La ecorregión de las montañas Klamath de Oregón y California se encuentra en el interior y al norte de la ecorregión de la Cordillera Costera , y se extiende desde el río Umpqua en el norte hasta el valle de Sacramento en el sur. Abarca las crestas , las estribaciones y los valles muy diseccionados de las montañas Klamath y Siskiyou . Corresponde a la ecorregión de nivel III designada por la Agencia de Protección Ambiental y a la ecorregión de bosques Klamath-Siskiyou designada por el Fondo Mundial para la Naturaleza . [3]
La ecorregión , también conocida como provincia geomórfica, [4] no estuvo cubierta de glaciares durante la época del Pleistoceno , cuando sirvió como refugio para las especies de plantas del norte. Su mezcla de rocas graníticas , sedimentarias , metamórficas y extrusivas contrasta con las rocas predominantemente volcánicas de la ecorregión de las Cascadas al noreste. El clima templado y subhúmedo de la región se caracteriza por una prolongada sequía estival . Sostiene un mosaico de coníferas y maderas duras tanto del norte de California como del noroeste del Pacífico . [5]
La ecorregión alberga una rica biodiversidad , [6] con varias comunidades vegetales distintas, entre ellas bosques lluviosos templados , bosques húmedos del interior, bosques de robles y sabanas, bosques de gran altitud y pastizales alpinos. Treinta especies de coníferas habitan la región, incluidas siete especies endémicas , lo que la convierte en una de las regiones de bosques de coníferas más ricas del mundo en diversidad de especies. La región también tiene varias comunidades vegetales edáficas (adaptadas a tipos de suelo específicos), en particular las de los afloramientos serpentinos de la región .
Los bosques lluviosos templados crecen cerca de la costa y están dominados por coníferas Abeto de Douglas costero ( Pseudotsuga menziesii subsp. menziesii ), cicuta occidental (Tsuga heterophylla) , abeto de Sitka (Picea sitchensis) , abeto grande , secuoya costera (Sequoia sempervirens) , ciprés de Lawson (también conocido como cedro de Port Orford, Chamaecyparis lawsoniana ), tejo del Pacífico (Taxus brevifolia) y madroño del Pacífico de hoja ancha , arce de hoja ancha , rododendro del Pacífico , laurel de California y Tanoak .
Los bosques del interior están dominados por el pino ponderosa (Pinus ponderosa) , el pino de azúcar (Pinus lambertiana) , el pino de Jeffrey (Pinus jeffreyi) , el abeto Douglas (Pseudotsuga menziesii subsp. menziesii) , el abeto blanco (Abies concolor subsp. lowiana) , el abeto rojo (A. magnifica subsp. shastensis) , el cedro de incienso de California (Calocedrus decurrens) , el pino cono de perilla (Pinus attenuata) , el pino contorta (Pinus contorta) y el roble blanco de Oregón , el roble negro de California , el tanoak y el madroño del Pacífico . Las áreas con suelo serpentino están dominadas por el pino ponderosa (Pinus ponderosa) , el pino de Jeffrey (Pinus jeffreyi) , el pino cono de perilla (Pinus attenuata) , el pino contorta (Pinus contorta) y varios arbustos. También hay sabanas de robles y pequeñas áreas de chaparral. Las sabanas de robles están dominadas por el roble blanco de Oregón y el roble negro de California , y el chaparral está dominado por manzanita , ceanothus y matorrales de ciervo , y marca el límite norte de la distribución del castaño de Indias de California .
Los bosques de gran altitud están dominados por el pino ponderosa (Pinus ponderosa) , el pino de azúcar (Pinus lambertiana) , el enebro occidental , la cicuta de montaña (Tsuga mertensiana) , el abeto blanco (Abies concolor subsp. lowiana) , el abeto rojo (A. magnifica subsp. shastensis) , el abeto plateado del Pacífico , la picea llorona (Picea breweriana) y el pino cola de zorra (Pinus balfouriana) .
La ecorregión se ha subdividido en ecorregiones de Nivel IV , como se describe a continuación.
