Charles Maries (18 de diciembre de 1851 - 11 de octubre de 1902) fue un botánico y recolector de plantas inglés que fue enviado por James Veitch & Sons de Chelsea, Londres, para buscar nuevas plantas resistentes en Japón, China y Taiwán entre 1877 y 1879; allí descubrió más de 500 nuevas especies, [1] [2] que Veitch introdujo en Inglaterra. Entre sus hallazgos, varios llevan su nombre, entre ellos Abies mariesii , Davallia mariesii , Hydrangea macrophylla "Mariesii", Platycodon grandiflorus "Mariesii" y Viburnum plicatum "Mariesii". [3]
Maries nació en Hampton Lucy , Warwickshire , [4] [5] el menor de cinco hijos de George y Mary Maries. [5] Su padre era fabricante de botas y zapateros del pueblo, al igual que su abuelo, Thomas Maries. Fue educado en la Hampton Lucy Grammar School, donde aprendió sobre plantas del reverendo George Henslow , quien fue director entre 1861 y 1865. [6] El reverendo Henslow se convirtió en profesor de botánica de la Royal Horticultural Society . [5]
De sus hermanos, Frederick (el hermano mayor) y George siguieron a su padre y se convirtieron en cordoneros y zapateros, mientras que Henry se convirtió en profesor de música en Stratford-upon-Avon . El cuarto hermano, Richard, también tenía un gran interés por las plantas y se estableció como florista y viverista en Lytham , Lancashire. Cuando su padre murió en 1869, Charles se mudó a Lytham para trabajar en la guardería de Richard. [5]
Después de siete años trabajando con Richard, Charles se unió a James Veitch & Sons de Chelsea, Londres en 1876, entonces uno de los viveros más grandes de Gran Bretaña. [5] Según " Hortus Veitchii " , "demostró ser un trabajador trabajador y constante" [6] y pronto fue ascendido a capataz. [7] Su conocimiento de las plantas japonesas y chinas le llevó a ser invitado por Harry Veitch a "emprender una expedición de exploración al Lejano Oriente, cuyo objetivo era obtener semillas de los árboles coníferos de Japón y explorar el gran Yangtze" . valle de China" . [6]
Partió hacia Shanghai el 1 de febrero de 1877, [6] haciendo escala en Hong Kong y Ningbo (donde visitó las montañas previamente exploradas por Robert Fortune ) en el camino y luego se dirigió a Japón, llegando a Nagasaki el 20 de abril. Después de visitar los jardines locales, salió de Nagasaki hacia Shimonoseki , y luego, a través del Mar Interior , Osaka y Kioto , llegó a Yokohama , donde visitó los viveros de los que Fortune había escrito en términos tan elogiosos, aunque Maries quedó decepcionada con lo que el vió. [8]
Desde Yokohama y Tokio, Maries se dirigió por tierra hasta Nikkō y de allí a Aomori , el puerto más al norte de la isla principal. Según el relato de "Hortus Veitchii" , mientras esperaba en Aomori un vapor que lo llevara a Hakodate en la isla de Hokkaidō :
Maries notó que en un jardín crecía una conífera nueva para él y descubrió que se podía encontrar en gran cantidad en una montaña vecina . Fue en busca y había alcanzado una altura de 3.500 pies, cuando se hizo evidente que los matorrales de bambú formaban una barrera infranqueable en ese lado de la montaña, y de mala gana tuvo que regresar, aunque el objeto de su búsqueda podía claramente ser visto. Al día siguiente volvió a realizar el ascenso, pero esta vez desde el lado norte, y logró conseguir conos de una nueva especie, denominada desde entonces por Maxwell T. Masters , Abies mariesii . [8]
Cerca de allí, Maries también redescubrió Abies sachalinensis , que había sido identificada previamente por Carl Friedrich Schmidt , un viajero botánico alemán, en la isla rusa de Sakhalin en 1866, pero que no había sido introducida en Europa. [8]
Maries cruzó a Hakodate el 20 de junio de 1877 [8] donde recogió semillas de la hermosa Azalea rollisoni ( Rhododendron indicum balsaminseflorum ) que envió a Veitch Nurseries en Chelsea. También devolvió Styrax obassia , que era común en las laderas volcánicas de la isla norte. Maries luego continuó hacia Sapporo ; Desde los distritos montañosos y boscosos de los alrededores, Maries envió a Inglaterra semillas de Abies yessoensis y Daphniphyllum glaucescens , así como muchos arces y trepadoras, incluidas Schizophragma Hydrangeoides y Actinidia kolomikta . [9]
Desde Sapporo viajó pasando por Chitose y Yūbetsu , visitando Urakawa y Samani . Cerca de Samani, descubrió la pequeña y bonita Dracocephalum ruyschiana y obtuvo semillas para enviarlas a Chelsea. Haciendo de Horoizumi , en el cabo Erimo , su cuartel general, Maries permaneció en Hokkaidō de junio a octubre de 1877, explorando las montañas y realizando extensas colecciones entomológicas y botánicas. Mientras exploraba los bosques de Hokkaido y las montañas Hidaka , descubrió Platycodon grandiflorus y Acer nikoense . [9]
Antes de su partida, hizo arreglos para que su colección fuera llevada en barco a Hakodate, para ser enviada a Inglaterra. El barco estaba cargado de algas, lo que provocó que el barco encallara; la caja que contenía las semillas fue trasladada a otra embarcación, la cual volcó y se hundió y se perdió la colección de semillas. Afortunadamente, Maries tuvo tiempo suficiente para volver sobre sus huellas y logró reemplazar la mayoría de las semillas faltantes, que fueron enviadas con éxito a Londres. [9]
