Pseudolarix amabilis es una especie de árbol conífero de la familia de los pinos Pinaceae . La especie se conoce comúnmente como alerce dorado , pero al estar más estrechamente relacionada con Keteleeria , Abies y Cedrus , no es un verdadero alerce ( Larix ). P. amabilis es originaria del este de China y se encuentra en pequeñas áreas en las montañas del sur de Anhui , Zhejiang , Fujian , Jiangxi , Hunan , Hubei y el este de Sichuan , a altitudes de 100 a 1500 m (328 a 4921 pies). Las primeras apariciones conocidas son fósiles de compresión encontrados en la Formación Ypresian Allenby yfósiles momificados encontrados en la Formación del Lago Buchanan del Eoceno Tardío en la Isla Axel Heiberg . [2]
Es un árbol conífero de hoja caduca que alcanza entre 30 y 40 m (98 a 131 pies) de altura, con una copa cónica ancha. Los brotes son dimórficos , con brotes largos y brotes cortos similares a los de un alerce, aunque los brotes cortos no son tan marcadamente cortos, alargándose unos 5 mm anualmente. Las hojas son de color verde brillante, de 3 a 6 cm de largo y de 2 a 3 mm de ancho, con dos bandas de estomas glaucas en el envés; adquieren un color amarillo dorado brillante antes de caer en otoño, de ahí el nombre común de "alerce dorado". Las hojas están dispuestas en espiral, muy espaciadas en los brotes largos y en un verticilo denso en los brotes cortos.
Los conos son distintivos, superficialmente se asemejan a pequeñas alcachofas , de 4 a 7 cm de largo y de 4 a 6 cm de ancho, con escamas triangulares puntiagudas; maduran aproximadamente 7 meses después de la polinización, cuando (como las piñas de abeto y cedro) se desintegran para liberar las semillas aladas. Los conos masculinos, como en Keteleeria , se producen en umbelas de varios juntos en un solo capullo.
El alerce dorado es un atractivo árbol ornamental para parques y grandes jardines. A diferencia de los verdaderos alerces, tolera el calor y la humedad del verano y crece con éxito en el sureste de los Estados Unidos, donde la mayoría de los alerces y abetos no prosperan. En Europa, el crecimiento tiene mayor éxito en la región mediterránea, con ejemplares notables en el norte de Italia; más al norte, en el Reino Unido, crecerá, pero muy lentamente debido a los veranos más fríos.
Esta planta ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [3] [4]
