La historia de la medicina alternativa abarca la historia de un grupo de prácticas médicas diversas que se promovieron colectivamente como " medicina alternativa " a partir de la década de 1970, hasta la recopilación de historias individuales de miembros de ese grupo, o la historia de las prácticas médicas occidentales que fueron etiquetadas como "prácticas irregulares" por el establecimiento médico occidental. [1] [2] [3] [4] Incluye las historias de la medicina complementaria y de la medicina integrativa . La "medicina alternativa" es un conjunto vagamente definido y muy diverso de productos, prácticas y teorías que sus usuarios perciben como que tienen los efectos curativos de la medicina , pero que no se originan a partir de evidencia recopilada utilizando el método científico , [5] [6] [7] no son parte de la biomedicina , [8] [9] [10] [11] o son contradichos por la evidencia científica o la ciencia establecida. [4] [12] [13] La "biomedicina" es la parte de la ciencia médica que aplica principios de anatomía , física , química , biología , fisiología y otras ciencias naturales a la práctica clínica , utilizando métodos científicos para establecer la eficacia de esa práctica.
Gran parte de lo que ahora se clasifica como medicina alternativa se desarrolló como sistemas médicos independientes y completos, se desarrolló mucho antes de la biomedicina y el uso de métodos científicos, y se desarrolló en regiones relativamente aisladas del mundo donde había poco o ningún contacto médico con la medicina occidental precientífica, o con los sistemas de los demás. Algunos ejemplos son la medicina tradicional china , la teoría humoral europea y la medicina ayurvédica de la India . Otras prácticas de medicina alternativa, como la homeopatía , se desarrollaron en Europa occidental y en oposición a la medicina occidental, en una época en la que la medicina occidental se basaba en teorías no científicas que eran impuestas dogmáticamente por las autoridades religiosas occidentales. La homeopatía se desarrolló antes del descubrimiento de los principios básicos de la química , que demostraban que los remedios homeopáticos no contenían nada más que agua. Pero la homeopatía , con sus remedios hechos de agua, era inofensiva en comparación con la medicina occidental ortodoxa no científica y peligrosa que se practicaba en ese momento, que incluía el uso de toxinas y el drenaje de sangre , que a menudo resultaban en desfiguración permanente o muerte. [1] Otras prácticas alternativas, como la quiropráctica y la osteopatía , se desarrollaron en los Estados Unidos en un momento en que la medicina occidental comenzaba a incorporar métodos y teorías científicas, pero el modelo biomédico aún no estaba completamente establecido. Prácticas como la quiropráctica y la osteopatía, cada una considerada irregular por el establishment médico, también se opusieron entre sí, tanto retórica como políticamente con la legislación sobre licencias. Los practicantes de osteopatía agregaron los cursos y la capacitación de biomedicina a su licencia, y los titulares de la licencia de Doctor en Medicina Osteopática comenzaron a disminuir el uso de los orígenes no científicos del campo, y sin las prácticas y teorías originales, la medicina osteopática en los Estados Unidos ahora se considera lo mismo que la biomedicina.
Hasta la década de 1970, los practicantes occidentales que no formaban parte del sistema médico eran denominados "practicantes irregulares" y el sistema médico los desestimaba por considerarlos poco científicos o charlatanes . [1] La práctica irregular se fue marginando cada vez más como charlatanería y fraude, a medida que la medicina occidental incorporaba cada vez más métodos y descubrimientos científicos y tenía un aumento correspondiente en el éxito de sus tratamientos. En la década de 1970, las prácticas irregulares se agruparon con las prácticas tradicionales de culturas no occidentales y con otras prácticas no probadas o refutadas que no formaban parte de la biomedicina, y el grupo se promovió como "medicina alternativa". A raíz del movimiento de contracultura de los años 1960, las campañas de marketing engañosas que promovían la "medicina alternativa" como una "alternativa" eficaz a la biomedicina, y con las actitudes sociales cambiantes sobre no utilizar productos químicos, desafiando el establecimiento y la autoridad de cualquier tipo, la sensibilidad a dar la misma medida a los valores y creencias de otras culturas y sus prácticas a través del relativismo cultural , añadiendo el posmodernismo y el deconstructivismo a las formas de pensar sobre la ciencia y sus deficiencias, y con la creciente frustración y desesperación de los pacientes sobre las limitaciones y los efectos secundarios de la medicina basada en la evidencia , el uso de la medicina alternativa en Occidente comenzó a aumentar, y luego tuvo un crecimiento explosivo a partir de la década de 1990, cuando figuras políticas de alto nivel comenzaron a promover la medicina alternativa y comenzaron a desviar los fondos de investigación médica del gobierno hacia la investigación de la medicina alternativa, complementaria e integrativa. [1] [2] [3] [4] [14] [15] [16]
El concepto de medicina alternativa es problemático ya que no puede existir de manera autónoma como un objeto de estudio por derecho propio, sino que siempre debe definirse en relación con una ortodoxia médica no estática y transitoria. [17] También divide la medicina en dos reinos, una corriente médica dominante y una marginal, que, al privilegiar la ortodoxia , presenta dificultades para construir un análisis histórico independiente de las opiniones a menudo sesgadas y polémicas de los médicos habituales. [18] La descripción de la medicina no convencional como alternativa refuerza tanto su marginalidad como la centralidad de la medicina oficial. [19] Aunque más neutrales que las designaciones peyorativas o promocionales como " charlatanería " o " medicina natural ", términos afines como "no convencional", " heterodoxo ", "no oficial", "irregular", " folk ", "popular", "marginal", "complementario", " integrador " o "no ortodoxo" definen su objeto en relación con el estándar de la biomedicina convencional, [20] implican perspectivas y juicios particulares, a menudo tienen connotaciones morales y pueden ser inexactos. [21] Los médicos convencionales en Occidente han utilizado, desde el siglo XIX, algunos de estos y otros términos similares como un medio para definir el límite de la medicina "legítima", marcando la división entre lo que es científico y lo que no lo es. [22] La definición de medicina convencional, generalmente entendida como referida a un sistema de medicina autorizada que goza de protección estatal y legal en una jurisdicción, [n 1] también es muy específica para el tiempo y el lugar. En países como India y China , los sistemas tradicionales de medicina , en conjunción con la ciencia biomédica occidental , pueden considerarse convencionales y corrientes. [21] La naturaleza cambiante de estos términos se ve subrayada por los esfuerzos recientes para demarcar entre tratamientos alternativos sobre la base de la eficacia y la seguridad y para amalgamar aquellas terapias con valor científicamente juzgado en la medicina complementaria como un complemento pluralista a la práctica convencional. [n 2] Esto introduciría una nueva línea de división basada en la validez médica. [25]
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Antes del siglo XIX, la formación y la práctica médica europeas estaban ostensiblemente autorreguladas a través de una variedad de corporaciones, gremios o colegios antiguos . [26] Entre los practicantes regulares, los médicos con formación universitaria formaban una élite médica, mientras que los cirujanos provinciales y los boticarios , que aprendían su arte a través del aprendizaje , conformaban los rangos menores. [27] En la Francia del Antiguo Régimen , las licencias para los médicos eran otorgadas por las facultades de medicina de las principales universidades, como la Facultad de Medicina de París. El acceso estaba restringido y los candidatos exitosos, entre otros requisitos, tenían que aprobar exámenes y pagar tarifas regulares. [27] En el Imperio austríaco, las licencias médicas eran otorgadas por las Universidades de Praga y Viena. [28] Entre los estados alemanes, los mejores médicos estaban calificados académicamente y generalmente adscritos a facultades de medicina asociadas con la corte real. [28] Las teorías y prácticas incluían la ciencia de la anatomía y que la sangre circulaba mediante un corazón que bombeaba, y contenían cierta información obtenida empíricamente sobre la progresión de la enfermedad y sobre la cirugía, pero por lo demás no eran científicas y eran casi enteramente ineficaces y peligrosas.
Fuera de estas estructuras médicas formales, había una miríada de otros profesionales médicos, a menudo denominados irregulares, que ofrecían una gama de servicios y bienes. [29] El mercado médico del siglo XVIII, un período a menudo denominado la "Edad de Oro de la curanderización", [30] [n 3] era altamente pluralista y carecía de una división bien definida y vigilada entre los profesionales médicos "convencionales" y "no convencionales". [32] En gran parte de la Europa continental, los recursos legales servían para controlar al menos las formas más atroces de práctica médica "irregular", pero el mercado médico tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos estaba menos restringido por la regulación. [33] La curanderización en el período anterior a la profesionalización médica moderna no debe considerarse equivalente a la medicina alternativa, ya que los comúnmente considerados charlatanes no eran figuras periféricas por defecto ni promovían necesariamente sistemas médicos alternativos y de oposición. De hecho, la acusación de "curanderismo", que podía alegar incompetencia médica, avaricia o fraude, se dirigía de forma bastante indiscriminada a las diversas clases de profesionales de la medicina, ya fueran médicos regulares, como las clases corporativas jerárquicas de médicos, cirujanos y boticarios en Inglaterra, o irregulares como los traficantes de panaceas , hueseros y mujeres sabias locales. [34] Sin embargo, comúnmente, el curanderismo se asociaba con un creciente espíritu emprendedor médico entre los profesionales regulares e irregulares en la provisión de bienes y servicios junto con técnicas asociadas de publicidad y autopromoción en el mercado médico. [35] Las características constitutivas del mercado médico durante el siglo XVIII fueron el desarrollo del consumismo médico y un alto grado de poder y elección del paciente en la selección de tratamientos, la eficacia limitada de las terapias médicas disponibles, [36] y la ausencia tanto de profesionalización médica como de regulación forzada del mercado. [35]
A finales del siglo XVIII y en el siglo XIX, los profesionales médicos regulares e irregulares se diferenciaron más claramente en gran parte de Europa. [37] En parte, esto se logró a través de procesos de regulación médica sancionados por el estado. [38] Los diferentes tipos de mercados médicos regulatorios creados en la Europa y los Estados Unidos del siglo XIX reflejaban diferentes patrones históricos de formación estatal . [38] Donde los estados tradicionalmente habían disfrutado de un poder fuerte y centralizado, como en los estados alemanes, el gobierno asumió más fácilmente el control de la regulación médica. [38] En los estados que habían ejercido un poder central más débil y adoptado un modelo de libre mercado , como en Gran Bretaña, el gobierno asumió gradualmente un mayor control sobre la regulación médica como parte del creciente enfoque estatal en cuestiones de salud pública . [38] Este proceso se complicó significativamente en Gran Bretaña por la existencia duradera de los colegios médicos históricos. [38] Un proceso similar se observa en Estados Unidos a partir de la década de 1870, pero esto fue facilitado por la ausencia de corporaciones médicas. [38] Sin embargo, a lo largo del siglo XIX, la mayoría de los estados occidentales convergieron en la creación de mercados médicos legalmente delimitados y semiprotegidos. [38] Es en este punto que una medicina "oficial", creada en cooperación con el estado y empleando una retórica científica de legitimidad , emerge como una entidad reconocible y que el concepto de medicina alternativa como categoría histórica se vuelve sostenible. [39]
Francia ofrece quizás uno de los primeros ejemplos del surgimiento de una ortodoxia médica sancionada por el Estado -y, por lo tanto, también de las condiciones para el desarrollo de formas de medicina alternativa- cuyos inicios se pueden rastrear a fines del siglo XVIII. [40] Además de las facultades médicas francesas tradicionales y las complejas jerarquías de profesionales que presidían, el Estado apoyó cada vez más nuevas instituciones, como la Société Royale de Médecine ( Sociedad Real de Medicina ), que recibió su carta real en 1778, que desempeñó un papel en la vigilancia de la práctica médica y la venta de remedios medicinales. [41] Este sistema se transformó radicalmente durante las primeras fases de la Revolución Francesa , cuando se eliminaron tanto las facultades tradicionales como las nuevas instituciones bajo patrocinio real y se creó un mercado médico completamente desregulado. [42] Esta situación anárquica se reformó bajo las exigencias de la guerra cuando en 1793 el Estado estableció el control nacional sobre la educación médica; En 1803, bajo el gobierno de Napoleón, el control estatal se extendió a las licencias de los médicos. [42] Esta última reforma introdujo una nueva división jerárquica entre los médicos, creando una élite médica de médicos y cirujanos graduados , que tenían libertad para ejercer en todo el estado, y los humildes oficiales de santé , que recibían menos formación, solo podían ofrecer sus servicios a los pobres y tenían restricciones en cuanto a dónde podían ejercer. [43] Este sistema nacional de regulación médica bajo control estatal, exportado a regiones de conquista napoleónica como Italia, Renania y los Países Bajos, [44] se volvió paradigmático en Occidente y en los países que adoptaron sistemas médicos occidentales. [45] Si bien ofrecía protección estatal a los médicos con licencia y establecía un monopolio médico en principio, no eliminó la competencia de los médicos irregulares. [46]
Desde finales del siglo XVIII y, con más fuerza, desde mediados del siglo XIX, se desarrollaron en Occidente una serie de sistemas médicos no convencionales que proponían sistemas médicos de oposición, criticaban a los médicos ortodoxos, enfatizaban la centralidad en el paciente y ofrecían sustitutos a los tratamientos ofrecidos por la corriente médica dominante. [47] Si bien ni el mercado médico ni los médicos irregulares desaparecieron durante el siglo XIX, los defensores de los sistemas médicos alternativos se diferenciaban en gran medida de los charlatanes empresariales del siglo anterior al evitar la autopromoción llamativa y adoptar en cambio una autopresentación más sobria y seria. [48] La relación entre la ortodoxia médica y la heterodoxia era compleja, ambas categorías contenían una variedad considerable, estuvieron sujetas a cambios sustanciales a lo largo del período y las divisiones entre las dos se difuminaban con frecuencia. [49]
