Un mercado en línea (o mercado de comercio electrónico en línea ) es un tipo de sitio web de comercio electrónico en el que la información sobre productos o servicios es proporcionada por varios terceros. Los mercados en línea son el tipo principal de comercio electrónico multicanal y pueden ser una forma de optimizar el proceso de producción.
En un mercado en línea, las transacciones de los consumidores son procesadas por el operador del mercado y luego entregadas y completadas por los minoristas o mayoristas participantes . Este tipo de sitios web permiten a los usuarios registrarse y vender artículos individuales o muchos artículos por una tarifa "posventa".
Debido a que los mercados agrupan productos de una amplia gama de proveedores, la selección es más amplia y la disponibilidad es mayor que en las tiendas minoristas en línea de proveedores específicos. Algunos mercados en línea tienen una amplia variedad de productos de interés general que satisfacen casi todas las necesidades de los consumidores, mientras que otros son específicos para cada consumidor y atienden a un segmento en particular. Los mercados en línea se volvieron abundantes en 2014.
Los mercados en línea entre empresas (B2B) son plataformas que permiten a las empresas comprar y vender productos o servicios a otras empresas. Estos mercados suelen centrarse en una categoría específica de productos o servicios y las empresas los utilizan para encontrar proveedores, negociar precios y gestionar la logística.
Algunos ejemplos de mercados B2B en línea incluyen VerticalNet , Commerce One y Covisint , que fueron algunos de los primeros mercados B2B que surgieron en los primeros días del comercio electrónico . Los mercados B2B más contemporáneos incluyen EC21, Elance y eBay Business, que se centran en categorías específicas de productos o servicios y facilitan transacciones complejas como solicitudes de cotizaciones (RFQ), solicitudes de información (RFI) y solicitudes de propuestas (RFP). [1]
Los mercados en línea son empresas de tecnología de la información que actúan como intermediarios conectando a compradores y vendedores . Ejemplos de mercados en línea predominantes para la venta minorista de bienes y servicios de consumo son Amazon , Taobao y eBay . En el sitio web del mercado en línea, los vendedores pueden publicar su oferta de productos con un precio e información sobre las características y cualidades del producto. Los vendedores del mercado a menudo utilizan un integrador de mercado o un software de integración de canales [2] para enumerar y vender productos de manera eficiente en múltiples mercados en línea. Los clientes potenciales pueden buscar y explorar productos, comparar precios y calidades y luego comprar los productos directamente del vendedor. El inventario lo mantienen los vendedores, no la empresa que administra el mercado en línea. Los mercados en línea se caracterizan por un bajo costo de configuración para los vendedores, porque no tienen que administrar una tienda minorista . [3] Si bien en el pasado Amazon Marketplace ha servido como modelo a seguir para los mercados en línea, la expansión del Grupo Alibaba en negocios relacionados como la logística , los sistemas de pago de comercio electrónico y el comercio móvil ahora es seguida por otros operadores de mercado como Flipkart . [4]
Para los consumidores, los mercados en línea reducen el costo de búsqueda , pero la información insuficiente sobre la calidad de los bienes y una oferta sobrecargada de bienes pueden dificultar a los consumidores la toma de decisiones de compra . La capacidad de los consumidores para tomar una decisión de compra también se ve obstaculizada por el hecho de que un mercado en línea solo les permite examinar la calidad de un producto basándose en su descripción, una imagen y las reseñas de los clientes . [5] Otra característica de los mercados en línea es que el mismo producto puede ser ofrecido por varios comerciantes. En este caso, los consumidores a menudo pueden hacer la selección de un comerciante con el apoyo de las reseñas de ese comerciante, por ejemplo. A pesar de muchos factores concebibles que influyen en la selección del comerciante, como la conveniencia, las calificaciones del vendedor, las opciones de entrega y una selección más amplia de bienes, [6] [7] los clientes eligen principalmente sobre la base del precio más bajo para un producto en particular. [8]
