El pájaro carpintero ( / ˈ p aɪ l i ˌ eɪ t ə d w ʊ d p ɛ k ər , p ɪ -/ , Dryocopus pileatus ) es un pájaro carpintero grande, en su mayoría negro, nativo de América del Norte. Insectívoro , habita en los bosques caducifolios del este de América del Norte, los Grandes Lagos , los bosques boreales de Canadá y partes de la costa del Pacífico . Es la especie de pájaro carpintero existente más grande confirmada en América del Norte, con la posible excepción del pájaro carpintero de pico de marfil , que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ha propuesto reclasificar como extinto. También es la tercera especie de pájaro carpintero más grande del mundo, después del pico picapinos y el pájaro carpintero negro . "Apilado" se refiere a la prominente cresta roja del pájaro, del latín pileatus que significa "tapado". [2]
El naturalista inglés Mark Catesby describió e ilustró el pájaro carpintero en su libro The Natural History of Carolina, Florida and the Bahama Islands, que se publicó entre 1729 y 1732. Catesby usó el nombre en inglés "The Large Red-crested Wood-pecker" y el Latín Picus niger maximus capite rubro . [3] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , incluyó el pájaro carpintero, acuñó el nombre binomial Picus pileatus y citó el libro de Catesby. [4] El epíteto específico pileatus es una palabra latina que significa "-tapado". [5] La localidad tipo es Carolina del Sur . [6] El pájaro carpintero es ahora una de las seis especies que el Comité Ornitológico Internacional y la taxonomía de Clements colocan en el género Dryocopus . El Comité de Clasificación de América del Norte de la Sociedad Ornitológica Estadounidense coincide con los pájaros carpinteros lineales y pilotados, los únicos dos de los seis que se encuentran en América Central y del Norte. [7] [8] [9] Sin embargo, el Manual de aves del mundo (HBW) de BirdLife International ubica al pileated y varios otros en el género Hylatomus . [10] El género Dryocopus fue introducido por el naturalista alemán Friedrich Boie en 1826. [11] [7]
Se reconocen dos subespecies : [7]
Los adultos miden de 40 a 49 cm (16 a 19 pulgadas) de largo, miden de 66 a 75 cm (26 a 30 pulgadas) a lo largo de las alas y pesan de 225 a 400 g (7,9 a 14,1 oz). El peso promedio de hembras y machos combinados es de aproximadamente 277 g (9,8 oz), los machos pesan alrededor de 300 g (11 oz) y las hembras pesan alrededor de 256 g (9,0 oz) en masa corporal media. La cuerda del ala mide de 21,4 a 25,3 cm (8,4 a 10,0 pulgadas), la cola mide de 14,0 a 17,4 cm (5,5 a 6,9 pulgadas), el pico mide de 4,1 a 6,0 cm (1,6 a 2,4 pulgadas) y el tarso mide de 3,1 a 3,8 cm (1,2 a 1,5 pulgadas). [12] [13] [14] La subespecie del norte es generalmente un poco más grande que la del sur. Los pájaros carpinteros son principalmente negros con una cresta roja y tienen una línea blanca a los lados de la garganta. Los especímenes más jóvenes tienden a tener crestas menos curvadas, o "mohawks", como algunos los llaman. Muestran color blanco en las alas en vuelo. El vuelo de estas aves es fuerte y directo, pero ondulado en la forma característica de los pájaros carpinteros. Los machos adultos tienen una línea roja desde el pico hasta la garganta; en las hembras adultas son negros. [15] Dos especies que se encuentran en el Viejo Mundo , el pájaro carpintero de vientre blanco ( D. javensis ) y el pájaro carpintero negro ( D. martius ), están estrechamente relacionados y ocupan el mismo nicho ecológico en sus respectivos rangos que ocupa el pájaro carpintero en América del Norte. . [12] Las únicas aves norteamericanas de plumaje y tamaño similar son el pájaro carpintero de pico de marfil del sureste de Estados Unidos y Cuba, y el pájaro carpintero imperial de México.
