La búsqueda en línea es el proceso de buscar y recuperar interactivamente información solicitada a través de una computadora desde bases de datos que están en línea . [1] Las búsquedas interactivas se hicieron posibles en la década de 1980 con la llegada de bases de datos más rápidas y terminales inteligentes. [1] Por el contrario, la búsqueda por lotes computarizada prevaleció en las décadas de 1960 y 1970. [1] Hoy en día, las búsquedas a través de motores de búsqueda web constituyen la mayoría de las búsquedas en línea.
Las búsquedas en línea suelen complementar las transacciones de referencia. [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ]