Castle Lake es un lago glacial ( lago circo o tarn ) situado en las montañas Trinity , en el condado de Siskiyou, en el norte de California . Está al oeste de la ciudad de Mount Shasta y del pico Mount Shasta .
La salida del lago desemboca en Castle Lake Creek y luego en el embalse del lago Siskiyou , parte de la cabecera del río Sacramento . Casi la totalidad de las 47 acres (19 ha) del lago se encuentran dentro del Bosque Nacional Shasta-Trinity . [1] Los senderos conducen desde Castle Lake hasta el área adyacente de Castle Crags Wilderness y luego hasta el Parque Estatal Castle Crags , incluidos senderos hacia Little Castle Lake y Heart Lake. [4] También se pueden pescar , acampar y hacer caminatas en el lago o cerca de él.
Castle Lake y sus alrededores contienen una amplia variedad de animales y plantas, incluidas truchas, osos, ciervos, nutrias, ranas y águilas pescadoras. [5] El área también es conocida [6] [7] por las exhibiciones de flores de principios de verano, [6] que incluyen aguileña roja ( Aquilegia truncata ), lirio leonado ( Erythronium sp. ) y Shasta pentstemon ( Pentstemon laetus ). [8]
Castle Lake alberga también la Estación de Investigación Limnológica de Castle Lake [9] afiliada a la Universidad de California en Davis (UC Davis), que utiliza el sitio para estudiar e impartir cursos de limnología (en conjunto con la Universidad de Nevada, Reno ).
Generalmente se llega al lago conduciendo por una carretera de aproximadamente 11 km (7 mi) desde el lago Siskiyou . [10] Aproximadamente a 4,8 km (3 millas) [11] del lago, a lo largo de esta carretera, se encuentran Ney Springs [6] [12] y Faery Falls. [13] [14] Ney Springs es el sitio del histórico Ney Springs Resort, un complejo de finales del siglo XIX basado en los manantiales minerales allí; [6] [15] este complejo fue uno de varios centros turísticos populares en el condado de Siskiyou, incluidos Upper Soda Springs y Shasta Springs . [16] Una corta ruta de senderismo conduce a las cercanas Faery Falls, donde Ney Springs Creek cae casi 60 pies (18 m) por un acantilado de granito, formando una piscina transparente en el fondo. [17]
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Aproximadamente a un cuarto de milla (400 m) al norte de Castle Lake hay un campamento con 6 campamentos por orden de llegada. [18] En el lago mismo, pescar y hacer picnic, así como observar la vida vegetal, la vida silvestre y el paisaje local, son actividades comunes. Las aguas del lago pueden ser frescas, por lo que la natación generalmente se limita a los meses de verano. En el lago se pueden practicar kayak , paseos en bote de remos y rafting . En invierno, además del esquí de fondo y el paseo con raquetas de nieve por los senderos de la zona, el lago se congela y la pesca en hielo es una actividad común. [19]
Desde el área de estacionamiento en el lago, un sendero de media milla (1 km) serpentea a lo largo de la orilla norte y oeste del lago, terminando en la cara de granito del muro frontal , que forma la orilla sur. [20] En el camino, los excursionistas pasarán por la Estación de Investigación Limnológica de Castle Lake. [21]
Siguiendo la costa este, Little Castle Lake Trail [22] sale del área de estacionamiento y luego sube la cresta contigua; [19] [23] aproximadamente a 1,6 km (1 mi) a lo largo de este sendero se encuentra Little Castle Lake, [24] un pequeño lago glacial al que se llega pasando por prados de flores silvestres a principios del verano. Little Castle Lake se encuentra dentro del área silvestre de Castle Crags. También se puede llegar a Heart Lake, [25] otro pequeño lago, ubicado sobre la cabecera de Castle Lake, a través de un corte informal desde Little Castle Lake Trail. [19]
En este punto, el conocido sendero panorámico nacional Pacific Crest está a 1 km (media milla) de distancia, justo encima de Trinity Divide. El sendero panorámico nacional Pacific Crest se extiende desde México hasta Canadá, siguiendo la parte más alta de Sierra Nevada , las montañas Klamath y Cascade Range y siendo paralelo al Océano Pacífico de 100 a 150 millas (160 a 240 kilómetros).
El sendero Little Castle Lake continúa hasta el monte Bradley, [26] una montaña prominente localmente con vistas del monte Shasta , con vistas a Dunsmuir, California y el cañón del río Upper Sacramento . En el camino, el sendero se une a una red de conexiones que conducen al Parque Estatal Castle Crags. [27]
Los orígenes del lago se remontan a la Era Pleistoceno (hace más de 10.000 años) cuando un glaciar talló una cuenca en la ubicación del lago actual. Durante esa época, gran parte de América del Norte estaba cubierta de glaciares. [2] Castle Lake es un típico lago de circo glaciar (o tarn), que alcanza profundidades de hasta 110 pies (34 m) cerca de la parte granítica sur de la orilla del lago (la cara del circo ). [2] Hay una morrena terminal de cantos rodados y grava que forma una presa natural frente a la cara del circo a lo largo de la orilla noreste del lago, donde hay una salida, y el lago tiene de 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 metros) de profundidad. [2]
El circo donde se encuentra Castle Lake es un circo clásico del hemisferio norte . La cabecera del circo (la parte más alta de la montaña donde comenzó a formarse el glaciar) estaba en el sur o suroeste, y la parte de la montaña que descendía hacia el noreste estaba alejada de los vientos predominantes. [28] El área sombreada resultante estaba protegida del sol directo y de los efectos de evaporación del viento. Estas condiciones alentaron que la nieve que había caído en el invierno permaneciera durante todo el verano y el otoño, creando una capa de nieve durante todo el año que se hacía más profunda cada año. [29] [30]
Durante la formación glacial inicial, la nieve se transformó en hielo glacial a medida que la capa de nieve que se acumulaba durante todo el año aumentaba y se hacía más profunda. Siguió el proceso de nivación (donde un hueco en una pendiente se amplió por la erosión glacial y la erosión glacial). [28] A medida que el hueco se agrandó y se llenó de nieve y hielo, los restos de roca (o labranza) contenidos dentro del hielo glacial también comenzaron a desgastar la superficie del lecho rocoso ; a medida que el hielo glacial se movía cuesta abajo, tenía un "efecto de papel de lija" en el lecho de roca que raspó. [29]
Finalmente, el hueco tomó la forma de un gran cuenco en la ladera de la montaña, con la pared principal erosionada por el constante congelamiento y deshielo, y erosionada por el arranque . La cuenca se hizo más profunda (especialmente en la base del muro de cabecera) a medida que continuaba siendo erosionada por la abrasión. [29]
Cuando comenzó el actual período de calentamiento , el glaciar retrocedió y finalmente se derritió por completo. Dejó una forma de cuenco, más profunda en la base de la cabecera, donde el hielo glacial había sido más profundo y abrasivo. [28] La forma de cuenco se extendía hasta su borde noreste, donde había una morrena terminal de rocas más pequeñas y escombros que habían sido depositados por el glaciar. Cuando el cráter en forma de cuenco se llenó de agua, esta morrena terminal actuó como una presa natural, ayudando a contener el agua en el lago del circo recién formado. [29]
Castle Lake estaba dentro del rango de la tribu Okwanuchu , [31] una de varias pequeñas tribus de nativos americanos de habla Shastan que estaban estrechamente relacionadas con la tribu Shasta más grande adyacente . [32] Los Okwanuchu ocuparon territorio cerca del Monte Shasta , incluidas las cercanas ciudades actuales de Monte Shasta y Dunsmuir, California , y el cañón superior del río Sacramento (entre otras áreas). Los Okwanuchu eran hablantes de la antigua familia de lenguas Hokan , con sitios arqueológicos asociados con su área de distribución que se remontan a más de 5000 años. Sin embargo, los miembros de una tribu de la familia de lenguas de habla penutiana , los wintu , que llegaron al centro del norte de California hace unos 1200 años, [33] estaban superando a sus vecinos familiares de lengua hokan y estaban expandiendo el territorio wintu. [34] No está claro en el momento del primer contacto con los no nativos americanos en la década de 1820 qué tribu vivía más cerca de Castle Lake. Hay poca o ninguna información disponible sobre el uso o las creencias de los nativos americanos con respecto a Castle Lake; por ejemplo, Castle Lake no se menciona en una colección publicada de cuentos y leyendas de Wintu. [35]
