Las Puertas de Alejandro , también conocidas como Puertas del Caspio , son uno de los varios pasos de montaña en Anatolia oriental , el Cáucaso y Persia , a menudo imaginados como una fortificación real o como un límite simbólico que separa el mundo civilizado del incivilizado. [1] Las Puertas de Alejandro originales estaban justo al sur del Mar Caspio , en Rhagae , donde Alejandro cruzó mientras perseguía a Darío III . [2] El nombre fue transferido a los pasos a través del Cáucaso, al otro lado del Caspio, por los historiadores más fantasiosos de Alejandro.
Varios otros pasos en el Cáucaso y Anatolia han sido llamados las Puertas de Alejandro desde al menos el siglo I d.C. [3] Más tarde, las Puertas del Caspio también fueron identificadas con el Paso de Derbent (en la moderna Daguestán ) en el Caspio; o con el Paso de Dariel , un desfiladero que forma un paso entre Georgia y Osetia del Norte-Alania . La tradición también lo conecta con la Gran Muralla de Gorgan (Serpiente Roja) en su orilla sureste. Estas fortificaciones fueron históricamente parte de las líneas de defensa construidas por los persas sasánidas , mientras que la Gran Muralla de Gorgan puede haber sido construida por los partos .
Junto con otros motivos como los Cuernos de Alejandro , las Puertas de Alejandro comenzaron a asociarse comúnmente con las leyendas de Alejandro, como en el Romance de Alejandro , el Romance siríaco de Alejandro y el Qissat Dhulqarnayn .
Plinio el Viejo (23 d. C. – 25 de agosto de 79 d. C.), en su Historia natural , dice que Alejandro pasó por las Puertas del Caspio, que contrasta con las Puertas del Cáucaso, una vasta formación natural en una cadena montañosa desgarrada. Aquí, dice que se han colocado puertas con vigas cubiertas de hierro sobre un río horriblemente oloroso, junto con una fortaleza para bloquear el paso de las innumerables tribus. Estas puertas dividen el mundo en dos partes. [4]
Josefo , un historiador judío del siglo I, da la primera referencia existente a puertas construidas por Alejandro, diseñadas para ser una barrera contra los escitas. [5] Según este historiador, las personas a las que los griegos llamaban escitas eran conocidas (entre los judíos) como magogitas, descendientes del grupo llamado Magog en la Biblia hebrea. Josefo hace estas referencias en dos de sus obras. La guerra judía afirma que las puertas de hierro que Alejandro erigió estaban controladas por el rey de Hircania (en el borde sur del Caspio), y permitir el paso de las puertas a los alanos (a quienes Josefo consideraba una tribu escita) resultó en el saqueo de Media . Las Antigüedades de los judíos de Josefo contienen dos pasajes relevantes, uno que da la ascendencia de los escitas como descendientes de Magog hijo de Jafet , y otro que se refiere a las Puertas del Caspio que fueron violadas por escitas aliados de Tiberio durante la Guerra de Armenia . [a] [6]
En su descripción de los alanos , Pseudo-Hegesipo sigue a Josefo al mencionar la construcción por parte de Alejandro de una puerta de hierro para aislar al grupo bárbaro. En la primera de las dos referencias a esta puerta, Ps. Hegesipo, sitúa su ubicación en los montes Tauro . Esto se menciona en el contexto de una discusión sobre la fundación de Antioquía del Orontes por parte de Alejandro , y por lo tanto representa a Alejandro no solo como fundador de la civilización sino también como su protector. En la segunda referencia, se informa que Alejandro había confinado a los alanos entre otras naciones salvajes pero que, ya sea debido a un soborno o a un conflicto político, pudieron persuadir al rey de Hircania para que los dejara salir. Aunque no es apocalíptica en sí misma, la descripción de Ps. Hegesipo presagia el desarrollo de la narrativa apocalíptica de Gog y Magog detrás del muro de Alejandro, ya que es la primera vez en su texto que se desarrolla la noción de que la tribu detrás del muro en realidad ha sido confinada o encarcelada detrás de él. [7]
Jerónimo afirma a finales del siglo IV en su carta 77 que «las puertas de Alejandro mantienen a raya a los pueblos salvajes que se encuentran detrás del Cáucaso». Al igual que el salmista Hegesipo, y a diferencia de las tradiciones posteriores de la iglesia siria, Jerónimo se interesaba por los discursos grecorromanos sobre la civilización y la barbarie en contraposición al apocalipsis. [7]
Jordanes fue un autor bizantino del siglo VI. En una discusión detallada sobre las amazonas en una obra latina suya llamada Getica , escribió que Alejandro había construido un conjunto de puertas y las llamó las Puertas del Caspio. Estas puertas, dijo, estaban custodiadas por el pueblo Laz de la Georgia romana . [1]
Las Puertas también se mencionan en la Historia de las Guerras de Procopio : Libro I. Aquí se las menciona como las Puertas del Caspio y son una fuente de conflicto diplomático entre los bizantinos y los persas sasánidas. Cuando el actual poseedor de las puertas muere, las lega al emperador Anastasio . Anastasio, incapaz y poco dispuesto a financiar una guarnición para las puertas, las pierde en un asalto del rey sasánida Cabades ( Kavadh I ). Después de la paz, Anastasio construye la ciudad de Dara , que sería un punto focal para la guerra durante el reinado de Justiniano y sitio de la Batalla de Dara . En esta guerra, los persas vuelven a mencionar las puertas durante las negociaciones, mencionando que bloquean el paso a los hunos en beneficio tanto de los persas como de los bizantinos, y que los persas merecen ser compensados por su servicio. [8]
La historia de la construcción de muros por parte de Alejandro para sellar y confinar a Gog y Magog está ausente en la literatura rabínica . [9]
Las Puertas aparecen en versiones posteriores del Romance de Alejandro de Pseudo-Calístenes. Esta versión ubica las puertas entre dos montañas llamadas los "Senos del Norte" ( griego : Μαζοί Βορρά [10] ). Las montañas están inicialmente separadas por 18 pies y el paso es bastante ancho, pero las oraciones de Alejandro a Dios hacen que las montañas se acerquen, estrechando así el paso. Allí construye las Puertas del Caspio con bronce, cubriéndolas con aceite de rápida adherencia. Las puertas encerraban a veintidós naciones y sus monarcas, incluidos Gog y Magog (llamados allí "Goth y Magoth"). La ubicación geográfica de estas montañas es bastante vaga, descrita como una marcha de 50 días hacia el norte después de que Alejandro pusiera en fuga a sus enemigos de Belsiria (los Bebrykes , [11] de Bitinia en la actual Turquía del Norte ). [12] [13]
La leyenda siríaca de Alejandro, de la Antigüedad tardía, transformó las puertas en una barrera apocalíptica construida por Alejandro en el Cáucaso para mantener alejadas a las naciones de Gog y Magog . [14] Este desarrollo se inspiró en algunos elementos del contexto histórico de la época, incluido el miedo a las hordas del norte, una variedad de fortificaciones persas destinadas a sellar el movimiento de los nómadas esteparios y el pensamiento y las actitudes escatológicas de la época. [15] En su inicio, la leyenda siríaca de Alejandro (también conocida como Neshana ) registra que Alejandro construyó un muro de hierro para evitar una invasión de los hunos que resultaría en el saqueo de pueblos y países. Alejandro ordenó que la puerta se construyera de hierro y bronce, para lo cual reclutó a tres mil herreros para trabajar en este último y a otros tres mil hombres para el primero. Sin embargo, se creía que las tribus bárbaras se abrirían paso durante el apocalipsis. [16] Las dimensiones y características de la puerta se describen en detalle, y se dice que Alejandro colocó una inscripción en ella que dice: "Los hunos saldrán y someterán los países de los romanos y los persas; dispararán flechas con armagesto y regresarán y entrarán en su país. Además, escribí que (al) final de ochocientos veintiséis años, los hunos saldrán por el camino angosto..." (la inscripción continúa durante varias páginas más). Esta profecía por la que los hunos irrumpen a través de las puertas está vinculada a la invasión del pueblo sabir en 515 d. C., ya que los textos siríacos utilizarían el sistema calendárico seléucida que comenzó el 1 de octubre de 312 a. C.; restando 311 o 312, se llega a una fecha de 514/5, lo que representa un vaticinio ex eventu . Una segunda profecía de una incursión aparece para el año 940 a. C., apuntando al año 628/9 d. C. y corresponde con la invasión de Armenia por los jázaros turcos (que no debe confundirse con una referencia a los turcos que puede no aparecer en este tipo de literatura hasta el siglo IX), [15] aunque esto puede haber sido una interpolación que se hizo en el texto durante el reinado de Heraclio para actualizar la narrativa para una situación política contemporánea. [17]
La descripción de las puertas de Alejandro en la leyenda siríaca de Alejandro influyó en la mayor parte de la literatura siríaca posterior que describe estos eventos. [18]
De manera más indirecta, la Sibila Tiburtina registra que Alejandro “encerró” al pueblo de Gog y Magog para impedir su incursión desde el norte, coincidiendo con la afirmación de que en algún momento en el futuro se levantarán de nuevo y se abrirán paso. [19]
