Abies amabilis , comúnmente conocido como abeto plateado del Pacífico , es un abeto nativo del noroeste del Pacífico de América del Norte , que se encuentra en las Cordilleras de la Costa del Pacífico y la Cordillera Cascade . También se le conoce comúnmente en inglés como abeto blanco , abeto rojo , abeto encantador , abeto amabilis , abeto Cascades o abeto plateado . [2] [3] El nombre de la especie en latín significa "encantador". [2]
El árbol es una gran conífera de hoja perenne que crece entre 30 y 45 metros (98 a 148 pies), excepcionalmente 72 m (236 pies) de altura [2] y con un diámetro de tronco de hasta 1,2 m (3 pies 11 pulgadas), excepcionalmente 2,3 m (7 pies 7 pulgadas). La corteza de los árboles más jóvenes es de color gris claro, fina y cubierta de ampollas de resina . [4] En los árboles más viejos, se oscurece y desarrolla escamas y surcos. Las hojas tienen forma de aguja, aplanadas, de 2 a 4,5 centímetros ( 3 ⁄ 4 – 1+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo y2 milímetros ( 1 ⁄ 16 pulgadas) de ancho por0,5 mm ( 1 ⁄ 32 pulgadas) de espesor, de color verde oscuro mate arriba y con dos bandas blancas de estomas debajo y ligeramente muescas en la punta. [5] La disposición de las hojas es en espiral en el brote, pero con cada hoja torcida de manera variable en la base para que queden planas a ambos lados y encima del brote, sin ninguna debajo del brote. Los brotes son de color rojo anaranjado con una densa pubescencia aterciopelada. Los conos miden entre9 y 17 cm ( 3+1 ⁄ 2 – 6+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo y4 a 6 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 2+1 ⁄ 4 pulg.) de ancho, de color púrpura oscuro antes de la madurez; [4] las brácteas de escamas son cortas y están ocultas en el cono cerrado. Las semillas aladasse liberan cuando los conos se desintegran en la madurez, aproximadamente entre 6 y 7 meses después de la polinización.
El árbol puede vivir hasta más de 400 años. [4]
El abeto plateado del Pacífico está muy relacionado con el abeto de Maries A. mariesii de Japón , que se distingue por sus hojas ligeramente más cortas ( de 1,5 a 2,5 cm ( 5 ⁄ 8 a 1 pulgada)) y conos más pequeños, que miden de 5 a 11 cm ( 2-4+1 ⁄ 4 pulgadas) de largo.
La especie es originaria del noroeste del Pacífico de América del Norte , y se encuentra en las cordilleras de la costa del Pacífico y la cordillera Cascade desde el extremo sureste de Alaska , a través del oeste de Columbia Británica , Washington y Oregón , hasta el extremo noroeste de California . Crece desde el nivel del mar hasta 1000 m (3300 pies) en el norte de la cordillera, y hasta 610 a 2000 m (2000 a 6560 pies) en el sur de la cordillera. Las poblaciones en la ladera este de las Cascadas están confinadas a elevaciones superiores a 1000 m (3300 pies) en Washington y 1160 m (3810 pies) en Oregon. [6]
Siempre se encuentra en bosques tropicales templados con precipitaciones relativamente altas y veranos frescos y húmedos. Crece en masas densas y prospera en la sombra y la nieve. [4] Los árboles asociados comunes son la cicuta occidental en las áreas del norte, el abeto de Douglas [4] en las áreas centrales y el castaño de indias de California en el extremo sur de su área de distribución. [7] La cicuta occidental es igualmente tolerante a la sombra, pero los árboles jóvenes de abeto plateado del Pacífico son más resistentes a los obstáculos del suelo. [4] Aunque su delgada corteza lo hace susceptible al fuego, los árboles jóvenes de crecimiento lento suceden a especies menos tolerantes a la sombra. [4] Sobrevive bien a gran altura, pero eventualmente sucumbe a la pudrición de la raíz o del corazón , además de enfermedades e insectos como Adelges piceae . [4]
Las naciones indígenas, incluidas, entre otras, las naciones Nuxalk, Haisla y Kitasoo, interactuaron con Abies amabilis o Silver Fir con fines medicinales. [4] El etnobotánico Daniel Moerman señala, por ejemplo, que los pueblos Nuxalk mezclaban sebo de cabra montesa con brea líquida para tratar el dolor de garganta. Por el contrario, es posible que se haya utilizado una infusión de corteza para tratar problemas estomacales. [8]
Las naciones indígenas no sólo se involucraron con Abies amabilis o abeto plateado con fines medicinales, sino que entablaron relaciones nutritivas con esta relación vegetal. Los pueblos Ditidaht a veces masticaban brea endurecida por placer. [8]
Las semillas no fueron llevadas a Inglaterra para su cultivo hasta el siglo XIX. David Douglas es responsable del transporte de semillas al extranjero en 1825. [4]
La madera es blanda y poco fuerte; Por lo tanto, los colonos han tendido a utilizar esta especie para la fabricación de papel , cajas de embalaje y otros trabajos de construcción baratos. [4] La madera a menudo se combina con la de cicuta occidental. [4]
El follaje tiene un aroma atractivo y a veces se utiliza para la decoración navideña , incluidos los árboles de Navidad . [ cita necesaria ] . Mucho antes de la llegada de los colonos, Abies amabilis o abeto plateado era admirado por su aroma. Los pueblos Ditidaht trajeron ramas a su hogar como ambientadores, mientras que los pueblos Nlakaʼpamux hervían ramas para crear perfumes para el cabello únicos a base de plantas. [8]
Hoy en día, Abies amabilis o abeto plateado a veces se planta como árbol ornamental en grandes parques, aunque su necesidad de veranos frescos y húmedos limita las áreas donde crece bien; El crecimiento exitoso fuera de su área de distribución nativa está restringido a áreas como el oeste de Escocia y el sur de Nueva Zelanda . [ cita necesaria ]
El epíteto amabilis significa "encantador".