La ecorregión de los valles de Rogue/Illinois incluye terrazas y llanuras aluviales en los valles de los ríos Rogue e Illinois a una altura de 900 a 2000 pies (274 a 610 m). Históricamente, los valles albergaban bosques de roble blanco de Oregón y roble negro de California , con madroño del Pacífico , pino ponderosa y pastizales . Las plantas comunes del sotobosque incluían festuca de California , baya de nieve y amelanchier . Las áreas ribereñas albergaban sauces y álamos . Gran parte de la tierra se ha desarrollado para uso agrícola o residencial , y queda poco de la vegetación original . Restos de sabana de robles , vegetación de pradera y estanques estacionales persisten en las cimas de las mesetas de Table Rocks al norte de Medford . En otros lugares, los usos de la tierra incluyen huertos , tierras de cultivo y pastizales . El clima, la vegetación y el uso de la tierra resultante son más similares a los valles interiores del norte de California que a la ecorregión del valle de Willamette al norte. La región cubre 285 millas cuadradas (738 km 2 ) en Oregón, en tres áreas separadas alrededor de Medford y Ashland , Grants Pass y Cave Junction . [5]
La ecorregión de Oak Savanna Foothills consiste en estribaciones montañosas de pendiente moderada que bordean los valles de los ríos Rogue e Illinois y comparten su clima mediterráneo . La elevación varía de 1400 a 4000 pies (427 a 1219 m). El área más seca, al este de Medford, está dominada por bosques de roble blanco de Oregón y roble negro de California, pastizales-sabana, pino ponderosa y abeto Douglas de la costa. Las estribaciones más húmedas que flanquean el valle de Illinois sostienen abeto Douglas de la costa , madroño del Pacífico y cedro incienso de California . Las especies del sotobosque incluyen spray oceánico , roble venenoso occidental , baya de nieve, festuca de Idaho , bromo de California , pasto azul de tallo áspero y ceanoto . La región es más baja y menos diseccionada, con más bosques de robles y menos bosque de dosel cerrado que el Siskiyous del interior. Cubre 818 millas cuadradas (2.119 km 2 ) en Oregón. [5]
La ecorregión de las estribaciones interiores de Umpqua es un complejo de estribaciones y valles estrechos que contienen terrazas fluviales y llanuras aluviales. La elevación varía de 400 a 2800 pies (122 a 853 m). Es más seca que las estribaciones del valle de Willamette, en parte porque el sistema de alta presión del Pacífico de verano llega antes y permanece más tiempo que en las ecorregiones del norte. Los veranos son calurosos y secos, y los suelos tienen un régimen de humedad xérico en contraste con los suelos údicos de la ecorregión sedimentaria de la costa media al oeste. Las laderas están cubiertas por bosques de roble blanco de Oregón, abeto douglas de la costa, abeto grande , pino ponderosa, madroño del Pacífico, tanoak y chinquapin , con una comunidad de chaparral de sotobosque que incluye baya de nieve, salal , uva de Oregón , roble venenoso , rocío oceánico y helecho espada . Muchas áreas han sido convertidas en pastizales, viñedos , huertos y cultivos en hileras . Cubre 921 millas cuadradas (2385 km² ) en Oregón en el valle de Umpqua, incluida la ciudad de Roseburg . [5]
La ecorregión de Serpentine Siskiyous consiste en montañas altamente diseccionadas que contienen arroyos perennes de alto gradiente a una elevación de 1,500 a 4,300 pies (457 a 1,311 m). Es litológicamente distinta del resto de la ecorregión de Klamath Mountains. Muchas plantas tienen dificultad para crecer en sus suelos serpentinos debido a la escasez de calcio y altos niveles de magnesio , níquel y cromo . Como resultado, la vegetación es a menudo escasa y está compuesta por especies especializadas que han evolucionado para crecer en los suelos serpentinos potencialmente tóxicos y pobres en nutrientes. Sostiene un bosque mixto de coníferas de pino Jeffrey , tanoak, incienso-cedro de California, abeto douglas de la costa y chaparral montano compuesto de manzanita , ceanothus , festuca de Idaho y pasto aguja de limón . La minería histórica de oro , níquel, cromita , cobre y mercurio ha contribuido a los problemas de calidad del agua . La región cubre 440 millas cuadradas (1.140 km 2 ) en Oregón, incluidas partes del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou y las áreas silvestres Kalmiopsis y Wild Rogue . [5]
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La ecorregión de Siskiyous interior es más alta y montañosa que las ecorregiones vecinas de estribaciones y valles, con una elevación de 800 a 7000 pies (244 a 2134 m). Tiene una mayor frecuencia de incendios , menos precipitaciones anuales y sequías estivales más prolongadas que la ecorregión de Siskiyous costera. La cubierta forestal es una mezcla diversa y de múltiples capas de coníferas, árboles de hoja perenne de hoja ancha y árboles y arbustos caducifolios , que incluye abeto douglas de la costa, pino ponderosa, pino de azúcar , roble blanco de Oregón, roble negro de California, madroño del Pacífico, amelanchier, baya de nieve, uva de Oregón, festuca de California y roble venenoso del Pacífico . La más grande de las subregiones de las montañas Klamath cartografiadas hasta ahora, cubre 2610 millas cuadradas (6760 km 2 ) en Oregón, incluidas las tierras públicas dentro del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou. [5]
La ecorregión costera de Siskiyous consiste en montañas altamente disecadas con un clima marítimo más húmedo y templado que en otras partes de la ecorregión de las montañas Klamath. La elevación varía de 600 a 5,300 pies (183 a 1,615 m). Los bosques productivos compuestos de tanoak, abeto douglas de la costa, secuoya de la costa , arce de hoja grande , laurel de California y algo de cedro de Port Orford y ciprés de Nootka cubren su paisaje montañoso, con chinqupin , salal , rododendro del Pacífico y helecho espada occidental ; el tanoak es más común que en otras partes de Oregón. Los árboles de hoja perenne de hoja ancha , como el tanoak y el madroño del Pacífico, colonizan rápidamente las áreas perturbadas, lo que dificulta la regeneración del crecimiento del bosque de coníferas. Los suelos xéricos derivados de los tipos de roca Siskiyou son característicos; Los suelos údicos que sustentan la cicuta occidental , la pícea de Sitka y el cedro rojo occidental están presentes, pero son menos comunes que en la ecorregión más húmeda de la Cordillera Costera al oeste. La región cubre 853 millas cuadradas (2209 km 2 ) en Oregón, incluidas partes del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou y las áreas silvestres Kalmiopsis y Wild Rogue Wilderness . [5]
Las crestas del río Klamath se caracterizan por montañas muy disecadas, con un clima continental seco . La elevación varía de 3800 a 7500 pies (1158 a 2286 m). La vegetación varía con la pendiente, la orientación y la elevación. Las altitudes más altas y las laderas orientadas al norte tienen abeto douglas de la costa, abeto blanco y abeto rojo; las elevaciones más bajas y las laderas orientadas al sur están cubiertas de pino ponderosa y enebro occidental , especies que son más resistentes a la sequía que otros tipos de vegetación que se encuentran dentro de la región. El chaparral presenta uva de Oregón, festuca occidental , baya de nieve, pasto de trigo azul y ceanoto . La región cubre 121 millas cuadradas (313 km 2 ) en Oregón cerca de la cumbre Siskiyou , incluidas partes del bosque nacional Rogue River-Siskiyou y el monumento nacional Cascade-Siskiyou . [5]
La ecorregión de la zona fronteriza de High-Siskiyous está formada por montañas de una altitud relativamente elevada a lo largo de la zona fronteriza entre Oregón y California. Las elevaciones varían de 1500 a 2100 m (5000 a 7000 pies), con un punto más alto de 2296 m (7533 pies) en el monte Ashland , Oregón. Hay bosques de abetos blancos y rojos , con algunos pinos Jeffrey en rocas ultramáficas y unas pocas áreas de hábitats subalpinos . Con una gran extensión de oeste a este, las condiciones son ligeramente más secas hacia el este. [7]
La ecorregión de bosques de baja altitud de Klamath occidental se encuentra a elevaciones generalmente inferiores a 3500 pies (1100 m). El abeto Douglas y el cedro de Port Orford se encuentran en las laderas más bajas, pasando gradualmente al abeto Douglas y al tanoak, o en áreas más altas con robles vivos de cañón . El aliso rojo y el aliso blanco son típicos a lo largo de los arroyos. Los bosques mixtos de robles se encuentran en sitios más secos. La ecorregión generalmente es más húmeda y tiene un paisaje forestal algo más denso que la ecorregión 78k más seca al este. [7]
La ecorregión de los bosques montañosos del Klamath occidental es generalmente más alta que la ecorregión 78i, con elevaciones que varían típicamente de 3500 a 6900 pies (1100 a 2100 m). Las temperaturas anuales son más frías que en la ecorregión 78i, y las precipitaciones son mayores. La vegetación consiste principalmente en bosques de abetos Douglas y abetos blancos, con algunos bosques de abetos rojos en elevaciones altas. La ecorregión 78j carece de la geología serpentina de la cercana ecorregión 78d, y está compuesta principalmente de diorita de cuarzo mesozoica , con áreas de pizarra jurásica , grauvaca , esquisto y arenisca . [7]