Los primeros no nativos americanos que pasaron por el área de Castle Lake fueron cazadores y tramperos de la Compañía de la Bahía de Hudson , que comenzaron a bajar por el sendero Siskiyou desde la actual Washington hasta la California controlada por los mexicanos, a finales de la década de 1820 y principios de la de 1830. , en busca de castores y otros animales con pieles. [36] Aproximadamente al mismo tiempo, Ewing Young dirigió el primer grupo de estadounidenses por el sendero Siskiyou, pasando cerca de Castle Lake. [37] En 1841, un grupo por tierra de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos , los primeros cartógrafos y científicos llegaron a la zona. [38] Tras la anexión de California por los Estados Unidos en 1848 como resultado de la guerra entre México y Estados Unidos , Castle Lake quedó bajo el control del gobierno federal de los Estados Unidos como tierra pública .
En 1855, un área cerca de Castle Lake, ahora conocida como Battle Rock, [39] fue el lugar de una batalla entre los nativos americanos y los colonos de la era de la fiebre del oro de California . [40] El poeta Joaquín Miller escribió un relato de primera mano de esta batalla, La batalla de Castle Crags , [41] en la que Miller participó en la pelea y recibió una herida de flecha en la mejilla y la mandíbula. [40] Esta batalla fue supuestamente la última batalla entre nativos americanos y colonos en la que los nativos americanos lucharon exclusivamente con arco y flecha.
Con el desarrollo, primero, del sistema de "Reservas Forestales" de EE. UU. a finales del siglo XIX, [42] y luego con la organización de los Bosques Nacionales de EE. UU. a principios del siglo XX, Castle Lake quedó bajo la administración del Servicio Forestal de EE. UU . La asociación entre UC Davis y Castle Lake comenzó en 1957, con el primer estudio extenso realizado del lago, [43] seguido de la construcción de la "Estación de Investigación Limnológica de Castle Lake". Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2010.sí mismo. [44]
Los humanos introdujeron peces en el lago en la década de 1930 para la pesca deportiva , incluida la trucha arco iris ( Oncorhynchus mykiss ), la trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ) y la lubina dorada ( Notemigonus crysoliecas ). [45] La última vez que el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California liberó truchas en Castle Lake fue en 2008, pero desde entonces la población de peces recreativos ha cesado debido a la preocupación por otras especies (es decir, amenazadas o en peligro de extinción). El char de arroyo también se repoblaba originalmente, pero ahora se ha vuelto autosuficiente y se reproduce naturalmente en manantiales que se encuentran en el lado este del lago. El brillo dorado es un pececillo de pez cebo que probablemente fue colocado en el lago por pescadores que dejaron el cebo restante en el lago. [45] Los peces se alimentan de zooplancton e insectos ; Luego, los peces son devorados por los depredadores que se encuentran alrededor del lago, especialmente el águila pescadora ( Pandion haliaetus ). [5] Otras aves en el área incluyen el águila calva ( Haliaectus leucoephalus ), el águila real ( Aquila chrysaetos ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), el pato torcaz ( Aix sponsa ), el martín pescador cinturón ( Megaceryle alcyon ), el arrendajo de Steller ( Cyanocitta stellere ) y urogallo negro ( Dendragapus fuliginosus ). [46] [47]
Los reptiles y anfibios que rodean el lago, incluido el tritón de piel áspera ( Taricha granulosa ), la rana de las cascadas ( Rana cascadae ) y la culebra ( Thamnophis sirtalis ), también se alimentan de insectos y peces jóvenes (entre otras presas). [48] Se pueden encontrar muchos mamíferos alrededor del lago y en el área silvestre , el bosque nacional y los parques adyacentes. [49] Estos incluyen el oso negro ( Ursus americanus ), el venado cola negra ( Odocoileus hemionus ), la nutria de río ( Lutra canadensis ), la liebre de cola negra ( Lepus californicus ) y el puma (también conocido como "pumas" o "puma") ( Puma concolor ). [50] En ocasiones se sabe que los pumas de Castle Lake se agachan entre los arbustos y observan a los humanos, con los ojos brillando a la luz de la luna. [ cita necesaria ] No se han observado ataques.