Salió de Hokkaidō a bordo del HMS Modeste , llegó a Niigata , en la costa occidental de la isla principal, en diciembre de 1877, y viajó por tierra hasta Yokohama . El día de Navidad de 1877, Maries salió de Yokohama hacia Hong Kong , llegó el 2 de enero de 1878 y zarpó unos días después hacia la isla de Formosa (ahora Taiwán ). [9] Le resultó difícil penetrar el interior de la isla y solo pudo encontrar una pequeña cantidad de material, incluida la semilla de una nueva especie de Lilium . [10]
Maries luego regresó a Shanghai, en China continental , desde donde, en la primavera de 1878, visitó Zhenjiang , Jiujiang y el cercano monte Lushan , donde descubrió una forma blanca de Daphne genkwa así como Hamamelis mollis , Pseudolarix amabilis , Rhododendron Fortunei y Loropetalum chino . En las montañas Lushan, Maries visitó el Templo de Teen Cha donde vio magníficos árboles de Larix kaempferi , Cryptomeria japonica y Liriodendron chinense , así como Lilium lancifolium formosanum . En este viaje Maries sufrió gravemente una insolación y regresó a la costa. [10] Mientras estaba en China, Maries redescubrió Acer davidii , que había sido descubierto originalmente por Père Armand David cuando estaba allí como misionero. [11]
Después de pasar el verano de 1878 de regreso en Japón, donde recogió semillas de coníferas, regresó a China en diciembre, estableciéndose en Hankou, en el río Yangtze . A principios de la primavera de 1879, partió hacia Yichang , 1.300 kilómetros río arriba. En las gargantas de Ichang , Maries encontró Primula obconica y envió semillas a Chelsea. [10] Debido a su falta de voluntad para comprender a los chinos y su temperamento inestable, le hicieron la vida tan miserable que fue necesario que se fuera. Incurrió en su enemistad hasta tal punto que destruyeron prácticamente todo lo que había recolectado. [12] Según Hortus Veitchii, "no era lo suficientemente amable, y a menudo lo amenazaban y ocasionalmente le robaban su equipaje" . [13]
En el verano de 1879 estaba de regreso en Japón; en este viaje recogió semillas de muchos robles japoneses y hermosos bambúes enanos , incluido el bambú cuadrado, que introdujo con éxito en Inglaterra.
Maries regresó a Inglaterra en febrero de 1880, cuando su herbario fue enviado al Real Jardín Botánico de Kew y su colección de insectos fue aceptada por el Museo Británico . [13] [14]
Maries había abandonado Inglaterra antes de 1881 (su nombre no aparece en el censo de 1881 ) para trabajar en la India y, en 1882, fue recomendado por Sir Joseph Hooker para el puesto de Superintendente de los jardines del maharajá de Darbhanga , donde Dispuso los muy extensos terrenos que rodean los palacios . [13]
Posteriormente entró al servicio del maharajá Scindia de Gwalior y nuevamente dispuso los jardines del palacio. Siguió siendo superintendente tanto de los jardines del palacio como de los jardines estatales de Gwalior hasta su muerte el 11 de octubre de 1902. [15]
Mientras trabajaba en la India, Maries se convirtió en una experta en mangos , estudiando la textura, el sabor, el color, la historia y la ubicación de los mangos que crecían tanto en forma silvestre como en cultivo. [16] Escribió e ilustró un manuscrito titulado Mangos cultivados de la India , pero nunca se publicó y ahora se encuentra en el archivo del Real Jardín Botánico de Kew . [5]
Entre los muchos honores que obtuvo en vida, fue elegido miembro de la Linnean Society en 1877, y en 1897 fue uno de los primeros sesenta en recibir la Medalla de Honor Victoria de la Royal Horticultural Society . [15] Otros destinatarios inaugurales fueron su tutor de la infancia, el reverendo George Henslow .
Hampton Lucy , donde nació Maries, ha creado el "Charles Maries Trail" que presenta muestras de muchas de las plantas que descubrió e introdujo en Inglaterra. El sendero fue inaugurado el 30 de julio de 2005 por David Gray, Director de Horticultura, Educación y Ciencia de la Royal Horticultural Society . [17]
El 19 de noviembre de 1881 se casó con Martha Maria Kerr, [4] cuya hermana, Mary Haworth Kerr, era la esposa de su hermano Richard. Martha había nacido en Lytham en 1850 y viajó a la India para reunirse con él. Se casaron en la iglesia de San Juan, Calcuta y tuvieron tres hijos; Francis, Mildred y Jasper, todos los cuales nacieron en la India. [5] Charles murió el 11 de octubre de 1902 a causa de un cálculo renal ; Martha le sobrevivió y vivió hasta marzo de 1936, muriendo en Edmonton, Londres, a la edad de 85 años. [4]
Según Hortus Veitchii, "Maries tenía entusiasmo, pero carecía de fuerza de permanencia: era musical, para el deleite de los campesinos japoneses, y sin duda esto debió haber ayudado a menudo en el trabajo: era un tirador hábil, como los ciervos en Los dominios del Maharajá Scindia aprendieron a su costa cuando Maries vivía en el país de los Mahrattas." [15]
A Maries se le atribuye el descubrimiento de más de 500 [1] [2] nuevas especies que introdujo en Inglaterra. Entre estos estaban:
