El Departamento de Salud y Asistencia Social ( DHSC ) es un departamento ministerial del Gobierno del Reino Unido . Es responsable de la política gubernamental en materia de salud y asistencia social para adultos en Inglaterra, junto con algunos elementos de las mismas cuestiones que no están delegadas al Gobierno escocés , al Gobierno galés o al Ejecutivo de Irlanda del Norte . Supervisa el Servicio Nacional de Salud (NHS) inglés . El departamento está dirigido por el Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social con tres ministros de estado y tres subsecretarios de estado parlamentarios .
El departamento desarrolla políticas y directrices para mejorar la calidad de la atención y satisfacer las expectativas de los pacientes. Realiza parte de su trabajo a través de organismos independientes (ALB, por sus siglas en inglés) , [4] incluidos organismos públicos no departamentales ejecutivos como NHS England y NHS Digital , y agencias ejecutivas como la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido y la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés). El DHSC también gestiona el trabajo del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR, por sus siglas en inglés). [5]
El gasto, la administración y la política del departamento son examinados por el Comité Selecto de Salud y Asistencia Social . [6]
Como muchos otros, el departamento responsable de la salud de la nación ha tenido diferentes nombres y ha incluido otras funciones en diferentes momentos. [7]
En el siglo XIX se formaron varios organismos para funciones consultivas específicas y se disolvieron cuando ya no eran necesarios. Hubo dos encarnaciones de una Junta de Salud, en 1805 y 1831, y de 1854 a 1858 una Junta General de Salud que informaba directamente al Consejo Privado . La responsabilidad de las cuestiones sanitarias también recaía en parte en las juntas sanitarias locales , que existieron desde 1848 hasta 1894. En 1871, se creó la Junta de Gobierno Local para supervisar funciones locales como la salud y el saneamiento y también asumió las funciones de la Junta de la Ley de Pobres , que fue abolida. La Ley de Salud Pública de 1875 ( 38 y 39 Vict. c. 55) designó distritos sanitarios , que por la Ley de Gobierno Local de 1894 se convirtieron en consejos de distrito rurales y urbanos. Con el surgimiento del gobierno local moderno, parte de su supervisión estuvo a cargo de la Oficina de la Ley de Gobierno Local, parte del Ministerio del Interior. [ cita requerida ]
La Ley del Ministerio de Salud de 1919 abolió la Junta de Gobierno Local y transfirió sus poderes y obligaciones a un nuevo departamento llamado Ministerio de Salud, que consolidó bajo una sola autoridad las funciones médicas y de salud pública del gobierno central. Este asumió las funciones médicas de la Junta de Educación , las funciones del Consejo Privado en virtud de las Leyes de Parteras, los poderes del Ministro del Interior en relación con la Ley de la Infancia de 1908 ( 8.ª Edw. 7. c. 67) y las funciones de los Comisionados de Seguros y los Comisionados de Seguros de Gales. A principios del siglo XX, la asistencia médica se había proporcionado a través de estas Comisiones Nacionales de Seguros de Salud. La mayor parte del personal de la Junta de Gobierno Local se transfirió al nuevo ministerio. [ cita requerida ]
La coordinación de los servicios médicos locales se amplió en relación con los servicios de emergencia y de guerra, de 1935 a 1945, y estos avances culminaron con el establecimiento del NHS en 1948. [8] [9]
En 1968, el Ministerio de Salud se disolvió y sus funciones se transfirieron (junto con las del Ministerio de Seguridad Social, también disuelto) al recién creado Departamento de Salud y Seguridad Social (DHSS). Veinte años después, en 1988, estas funciones se dividieron nuevamente en dos departamentos gubernamentales, formando el Departamento de Seguridad Social (DSS) y el Departamento de Salud, creado formalmente mediante la Orden de Transferencia de Funciones (Salud y Seguridad Social) de 1988. [ cita requerida ]
Tras la reorganización del gabinete británico de 2018 , el departamento pasó a llamarse Departamento de Salud y Asistencia Social. [10]
