El Country Heritage Park (antes Museo Agrícola de Ontario ) está situado junto a la autopista 401 y la escarpa del Niágara en Milton , Ontario , Canadá, y recrea la vida rural del siglo XIX en Ontario . Durante el día también actúa como escuela privada y oficina, y organiza fiestas por la noche.
El Museo está afiliado a la Asociación de Museos Canadienses , la Red de Información sobre el Patrimonio Canadiense y el Museo Virtual de Canadá .
El proyecto fue una iniciativa del Ministerio de Agricultura y Alimentación de Ontario y se estableció mediante la aprobación de la Ley del Museo Agrícola de 1967, que se produjo después de que se adquiriera la gran colección de artefactos agrícolas del coleccionista privado Charles Matthews. [1]
El sitio inicial del museo estaba situado en una parcela de tierra de 92 acres, junto al Área de Conservación de Kelso en lo que entonces se conocía como West Town Line, pero pasó a llamarse Tremaine Road en 1967. [2] [3] Las tierras de cultivo para el proyecto fueron vendido en 1966 al condado de Halton y posteriormente adquirido por la provincia de Ontario. [4]
El propósito del museo era mostrar y contar la historia de la evolución de la agricultura de Ontario desde su génesis hasta la actualidad. [5]
El museo original se construyó en tres fases. La primera etapa consistió en trabajos de obra que incluyeron la instalación de caminos de ripio y estacionamientos. Este trabajo de la primera etapa fue completado en el verano de 1973 por estudiantes de la Escuela de Equipo Pesado cerca de Milton. La escuela estaba afiliada a Sheridan College of Applied Arts and Technology . [6]
En marzo de 1974, el MPP de Halton East , James Snow, anunció una licitación para la segunda etapa del nuevo museo agrícola. La segunda fase completó la construcción del edificio del museo de una sola planta y 20,000 pies cuadrados diseñado por los arquitectos Hallford y Wilson de Oakville. [7] La sala de exposiciones principal se completó en 1975. [8]
En 1976 asistieron al sitio 3.000 visitantes y en 1977, 5.000 invitados. A pesar de tener poca o ninguna publicidad, aún no estar completamente abierto al público y estar cerrado inicialmente los fines de semana, se esperaba que 10.000 visitantes vinieran al Museo en el verano de 1978. [9] Para 1979-80, se esperaba que ese número aumentara. aumentará a 30.000 por año. [10]
En 1977, el museo albergaba una biblioteca y archivos que contenían más de 2000 volúmenes de libros y recursos. [11]
Cuando el personal se mudó por primera vez al sitio, solo había un edificio, pero a mediados de 1978 se habían construido 21 edificios adicionales y se contrató a 35 estudiantes de verano a través de Experience '78 para la investigación, restauración y construcción de exhibiciones del museo. En 1978 había entre 12.000 y 15.000 artículos en la colección del museo y el 97% fue donado. [12]
La tercera etapa del desarrollo preveía la instalación de granjas pioneras que serían restauradas en el lugar, con diversas regiones, períodos de tiempo y tipos de agricultura de Ontario representados. [13]
En 1977, el Museo tenía una plantilla permanente de siete personas, incluido el director general Bob Carbert, pero Carbert dijo en un discurso ante la Sociedad Histórica de Milton ese año que anticipaba que el nivel de personal era sólo un tercio del personal que necesitaba para continuar adquiriendo y restaurando artefactos, así como sirviendo a los visitantes públicos del museo. [14]
Aunque inicialmente los funcionarios tenían la intención de realizar una gran inauguración del museo al público en el verano de 1978, la escasez de personal (ocho empleados a tiempo completo, más estudiantes de verano) contribuyó en cierta medida a que el lanzamiento previsto se pospusiera hasta 1979, después de que sólo el 90% La construcción de la sala de exposiciones interior se completó en junio de 1978. [15]
El 8 de junio de 1979, la gran inauguración del Museo fue señalada con el sonido del silbato de una máquina de vapor Sawyer-Massey . Asistieron 1.000 invitados para ver la inauguración del proyecto de un millón de dólares, incluidos dignatarios como el alcalde de Milton, Don Gordon, el entonces Ministro de Agricultura Bill Newman (Durham-York), el ex Ministro de Agricultura Dr. Bill Stewart , el Ministro de Transporte James Snow, MPP George Kerr (Burlington-Sur), Ken Lantz (MPP y Viceministro de Agricultura) y Julian Reed (MPP Halton-Burlington). [dieciséis]
El 1 de abril de 1997, el gobierno de Ontario dejó de operar el sitio y en noviembre de 1997 se anunció que el museo esencialmente cerraría, con la anticipación de que no se ofrecería ningún programa público en 1998. Inicialmente, el personal se redujo de 23 a 10 trabajadores a tiempo completo. [17] En marzo de 1997, el gobierno provincial recortó su financiación al Museo Agrícola de Ontario, lo que indica un cambio hacia la propiedad privada y un cambio de nombre a "Museo Agrícola". Ocho meses después, en noviembre de 1997, 15 intérpretes históricos y ocho miembros del personal fueron despedidos después de que ese año sólo 40.000 visitantes de los 70.000 previstos llegaran al sitio ahora privado. [18]
A pesar de este cambio operativo, el gobierno de Ontario proporcionó un subsidio de 325.000 dólares en 1997. [19]
Al final, el control se entregó a una asociación sin fines de lucro llamada Country Heritage Experience Inc. La preocupación inicial de la junta era "detener y tomar el control de la operación" con miras a la autosuficiencia y la sostenibilidad financiera mediante la organización de eventos, los ingresos por entradas , visitas escolares, visitas en grupo y alquiler de instalaciones. Los ingresos se triplicaron entre 1998 y 2001, lo que indica un dramático cambio de suerte para la operación de 80 acres que en 2001 contaba con cuatro empleados a tiempo completo, 10 intérpretes históricos a tiempo parcial, 20.000 artefactos, 30 edificios de exhibición y un gran grupo de voluntarios a través de clubes de coleccionistas y asociaciones rurales que donaron 597 días de servicio voluntario en 2000. [20] [21] [22]
El 24 de marzo de 2000, Country Heritage Experience Incorporated, que administra el parque, dio a conocer un nuevo nombre, "Country Heritage Park, A Farm and Country Experience". El cambio de nombre se realizó en un esfuerzo por atraer un público nuevo, más joven y más urbano al museo de la granja. [23]
43°31′00″N 79°56′15″W / 43.51667°N 79.93750°W / 43.51667; -79.93750