El registro de una aeronave es un código exclusivo de una sola aeronave, que según una convención internacional debe marcarse en el exterior de cada aeronave civil. El registro indica el país de registro de la aeronave y funciona de manera muy similar a la matrícula de un automóvil o el registro de un barco. Este código también debe aparecer en su Certificado de Registro, emitido por la autoridad de aviación civil (CAA) correspondiente. Una aeronave solo puede tener un registro, en una jurisdicción, aunque puede cambiar durante la vida útil de la aeronave.
De acuerdo con el Convenio sobre Aviación Civil Internacional (también conocido como Convenio de Chicago), todas las aeronaves civiles deben estar registradas ante una autoridad de aviación civil (CAA) utilizando los procedimientos establecidos por cada país. Cada país, incluso aquellos que no son parte del Convenio de Chicago, tiene una NAA [ se necesita aclaración ] cuyas funciones incluyen el registro de aeronaves civiles . Una aeronave sólo puede registrarse una vez, en una jurisdicción, a la vez. La NAA asigna una cadena alfanumérica única para identificar la aeronave, que también indica la nacionalidad (es decir, el país de registro [1] ) de la aeronave y proporciona un documento legal llamado Certificado de registro , uno de los documentos que deben llevarse. cuando la aeronave esté en operación. [2]
El identificador de matrícula debe figurar en un lugar destacado de la aeronave. [3] La mayoría de los países también exigen que el identificador de matrícula se imprima en una placa ignífuga permanente montada en el fuselaje en caso de una investigación de un accidente aéreo posterior a un incendio o un accidente .
Los aviones militares de la mayoría de los países suelen utilizar códigos de cola y números de serie. [4] A los aviones militares en la mayoría de los casos no se les asignan códigos de registro civil. Sin embargo, a las aeronaves civiles no militares de propiedad gubernamental (por ejemplo, las aeronaves del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos) se les asignan registros civiles.
Aunque cada identificador de matrícula de aeronave es único, algunos países permiten su reutilización cuando la aeronave ha sido vendida, destruida o retirada. Por ejemplo, N3794N está asignado a un Mooney M20F . [5] Había sido asignado previamente a un Beechcraft Bonanza (específicamente, el avión en el que murió Buddy Holly ). A una aeronave individual se le pueden asignar diferentes registros durante su existencia. Esto puede deberse a que la aeronave cambia de propietario, de jurisdicción de registro o, en algunos casos, por motivos de vanidad.
En la mayoría de los casos, las aeronaves están registradas en la jurisdicción en la que reside o tiene su sede el transportista y pueden disfrutar de derechos o privilegios preferenciales como transportista de bandera para operaciones internacionales.
Es posible que se exija a los transportistas de los mercados emergentes que registren aeronaves en una jurisdicción extraterritorial donde se alquilan o se compran, pero son financiadas por bancos en los principales centros financieros terrestres. La institución financiera puede mostrarse reacia a permitir que la aeronave se registre en el país de origen del transportista (ya sea porque no cuenta con una regulación suficiente que rija la aviación civil o porque considera que los tribunales de ese país no cooperarían plenamente si fuera necesario hacer cumplir alguna interés de seguridad sobre la aeronave), y el transportista se muestra reacio a registrar la aeronave en la jurisdicción del financista (a menudo, los Estados Unidos o el Reino Unido), ya sea por razones personales o políticas, o porque teme demandas espurias y un posible arresto del aeronave.
