Las montañas Klamath son una cadena montañosa accidentada y poco poblada en el noroeste de California y el suroeste de Oregón en el oeste de los Estados Unidos . Como sistema montañoso dentro de las grandes cordilleras de la costa del Pacífico y las cordilleras de la costa de California , las montañas Klamath tienen una geología variada, con áreas sustanciales de serpentinita y mármol , y un clima caracterizado por inviernos moderadamente fríos con nevadas muy fuertes y veranos cálidos y muy secos con precipitaciones limitadas, especialmente en el sur. [2] [3] Como consecuencia de la geología y los tipos de suelo, las montañas albergan varios árboles endémicos o casi endémicos, formando una de las colecciones más grandes de coníferas del mundo. Las montañas también albergan una gran variedad de especies de peces y animales, incluidos osos negros, grandes felinos, búhos, águilas y varias especies de salmón del Pacífico. Millones de acres en las montañas están administrados por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [3] [4] La subcordillera más grande y más septentrional de las montañas Klamath son las montañas Siskiyou . [1]
Fisiográficamente , las montañas Klamath incluyen las montañas Siskiyou , las montañas Marble , las montañas Scott , las montañas Trinity , los Alpes Trinity , las montañas Salmon y las montañas Yolla-Bolly del norte. [5] Son una sección de la provincia más grande de la Frontera del Pacífico , que a su vez es parte de la división fisiográfica del Sistema Montañoso del Pacífico (Cordilleras de la Costa del Pacífico) . [6] Montañas Klamath es el nombre que se le da a una de las once provincias geomorfológicas de California . [7]
Estos son los diez puntos más altos de las montañas Klamath:
Una gran parte de las montañas Klamath está gestionada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . Varios bosques nacionales se encuentran en la región de las montañas Klamath, incluidos el Bosque Nacional Shasta-Trinity , el Bosque Nacional Siskiyou , el Bosque Nacional Klamath , el Bosque Nacional Six Rivers y el Bosque Nacional Mendocino . [8] [9]
Las montañas Klamath contienen 11 áreas silvestres tanto en Oregón como en California: [10] [11]
En los Klamaths hay extensos sistemas de senderos para caminatas, áreas de recreación y campamentos, tanto primitivos como desarrollados. Un tramo de 340 km (211 millas) del Pacific Crest Trail (PCT) también pasa por estas montañas. Esta sección del PCT se conoce localmente como "The Big Bend" y es la transición de la provincia florística de California a las cascadas.
El Bigfoot Trail es un sendero de 400 millas (640 km) que atraviesa las montañas Klamath desde Yolla Bolly-Middle Eel Wilderness hasta Crescent City, California .
Las rocas de las montañas Klamath se originaron como arcos de islas y fragmentos continentales en el océano Pacífico . Las masas de islas consistían en fragmentos fracturados de continentes preexistentes y masas de islas volcánicas creadas sobre zonas de subducción . Estas masas de islas contienen rocas de hasta 500 millones de años de antigüedad, que datan de la era paleozoica temprana. [12] Una sucesión de ocho terrenos de islas se movió hacia el este en la antigua placa Farallón y colisionó con la placa norteamericana hace entre 260 y aproximadamente 130 millones de años. [13] [14] Cada acreción dejó un terreno de roca de una sola edad. Durante la acreción, la subducción de la placa metamorfoseó la roca suprayacente y produjo magma que invadió la roca suprayacente como plutones . [13] La serpentinita , producida por el metamorfismo de rocas oceánicas basálticas , y las rocas intrusivas de composición gabroica a granodiorita son rocas comunes dentro de los terrenos de Klamath. [14] [15] [16]
Los flujos de lava posteriores de los volcanes activos en la Cordillera de las Cascadas y la erosión de la Cordillera de la Costa de Oregón al norte cubrieron parcialmente estas rocas con basalto y sedimentos. [12]
Como consecuencia de la geología, las montañas albergan una rica biodiversidad, con varias comunidades vegetales distintas, entre ellas bosques lluviosos templados, bosques húmedos del interior, bosques de robles y sabanas, bosques de gran altitud y pastizales alpinos. Estas comunidades forman la ecorregión de las montañas Klamath . Una de las principales comunidades vegetales de las montañas Klamath es el bosque de robles negros y coníferas de la zona baja de California mediterránea . [17]
La ecorregión incluye varias especies endémicas o casi endémicas, como el cedro de Port Orford o el ciprés de Lawson ( Chamaecyparis lawsoniana ), el pino cola de zorro ( Pinus balfouriana spp. balfouriana ) y la pícea de Brewer ( Picea breweriana ), que forman una de las mayores colecciones de coníferas diferentes del mundo. La planta con flores Kalmiopsis leachiana , también endémica de los Klamaths, se limita a la subzona de distribución de Siskiyou en Oregón. [4] [18]
En estas montañas existe una gran concentración de diversas especies de coníferas. [19] Treinta especies de coníferas (o más, dependiendo de dónde se delimite la región) habitan el área, incluidas dos especies endémicas, la pícea de Brewer y el cedro de Port Orford, lo que convierte a las montañas Klamath en una de las regiones de bosques de coníferas más ricas del mundo en términos de diversidad de especies concentradas. La región también tiene varias comunidades de plantas edáficas , adaptadas a tipos de suelo específicos, en particular afloramientos serpentinos. [20] [21]
En 1969, los doctores John O. Sawyer y Dale Thornburgh descubrieron 17 especies de coníferas en 1 milla cuadrada (2,6 km 2 ) alrededor de Little Duck Lake y Sugar Creek en Russian Wilderness . Llamaron a esta área diversa Miracle Mile. [3] [5] [22] En 2013, Richard Moore identificó una decimoctava especie, el enebro occidental , en el cañón de Sugar Creek. [23] Ahora se considera que este es el conjunto más rico de coníferas por unidad de área en cualquier región templada de la Tierra.
