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El kayak es el uso de un kayak para moverse sobre el agua. Se distingue del piragüismo por la posición sentada del palista y el número de palas del remo. Un kayak es una embarcación parecida a una canoa que se acerca al agua en la que el remero se sienta mirando hacia adelante, con las piernas al frente, usando un remo de doble hoja para tirar de adelante hacia atrás en un lado y luego en el otro en rotación. . [1] La mayoría de los kayaks tienen cubiertas cerradas, aunque los kayaks inflables y para sentarse también están ganando popularidad. [2]
Los kayaks fueron creados hace miles de años por los inuit , antes conocidos como esquimales , de las regiones del norte del Ártico . Usaron madera flotante y, a veces, esqueletos de ballenas para construir la estructura del kayak, y piel de animal, particularmente piel de foca, se utilizó para crear el cuerpo. El objetivo principal de la creación del kayak, que literalmente se traduce como "barco de cazador", fue la caza y la pesca. [3] Las capacidades de sigilo del kayak permitieron al cazador acercarse sigilosamente detrás de los animales en la costa y capturar con éxito a sus presas.
En la década de 1740, los exploradores rusos liderados por el explorador danés Vitus Bering entraron en contacto con los aleutianos , quienes habían adoptado el concepto básico del kayak y habían desarrollado múltiples diseños específicamente para la caza, el transporte y las condiciones ambientales. Pronto se dieron cuenta de que los aleutianos eran muy hábiles cazando nutrias marinas en kayak. Debido a que las nutrias eran un producto popular en Europa y Asia, explotaban e incluso secuestraban a los habitantes de las Aleutianas y los mantenían a bordo de sus barcos para trabajar y cazar. [4]
A mediados del siglo XIX, el kayak se hizo cada vez más popular y los europeos se interesaron por él. Los hombres alemanes y franceses comenzaron a practicar kayak como deporte. En 1931, Adolf Anderle fue el primero en descender en kayak por el desfiladero de Salzachöfen , considerado el lugar de nacimiento del moderno kayak de aguas bravas. [5] En 1932, la kayakista de larga distancia Fridel Meyer remó desde Baviera hasta Westminster , Inglaterra, y en 1933 remó desde Westminster hasta Montrose , Escocia. [6] Las carreras de kayak se introdujeron en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936.
En la década de 1950, se desarrollaron y utilizaron comúnmente kayaks de fibra de vidrio , hasta la década de 1980, cuando se introdujeron los kayaks de plástico de poliéster y polietileno . El kayak progresó como un deporte marginal en los EE. UU. hasta la década de 1970, cuando se convirtió en un deporte popular. Ahora, en los Juegos Olímpicos se incluyen más de 10 pruebas de kayak en aguas bravas. [7] Si bien el kayak representa un deporte acuático internacional clave, (hasta la fecha) se han realizado pocos estudios académicos sobre el papel que desempeña el kayak en la vida y las actividades del público [8]
Los kayaks también se pueden clasificar por su diseño y los materiales con los que están fabricados. Cada diseño tiene sus ventajas específicas, incluido el rendimiento, la maniobrabilidad, la estabilidad y el estilo de remada. Los kayaks pueden estar hechos de metal, fibra de vidrio, madera, plástico, telas y tejidos inflables como PVC o caucho y, más recientemente, fibra de carbono, costosa pero liviana como una pluma. Cada material también tiene sus ventajas específicas, que incluyen resistencia, durabilidad, portabilidad, flexibilidad, resistencia a los rayos ultravioleta y requisitos de almacenamiento. Por ejemplo, los kayaks de madera se pueden crear a partir de kits o construirse a mano. Cosidos y pegados, los kayaks de madera contrachapada pueden ser más livianos que cualquier otro material, excepto el marco con piel. Los kayaks inflables, [9] fabricados con tela liviana, se pueden desinflar y transportar y almacenar fácilmente, y se consideran notablemente resistentes y duraderos en comparación con algunos botes rígidos . [10] [11]
Hay muchos tipos de kayaks que se utilizan en aguas tranquilas y en aguas bravas. Los tamaños y formas varían drásticamente dependiendo del tipo de agua en la que se rema y también de lo que le gustaría hacer al palista. El segundo conjunto de elementos esenciales para navegar en kayak es un remo desplazado donde las palas están inclinadas para ayudar a reducir la resistencia al viento mientras la otra pala se usa en el agua. Estos varían en longitud y también en forma según el uso previsto, la altura del palista y las preferencias del palista. Los kayaks deben estar equipados con uno o más dispositivos de flotación (también llamados flotación), que crean un espacio de aire que ayuda a evitar que el kayak se hunda cuando se llena de agua. Se debe usar un chaleco salvavidas en todo momento (también llamado dispositivo de flotación personal o PFD), y a menudo también se requiere un casco para la mayoría de los kayaks y es obligatorio para los kayaks de aguas bravas . [12] [13] Varios otros elementos del equipo de seguridad incluyen un silbato para pedir ayuda; lanzar cuerdas para ayudar a rescatar a otros kayakistas; y se debe utilizar un cuchillo de buceo y zapatos para el agua adecuados dependiendo de los riesgos que plantean el agua y el terreno. La ropa adecuada, como un traje seco, un traje de neopreno o una camiseta con spray, también ayuda a proteger a los kayakistas del agua fría o de la temperatura del aire. [14]