La sede del departamento y las oficinas ministeriales se encuentran en el número 39 de Victoria Street , Londres . El departamento se trasladó de su ubicación anterior en Richmond House , Whitehall, en noviembre de 2017. Sus otras oficinas principales son Skipton House ( Elephant and Castle ), Wellington House cerca de la estación de Waterloo y Quarry House en Leeds . Wellington House está ahora ocupada principalmente por personal de los órganos independientes del departamento. New King's Beam House, cerca del puente Blackfriars, era anteriormente una oficina del Departamento de Salud antes de que expirara su contrato de arrendamiento en octubre de 2011. Alexander Fleming House , Hannibal House y Eileen House [11] (todas en Elephant and Castle) fueron utilizadas anteriormente por el departamento. Los archivos están en Nelson , Lancashire. [ cita requerida ]
Los ministros del Departamento de Salud y Asistencia Social son los siguientes, con los ministros del gabinete en negrita:
El secretario permanente del Departamento de Salud y Asistencia Social es Sir Christopher Wormald KCB, quien fue designado en 2016. Secretarios permanentes anteriores: [ cita requerida ]
Tras la dimisión de Sir Nigel Crisp en marzo de 2006, se creó un puesto independiente de Director Ejecutivo del Servicio Nacional de Salud en Inglaterra , ocupado por Sir David Nicholson . Tras la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012 y la creación de la Junta de Comisionamiento del NHS independiente, conocida como NHS England , este puesto ha evolucionado hasta convertirse en el de Director Ejecutivo de la nueva organización. [ cita requerida ]
El departamento cuenta con seis directores profesionales que aportan conocimientos especializados y también asesoran a los ministros, otros departamentos gubernamentales y al Primer Ministro . El director médico y el director de enfermería también son directores de la junta directiva del departamento. [ cita requerida ]
El departamento actúa como "administrador" del sistema de salud y asistencia social para adultos en Inglaterra y supervisa quince organismos independientes (ALB) :
El departamento tiene dos agencias ejecutivas : [ cita requerida ]
El departamento cuenta con trece órganos públicos ejecutivos no departamentales : [ cita requerida ]
La publicación del informe del Profesor Lord Darzi sobre el NHS [13] provocó críticas al gobierno y al Departamento de Salud, alegando que allanó el camino para el cobro de tarifas a los usuarios, [14] y contradiciendo así el Plan del NHS 2000 que establecía que "las tarifas a los usuarios son injustas e inequitativas porque aumentan la proporción de financiación procedente de los enfermos, los ancianos y los pobres en comparación con los sanos, los jóvenes y los ricos". [15] El informe también introduce el concepto de presupuestos personales . [ cita requerida ]
El informe de Darzi [13] divide los servicios previamente integrados en servicios “básicos”, “adicionales” y “mejorados”, lo que según los críticos conducirá al abandono del deber de cuidado abierto sobre el que se fundó el NHS. [14]
Los brotes fatales de bacterias resistentes a los antibióticos ("superbacterias"), como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) y el Clostridium difficile , en los hospitales del NHS [16] han llevado a críticas en 2008 sobre la decisión del departamento de externalizar la limpieza a través de contratos de iniciativa financiera privada como "atajos en la limpieza". [17]
Una iniciativa de "limpieza profunda" anunciada por el Departamento de Salud fue criticada por expertos en control de infecciones y por The Lancet como un truco que no abordaba las causas de las infecciones intrahospitalarias, [18] por las empresas que realizaban el trabajo como un intento de evitar pagar por una limpieza mejor y regular, [19] y por los administradores del NHS como ineficaz. [19]
También atrajo críticas porque sólo una cuarta parte de los 60 millones de libras de financiación para el plan se destinó a hospitales [ aclaración necesaria ] y porque varios hospitales no alcanzaron el objetivo de finalización [20] y en junio de 2008 uno de cada cuatro fideicomisos del NHS no cumplía con los estándares gubernamentales en materia de higiene. [21]
