Canadá es uno de los mayores productores y exportadores agrícolas del mundo. Al igual que en otras naciones desarrolladas, la proporción de la población empleada en la agricultura y el PIB agrícola como porcentaje del PIB nacional cayeron drásticamente durante el siglo XX, pero sigue siendo un elemento importante de la economía canadiense. En Canadá se practica una amplia gama de agricultura, desde Terranova en el Atlántico hasta Columbia Británica en el Pacífico. En el gobierno federal , la supervisión de la agricultura canadiense es responsabilidad del Departamento de Agricultura y Agroalimentación . [1]
Diversos factores afectan las características socioeconómicas de la agricultura canadiense. El Censo de Agricultura de 2006 enumeró siete: [2] Cantidad y tipo de granjas; Biogeografía: áreas de cultivo y uso de la tierra; prácticas de manejo de la tierra; Cantidad de ganado y aves de corral; Ingeniería agrícola: Maquinaria y equipo agrícola; Capital agrícola; Gastos e ingresos operativos agrícolas; Lesiones relacionadas con la granja.
A principios del siglo XXI, los agrónomos canadienses conocían 58 "cultivos primarios de cereales, hortalizas y frutas", según su superficie y valor. [3] En 2007, la Federación Canadiense de Agricultura dividió la agricultura canadiense en cinco "sectores de producción" primarios según los ingresos en efectivo: [4]
En 2018, Canadá fue el mayor productor mundial de colza (20,3 millones de toneladas), guisantes secos (3,5 millones de toneladas) y lentejas (2 millones de toneladas), el segundo mayor productor mundial de avena (3,4 millones de toneladas), el sexto mayor productor mundial de trigo (31,7 millones de toneladas) y cebada (8,3 millones de toneladas), el séptimo mayor productor mundial de soja (7,2 millones de toneladas), el décimo mayor productor mundial de maíz (13,8 millones de toneladas) y el duodécimo mayor productor mundial de patatas (5,7 millones de toneladas). En el mismo año, el país también produjo 688 mil toneladas de lino , 505 mil toneladas de remolacha azucarera (que se utiliza para producir azúcar), 497 mil toneladas de tomate , 424 mil toneladas de manzana , 354 mil toneladas de zanahorias , 341 mil toneladas de frijoles , 311 mil toneladas de garbanzos , 236 mil toneladas de centeno , 240 mil toneladas de cebolla , 219 mil toneladas de repollo , 195 mil toneladas de arándano , 164 mil toneladas de arándano azul , 173 mil toneladas de semilla de mostaza , 138 mil toneladas de hongos y trufas , 120 mil toneladas de uva , además de producciones menores de otros productos agrícolas. [7]
En 1925, Saskatchewan produjo más de la mitad del trigo del Dominio de Canadá, trillando más de 240.000.000 de bushels (6.500.000 de toneladas métricas ) de trigo. [8] La colza , la alfalfa , la cebada , la canola , el lino , el centeno y la avena son otros cultivos de cereales cultivados popularmente.
El trigo es un cultivo básico de Canadá. Para ayudar a los agricultores a obtener una cosecha abundante en una temporada de crecimiento más corta, se desarrollaron variedades de trigo a principios del siglo XX. Red Fife fue la primera cepa; era un trigo que podía sembrarse en otoño y brotar a principios de la primavera. Red Fife maduraba casi dos semanas antes y era un trigo más duro que otros trigos de primavera. El Dr. C. Saunders experimentó más con Red Fife y desarrolló Mini Wheats, que era resistente a la roya y llegaba a la madurez en 100 días. Otros tipos de trigo cultivados son el trigo duro , la espelta y el trigo de invierno . [9] En los últimos años, los agricultores canadienses también han comenzado a cultivar arroz.