Los kayaks "Sit on top" colocan al palista en una plataforma abierta y poco cóncava sobre el nivel del agua. Este estilo se usa generalmente para actividades en aguas que no son rápidas, ya que a la mayoría les resulta más difícil permanecer dentro del kayak y al mismo tiempo evita que "rueden", lo que permite al usuario enderezarse si se da vuelta. Hay algunos beneficios de sentarse en la parte superior, como la capacidad de una "escotilla seca". Se trata de un compartimento que generalmente se extiende a lo largo del kayak, que además de proporcionar más flotabilidad permite al kayakista almacenar varios equipos. Los kayaks "sentados en la parte superior" a menudo usan "agujeros pasantes" que permiten que el agua que ingresa al bote atraviese la cubierta y se drene la escotilla seca. [15] El "estilo cabina" implica sentarse con las piernas y las caderas dentro del casco del kayak con una plataforma rociadora o "faldón rociador" que crea un sello resistente al agua alrededor de la cintura. Existe una amplia gama de embarcaciones "estilo cabina" que normalmente permiten un mayor control de la embarcación por parte del usuario, ya que pueden empujar contra las paredes de la embarcación para inclinarla y completar las maniobras. Una variante común de los kayaks "estilo cabina" son los "play boats", estos suelen ser kayaks muy cortos en los que el usuario realiza trucos y maniobras: los "inflables" son un híbrido de las dos configuraciones anteriores; Estos barcos tienen una cubierta abierta, pero el palista se sienta por debajo del nivel de la cubierta. Estos barcos suelen estar sujetos a una mayor inestabilidad debido a la forma en que el barco se asienta más alto en el agua. A menudo se utilizan en un entorno más comercial y a menudo se les llama cariñosamente "Duckies". Los "tándems" están configurados para varios remeros, en contraste con los diseños para una sola persona que presentan la mayoría de los kayaks. Los tándems pueden ser utilizados por dos o incluso tres remeros. [dieciséis]
Debido a su alcance y adaptabilidad, los kayaks pueden ser útiles para otras actividades al aire libre como buceo, pesca, exploración de áreas silvestres y búsqueda y rescate durante inundaciones. [17]
El buceo en kayak es un tipo de buceo recreativo en el que los buzos reman hasta un sitio de buceo en un kayak llevando todo su equipo hasta el lugar donde desean bucear. El alcance puede ser de varios kilómetros a lo largo de la costa desde el punto de lanzamiento hasta un lugar donde el acceso sería difícil desde la costa, aunque el mar esté protegido. Es una alternativa considerablemente más económica que utilizar una embarcación a motor, además de combinar al mismo tiempo la experiencia del kayak de mar . El buceo en kayak brinda al buceador independencia de los operadores de botes de buceo, al tiempo que permite inmersiones en sitios que están demasiado lejos para nadar cómodamente, pero que están suficientemente protegidos. [18]
La pesca en kayak es pescar desde un kayak. El kayak ha sido durante mucho tiempo un medio de transporte y un medio sigiloso para acercarse a peces que se asustan fácilmente, como la cobia y la platija . La pesca en kayak ha ganado popularidad en los últimos tiempos debido a su amplio atractivo como método de transporte saludable y respetuoso con el medio ambiente, así como a su costo de entrada relativamente bajo en comparación con los barcos motorizados. [19] [20] Además, los kayaks permiten un mayor acceso gracias a su capacidad para operar en aguas poco profundas, entrar y salir a lo largo de la costa y tener la capacidad de alejarse de las multitudes para encontrar un entorno más solitario donde los barcos no pueden. tener la capacidad de hacerlo. [21]
El ecoturismo basado en paseos en kayak está ganando popularidad. En destinos vacacionales de aguas cálidas como Sarasota Keys , los viajes guiados en kayak llevan a los kayakistas a un recorrido por el ecosistema local. Los kayakistas pueden observar a los delfines saltar y a los manatíes comer pastos marinos en las aguas poco profundas de la bahía. [22]
Uno de los usos más comunes de los kayaks para los aficionados es el kayak en aguas bravas. El kayak en aguas bravas es cuando un kayakista atraviesa una serie de rápidos. La dificultad de estos rápidos oscila entre la Clase I y la Clase VI. La dificultad de los rápidos a menudo cambia según el nivel del agua y los escombros en el río. Los desechos que inhiben el camino de un kayakista a menudo se denominan "coladores", ya que "cuelan" a los kayakistas como un colador. A menudo hay campos de entrenamiento y estructuras artificiales para ayudar a entrenar a los kayakistas. [23]
Un surfski (o: "surf ski", "surf-ski") es generalmente el más largo de todos los kayaks y es un kayak orientado al rendimiento diseñado para la velocidad en aguas abiertas, más comúnmente el océano, aunque se adapta bien a todos los cuerpos de agua y remo recreativo.
Navegar en kayak en invierno es intrínsecamente más peligroso que remar habitualmente, ya que el agua fría y la temperatura del aire pueden provocar rápidamente hipotermia . La actividad requiere el uso de ropa que anule los efectos de los elementos sobre el kayakista. [24]
Kayak.
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