La ecorregión de los bosques de baja altitud del este de Klamath es geológica y botánicamente diversa, y tiene algunos bosques más secos que la ecorregión 78i al oeste. Las elevaciones generalmente son inferiores a 3500 pies (1100 m). Los tipos de bosques y zonas boscosas pueden incluir áreas de abeto Douglas, pino ponderosa, roble vivo del cañón y pino cono de perilla , junto con chaparral de chamise , matorral de ciervo y manzanita . A lo largo de los arroyos, se encuentran álamos, alisos blancos y sauces . [7]
La ecorregión de los bosques montañosos del este de Klamath , que suele estar a más de 1200 m de altura, incluye un mosaico de tipos de bosque y chaparral. Suele tener copas de árboles más abiertas y sotobosques que las regiones del oeste de Klamath. Predominan el abeto blanco, el cedro de incienso, el abeto de Douglas, el pino ponderosa y el pino de azúcar, con cornejo de montaña en el sotobosque. En las elevaciones altas hay algunas áreas menores de abeto de Shasta o abeto rojo. Los robles negros y de cañón se mezclan con coníferas dispersas en sitios más secos, con sotobosques de roble arándano y otras especies de chaparral. [7]
La ecorregión Montañas de Mármol/Salmón-Alpes de Trinity incluye las Montañas de Salmon , las Montañas de Mármol y los Alpes de Trinity en las elevaciones montañosas de 3500 a 7000 pies (1100 a 2100 m). La región accidentada tiene pendientes pronunciadas y numerosos cañones y valles montañosos estrechos. Se encuentran rocas graníticas , metavolcánicas y metasedimentarias , incluidas algunas áreas de peridotita serpentinizada . El clima es más frío que las ecorregiones de menor elevación circundantes 78g, 78i y 78k. Los bosques incluyen abetos de Douglas, abetos blancos y, en elevaciones altas, abetos rojos. [7]
La ecorregión de las montañas Scott está dominada por rocas ultramáficas con intrusiones máficas mesozoicas , junto con algunas rocas graníticas cerca de los Alpes Trinity y en Castle Crags . Las elevaciones generalmente varían de 3000 a 7000 pies (910 a 2130 m). La ecorregión 78n tiene más rocas ultramáficas y menos precipitaciones que la ecorregión 78m al oeste. La vegetación incluye pino Jeffrey, coníferas mixtas y abeto blanco. La ecorregión drena hacia los ríos Trinity , Sacramento , Scott y Shasta . [7]
La ecorregión subalpina de Klamath es más alta, más húmeda y más fría que las áreas circundantes, con elevaciones generalmente mayores de 6,800 pies (2,100 m). La mayor parte de la región estaba glaciada , como lo demuestran los numerosos circos , morrenas y otras características glaciares. Se encuentran abetos rojos de Shasta, cicutas de montaña y algunos pinos blancos occidentales, así como prados subalpinos con varias mezclas de arbustos, hierbas y pastos. Se encuentran algunos pinos cola de zorro , así como pequeñas áreas de abetos plateados del Pacífico al norte. Los suelos tienden a ser delgados y rocosos, en varios tipos de lecho rocoso, incluidos graníticos, gabros y rocas ultramáficas. Los suelos se profundizan a medida que descienden la pendiente. [7]
La ecorregión de Duzel Rock tiene una elevación ligeramente más baja y menos relieve que las ecorregiones de Klamath Mountain inmediatamente al norte o al sur, y tiene más enebros y artemisas grandes , junto con bosques dispersos. Hay pino ponderosa, roble blanco de Oregón y áreas de pino Jeffrey. Se encuentra algo de abeto Douglas en elevaciones más altas y en las laderas del norte. La caoba de montaña de hojas rizadas es común en las partes occidental y meridional. La geología es principalmente metasedimentaria del Cámbrico al Devónico y rocas metavolcánicas menores que incluyen conglomerado metamorfoseado , arenisca , esquisto , sílex , piedra caliza y basalto . La región drena hacia los ríos Scott y Shasta. [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de Thorson, TD; Bryce, SA; Lammers, DA; et al. Ecorregiones de Oregón (PDF) . Servicio Geológico de los Estados Unidos . (afiche a color con mapa, texto descriptivo, cuadros resumen y fotografías; con reverso). Este artículo incorpora material de dominio público de Griffith, GE; Omernik, JM; Smith, DW; Cook, TD; Tallyn, Ed; Moseley, K; Johnson, CB (2016). Ecorregiones de California (PDF) . Informe de archivo abierto del USGS. Servicio Geológico de los Estados Unidos . doi :10.3133/ofr20161021. 2016-1021.