La Administración de Rehabilitación Agrícola de las Praderas (PFRA, por sus siglas en inglés) se creó en 1935 para brindar asistencia financiera federal en relación con la crisis económica mundial. La PFRA proporciona a los agricultores recursos de tierra y agua, como riego, conservación de la deriva del suelo y desarrollo de agua para pequeñas granjas. El programa de crédito agrícola ha establecido la Ley de préstamos agrícolas canadiense para proporcionar bonos de acciones y préstamos para mejoras agrícolas. [10]
En 1900, 115.000 cabezas de ganado vagaban por las praderas del sur. La ganadería puede incluir la cría de vacas, también llamadas comúnmente ganado vacuno. Recientemente, la domesticación del búfalo [11] y el alce [12] ha iniciado una nueva industria alimentaria. Las ovejas se han criado tanto para lana como para carne. [13] Los establos bovinos o porcinos han sido parte de la cultura ganadera. [14] Los científicos han estado dando pasos adelante en la investigación porcina dando lugar a la cría intensiva de cerdos . La domesticación de varios animales de granja significó que también se han estudiado y desarrollado industrias correspondientes, como los corrales de engorde , la cría de animales y el procesamiento de carne . Dos corporaciones (Cargill Foods y la multinacional brasileña JBS) controlan el 80 por ciento del procesamiento de carne de vacuno, y cuatro minoristas capturan el 72 por ciento de las ventas minoristas. [15]
Entre 1921 y 2011, las explotaciones ganaderas se han vuelto más intensivas y especializadas. El número total de explotaciones ganaderas en Canadá pasó de 8,1 por cada 100 habitantes a 0,6 por cada 100 habitantes. Durante este período, el número de cerdos canadienses aumentó de 3.324.291 a 12.679.104, mientras que el número de granjas porcinas descendió de 452.935 a 7.371. [19] En 2011, la industria porcina era la cuarta más grande de Canadá, después de la canola, los productos lácteos y el ganado, con ingresos en efectivo de 3.900 millones de dólares. [19] El tamaño de las explotaciones también había aumentado sustancialmente, y el promedio nacional ascendió a 1.720 cerdos por explotación en 2011. [19]
Al igual que la cría de aves de corral, la producción lechera en Canadá está restringida por el sistema de gestión de la oferta . En 2016, había aproximadamente 17.840 explotaciones ganaderas y de producción de leche en Canadá. [21]
Los cultivos hortícolas, que incluyen viveros, flores y frutas, se volvieron más fáciles de cultivar con el desarrollo de zonas de rusticidad de las plantas . [22] Las manzanas, peras, ciruelas y ciruelas pasas , duraznos , albaricoques , cerezas , fresas , frambuesas , moras logan y huertos frutales son numerosos y alcanzan tamaño comercial en el Valle de Annapolis de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Quebec, la Península del Niágara y el Condado de Norfolk de Ontario y el Valle de Okanagan [23] de Columbia Británica .
Las avellanas se cosechan en el este de Canadá y en la Columbia Británica. [24] El jarabe de arce , el azúcar de arce, la mantequilla de arce y el caramelo de arce son productos de Quebec a lo largo del río San Lorenzo . El principal mercado para el jarabe de arce y el azúcar canadienses son los Estados Unidos. [25] Las patatas son una cosecha abundante en las provincias marítimas . [26] La remolacha azucarera y el azúcar de raíz de remolacha se cosechan en Quebec, Ontario, Manitoba y Alberta. [27]
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La viticultura se refiere al cultivo de uvas para la producción de vino. Ontario y Columbia Británica son las dos regiones vitivinícolas más grandes de Canadá, aunque también se cultivan uvas en otras regiones de Canadá, incluidas Quebec y las Maritimes. [28] [29] [30] En 2015, Canadá produjo 56,2 millones de litros de vino. [31] Aproximadamente el 62 por ciento de todos los vinos producidos ese año se originaron en Ontario, mientras que las bodegas de Columbia Británica constituyeron el 33 por ciento de la producción de vino de ese año. [31] Canadá es el mayor productor de vino de hielo , produciendo más vino de hielo que todos los demás países juntos. [32]
En 2015, había 548 bodegas repartidas en 12.150 hectáreas (30.000 acres). Más de la mitad de la superficie de viñedos de Canadá se encuentra en Ontario, con 150 viñedos repartidos en 6.900 hectáreas (17.000 acres). [32] [33] Columbia Británica tiene 240 bodegas, repartidas en 4.152 hectáreas (10.260 acres). [33] Hay 138 bodegas en Quebec, que gestionan 808 hectáreas (2.000 acres) de viñedos en la provincia. [33] Nueva Escocia tiene 20 bodegas, que gestionan 290 hectáreas (720 acres) de viñedos en la provincia. [33]
Las aves de corral, los huevos , los pollos, los gansos , los patos y los pavos forman parte de un sistema de gestión de la oferta . En virtud de este sistema, la producción se limita, los precios aumentan y la competencia se ve severamente limitada, lo que aumenta las ganancias de los agricultores a través de precios artificialmente altos por las aves de corral y los huevos que pagan los consumidores. [34] En Canadá hay alrededor de 3.000 avicultores y 1.000 productores de huevos. [35]
En 2018, se perdieron 191.259 toneladas de vida acuática en los sistemas de acuicultura canadienses. [37] La producción acuícola total alcanzó un valor de 1.430 millones de dólares.