Sus consejos a la atención primaria sobre la prescripción de medicamentos como los inhibidores de la bomba de protones han sido criticados por considerarse un desperdicio. [22]
El DH ha recibido críticas por su gestión de los resultados de la Modernización de las Carreras Médicas , en particular por los cambios que realizó en la formación especializada de los médicos y en el Servicio de Solicitud de Formación Médica (MTAS). Estos cambios dejaron a "29.193 médicos jóvenes del Reino Unido y del extranjero... buscando 15.600 puestos..." [23] y dieron lugar a acusaciones de que el DH había infringido la ley al negarse a revelar las puntuaciones a los candidatos. [24] En última instancia, hubo una revisión judicial y un boicot del sistema por parte de los médicos de alto nivel de todo el país. [25] El MTAS fue finalmente eliminado [26] y Patricia Hewitt , la entonces Secretaria de Estado de Salud, dimitió [ aclaración necesaria ] tras las acusaciones de que había mentido a la Cámara de los Comunes sobre el sistema. [27] Incluso después de la abolición del MTAS, la ira entre la profesión médica continuó, y la Asociación Médica Británica comentó sobre la respuesta del DH que "no sólo es demasiado tarde, sino que no va lo suficientemente lejos". [25]
La investigación oficial del gobierno sobre la MMC recomendó que se eliminara del DH la responsabilidad de la formación médica. [28]
Los sucesivos equipos ministeriales de DH han sido criticados por las repetidas reorganizaciones del NHS en Inglaterra, donde la responsabilidad de la puesta en servicio de atención primaria, en particular, se ha asignado a cuatro grupos diferentes de organizaciones en los últimos diez años: los PCG, [ aclaración necesaria ] fideicomisos de atención primaria de áreas pequeñas (PCT) (por ejemplo, que cubren un distrito de autoridad local rural o parte de una ciudad), los PCT de áreas más grandes (por ejemplo, que cubren un condado entero), los clústeres de PCT (por ejemplo, un barrio de Londres o el sur de Tyne y Wear) y los Grupos de Comisión Clínica actualmente no especificados. La tendencia a introducir cada reorganización antes de que su predecesora haya tenido tiempo de asentarse y generar un mejor desempeño ha atraído la censura entre las profesiones de la salud en el Reino Unido y más allá, incluida la referencia al concepto irónico de "redesorganización". [29]
La promesa de Andrew Lansley antes de las elecciones generales de 2010 de no imponer una reorganización desde arriba, seguida por la instigación desde el nivel ministerial de una de las reorganizaciones más fundamentales del NHS previstas hasta ahora , ha generado un oprobio especialmente generalizado, aunque algunos comentaristas también han sugerido que esto está completando en cierta medida el trabajo iniciado bajo la administración de Blair. A partir del 1 de abril de 2013, el NHS ya no está ubicado dentro del DH, ya que el NHS England también comenzó a funcionar al mismo tiempo. Por lo tanto, el DH tiene un papel de escrutinio adicional de los servicios y la puesta en servicio del NHS. [ cita requerida ]
En los últimos años, el Departamento de Salud [30] y el NHS han sido objeto de un escrutinio considerable por su uso de la tecnología de la información. [31] Desde que fue elegido en 1997, el gobierno laborista ha intentado modernizar el NHS mediante la introducción de la tecnología de la información. Aunque la política tiene un objetivo correcto, muchos sostienen que su ejecución es deficiente. [32]
En septiembre de 2008 se creó un nuevo equipo directivo, integrado por la directora de informática de Salud, Christine Connelly, y el director de programas y sistemas, Martin Bellamy. Se creía que el director de informática anterior, Richard Granger, había sido el funcionario mejor pagado del Reino Unido y era una figura controvertida. [33] Connelly dejó el Departamento de Salud para ocupar un puesto en el Gabinete en junio de 2009 y fue reemplazado por Tim Donohoe y Carol Clarke. [ cita requerida ]
Según el sitio web del Departamento de Salud, la función de Connelly era "dirigir la estrategia general de información del Departamento e integrar el liderazgo en todo el NHS". Esa estrategia, conocida como Programa Nacional de TI, [34] pretende nada menos que revolucionar el flujo de trabajo de información del NHS y tiene un coste de unos 12.700 millones de libras. El éxito o el fracaso del mandato de Connelly dependerá de su promesa de acabar con los retrasos en los registros médicos electrónicos. Ha dicho que si no hay un progreso claro para noviembre de 2009, podría elaborarse un nuevo plan. [ necesita actualización ]
En vísperas de la salida de Fujitsu como socio de externalización, Connelly dijo en abril de 2009 que abriría la contratación a la competencia en sitios "agudos" en el sur de Inglaterra y ofrecería kits de herramientas para marzo de 2010 para permitir una configuración más local de los sistemas. [35]
En enero de 2009, los parlamentarios criticaron al Departamento de Salud por su acuerdo de confidencialidad con el proveedor clave CSC y en marzo el Comisionado de Información amonestó al departamento por su gestión de registros. En mayo de 2011, el Primer Ministro David Cameron anunció que estaba considerando la posibilidad de desechar el proyecto. [36]
En 2022, Sajid Javid lanzó el Plan para la Salud y la Asistencia Social Digitales , que incluye "palancas regulatorias" que se utilizarán para: "señalar que la digitalización es una prioridad, identificar los estándares no negociables de capacidad digital, [y] explicar cómo monitorearemos y apoyaremos el cumplimiento". Se requerirá que los sistemas de atención integrada establezcan un historial de salud y asistencia social conjunto para marzo de 2025 en el que todos los equipos clínicos tengan acceso a una visión completa del historial de una persona a la que puedan contribuir. En 2022, el 86% de los fideicomisos tenían "algún tipo de historial electrónico del paciente", pero solo el 45% de los proveedores de asistencia social usaban un historial de asistencia social digital, y el 23% del personal de las residencias de ancianos no puede acceder a Internet de manera constante. La aplicación del NHS será una "puerta de entrada digital" para los pacientes, a la que se agregarán cada vez más funciones y se fomentarán las consultas remotas con los médicos de cabecera. [37] Se destinarán 25 millones de libras esterlinas en 2022/23 para apoyar la rápida digitalización de la asistencia social, incluida la adopción de registros digitales de asistencia social. [38]
En respuesta a los objetivos de reducción del gasto gubernamental tras la crisis financiera internacional de 2008-9 y la recesión posterior , el Departamento de Salud, al igual que otros departamentos gubernamentales, recurrió a reducciones de personal a gran escala [ vagas ] . [ cita requerida ] Para minimizar los costos de despido, [ cita requerida ] el impacto predominante fue sobre el personal del Departamento de Salud que no estaba empleado a través de un contrato de "recuento" de servicio civil tradicional, con un efecto acentuado resultante sobre flujos de trabajo más recientes o innovadores que dependen de personal adscrito o alojado externamente. Esto ha atraído críticas de varias de las comunidades de interés profesionales y de pacientes involucradas, por ejemplo en lo que respecta al impacto sobre la Mejora del Acceso a Terapias Psicológicas (IAPT) [39] y la retirada de la asistencia práctica disponible para el NHS y las autoridades locales a través de los equipos de apoyo nacionales . [ cita requerida ]
La mayor parte de la política sanitaria en Escocia, Gales e Irlanda del Norte está delegada a los departamentos homólogos: [40]
El factor de comparabilidad (la proporción del gasto en esta área que se descentraliza) fue del 99,5% para los tres países en 2021/22. [41]
Sin embargo, una serie de cuestiones sanitarias están total o parcialmente reservadas a Westminster:
[42]
[43]
En Irlanda del Norte, la ley sobre el aborto es una cuestión de justicia penal y está descentralizada. [44]
[45]
El Comité de Salud y Asistencia Social es designado por la Cámara de los Comunes para examinar la política, la administración y el gasto del Departamento de Salud y Asistencia Social y sus organismos asociados.
