Abies mariesii , también conocido como abeto de Maries , es una especie de abeto originaria de las montañas del centro y norte de Honshū , Japón. Crece a altitudes de 750 a 1900 m en el norte de Honshū, y de 1800 a 2900 m en el centro de Honshū, siempre en bosques lluviosos templados con abundantes precipitaciones y veranos frescos y húmedos, y nevadas muy intensas en invierno.
Es un árbol conífero de hoja perenne de tamaño mediano que crece hasta 15-30 m de altura con un diámetro de tronco de hasta 0,8 m, más pequeño y a veces arbustivo en la línea de árboles . Las hojas son aciculares, aplanadas, de 1,5-2,5 cm de largo y 2 mm de ancho por 0,5 mm de espesor, de color verde oscuro mate en el haz y con dos bandas blancas de estomas en el envés, y ligeramente dentadas en la punta. La disposición de las hojas es espiral en el brote, pero con cada hoja retorcida de forma variable en la base, de modo que quedan planas a ambos lados y por encima del brote, sin ninguna debajo del brote. Los brotes son de color rojo anaranjado con una pubescencia densa y aterciopelada. Los conos miden entre 5 y 11 cm de largo y entre 3 y 4 cm de ancho, de color azul púrpura oscuro antes de la madurez; las brácteas escamosas son cortas y están ocultas en el cono cerrado. Las semillas aladas se liberan cuando los conos se desintegran en la madurez aproximadamente 6-7 meses después de la polinización.
El abeto de Maries está estrechamente relacionado con el abeto plateado del Pacífico A. amabilis de la costa del Pacífico de América del Norte, que se distingue por sus hojas ligeramente más largas (2–4,5 cm) y sus conos más grandes (9–17 cm de largo).
El abeto de Maries debe su nombre al coleccionista de plantas inglés Charles Maries (1851-1902), quien introdujo la especie en Gran Bretaña en 1879.
Según el relato de " Hortus Veitchii " , mientras esperaba en Aomori , en la isla principal ( Honshū ), un barco de vapor que lo transportara a Hakodate, en la isla de Hokkaido :
Maries observó una conífera que era nueva para él y se enteró de que se podía encontrar en grandes cantidades en una montaña vecina . Fue en busca de ella y, cuando había alcanzado una altura de 3.500 pies, se hizo evidente que el matorral de bambú formaba una barrera infranqueable en ese lado de la montaña y, a regañadientes, tuvo que dar marcha atrás, aunque podía ver claramente el objeto de su búsqueda. Al día siguiente volvió a ascender, pero esta vez desde el lado norte, y logró obtener piñas de una nueva especie, que Maxwell T. Masters bautizó posteriormente como Abies mariesii . [2]