En Canadá se crían visones y zorros por su piel. El valor total de las pieles de visón producidas en 2018 fue de 44 millones de dólares. [38] Este valor incluía pieles de animales muertos y pieles de animales despellejados en primavera. [39]
En los últimos años, los agricultores han estado produciendo cultivos alternativos que son económicamente viables, y entre ellos se encuentran los cultivos agrícolas orgánicos . El cáñamo y la lana de oveja son las principales áreas de producción de fibra de Canadá. La producción de lana fue en promedio de 16.022.000 libras (7.267 t) en la década de 1930 y 9.835.000 libras (4.461 t) en 1949. [41] La fibra de lino de la linaza se ha exportado al Reino Unido. Los cultivadores de cultivos pueden complementar sus ingresos con cera de abejas y miel y aprender apicultura . Los propietarios de tierras emprendedores han tenido éxito cultivando, empaquetando y comercializando la semilla de girasol . Los cultivos no solo son para consumo humano sino también para consumo animal, lo que abre un nuevo mercado como el alpiste. La cunicultura , o cría de conejos, es otra actividad ganadera. El cannabis es un cultivo importante en algunas áreas, que representa el 5% del PIB de Columbia Británica. Según la revista BC Business Magazine, el cultivo aporta 7.500 millones de dólares anuales a la provincia y da empleo a 250.000 personas. [42]
La Ley Constitucional de 1867 establece que cada provincia tiene jurisdicción sobre la agricultura y otorga jurisdicción concurrente al gobierno federal. Los asuntos agrícolas de Terranova estaban a cargo de la División Agrícola del Departamento de Recursos Naturales de la Confederación. [41]
La Constitución también establece que el Gobierno federal tiene la autoridad exclusiva en materia de pesca costera y continental. Las provincias tienen derechos sobre las aguas no mareales y las prácticas pesqueras sólo en ellas. [41]
Las granjas, las pesquerías y los ranchos canadienses producen una amplia variedad de cultivos, ganado, alimentos, piensos , fibras , combustibles y otros bienes mediante la cría sistemática de plantas y animales que dependen de la geografía de la provincia. En 2001, las granjas sumaban sólo 246.923 en un tamaño de 676 acres (2,74 km2 ) , ya que la producción de alimentos y fibras para el sustento humano o del ganado ha evolucionado hacia prácticas intensivas e industriales. [44] [45] En 2002, el trigo constituía la mayor superficie de cultivo con un 12,6%. Los agricultores canadienses recibieron un récord de 36.300 millones de dólares en 2001 por ganado, ventas de cultivos y pagos de programas. [46] En 2001, los ingresos netos acumulados de los operadores agrícolas por la producción agrícola ascendieron a 1.633 millones de dólares, lo que equivale al 0,147% del producto interno bruto de Canadá a precios de mercado, que es de 1.108.200 millones de dólares. [45] La pesca también desempeña un papel importante, mientras que la silvicultura tiene un papel secundario. La evolución de Canadá ha hecho que abandonemos las técnicas de subsistencia y ahora sólo un 3% de la población del país está empleada como granjero industrial mecanizado que puede alimentar al resto de la población del país, de 30.689,0 mil personas (2001), así como exportar a los mercados extranjeros. [47] (La población estimada de Canadá era de 32.777.300 al 1 de enero de 2007). [48]
La comercialización y el movimiento económico de los diversos productos agrícolas de Canadá ha sido un desafío. El comercio interno abarca el suministro de bienes dentro de Canadá a nivel provincial e interprovincial. Las agencias y servicios de apoyo, como almacenamiento, ferrocarriles, almacenes, tiendas e instituciones bancarias, afectan al comercio interno. El comercio de trigo de las praderas de Canadá fue monitoreado por la Junta Canadiense del Trigo (CWB) antes de la privatización y venta de la CWB a intereses extranjeros en 2015. La depresión de Canadá de 1882-1897 trajo un mínimo de 64¼ centavos por bushel ($ 24 / t) a partir de 1893. Esta era durante la administración de Laurier vio miles de granjas canceladas. Los precios del trigo se dispararon durante la Primera Guerra Mundial. En 1928, Canadá exportó grandes cantidades de trigo, harina y productos. La depresión le pasó factura a Canadá, ya que las exportaciones se hundieron a aproximadamente el 40% de su monto de 1928. Los mercados europeos dejaron de necesitar importar trigo canadiense cuando comenzaron a cultivar sus propias variedades, y luego los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial bloquearon el comercio con los mercados europeos. Canadá se convirtió más en una entidad industrial durante la época de esta revolución industrial, y menos en una nación agrícola. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido firmó contratos para una gran cantidad de productos agrícolas como tocino, queso, trigo, avena y cebada. Después del Reino Unido, Estados Unidos es el mayor socio comercial externo de Canadá. Entre 1943 y 1953, la exportación promedio de trigo canadiense fue de 347.200.000 bushels (9.449.000 t). [49] El Acuerdo Internacional del Trigo de 1955, de tres años de duración , que en realidad duró 6 años, incluía exportaciones de trigo o harina a 28 de los 44 países importadores, incluidos Alemania, Japón, Bélgica , el Reino Unido y los Países Bajos . [10] [49]
La agroindustria comprende las actividades de producción y procesamiento de alimentos y fibras que no forman parte de la explotación agrícola. Esto incluye la producción de equipos agrícolas y fertilizantes para ayudar a la producción agrícola. [50] La agroindustria también incluye las empresas que compran las materias primas de la explotación agrícola para su posterior procesamiento. La industria de envasado de carne, los molinos de harina y la industria conservera se incluirían en el sector de la agroindustria que procesa productos agrícolas. [51] Un área de reciente crecimiento en la agroindustria es la aparición de fondos organizados de inversión en tierras agrícolas que operan según el modelo de propiedad directa de la tierra con alquiler a los agricultores como operadores. [52]
Según Agricultura y Agroalimentación de Canadá, éstas son las clasificaciones de las industrias agrícolas canadienses.
La ciencia agrícola comenzó a desarrollar nuevos estilos de cultivo y variedades de trigo y cultivos para que la agricultura pudiera convertirse en una empresa exitosa. Los métodos agrícolas se desarrollaron en lugares como Dominion Experimental Farm , [81] Rosthern Experimental Station, [82] y Bell Farm. [83] De 1914 a 1922, el Better Farming Train viajó por las áreas rurales de Saskatchewan educando a los agricultores pioneros. [84] El censo de 1901 mostró 511.100 granjas y el número de granjas alcanzó su punto máximo en 1941 con un récord de 732.800 granjas. [45] La Revolución Industrial modernizó la industria agrícola a medida que los vehículos mecanizados reemplazaron la tierra arada con bueyes o el carro tirado por caballos. Las granjas se hicieron mucho más grandes y la mecanización evolucionó hacia la agricultura industrial .
Las actividades agrícolas eran muy intensivas en mano de obra antes de la revolución industrial y la llegada de los tractores , las cosechadoras , las empacadoras , etc. Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, un gran porcentaje de la fuerza laboral canadiense se dedicaba a prácticas agrícolas de gran intensidad de mano de obra y menor escala. Después de la mecanización, el avance científico y las prácticas de comercialización mejoradas, las granjas se volvieron más eficientes, más grandes y menos intensivas en mano de obra. La población trabajadora se liberó y se dirigió a la industria, el gobierno, el transporte, el comercio y las finanzas. [85] La agricultura, la ganadería y la horticultura empleaban a una cuarta parte de la población canadiense según el censo de 1951, además de proporcionar productos para las exportaciones y las empresas manufactureras canadienses. [41]
El arado refrigerado Oliver , que podía cortar el césped de la pradera, ya estaba en uso en 1896. Las atadoras que podían cortar y atar el grano para la temporada de cosecha y los elevadores de grano para el almacenamiento también se introdujeron a fines del siglo XIX. [86] Arados , tractores , esparcidores, cosechadoras, por nombrar algunos, son algunos de los implementos mecanizados para el cultivo de granos o la horticultura que son dispositivos que ahorran mano de obra. Muchos museos canadienses, como el Museo Reynolds-Alberta, exhibirán la evolución y variedad de la maquinaria agrícola .