Muchas nociones alternativas surgieron del movimiento Lebensreform , que enfatizaba la bondad de la naturaleza, los daños a la sociedad, a las personas y a la naturaleza causados por la industrialización, la importancia de la persona en su totalidad, cuerpo y mente, el poder del sol y la bondad de "las viejas formas". [50] [51] [52] [53] [54]
La variedad de sistemas médicos alternativos que se desarrollaron durante este período se puede clasificar aproximadamente de acuerdo con la forma de tratamiento que se propugnaba. Estos eran: aquellos que empleaban terapias espirituales o psicológicas, como la hipnosis ( mesmerismo ); terapias nutricionales basadas en dietas especiales, como la botánica médica; terapias farmacológicas y biológicas como la homeopatía y la hidroterapia ; y terapias físicas manipulativas como la osteopatía y el masaje quiropráctico . [55] La medicina no convencional podría definir la salud en términos de conceptos de equilibrio y armonía o adoptar doctrinas vitalistas del cuerpo. La enfermedad podría entenderse como debida a la acumulación de toxinas e impurezas corporales, como resultado de causas mágicas, espirituales o sobrenaturales, o como resultado de bloqueos energéticos en el cuerpo de modo que las acciones curativas podrían constituir una transferencia de energía del médico al paciente. [55]
El mesmerismo es el sistema médico propuesto a finales del siglo XVIII por el médico formado en Viena, Franz Anton Mesmer (1734-1815), de quien recibe su nombre. [56] La base de esta doctrina fue el supuesto descubrimiento de Mesmer de un nuevo fluido etéreo, el magnetismo animal , que, según él, impregnaba el universo y los cuerpos de todos los seres animados y cuyo equilibrio adecuado era fundamental para la salud y la enfermedad. [57] El magnetismo animal era sólo uno de una serie de fluidos y sustancias sutiles postulados, como el calórico , el flogisto , el magnetismo y la electricidad , que entonces inundaron la literatura científica. [58] También reflejaba la tesis doctoral de Mesmer, De Planatarum Influxu ("Sobre la influencia de los planetas"), que había investigado el impacto del efecto gravitacional de los movimientos planetarios en los tejidos corporales llenos de fluidos. [59] Su interés por el magnetismo y el potencial terapéutico de los imanes surgió de sus lecturas de Paracelso , Athanasius Kircher y Johannes Baptista van Helmont . [60] Sin embargo, el impulso inmediato para su especulación médica surgió de su tratamiento de una paciente, Franzisca Oesterlin, que sufría ataques episódicos y convulsiones que le inducían vómitos, desmayos, ceguera temporal y parálisis. Su cura consistió en colocar imanes sobre su cuerpo que producían constantemente episodios convulsivos y una posterior disminución de los síntomas. [61] Según Mesmer, la lógica de esta cura sugería que la salud dependía del flujo ininterrumpido de un supuesto fluido magnético y que la mala salud era consecuencia de su bloqueo. Sus métodos de tratamiento afirmaban resolver esto ya sea transfiriendo directamente su propio magnetismo animal superabundante y natural a sus pacientes mediante el tacto o mediante la transmisión de estas energías desde objetos magnéticos. [62]
En 1775, la práctica austriaca de Mesmer estaba prosperando y publicó el texto Schrieben über die Magnetkur an einen auswärtigen Arzt , que esbozó por primera vez su tesis del magnetismo animal. [63] Sin embargo, en 1778, se vio envuelto en un escándalo como resultado de su tratamiento a un paciente joven y ciego que estaba relacionado con la corte vienesa y se mudó a París, donde estableció un salón médico, "La Sociedad de la Armonía", para el tratamiento de pacientes. [64] Reclutando a una base de clientes extraída predominantemente de mujeres de la sociedad de las clases media y alta, Mesmer celebraba sesiones grupales en su salubre salón-clínica que estaba físicamente dominado por un gran tanque de madera con tapa, conocido como baquet , que contenía hierro, vidrio y otros materiales que Mesmer había magnetizado y que estaba lleno de "agua magnetizada". [65] En estas sesiones, se pedía a los pacientes que tomaran las varillas de metal que emanaban de la tina, que actuaban como un depósito para el magnetismo animal derivado de Mesmer y sus clientes. [66] Mesmer, a través de la aparente fuerza de su voluntad –a menudo ayudado por una mirada intensa o la administración de su varita– dirigía entonces estas energías hacia los cuerpos afligidos de sus pacientes buscando provocar una “crisis” o un estado de trance; resultados que él creía esenciales para que ocurriera la curación. [67] Las proclamaciones de curación de los pacientes aseguraron que Mesmer disfrutara de un éxito considerable y de moda en el París de finales del siglo XVIII, donde ocasionó algo así como una sensación y un escándalo. [67]
La caricatura popular del mesmerismo enfatizaba la naturaleza erotizada del tratamiento como espectáculo: "Aquí el médico con una bata de color lila o púrpura, sobre la que se han pintado con bordados las flores más brillantes, habla de la manera más consoladora a sus pacientes: sus brazos la envuelven suavemente para sostenerla en sus espasmos, y su tierna mirada ardiente expresa su deseo de consolarla". [68] Respondiendo principalmente a la insinuación de impropiedad sexual y radicalismo político que impregnaba estas sesiones espiritistas , en 1784 el mesmerismo fue objeto de una comisión de investigación por parte de un panel científico designado por la realeza de la prestigiosa Académie de Médicine francesa. [69] [n 4] Sus conclusiones fueron que el magnetismo animal no tenía base en la realidad y que las curas de Mesmer se habían logrado mediante el poder de la sugestión . [72] El informe de la comisión, si bien fue perjudicial para el estatus personal de Mesmer y para las ambiciones profesionales de aquellos médicos de la facultad que habían adoptado prácticas mesméricas, [n 5] hizo poco para obstaculizar la difusión de la doctrina del magnetismo animal. [69]
En Inglaterra, el mesmerismo fue defendido por John Elliotson , profesor de Medicina Práctica en el University College de Londres y fundador y presidente de la Sociedad Frenológica de Londres. [73] Un médico ortodoxo prominente y progresista, fue presidente de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Londres y uno de los primeros en adoptar el estetoscopio en la práctica médica inglesa. [74] Había sido introducido al mesmerismo en el verano de 1837 por el médico francés y ex alumno de Mesmer, Dupotet, a quien se le atribuye la influencia más significativa de canal cruzado en el desarrollo del mesmerismo en Inglaterra. [75] Elliotson creía que el magnetismo animal proporcionaba la base para una consideración de la mente y la voluntad en términos materiales, lo que permitía su estudio como objetos médicos. [76] Inicialmente apoyado por The Lancet , una revista médica reformista, [77] se las arregló para demostrar las propiedades científicas del magnetismo animal como un proceso fisiológico en los pacientes de caridad predominantemente femeninos bajo su cuidado en el University College Hospital. [76] Los pacientes de clase trabajadora fueron preferidos como sujetos experimentales para exhibir las propiedades físicas del mesmerismo en el sistema nervioso ya que, al ser supuestamente más animales y parecidos a máquinas que sus superiores sociales, se consideró que sus características personales tenían menos probabilidades de interferir con el proceso experimental. [78] Buscó reducir a sus sujetos al estado de autómatas mecánicos afirmando que podía, a través de las propiedades del magnetismo animal y los estados alterados de conciencia pacificadores que inducía, "tocar" sus cerebros como si fueran instrumentos musicales . [79]
Dos pacientes de beneficencia nacidas en Irlanda, las adolescentes hermanas O'Key, resultaron particularmente importantes para las demostraciones cada vez más populares y públicas de Elliotson sobre el tratamiento hipnótico. Inicialmente, sus prácticas de magnetización se utilizaron para tratar el diagnóstico compartido de histeria y epilepsia de las hermanas, con el fin de controlar o reducir sus episodios convulsivos. En el otoño de 1837, Elliotson había dejado de tratar a las O'Keys simplemente como objetos adecuados para la cura y, en cambio, trató de movilizarlas como instrumentos de diagnóstico. [80] Cuando se encontraban en estados de trance hipnótico, las hermanas O'Key, debido a la aparente mayor sensibilización de su sistema nervioso y aparato sensorial, se comportaban como si tuvieran la capacidad de ver a través de objetos sólidos, incluido el cuerpo humano, y así ayudar en el diagnóstico médico. Sin embargo, a medida que su fama rivalizaba con la de Elliotson, las O'Keys se comportaron menos como máquinas de diagnóstico humanas y se volvieron cada vez más intransigentes con la autoridad médica y se apropiaron del poder de examinar, diagnosticar, prescribir tratamientos y proporcionar un pronóstico. [81] La aparición de esta amenaza al dominio médico en la forma de un par de chicas adolescentes de clase trabajadora sin formación médica despertó un malestar general entre el establishment médico y le costó a Elliotson uno de sus primeros e influyentes partidarios, el principal defensor de la reforma médica, Thomas Wakley . [82] Wakley, el editor de The Lancet , había esperado inicialmente que los experimentos científicos de Elliotson con el magnetismo animal pudieran promover la agenda de la reforma médica al reforzar la autoridad de la profesión a través de la producción de verdad científica e, igualmente importante en un período en el que se estaban redefiniendo las relaciones de poder entre médicos y pacientes, cuerpos de pacientes inactivos. [83] Perturbado por las provocativas exhibiciones de O'Key, Wakely convenció a Elliotson de someter su práctica hipnótica a un juicio en agosto de 1838 ante un jurado de diez caballeros durante el cual acusó a las hermanas de fraude y a su colega de credulidad. [84] Después de una serie de quejas presentadas ante el Comité Médico del University College Hospital, decidieron dar de alta a O'Keys junto con otros sujetos hipnóticos del hospital y Elliotson renunció a su puesto en protesta. [85]
Este revés, aunque excluyó a Elliotson del establishment médico, no acabó ni con su carrera mesmérica ni con la carrera del mesmerismo en Inglaterra. A partir de 1842 se convirtió en un defensor del frenomesmerismo , un enfoque que amalgamó los principios de la frenología con el magnetismo animal y que condujo a una división en la Sociedad Frenológica. [86] [87] Al año siguiente fundó, junto con el médico y entonces presidente de la Sociedad Frenológica, William Collins Engledue , [88] la principal revista sobre magnetismo animal titulada The Zoist: A Journal of Cerebral Physiology and Mesmerism and their Application to Human Welfare , una publicación trimestral que permaneció impresa hasta su quincuagésimo segundo número en enero de 1856. [86] [89] Las sociedades mesméricas, frecuentemente patrocinadas por personas de la élite científica y social, se establecieron en muchos centros de población importantes de Gran Bretaña a partir de la década de 1840. [90] Algunas sociedades suficientemente dotadas, como las de Londres , Bristol y Dublín, Irlanda , mantenían enfermerías mesméricas con practicantes mesméricos permanentes en su empleo. [90] Debido al auge competitivo del espiritismo y la investigación psíquica, a mediados de la década de 1860 estas enfermerías mesméricas habían cerrado. [90]
En la década de 1840, en Gran Bretaña también se produjo una avalancha de magnetizadores itinerantes que realizaban espectáculos públicos para que el público pagara por demostrar su arte. [91] Estos teatros hipnóticos, concebidos en parte como un medio para captar una clientela privada rentable, funcionaban como foros públicos para el debate entre escépticos y creyentes sobre si las actuaciones eran genuinas o constituían un fraude. [91] Para establecer que la pérdida de sensibilidad durante el trance hipnótico era real, estos hipnotizadores itinerantes recurrían a métodos a menudo bastante violentos, como disparar armas de fuego cerca de las orejas de los sujetos hipnotizados, pincharlos con agujas, ponerles ácido en la piel y cuchillos debajo de las uñas. [91]
Tales exhibiciones de las cualidades anestésicas del mesmerismo inspiraron a algunos médicos a intentar realizar cirugías en sujetos bajo el hechizo del magnetismo. [92] En Francia, la primera operación importante de este tipo se había probado, aparentemente con éxito, ya en 1828 durante un procedimiento de mastectomía. [93] En Gran Bretaña, el primer procedimiento quirúrgico importante realizado en un paciente mientras estaba hipnotizado ocurrió en 1842 cuando a James Wombell, un trabajador de Nottingham, le amputaron una pierna. [94] Habiendo sido hipnotizado durante varios días antes de la operación por un abogado llamado William Topham, Wombell no mostró signos de dolor durante la operación e informó después que la cirugía había sido indolora. [95] Este relato fue cuestionado por muchos en el establecimiento médico que sostenían que Wombell había ocultado fraudulentamente el dolor de la amputación tanto durante como después del procedimiento. [96] Sin inmutarse, en 1843 Elliotson continuó abogando por el uso del magnetismo animal en cirugía, publicando Numerous Cases of Surgical Operation without Pain in the Mesmeric State . [97] Esto marcó el comienzo de una campaña de los mesmeristas de Londres para afianzar la práctica en los hospitales británicos convenciendo tanto a los médicos como al público en general del valor del mesmerismo quirúrgico. [98] La cirugía mesmérica disfrutó de un éxito considerable en los años de 1842 a 1846 y la India colonial surgió como un bastión particular de la práctica; la noticia de su éxito se propagó en Gran Bretaña a través del Zoist y la publicación en 1846 de Mesmerism in India and its Practical Application in Surgery and Medicine por James Esdaile, un cirujano escocés de la Compañía de las Indias Orientales y el principal defensor del magnetismo animal en el subcontinente. [99]
Aunque algunos cirujanos y dentistas habían llevado a cabo experimentos esporádicos con sustancias anestésicas en los años anteriores, recién en 1846 se popularizó el uso del éter en cirugía entre los médicos ortodoxos. [93] Esto ocurrió a pesar de que los efectos desensibilizadores de sustancias químicas ampliamente disponibles como el éter y el óxido nitroso eran comúnmente conocidos y habían formado parte de manifestaciones públicas y científicas durante el medio siglo anterior. [100]
Una característica de la difusión del magnetismo en el Nuevo Mundo fue su creciente asociación con el espiritismo. [101] En la década de 1830, el mesmerismo estaba ganando terreno en los Estados Unidos entre figuras como el progenitor intelectual del movimiento del Nuevo Pensamiento , Phineas Parkhurst Quimby , cuyo tratamiento combinaba la sugestión verbal con el tacto. [102] La "discípula" más célebre de Quimby, Mary Baker Eddy , fundaría el "híbrido médico-religioso", la Ciencia Cristiana , en la segunda mitad del siglo XIX. [103] En la década de 1840, el espiritista estadounidense Andrew Jackson Davis intentó combinar el magnetismo animal con las creencias espirituales y postuló que la salud corporal dependía del movimiento sin obstáculos del "espíritu", concebido como una sustancia fluida, a lo largo del cuerpo. Al igual que en el caso de Quimby, la práctica curativa de Davis implicaba el uso del tacto. [102]
Tanto la osteopatía como la quiropráctica , que tienen su origen en la tradición de la "colocación de huesos" y en la creencia en el flujo de energías sobrenaturales en el cuerpo (vitalismo), se desarrollaron en Estados Unidos a finales del siglo XIX. La Escuela Británica de Osteopatía se estableció en 1917 [104], pero no fue hasta los años 1960 cuando se estableció la primera facultad de quiropráctica en el Reino Unido. [105] Las teorías y los métodos quiroprácticos (que se ocupan de las subluxaciones o pequeños desplazamientos de la columna y otras articulaciones) no concuerdan con el conocimiento actual de la medicina ortodoxa sobre la biomecánica de la columna. [106] Además de enseñar la medicina manipulativa osteopática (OMM) y la teoría, las facultades de osteopatía en Estados Unidos gradualmente llegaron a tener los mismos cursos y requisitos que las escuelas biomédicas, por lo que los médicos osteópatas (OD) que practicaban OMM se consideraban que practicaban biomedicina convencional en Estados Unidos. Sin embargo, la aprobación de la Ley de Osteópatas (1993) y la Ley de Quiroprácticos (1994) crearon por primera vez una regulación legal autónoma para dos terapias de CAM en el Reino Unido. [107]
La quiropráctica comenzó en los Estados Unidos en 1895, cuando Daniel David Palmer realizó el primer ajuste quiropráctico en un conserje parcialmente sordo, quien luego afirmó que podía escuchar mejor como resultado de la manipulación. [108] Palmer abrió una escuela de quiropráctica dos años después. La filosofía temprana de la quiropráctica estaba arraigada en el vitalismo, el naturalismo , el magnetismo, el espiritualismo y otros constructos no científicos. Palmer afirmó fusionar la ciencia y la metafísica . [109] Las primeras descripciones de Palmer y la filosofía subyacente de la quiropráctica describían el cuerpo como una "máquina" cuyas partes podían manipularse para producir una cura sin medicamentos, que la manipulación espinal podía mejorar la salud y que los efectos de la manipulación espinal quiropráctica estaban mediados principalmente por el sistema nervioso. [110]
A pesar de sus similitudes, los profesionales de la osteopatía intentaron diferenciarse buscando la regulación de sus prácticas. [111] En una prueba de la nueva ley en 1907, un quiropráctico de Wisconsin fue acusado de practicar la medicina osteopática sin licencia . Practicar la medicina sin licencia llevó a muchos quiroprácticos, incluido DD Palmer, a ser encarcelados. [111] Los quiroprácticos ganaron su primer caso de prueba, pero los procesos iniciados por las juntas médicas estatales se volvieron cada vez más comunes y exitosos. Los quiroprácticos respondieron con campañas políticas para obtener estatutos de licencia separados para los osteópatas, y finalmente tuvieron éxito en los cincuenta estados, desde Kansas en 1913 hasta Luisiana en 1974.
Se desarrollaron divisiones dentro de la profesión quiropráctica: los "mixers" combinaban los ajustes de columna con otros tratamientos y los "simples" dependían únicamente de los ajustes de columna. Una conferencia patrocinada por los Institutos Nacionales de Salud en 1975 estimuló el desarrollo de la investigación quiropráctica. En 1987, la Asociación Médica Estadounidense calificó a la quiropráctica de "culto no científico" [112] y la boicoteó hasta perder un caso antimonopolio en 1987. [113]
El Ayurveda o medicina ayurvédica tiene más de 5.000 años de historia, y ahora está resurgiendo a medida que los textos se vuelven cada vez más accesibles en traducciones modernas al inglés. Estos textos intentan traducir las versiones sánscritas que han permanecido ocultas en la India desde la ocupación británica de 1755 a 1947. [114] [115] [116] A medida que se distribuye la evidencia arqueológica moderna de Harappa y Mohenja-daro , el Ayurveda ahora ha sido aceptado como el concepto más antiguo del mundo de salud y enfermedad descubierto por el hombre y el sistema de medicina más antiguo que se practica continuamente. El Ayurveda es una visión del mundo que aboga por la lealtad y la entrega del hombre a las fuerzas de la Naturaleza que se revelan cada vez más en la física, la química y la biología modernas. Se basa en una interpretación de la enfermedad y la salud que es paralela a las fuerzas de la naturaleza, observando el fuego del sol y haciendo analogías con los fuegos del cuerpo; observando los flujos en la Naturaleza y describiendo los flujos en el cuerpo, denominando el principio como Vata; observando las transformaciones en la Naturaleza y describiendo las transformaciones en el cuerpo, denominando el principio Pitta; y observando la estabilidad en la Naturaleza y describiendo la estabilidad en el cuerpo, denominando el principio Kapha. [117]
Ayurveda puede definirse como el sistema de medicina descrito en las grandes enciclopedias médicas asociadas con los nombres Caraka, Suśruta y Bhela , compiladas y reeditadas durante varios siglos desde aproximadamente el 200 a. C. hasta aproximadamente el 500 d. C. y escritas en sánscrito. [ cita requerida ] Estos escritos discursivos fueron recopilados y sistematizados alrededor del 600 d. C. por Vāgbhaṭa, para producir el Aṣṭāṅgahṛdayasaṃhitā ('Compendio del corazón de la medicina') que se convirtió en el libro de texto de medicina ayurvédica más popular y ampliamente utilizado en la historia. [118] El trabajo de Vāgbhaṭa fue traducido a muchos otros idiomas y se volvió influyente en toda Asia. [119]
Su prehistoria se remonta a la cultura védica y su proliferación en forma escrita floreció en tiempos budistas . [119] Aunque los himnos del Atharvaveda y el Ṛgveda mencionan algunas medicinas herbales, amuletos protectores y oraciones curativas que se repiten en los slokas cifrados de tratados ayurvédicos posteriores, la primera mención histórica de las principales categorías estructurales y teóricas de la medicina ayurvédica aparece en el Tripiṭaka o Canon budista pali. [ cita requerida ]
El Ayurveda se originó a partir de los Vedas , como sugiere su nombre, y fue organizado y capturado por primera vez en sánscrito en forma cifrada por médicos que enseñaban a sus estudiantes una práctica juiciosa de curación. Estas cifras se denominan slokas y están diseñadas a propósito para incluir varios significados, para ser interpretados apropiadamente, conocidos como 'tantra yukti' por el practicante experto. Ayu significa longevidad o vida saludable, y veda significa verdades observables e interpretadas por humanos y ciencia demostrable. Los principios del Ayurveda incluyen medios sistemáticos para permitir la evidencia, incluida la verdad por observación y experimentación, pratyaksha; atención a maestros con suficiente experiencia, aptoupadesha; analogía con las cosas vistas en la Naturaleza, anumana; y argumento lógico, yukti.
Se basa en varios principios, entre ellos yama (tiempo) y niyama (autorregulación), y pone énfasis en las rutinas y la adherencia a los ciclos, como se ve en la Naturaleza. Por ejemplo, indica que los hábitos deben regularse para que coincidan con las demandas del cuerpo en lugar de la mente caprichosa o la naturaleza cambiante y evolutiva de la inteligencia humana. Por lo tanto, para el seguidor de la medicina ayurvédica, la comida solo debe ingerirse cuando se tiene hambre instintiva en lugar de a una hora de comida establecida arbitrariamente. El Ayurveda también enseña que cuando una persona está cansada, no es prudente comer ni beber, sino descansar, ya que el fuego del cuerpo está bajo y debe reunir energía para encender las enzimas necesarias para digerir los alimentos. Los mismos principios de la vida regulada, llamados Dinacharya, indican que el trabajo es la justificación para el descanso y que para dormir lo suficiente , uno debe someter al cuerpo a un ejercicio riguroso. [120] El ayuno periódico, o la abstinencia de todo alimento y bebida durante breves períodos de uno o dos días, ayuda a regular el proceso de eliminación y previene enfermedades. Fue en años posteriores cuando los practicantes de este sistema se dieron cuenta de que la gente no pagaba por sus servicios y, para conseguir que sus clientes pagaran, comenzaron a utilizar remedios a base de hierbas y, más tarde, incluso comenzaron a utilizar metales y compuestos químicos inorgánicos en forma de píldoras o pociones para tratar los síntomas.
La emigración desde el subcontinente indio en la década de 1850 trajo consigo a los practicantes del Ayurveda ('Ciencia de la Vida'). [121] un sistema médico que data de hace más de 2.500 años, [115] su adopción fuera de las comunidades asiáticas se vio limitada por su falta de habilidades exportables específicas y libros de referencia en idioma inglés hasta que formas adaptadas y modernizadas, el Ayurveda de la Nueva Era y el Ayurveda Maharishi, llegaron bajo el paraguas de la CAM en la década de 1970 a Europa. [ cita requerida ] En Gran Bretaña, los practicantes de Unani son conocidos como hakims y los practicantes ayurvédicos son conocidos como vaidyas. Con sus orígenes en el Ayurveda, la naturopatía india incorpora una variedad de prácticas holísticas y remedios naturales y se volvió cada vez más popular después de la llegada de la ola de inmigrantes indios posterior a la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] La obra persa sobre la medicina griega Unani utiliza algunos materiales similares a los del Ayurveda, pero se basa en una filosofía más cercana a las fuentes griegas y árabes que al Ayurveda. [122] Los exiliados que huyeron de la guerra entre Yemen y Adén en la década de 1960 se establecieron cerca de los puertos de Cardiff y Liverpool y hoy los practicantes de esta medicina de Oriente Medio son conocidos como vaids. [ cita requerida ] .
En los EE. UU., el Ayurveda ha aumentado su popularidad desde la década de 1990, a medida que los indios estadounidenses se acercan a los medios de comunicación tradicionales y las celebridades visitan la India con mayor frecuencia. Además, muchos estadounidenses viajan a la India para hacer turismo médico y aprovechar los centros médicos ayurvédicos de renombre que cuentan con licencia y credenciales del gobierno indio y son ampliamente legítimos como opción médica para enfermedades crónicas. AAPNA, la Asociación de Profesionales Ayurvédicos de América del Norte, www.aapna.org, [123] tiene más de 600 miembros profesionales médicos, incluidos vaidyas capacitados de escuelas acreditadas en la India acreditadas por el gobierno indio, que ahora trabajan como consejeros de salud y profesionales holísticos en los EE. UU. Hay más de 40 escuelas de Ayurveda en todo Estados Unidos, que brindan educación postsecundaria registrada y operan principalmente como empresas privadas fuera del sistema médico legitimado, ya que aún no existe un sistema de aprobación en el Departamento de Educación de los EE. UU. Los profesionales que se gradúan de estas escuelas y llegan con credenciales de la India ejercen legalmente a través de la Ley de Libertad de Salud, legalizada en 13 estados. El CAC internacional, Consejo de Acreditación Ayurvédica, www.cayurvedac.com, [124] está desarrollando la acreditación y un estándar uniforme de educación en consideración a los programas autorizados en Ayurveda operados bajo el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar del Gobierno de la India, Departamento de AYUSH . En la India, hay más de 600.000 médicos que ejercen la Ayurveda. Ayurveda es un sistema médico legal y legítimo en muchos países del sur de Asia.
La medicina tradicional china tiene más de 4.000 años de historia como un sistema de medicina que se basa en un concepto filosófico de equilibrio ( yin y yang , Qi , Sangre , Jing , fluidos corporales , los Cinco Elementos , las emociones y el espíritu ) enfoque de la salud que tiene sus raíces en la filosofía taoísta y la cultura china . Como tal, el concepto de esta como una forma alternativa de práctica terapéutica solo se encuentra en el mundo occidental.
La llegada a Gran Bretaña de miles de chinos en la década de 1970 introdujo la medicina tradicional china , un sistema que data de la Edad de Bronce o antes y que utilizaba acupuntura , hierbas, dieta y ejercicio. [125] Hoy en día hay más de 2.000 profesionales registrados en el Reino Unido.
Hasta la década de 1970, los practicantes occidentales que no formaban parte del establishment médico eran denominados "practicantes irregulares", "curanderos sin fármacos" o "saniprácticos" [126] [127] y eran desestimados por el establishment médico por considerarlos poco científicos o charlatanería [1] . La práctica irregular se fue marginando cada vez más como charlatanería y fraude, a medida que la medicina occidental incorporaba cada vez más métodos y descubrimientos científicos y tenía un aumento correspondiente en el éxito de sus tratamientos. En la década de 1970, las prácticas irregulares se agruparon con las prácticas tradicionales de culturas no occidentales y con otras prácticas no probadas o refutadas que no formaban parte de la biomedicina, y todo el grupo comenzó a comercializarse y promocionarse como "medicina alternativa". [1] [4] Tras el movimiento de contracultura de la década de 1960, las campañas de marketing engañosas que promovían la "medicina alternativa" como una "alternativa" eficaz a la biomedicina, y con las actitudes sociales cambiantes sobre no usar productos químicos, desafiando el establecimiento y la autoridad de cualquier tipo, la sensibilidad a dar la misma medida a los valores y creencias de otras culturas y sus prácticas a través del relativismo cultural , añadiendo el posmodernismo y el deconstructivismo a las formas de pensar sobre la ciencia y sus deficiencias, y con la creciente frustración y desesperación de los pacientes sobre las limitaciones y los efectos secundarios de la medicina basada en la evidencia , el uso de la medicina alternativa en Occidente comenzó a aumentar, luego tuvo un crecimiento explosivo a partir de la década de 1990, cuando figuras políticas de alto nivel comenzaron a promover la medicina alternativa y comenzaron a desviar los fondos de investigación médica del gobierno hacia la investigación de la medicina alternativa, complementaria e integrativa. [1] [2] [3] [4] [14] [15] [16]
En 1991, después de que el senador estadounidense Thomas Harkin se convenciera de que sus alergias se curaban tomando pastillas de polen de abeja , utilizó 2 millones de dólares de sus fondos discrecionales para crear la Oficina de Medicina Alternativa (OAM), para probar la eficacia de la medicina alternativa y alertar al público sobre los resultados de las pruebas de su eficacia. [128] La declaración de misión de la OAM era que estaba "dedicada a explorar prácticas curativas complementarias y alternativas en el contexto de la ciencia rigurosa; capacitar a investigadores de medicina complementaria y alternativa; y difundir información autorizada al público y a los profesionales". Joseph M. Jacobs fue nombrado el primer director de la OAM en 1992. La insistencia de Jacobs en una metodología científica rigurosa causó fricción con el senador Harkin. Harkin criticó las "reglas inflexibles de los ensayos clínicos aleatorios" y, citando su uso de polen de abeja para tratar sus alergias, afirmó: "No es necesario que la comunidad científica comprenda el proceso antes de que el público estadounidense pueda beneficiarse de estas terapias". [129] La creciente resistencia política al uso de la metodología científica fue criticada públicamente por el Dr. Jacobs y otro miembro de la junta de la OAM se quejó de que "las tonterías se han filtrado a todos los aspectos de esta oficina". [ cita requerida ] En 1994, el senador Harkin respondió apareciendo en televisión con pacientes de cáncer que culparon al Dr. Jacobs por bloquear su acceso a un tratamiento contra el cáncer no probado, lo que llevó a Jacobs a dimitir por frustración. La OAM recibió cada vez más críticas de miembros eminentes de la comunidad científica, desde un premio Nobel que criticó las partes degradantes del NIH hasta el nivel de una tapadera para el curanderismo, y el presidente de la Sociedad Estadounidense de Física que criticó el gasto en prácticas de prueba que "violan las leyes básicas de la física y se asemejan más claramente a la brujería". [ cita requerida ] En 1998, el presidente de la Asociación Médica de Carolina del Norte pidió públicamente el cierre de la OAM. El director del NIH colocó a la OAM bajo un control científico más estricto del NIH. [ cita requerida ]
En 1998, el senador Harkin respondió a las críticas y a los controles científicos más estrictos del NIH elevando el OAM al nivel de centro independiente, aumentando su presupuesto a 90 millones de dólares anuales y renombrándolo como Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM). El Congreso de los Estados Unidos aprobó las asignaciones sin disenso. El NCCAM tenía el mandato de promover un enfoque más riguroso y científico para el estudio de la medicina alternativa, la formación en investigación y el desarrollo profesional, la divulgación y la integración. En 2014, la agencia cambió su nombre a Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH). El estatuto del NCCIH requiere que 12 de los 18 miembros del consejo sean seleccionados con preferencia a los principales representantes de la medicina complementaria y alternativa, 9 de los miembros deben ser profesionales autorizados de la medicina alternativa, 6 miembros deben ser líderes públicos en los campos de la política pública, el derecho, la política de salud, la economía y la gestión, y 3 miembros deben representar los intereses de los consumidores individuales de la medicina complementaria y alternativa. [ cita requerida ]
En 2001, la Casa Blanca creó la Comisión de la Casa Blanca sobre Política de Medicina Complementaria y Alternativa. [130]
En 2009, el presupuesto del NCCIH había crecido de un gasto anual de aproximadamente 2 millones de dólares en su inicio, a 123 millones de dólares anuales. [131] En 2009, después de una historia de 17 años de pruebas gubernamentales que no produjeron casi ninguna eficacia claramente probada de las terapias alternativas, el senador Harkin se quejó: "Uno de los propósitos de este centro era investigar y validar enfoques alternativos. Francamente, debo decir públicamente que se ha quedado corto. Creo con toda franqueza que en este centro y en la oficina anterior, la mayor parte de su enfoque se ha centrado en refutar cosas en lugar de buscar y aprobar". [132] Los miembros de las comunidades científicas y biomédicas se quejaron en 2009 de que después de 10 años de pruebas, a un costo de más de 2.500 millones de dólares en pruebas científicas y biológicamente inverosímiles, casi ninguna terapia alternativa mostró una eficacia clara. [131]
Entre 1990 y 1997, el uso de medicina alternativa en los EE. UU. aumentó un 25%, con un correspondiente aumento del 50% en los gastos. [133] Para 2013, el 50% de los estadounidenses usaban medicina alternativa y el gasto anual en medicina alternativa en los EE. UU. era de 34 mil millones de dólares. [134]
En 2017, el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra dejó de financiar la homeopatía "ya que la falta de pruebas de su eficacia no justificaba el coste". Una sentencia del Tribunal Superior del Reino Unido de 2018 confirmó la decisión del NHS de dejar de financiar la homeopatía. [135]
Los términos «alternativa» y «complementaria» suelen utilizarse indistintamente para describir una amplia variedad de terapias que intentan utilizar los poderes de autocuración del cuerpo amplificando los procesos naturales de recuperación para restablecer la salud. En la antigua Grecia, el movimiento hipocrático, considerado comúnmente como el padre de la medicina, en realidad dio origen a la naturopatía moderna y, de hecho, a gran parte de la medicina alternativa y complementaria actual. [136] Ponían gran énfasis en una buena dieta y un estilo de vida saludable para restablecer el equilibrio; los medicamentos se utilizaban más para apoyar la curación que para curar enfermedades.