Las especies de coníferas en las montañas Klamath incluyen el abeto Douglas costero ( Pseudotsuga menziesii ssp. menziesii ), el cedro de Port Orford , el pino ponderosa ( Pinus ponderosa ), el pino de azúcar ( Pinus lambertiana ), la cicuta de montaña ( Tsuga mertensiana ), el abeto blanco ( Abies concolor var. lowiana ), el abeto rojo ( A. magnifica var. shastensis ), la pícea de Brewer , la secuoya costera ( Sequoia sempervirens ), el cedro rojo occidental ( Thuja Plicata ), el tejo del Pacífico ( Taxus brevifolia ), el pino blanco occidental , el pino Lodgepole , el pino de corteza blanca , el cedro de incienso , el pino Foothill , el pino Foxtail , el enebro occidental y el pino Jeffrey . La zona más occidental de árboles de Quaking Aspen se encuentra en la parte norte del desierto Yolla Bolly-Middle Eel . [21] [24] [25] [26] [27]
Las especies típicas de la región de Trinity Alps incluyen el abeto Douglas , el pino ponderosa, el abeto rojo, el abeto blanco, el roble negro , el roble vivo del cañón , el madroño del Pacífico , el arce de hoja grande , el castaño de Indias de California , el cedro de incienso y el pino Jeffrey . [28] [29] [30] La reserva más septentrional de pino gris ( Pinus sabiniana ) de California se encuentra aquí a lo largo de la bifurcación sur del río Salmon. [31]
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Las vastas tierras silvestres boscosas, junto con una baja tasa de asentamiento humano en el terreno remoto y accidentado, constituyen un hábitat excelente para varias especies. [5] Las especies de mamíferos incluyen pumas , osos negros , gatos monteses , linces , mapaches , martas , pescadores , castores , zorros grises , zorros rojos , ardillas voladoras del norte y abundantes ciervos de cola negra . Las especies de aves incluyen águilas reales , águilas calvas , pájaros carpinteros , pájaros carpinteros, palomas de cola anillada, varios halcones, incluidos azores , halcones de cola roja , varias especies de búhos grandes, incluido el búho moteado , además de una amplia variedad de especies adicionales tanto vegetales como animales. [3]
El área solía ser el hogar de osos pardos , lobos grises y ciervos mulos . En 1985 se inició un proyecto para reintroducir alces de Roosevelt en las montañas Marble occidentales, cerca de Elk Creek. Durante los siguientes 10 años, se amplió el número y la ubicación de los animales reintroducidos, y ahora se pueden ver alces vagando por Marble Mountain Wilderness, Trinity Alps Wilderness, en las montañas Siskiyou del norte, a lo largo de South Fork del río Salmon y en pequeñas cantidades cerca de Trinity Lake y Reading Creek. [32]
Algunas de las áreas más remotas son propensas a rumores de avistamientos de Bigfoot o Sasquatch de vez en cuando, y la criatura legendaria juega un papel en los cuentos populares de las poblaciones nativas americanas. [33]
Los principales ríos y lagos en las montañas Klamath incluyen el río Klamath , el río Trinity , el río Smith , el río Salmon , el río Rogue , el río Scott , el alto río Sacramento , el río Chetco , el río Mad , el río Van Duzen , el río Applegate , el río Illinois , el río Elk , el río South Umpqua , el río South Fork Coquille , el lago Shasta , el lago Trinity , el lago Ruth , el lago Castle , el lago Applegate y el lago Whiskeytown .
Las numerosas montañas, arroyos y ríos forman una importante zona de desove para varias especies de trucha y salmón; sin embargo, recientemente, en los últimos 50 años, algunas de las poblaciones de peces han disminuido drásticamente, en particular las poblaciones de salmón. Los ríos y arroyos de la ecorregión albergan nueve especies de salmónidos nativos . Las disminuciones se producen principalmente porque las presas y la tala rasa en las escarpadas laderas de la zona contribuyen a la gran cantidad de limo en los lechos de los arroyos, lo que a su vez interfiere con el desove del salmón, ya que pone sus huevos en lechos de grava expuestos. [34] [35] Las especies de peces notables son el salmón real , el salmón kokanee y el salmón plateado , la trucha marrón , la trucha de arroyo y la trucha arcoíris (incluida la trucha arcoíris), la trucha degollada y el tipo de pez perca azul , el pez luna , el bagre y la lubina de boca grande y de boca chica . [36] [37] [38]