La Gran Depresión y la sequía de los años treinta fueron devastadoras. La sequía provocó un éxodo masivo de la población de las praderas, así como nuevas prácticas agrícolas como la conservación del suelo y la rotación de cultivos . [87]
El uso de prácticas de conservación del suelo , como la rotación de cultivos , los cultivos de cobertura y los cortavientos, se expandió después de las experiencias de sequía de los sucios años treinta. Literalmente, capas y capas de tierra superficial se volarían durante este tiempo. El Proyecto de Irrigación del Río Bow , el Proyecto del Río Red Deer y el Proyecto de Irrigación St. Mary de Alberta, fueron algunos de los proyectos principales emprendidos por la Ley de Rehabilitación de Granjas de Praderas (PFRA) que dieron como resultado embalses y sistemas de distribución. [41] Un proyecto actual es el encalado del suelo en el Instituto de Investigación de Recursos Terrestres. [88] [89] Las enfermedades del trigo, como el carbón del trigo y el carbón apestoso , se pueden tratar con éxito con un fungicida. Las enfermedades de las plantas y los animales pueden arruinar a un productor agrícola. La tuberculosis en los animales fue una amenaza temprana, y el ganado necesitaba ser examinado y las áreas acreditadas en 1956. Las enfermedades más nuevas, como la enfermedad del desgaste crónico o la encefalopatía espongiforme transmisible (TSE), afectan tanto a los alces como a los ciervos. La cría de alces y ciervos es un campo pionero de domesticación, pero ha sufrido un revés con esta enfermedad. [90] La enfermedad de las vacas locas en el ganado [91] y el scrapie en las ovejas [92] son monitoreados por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos . El sector avícola se vio afectado por la pullorosis y, al controlar el rebaño mediante la cría de aves de corral, esta enfermedad se ha podido controlar.
Las plantas cuyas características pueden modificarse para sobrevivir a una enfermedad o a un insecto han hecho su aparición en las prácticas agrícolas canadienses. La roya de los cereales , que puede destruir la mayoría de las áreas sembradas con trigo, se controló en 1938 mediante la cría de cepas resistentes a la roya. Esta cepa tuvo éxito hasta alrededor de 1950, cuando volvió a aparecer una nueva variedad de roya y se desarrolló una nueva especie de trigo llamada Selkirk, que era resistente a la roya. [93] La biotecnología es el centro de las nuevas investigaciones y regulaciones que afectan a la agricultura en este siglo. [94] [95]
Durante la sequía de 2002, Ontario tuvo una buena temporada y produjo suficientes cosechas para enviar una gran cantidad de heno a los más afectados en Alberta. Sin embargo, esto no es algo que pueda esperarse o que se espere cada vez que haya una sequía en las provincias de las praderas. [96] Esto causa un gran déficit de ingresos para muchos, ya que compran cabezas de ganado a precios altos y las venden a precios muy bajos. [97] Si observamos los pronósticos históricos, hay una fuerte indicación de que no hay una forma real de estimar o saber la cantidad de lluvia que se espera para la próxima temporada de crecimiento . Esto no permite que el sector agrícola planifique en consecuencia. [98]
En Alberta se ha observado una tendencia a altas temperaturas y bajas precipitaciones estivales, lo que ha provocado que gran parte de Alberta se enfrente a condiciones de sequía . [99] Las condiciones de sequía están perjudicando al sector agrícola de esta provincia, principalmente a la zona de cría de ganado. [100] Cuando hay sequía, hay escasez de piensos para el ganado (heno, cereales). Con la escasez de cultivos, los ganaderos se ven obligados a comprar el pienso a precios más altos mientras pueden. Aquellos que no pueden permitirse pagar un precio elevado por el pienso se ven obligados a vender sus rebaños. [101] [102]Para aumentar la viabilidad de la agricultura como un estilo de vida económico, se han realizado varias mejoras en varias instalaciones educativas a nivel nacional. Se han realizado avances e innovaciones en los diversos campos de la ciencia agrícola , la ingeniería agrícola , la ciencia del suelo agrícola , la agricultura sostenible , la productividad agrícola , la agronomía , la biodiversidad , la bioingeniería , el riego y la investigación porcina, por ejemplo. Las universidades canadienses que realizan investigaciones agrícolas incluyen la Universidad McGill, la Universidad Dalhousie, [103] la Universidad Laval, la Universidad de Montreal, la Universidad de Alberta, la Universidad de Columbia Británica, la Universidad de Calgary, la Universidad de Guelph, la Universidad de Manitoba, la Universidad de Saskatchewan y la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo. El Ontario Agricultural College está ubicado en la Universidad de Guelph y el Western College of Veterinary Medicine está ubicado en la Universidad de Saskatchewan. [104] El Atlantic Veterinary College está ubicado en la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo [105] y también hay facultades de medicina veterinaria en la Universidad de Calgary [106] y la Universidad de Montreal. [107] La BC Agriculture in the Classroom Foundation opera en la provincia de Columbia Británica .
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