El hábitat de reproducción del pájaro carpintero son las áreas boscosas de Canadá, el este de los Estados Unidos y partes de la costa del Pacífico. Esta ave prefiere los bosques maduros y los parques densamente arbolados. Prefieren específicamente hábitats mésicos con árboles grandes y maduros de madera dura, que a menudo se encuentran en grandes extensiones de bosque. Sin embargo, también habitan en bosques más pequeños siempre que tengan algunos árboles altos. Los esfuerzos para restaurar los bosques eliminando la madreselva y el espino amarillo invasores parecen beneficiarlos, ya que la eliminación de matorrales y arbustos facilita su búsqueda de alimento en el suelo y en el estrato inferior. [16] Desde 1966 hasta 2015, la población del pájaro carpintero ha aumentado, en promedio, más del 1,5% por año en todo el noreste de EE. UU., las Marítimas , el valle del río Ohio y alrededor de los Grandes Lagos . [17]
Los pájaros carpinteros se alimentan principalmente de insectos, especialmente hormigas carpinteras y larvas de escarabajos perforadores de madera. También comen frutas, nueces y bayas, incluidas las de hiedra venenosa . [18] Los pájaros carpinteros a menudo excavan agujeros grandes y aproximadamente rectangulares en los árboles mientras buscan insectos, especialmente colonias de hormigas. [15] También lamen hormigas metiendo sus largas lenguas en las grietas. Se sienten seguros de sí mismos en las superficies verticales de los árboles grandes, pero pueden parecer incómodos cuando se alimentan de ramas pequeñas y enredaderas. También pueden buscar alimento en el suelo o cerca de él, especialmente alrededor de árboles caídos y muertos, que pueden contener una variedad de insectos. Pueden buscar comida a los lados de las casas humanas o incluso de los automóviles, y se les puede observar alimentándose en comederos tipo sebo. Aunque es menos probable que sean visitantes de alimentación que los pájaros carpinteros más pequeños, los Pilatos pueden sentirse atraídos regularmente por ellos en áreas que experimentan duras condiciones invernales.
Por lo general, los pájaros carpinteros excavan sus grandes nidos en las cavidades de los árboles muertos. Los pájaros carpinteros hacen agujeros tan grandes en los árboles muertos que los agujeros pueden hacer que un árbol pequeño se parta por la mitad. El gallinero del pájaro carpintero suele tener múltiples agujeros de entrada. En abril, el agujero hecho por el macho atrae a una hembra para aparearse y criar a sus crías. Una vez criada la cría, las aves abandonan el hoyo y no lo usan el año siguiente. Cuando se abandonan, estos agujeros (hechos de manera similar por todos los pájaros carpinteros) proporcionarán buenos hogares en el futuro para muchos pájaros cantores del bosque y una amplia variedad de otros animales. Los búhos y los patos que anidan en los árboles pueden depender en gran medida de los agujeros hechos por los pileateds para poner sus nidos. Incluso mamíferos como los mapaches pueden utilizarlos. Otros pájaros carpinteros y aves más pequeñas, como los reyezuelos, pueden sentirse atraídos por los agujeros apilados para alimentarse de los insectos que se encuentran en ellos. Ecológicamente, toda la familia del pájaro carpintero es importante para el bienestar de muchas otras especies de aves. El pájaro carpintero también anida en cajas a unos 4,6 m (15 pies) del suelo.
Una pareja de pájaros carpinteros permanece junta en su territorio durante todo el año y no es migratoria. Defienden el territorio en todas las estaciones, pero toleran las moscas volantes durante el invierno. [19] Cuando chocan con sus congéneres, se dedican a perseguir, llamar, golpear con las alas y golpear con el pico. Tocar el tambor es más común durante el cortejo y para proclamar territorio. A menudo se utilizan árboles huecos para producir el sonido más resonante posible. El patrón suele ser un balanceo bastante lento y profundo que dura unos tres segundos. [20]
Se ha observado que los pájaros carpinteros se trasladan a otro sitio si algún huevo se cae del nido, un hábito poco común en las aves. La cavidad no está revestida excepto por astillas de madera. Ambos padres incuban de tres a cinco huevos durante 12 a 16 días. El tamaño medio de nidada es de cuatro por nido. Las crías pueden tardar un mes en emplumar. [21] El pájaro carpintero más antiguo conocido tenía 12 años y 11 meses. Los depredadores en el nido pueden incluir martas americanas y del Pacífico , comadrejas , ardillas , serpientes ratoneras y zorros grises . Los adultos que vuelan libremente tienen menos depredadores, pero pueden ser capturados en cierta cantidad por los halcones de Cooper , los azor del norte , los halcones de hombros rojos , los halcones de cola roja , los grandes búhos cornudos , las águilas calvas , las águilas reales y los búhos barrados . [22]
El pájaro carpintero ocupa una amplia gama y es bastante adaptable. Su capacidad para sobrevivir en muchos tipos de hábitats boscosos le ha permitido a la especie sobrevivir a la habitación humana de América del Norte mucho mejor que el pájaro carpintero de pico de marfil, más especializado. [ cita necesaria ] Los pájaros carpinteros tienen una población grande y, a pesar de no ser migratorios, están protegidos por la Ley de Aves Migratorias de EE. UU . Mientras que las aves grandes controlan muchas poblaciones de insectos, especialmente escarabajos de los árboles, que de otro modo podrían experimentar brotes; algunas personas pueden considerarlos dañinos si se encuentran en su propiedad debido al daño considerable que los pájaros carpinteros pueden causar a los árboles y las casas. [ cita necesaria ]
Se cree que el dibujante Walter Lantz basó la apariencia de su creación Woody Woodpecker en el pájaro carpintero; mientras modela la llamada del pájaro carpintero bellotero . [23] [24]