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El primer uso de registros de aeronaves se basó en los indicativos de radio asignados en la Conferencia Radiotelegráfica Internacional de Londres en 1913. El formato era un prefijo de una sola letra seguido de otras cuatro letras (como A-BCDE). [6] A las principales naciones que operan aviones se les asignó un prefijo de una sola letra. Los países más pequeños tenían que compartir un prefijo de una sola letra, pero se les asignaba el uso exclusivo de la primera letra del sufijo. [6] Esto fue modificado por acuerdo de la Oficina Internacional en Berna y publicado el 23 de abril de 1913. Aunque las asignaciones iniciales no eran específicamente para aeronaves sino para cualquier usuario de radio, el Convenio Internacional de Navegación Aérea celebrado en París en 1919 ( Convenio de París de 1919 ) hizo asignaciones específicamente para registros de aeronaves, basándose en la lista de indicativos de llamada de 1913. El acuerdo estipulaba que las marcas de nacionalidad debían ir seguidas de un guión y luego de un grupo de cuatro letras que debían incluir una vocal (y para la convención, la Y se consideraba una vocal). Este sistema funcionó hasta la adopción del sistema revisado en 1928.
La Convención Internacional Radiotelegráfica de Washington de 1927 revisó la lista de marcas. Estos fueron adoptados a partir de 1928 y son la base de los registros utilizados actualmente. Las marcas se han modificado y ampliado a lo largo de los años, y las asignaciones y estándares desde 1947 han sido gestionados por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
El artículo 20 del Convenio sobre Aviación Civil Internacional (Convenio de Chicago), firmado en 1944, exige que todas las aeronaves dedicadas a la navegación aérea internacional lleven su nacionalidad y marcas de matrícula correspondientes. Una vez completados los procedimientos necesarios, la aeronave recibe su "registro" único, que debe exhibirse en un lugar destacado en la aeronave.
El Anexo 7 del Convenio de Chicago describe las definiciones, ubicación y medición de las marcas de nacionalidad y registro. El registro de la aeronave se compone de un prefijo seleccionado del prefijo del indicativo del país asignado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) (lo que hace que el registro sea una forma rápida de determinar el país de origen) y el sufijo de registro. Dependiendo del país de registro, este sufijo es un código numérico o alfanumérico y consta de uno a cinco caracteres. Un suplemento del Anexo 7 proporciona una lista actualizada de nacionalidades aprobadas y marcas comunes utilizadas por varios países.
Si bien el Convenio de Chicago establece los prefijos específicos de cada país utilizados en las marcas de matrícula y prevé la forma en que se utilizan en la aviación civil internacional y se muestran en las aeronaves, los países individuales también establecen disposiciones adicionales sobre sus formatos y el uso de marcas de matrícula para vuelo intranacional.
Cuando se pintan en el fuselaje de un avión, el prefijo y el sufijo suelen estar separados por un guión (por ejemplo, YR-BMA). Cuando se ingresa en un plan de vuelo , se omite el guión (por ejemplo, YRBMA). En algunos países que utilizan un sufijo numérico en lugar de letras, como Estados Unidos (N), Corea del Sur (HL) y Japón (JA), el prefijo y el sufijo están conectados sin un guión. Las aeronaves que vuelan de forma privada suelen utilizar su registro como indicativo de radio , pero muchas aeronaves que vuelan en operaciones comerciales (especialmente chárter, carga y aerolíneas) utilizan el designador de aerolínea de la OACI o un indicativo de empresa.
Algunos países permitirán que una aeronave que no volará en el espacio aéreo de otro país muestre el registro con el prefijo del país omitido; por ejemplo, los planeadores registrados en Australia comúnmente muestran solo la marca única de tres letras, sin "VH-". prefijo nacional.
Algunos países también operan un sistema de registro separado, o utilizan un grupo separado de marcas únicas, para planeadores, ultraligeros y/u otros tipos de aeronaves menos comunes. Por ejemplo, Alemania y Suiza utilizan sufijos con letras (en la forma D-xxxx y HB-xxx respectivamente) para la mayoría de las formas de naves de vuelo, pero números (D-nnnn y HB-nnn) para planeadores sin motor. Muchos otros países registran planeadores en subgrupos que comienzan con la letra G, como Noruega con LN-Gxx y Nueva Zelanda con ZK-Gxx.
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En los Estados Unidos , el número de registro se conoce comúnmente como número "N", porque todas las aeronaves registradas allí tienen un número que comienza con la letra N. Se utiliza un sistema alfanumérico debido a la gran cantidad de aeronaves registradas en los Estados Unidos. . Un número N comienza con una serie de uno o más dígitos numéricos, puede terminar con una o dos letras alfabéticas, solo puede constar de uno a cinco caracteres en total y debe comenzar con un dígito distinto de cero. Además, los números N pueden no contener las letras I u O , debido a sus similitudes con los números 1 y 0 . [7]
Cada letra alfabética del sufijo puede tener uno de 24 valores discretos, mientras que cada dígito numérico puede ser uno de 10, excepto el primero, que sólo puede tomar uno de nueve valores. Esto produce un total de 915.399 números de registro posibles en el espacio de nombres , aunque ciertas combinaciones están reservadas para uso gubernamental o para otros fines especiales. [7]
Las siguientes son las combinaciones que podrían usarse:
Una aeronave más antigua (matriculada antes del 31 de diciembre de 1948) puede tener una segunda letra en su identificador, que identifica la categoría de aeronave. Esta letra adicional en realidad no forma parte de la identificación de la aeronave (por ejemplo, NC12345 es el mismo registro que N12345). Las letras de categoría de aeronave no se han incluido en ningún número de registro emitido desde el 1 de enero de 1949, pero todavía aparecen en aviones antiguos por motivos de autenticidad. Las categorías fueron:
Por ejemplo, el NX-211, el avión Ryan NYP pilotado por Charles Lindbergh como Spirit of St. Louis , se registró en la categoría experimental.
Existe una superposición única en los Estados Unidos con aeronaves que tienen un solo número seguido de dos letras y distintivos de llamada de radio emitidos por la Comisión Federal de Comunicaciones a los operadores de radioaficionados que poseen la licencia de clase Amateur Extra. Por ejemplo, N4YZ es, por un lado, un Cessna 206 registrado a nombre de un particular en Melba, Idaho , mientras que, por otro lado, también está expedido a un operador de radioaficionado en Carolina del Norte. [9] Dado que el número de matrícula de un avión también se utiliza como distintivo de llamada, esto significa que dos estaciones de radio no relacionadas pueden tener el mismo distintivo de llamada.
El impacto de la descolonización y la independencia en los sistemas de registro de aeronaves ha variado de un lugar a otro. A la mayoría de los países, tras su independencia, se les ha concedido una nueva asignación; en la mayoría de los casos, esto proviene de la nueva asignación de la UIT del nuevo país, pero tampoco es raro que al nuevo país se le asigne un subconjunto de la asignación de su antigua potencia colonial. Por ejemplo, después de la partición en 1947, India retuvo la designación VT que había recibido como parte de la asignación de la serie Vx del Imperio Británico, mientras que Pakistán adoptó la designación AP de los indicativos de llamada APA-ASZ de la UIT recientemente asignados.
Cuando esto sucede, suele ocurrir que las aeronaves se vuelvan a registrar en la nueva serie conservando la mayor cantidad posible del sufijo. Por ejemplo, cuando en 1929 los dominios británicos de la época establecieron sus propios registros de aeronaves, las marcas se reasignaron de la siguiente manera:
Dos rarezas creadas por este proceso de reasignación son los formatos actuales utilizados por las Regiones Administrativas Especiales de la República Popular China , Hong Kong y Macao , las cuales fueron devueltas al control de la República Popular China desde Gran Bretaña en 1997 y Portugal en 1999 , respectivamente. El prefijo VR-H de Hong Kong y CS-M de Macao, ambas subdivisiones de las asignaciones de sus potencias coloniales, fueron reemplazados por el prefijo B- de China sin que se extendiera la marca de registro, dejando a las aeronaves de ambos SAR con marcas de registro de solo cuatro caracteres. a diferencia de la norma de cinco.