Una narración similar se menciona en al-Kahf (" La Caverna "), el capítulo 18 del Corán . Según la narración coránica, Gog y Magog ( árabe : يأجوج ومأجوج Yaʾjūj wa-Maʾjūj ) fueron amurallados por Dhu al-Qarnayn ("poseedor de los Dos Cuernos"), un gobernante justo y conquistador que llegó al oeste y al este. La barrera fue construida con láminas de hierro fundido y recubiertas de cobre. [20] [21]
Durante la Edad Media , la historia de las Puertas de Alejandro se incluyó en la literatura de viajes, como los Viajes de Marco Polo y los Viajes de Sir John Mandeville . Sin embargo, las identidades de las naciones atrapadas detrás del muro no siempre son consistentes; Mandeville afirma que Gog y Magog son en realidad las Diez Tribus Perdidas de Israel , que emergerán de su prisión durante el Fin de los Tiempos y se unirán con sus compañeros judíos para atacar a los cristianos . Polo habla de las Puertas de Hierro de Alejandro, pero dice que los comanianos son los que están atrapados detrás de ellas. Sin embargo, menciona a Gog y Magog, ubicándolos al norte de Catay . Algunos eruditos han tomado esto como una referencia oblicua y confusa a la Gran Muralla China , que no menciona de otra manera. Las Puertas de Alejandro pueden representar un intento de los occidentales de explicar las historias de China de un gran rey que construyó una gran muralla. Se sabe que el conocimiento de innovaciones chinas como la brújula y el carro que apunta hacia el sur se difundió (y confundió) a través de las rutas comerciales euroasiáticas.
Otra literatura medieval, como la Crónica latina franca de Fredegar en la primera mitad del siglo VII y la Historia armenia de Movsēs Dasxurancʿi del siglo X, conectaron las puertas de Alejandro especialmente con los eventos durante el reinado de Heraclio , el emperador bizantino que derrotó al Imperio sasánida en su gran guerra de las primeras décadas del siglo VII. [22]
La leyenda medieval alemana de los judíos rojos se basaba en parte en historias de las Puertas de Alejandro. La leyenda desapareció antes del siglo XVII.
En los mapamundis medievales, la tierra de Gog y Magog se muestra generalmente como una región en el extremo norte, noreste o este de Asia , rodeada de montañas o fortificaciones y a menudo con una puerta. Se representa de esta manera en los mapamundis árabes a partir del siglo X, como también en la Tabula Rogeriana , un influyente mapa dibujado en 1154 por Muhammad al-Idrisi para Roger II de Sicilia . [23]
Iberia; 
Hircania) [ cita requerida ]No está claro a qué lugar preciso se refería Josefo cuando describió las puertas del Caspio. Es posible que se tratara de las Puertas de Derbent (al este, más cerca de Persia), o puede que se tratara de la garganta de Darial , al oeste, en la frontera con Iberia , situada entre las actuales Ingushetia y Georgia .
Sin embargo, ninguno de estos lugares se encontraba dentro de Hircania, sino al norte y al oeste de sus límites. Otra sugerencia es algún paso de montaña en los montes Tauro-Zagros , en algún lugar cerca de Rhaegae, Irán , en el corazón de Hircania. [24]
Las Puertas de Alejandro se identifican más comúnmente [ cita requerida ] con las Puertas del Caspio de Derbent , cuyas treinta torres orientadas al norte solían extenderse por cuarenta kilómetros entre el Mar Caspio y las Montañas del Cáucaso , bloqueando efectivamente el paso a través del Cáucaso.
Derbent se construyó alrededor de una fortaleza persa sasánida , que sirvió como un lugar estratégico para proteger al imperio de los ataques de los turcos de Gok . Las históricas Puertas del Caspio no se construyeron hasta probablemente el reinado de Cosroes I en el siglo VI, mucho después de la época de Alejandro, pero llegaron a atribuírsele a él con el paso de los siglos. La inmensa muralla tenía una altura de hasta veinte metros y un grosor de unos 10 pies (3 m) cuando estaba en uso.
El Paso de Dariel o Darial también ha sido conocido como las "Puertas de Alejandro" y es un fuerte candidato para la identidad de las Puertas del Caspio. [25]
Una teoría alternativa vincula las Puertas del Caspio con el llamado "Muro de Alejandro" (la Gran Muralla de Gorgan ) en la costa sureste del Mar Caspio , del cual todavía se conservan 180 km, aunque en muy mal estado de conservación. [26]
La Gran Muralla de Gorgan fue construida durante la dinastía Parta simultáneamente con la construcción de la Gran Muralla China y fue restaurada durante la era sasánida (siglos III-VII) [27].