Aunque el lago (a una altura de 5574 pies (1699 m)) y las áreas circundantes están muy por debajo de la línea de árboles local (por ejemplo, en el cercano Monte Shasta, la línea de árboles está a aproximadamente 7900 pies (2400 m)), [51] debido a Debido a la alta concentración de granito y las laderas rocosas y empinadas, a menudo expuestas, la vegetación en el lago y en el área puede variar ampliamente, desde densos bosques mixtos cerca y debajo del lago hasta la aparición de condiciones casi alpinas sobre el lago.
En y en el área debajo del lago, bosques mixtos de pino ponderosa ( Pinus ponderosa ), abeto rojo ( Abies Magnifica ), abeto blanco ( Abies Concolor ), pino torcido ( Pinus Contorda ), cedro de incienso ( Libocedrus decurrens ) y aliso pueden ser encontrado. [8] [52] Los alisos desempeñan un papel particularmente importante, ya que establecen simbiosis con la Actinomycetota ( Frankiella alni ), fijadora de nitrógeno . Esta bacteria convierte el nitrógeno atmosférico en nitratos solubles en el suelo que pueden ser utilizados por el aliso y mejora favorablemente la fertilidad del suelo en general. Los alisos benefician a otras plantas que crecen cerca de ellos al tomar nitrógeno del aire y depositarlo en el suelo en forma utilizable; Las hojas caídas de aliso producen un abono muy rico . [8] La picea de Brewer ( Picea breweriana ) , rara vez vista, existe en algunos lugares pequeños en las laderas ígneas detrás del lago. Otros árboles de hoja caduca en elevaciones más bajas en el área pueden incluir especies como el arce de hoja ancha , el arce de vid , el roble negro y el cornejo del Pacífico . [4]
En elevaciones más altas sobre el lago (especialmente en lugares rocosos o expuestos), los bosques de pinos y abetos son más delgados y los árboles crecen de manera más atrofiada; en cambio, arbustos y matorrales, como la manzanita verde ( Arctostaphylos patula ), la manzanita de montaña enana ( Arctostaphylos nevadensis ) y el roble tostado ( Lithocarpus densiflorus ) encuentran áreas y nichos para crecer. [8] Otros arbustos que se encuentran alrededor del lago son el laurel de sierra ( Leucothoe davisiae ), y el lago está rodeado de azaleas occidentales ( Rhododendron occidentale ), que florecen principalmente en junio.
Sin embargo, la vegetación más conocida de la zona son las flores alpinas y subalpinas que se encuentran a principios del verano a orillas del lago y en las praderas cercanas. [8] [53] Estos pueden incluir rosa de madera ( Rosa gymnocarpa ), altramuz de Shasta ( Lupinus albicaulis ), aguileña roja/carmesí/escarlata ( Aquilegia formosa ), lirio tigre ( Lilium pardalinum ), lirio leonado ( Erythronium sp. ), pino -gotas ( Pterospora andromedea ), douglas spiraea ( Spiraea douglasii ), pincel escarlata ( Castilleja pinetorum ), pincel alpino ( Castilleja arachnoidea ), pincel enano ( Castilleja miniata ), saxífraga alpina ( Saxifraga nidifica ), Shasta penstemon ( Pensamon laetus ), alpina trigo sarraceno ( Eriogonum pyrolifolium ) y lirio de los pantanos de Tofield ( Tofieldia occidentalis ). [53] [54] Además, en lugares frescos y húmedos cerca del lago, aparecen plantas carnívoras de jarra ( Darlingtonia californica ). [55]