Existen mercados para la subcontratación en línea de servicios profesionales como servicios de TI, [9] optimización de motores de búsqueda , marketing y trabajos de artesanía y oficios especializados. [10] Los mercados en línea de microlaborales como Upwork y Amazon Mechanical Turk permiten a los trabajadores autónomos realizar tareas que solo requieren una computadora y acceso a Internet. [11] Según Amazon , su mercado Mechanical Turk se centra en "tareas de inteligencia humana" que son difíciles de automatizar computacionalmente. Esto incluye el etiquetado de contenido y la moderación de contenido . [12]
Los mercados en línea de microlabor permiten a los trabajadores de todo el mundo, sin un estatus de empleo formal, realizar trabajos digitales a destajo , como clasificar una imagen según las pautas de moderación de contenido. A los trabajadores independientes se les paga por cada tarea realizada, por ejemplo, 0,01 USD por cada imagen moderada. Los trabajadores independientes acumulan el pago en la plataforma de microlabor. [13]
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En 2004, Yochai Benkler señaló que las plataformas en línea, junto con el software libre y las redes inalámbricas , permitían a los hogares compartir recursos inactivos o subutilizados. [14] Como la economía colaborativa se inspira en gran medida en la filosofía de código abierto , [15] los proyectos de código abierto dedicados a lanzar un mercado peer to peer incluyen Cocorico [16] y Sharetribe. [17] En 2010, CouchSurfing se constituyó como una corporación con fines de lucro y en 2014 los mercados en línea que se consideran parte de la economía colaborativa, como Uber y Airbnb , se organizaron en la asociación comercial Peers.org . [18] En 2015, Alex Stephany, ex director ejecutivo del mercado en línea JustPark , definió la economía colaborativa como el valor económico que surge de hacer que los activos subutilizados estén disponibles en línea. [19]
Un estudio de 2014 de oDesk , uno de los primeros mercados en línea globales para contratistas independientes , descubrió que la subcontratación de servicios de microtrabajos aumentaba las oportunidades para los trabajadores independientes independientemente de su ubicación geográfica, pero las ganancias financieras para la mayoría de los contratistas eran limitadas ya que la experiencia y las habilidades no se traducían en un pago más alto. [20]
Una crítica general es que las leyes y regulaciones que rigen los mercados en línea están bastante subdesarrolladas. Como consecuencia, existe una discrepancia entre la responsabilidad, la rendición de cuentas y la obligación del mercado y de terceros. En los últimos años, los mercados y plataformas en línea han enfrentado muchas críticas por su falta de protección al consumidor . [21]
En 1997, Yannis Bakos estudió los mercados en línea y llegó a considerarlos un tipo especial de mercados electrónicos . Sostuvo que reducen las ineficiencias económicas al disminuir el costo de adquirir información sobre los productos de los vendedores. [22]
Los operadores de mercados en línea pueden adaptar su modelo de negocios debido a los datos que tienen sobre los usuarios de la plataforma. Los operadores de mercados en línea tienen una capacidad única para obtener y utilizar en su toma de decisiones económicas datos personales y datos de transacciones , pero también datos sociales y datos de ubicación . Por lo tanto, los académicos han descrito los mercados en línea como un nuevo actor económico , o incluso como un nuevo tipo de economía de mercado . En 2010, Christian Fuchs argumentó que los mercados en línea operaban el capitalismo informacional . El ciclo de retroalimentación inherente permite a los operadores de mercados en línea aumentar su efectividad como intermediarios económicos. En 2016, Nick Srnicek argumentó que los mercados en línea dan lugar al capitalismo de plataforma . [23]
En 2016 y 2018, respectivamente, Frank Pasquale y Shoshana Zuboff advirtieron que la recopilación de datos de los operadores de mercados en línea da lugar a un capitalismo de vigilancia . [24]