Las medicinas complementarias han evolucionado a lo largo de la historia y se han formalizado a partir de prácticas primitivas; aunque muchas se desarrollaron durante el siglo XIX como alternativas a las prácticas a veces dañinas de la época, como las sangrías y las purgaciones. En el Reino Unido, la división médica entre la medicina complementaria y la convencional se ha caracterizado por el conflicto, la intolerancia y el prejuicio de ambas partes y, a principios del siglo XX, la medicina complementaria y alternativa fue prácticamente ilegalizada en Gran Bretaña: los curanderos eran vistos como fenómenos y los hipnoterapeutas fueron objeto de repetidos intentos de restricción legal. [137] El movimiento de salud alternativa ahora se acepta como parte de la vida moderna, habiendo progresado desde un renacimiento de base en la década de 1960 como reacción contra la degradación ambiental, las dietas poco saludables y el consumismo desenfrenado.
Hasta la llegada de los romanos en el año 43 d. C., las prácticas médicas se limitaban a un uso básico de materiales vegetales, oraciones y conjuros. Tras haber asimilado el corpus de Hipócrates, los romanos trajeron consigo un vasto repertorio de tratamientos a base de hierbas e introdujeron el concepto de hospital como centro de tratamiento centralizado. En Gran Bretaña, la hidroterapia (el uso de agua, ya sea interna o externamente, para mantener la salud y prevenir enfermedades) se remonta a los balnearios romanos. [138] Esto se vio reforzado por prácticas procedentes del Lejano Oriente y China introducidas por comerciantes que utilizaban la Ruta de la Seda.
Durante las cacerías de brujas católicas y protestantes de los siglos XIV al XVII, las actividades de los curanderos tradicionales se vieron severamente restringidas y el conocimiento se perdió a menudo, ya que solo existía como una tradición oral. La emigración generalizada de Europa a América del Norte en los siglos XVIII y XIX incluyó tanto el conocimiento de la herboristería como algunas de las propias plantas. Esto se combinó con la medicina nativa americana y luego se reimportó al Reino Unido, donde se reintegró a las tradiciones herbarias supervivientes para evolucionar como el movimiento de herboristería médica actual . [139]
La ley natural de similia similibus curantur, o “lo similar se cura con lo similar”, fue reconocida por Hipócrates, pero recién fue desarrollada como un sistema de curación práctico a principios del siglo XIX por un alemán, el Dr. Samuel Hahnemann. [140] La homeopatía llegó al Reino Unido en la década de 1830 de la mano del Dr. Quinn, quien la introdujo a la aristocracia británica, cuyo patrocinio continúa hasta el día de hoy. A pesar de suscitar controversia en los círculos médicos convencionales, la homeopatía está disponible en el Servicio Nacional de Salud, y en Escocia aproximadamente el 25% de los médicos de cabecera tienen títulos en homeopatía o han recibido algún tipo de formación homeopática. [141]
El impacto de la inmigración masiva al Reino Unido en la medicina alternativa continúa en el siglo XXI. La crioterapia , que se originó en Japón, fue desarrollada por investigadores polacos hasta convertirse en un sistema que, según se afirma, produce un alivio duradero de diversas afecciones, como el reumatismo, la psoriasis y el dolor muscular. [142] Los pacientes pasan unos minutos en una cámara enfriada a -110 °C, durante los cuales la temperatura de la piel desciende unos 12 °C.
El uso de la medicina alternativa y complementaria está muy extendido y va en aumento en todo el mundo desarrollado. Los británicos tienen a su disposición una amplia gama de tratamientos, desde los tradicionales hasta los innovadores y tecnológicos. La sección 60 de la Ley de Salud de 1999 permite la creación de nuevas profesiones sanitarias mediante decretos, en lugar de mediante legislación primaria. [143] Esto plantea cuestiones de política de salud pública que equilibran la reglamentación, la formación, la investigación, la base de pruebas y la financiación con la libertad de elección en una sociedad culturalmente diversa.
El término medicina alternativa se refiere a sistemas de pensamiento y práctica médica que funcionan como alternativas a la medicina convencional o que subsisten fuera de ella . [144] La medicina alternativa no puede existir sin una ortodoxia médica establecida, autorizada y estable a la que pueda funcionar como alternativa. Dicha ortodoxia solo se estableció en Occidente durante el siglo XIX a través de procesos de regulación, asociación , creación de instituciones y educación médica sistematizada . [145]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Cómo se explica la convergencia de las corrientes conservadoras-volkisch con la facción Lebensreform, el movimiento ecologista, la temprana liberación de la mujer y la apertura a formas alternativas de religión, una convergencia que parece tan sorprendente desde la perspectiva actual? Los temas del propio pueblo, de la religión pacificadora, del suelo local que exige un cuidado tan cuidadoso, de la propia madre, de lo "femenino" en general, tocan una fibra emocional profunda. Esta fibra vibra una y otra vez en el mismo registro, que se puede caracterizar mejor con la palabra alemana Geborgenheit, que implica una sensación tranquilizadora de seguridad frente a lo nuevo y extraño.
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