Un estado comunista , también conocido como estado marxista-leninista , es un estado de partido único en el que la totalidad del poder pertenece a un partido que se adhiere a alguna forma de marxismo-leninismo , una rama de la ideología comunista . El marxismo-leninismo fue la ideología estatal de la Unión Soviética , la Comintern después de su bolchevización y los estados comunistas dentro del Comecon , el Bloque del Este y el Pacto de Varsovia . [1] Después del auge del marxismo-leninismo, cuando se establecieron muchos estados comunistas, las revoluciones de 1989 derribaron la mayoría de los estados comunistas; sin embargo, el comunismo siguió siendo la ideología oficial de los partidos gobernantes de China , Cuba , Laos , Vietnam , [2] y, en menor medida, Corea del Norte . [3] [4] Durante la última parte del siglo XX, antes de las revoluciones de 1989, alrededor de un tercio de la población mundial vivía en estados comunistas. [5]
Los estados comunistas son típicamente autoritarios y generalmente son administrados a través del centralismo democrático por un único aparato centralizado de partido comunista. Estos partidos suelen ser marxistas-leninistas o alguna variación nacional de este, como el maoísmo o el titoísmo . Ha habido varios casos de estados comunistas con procesos de participación política en funcionamiento (es decir, democracia soviética ) que involucran a varias otras organizaciones no partidarias, como la participación democrática directa , los comités de fábrica y los sindicatos , aunque el partido comunista siguió siendo el centro del poder. [6] [7] [8] [9] [10]
Como término, los historiadores, politólogos y medios de comunicación occidentales utilizan el término "estado comunista" para referirse a estos países. Sin embargo, estos estados no se describen a sí mismos como comunistas ni afirman haber alcanzado el comunismo ; se refieren a sí mismos como estados socialistas que están en proceso de construir el socialismo y progresar hacia una sociedad comunista . [11] [12] [13] [14] Otros términos utilizados por los estados comunistas incluyen estados nacional-democráticos , democráticos populares , de orientación socialista y de trabajadores y campesinos . [15] Los académicos, comentaristas políticos y otros académicos tienden a distinguir entre estados comunistas y estados socialistas democráticos , con los primeros representando al Bloque del Este y los segundos representando a los países del Bloque Occidental que han sido gobernados democráticamente por partidos socialistas como Francia , Suecia y las socialdemocracias occidentales en general, entre otros. [16] [17] [18] [19]
Durante el siglo XX, el primer estado constitucionalmente comunista del mundo fue la Rusia soviética a finales de 1917. En 1922, se unió a otros antiguos territorios del imperio para convertirse en la Unión Soviética . Después de la Segunda Guerra Mundial , el ejército soviético ocupó gran parte de Europa del Este y ayudó a llevar a los partidos comunistas existentes al poder en esos países. Originalmente, los estados comunistas de Europa del Este estaban aliados con la Unión Soviética. Yugoslavia se declararía no alineada y Albania más tarde tomó un camino diferente. Después de una guerra contra la ocupación japonesa y una guerra civil que resultó en una victoria comunista , se estableció la República Popular China en 1949. También se establecieron estados comunistas en Camboya , Cuba , Laos , Corea del Norte y Vietnam . En 1989, los estados comunistas de Europa del Este colapsaron después de que la Cortina de Hierro se rompiera bajo presión pública durante una ola de movimientos en su mayoría no violentos como parte de las Revoluciones de 1989 que llevaron a la disolución de la Unión Soviética en 1991. La estructura socioeconómica de China ha sido descrita como "capitalismo de estado nacionalista" y el Bloque del Este ( Europa del Este y el Tercer Mundo ) como "sistemas burocráticos-autoritarios". [20] [21]
En la actualidad, los estados comunistas existentes en el mundo se encuentran en China , Cuba , Laos , Vietnam y Corea del Norte (RPDC) . Estos estados comunistas a menudo no afirman haber logrado el socialismo o el comunismo en sus países, sino que están construyendo y trabajando para el establecimiento del socialismo en sus países. El preámbulo de la Constitución de la República Socialista de Vietnam establece que Vietnam solo entró en una etapa de transición entre el capitalismo y el socialismo después de que el país se reunificó bajo el partido comunista en 1976 [22] y la Constitución de la República de Cuba de 1992 establece que el papel del partido comunista es "guiar el esfuerzo común hacia los objetivos y la construcción del socialismo". [23] La constitución de la RPDC describe una economía socialista y el gobernante Partido de los Trabajadores de Corea sigue comprometido ideológicamente con el comunismo.
Los estados comunistas comparten instituciones similares, que se organizan sobre la premisa de que el partido comunista es una vanguardia del proletariado y representa los intereses a largo plazo del pueblo. La doctrina del centralismo democrático , desarrollada por Vladimir Lenin como un conjunto de principios para ser utilizados en los asuntos internos del partido comunista, se extiende a la sociedad en general. [24] Según el centralismo democrático, el pueblo debe elegir a todos los líderes, y todas las propuestas deben debatirse abiertamente, pero una vez que se ha tomado una decisión, todas las personas tienen el deber de rendir cuentas de esa decisión. Cuando se utiliza dentro de un partido político, el centralismo democrático tiene como objetivo prevenir el faccionalismo y las divisiones. Cuando se aplica a todo un estado, el centralismo democrático crea un sistema de partido único . [24] Las constituciones de la mayoría de los estados comunistas describen su sistema político como una forma de democracia. [25] Reconocen la soberanía del pueblo como encarnada en una serie de instituciones parlamentarias representativas . En estos Estados no existe separación de poderes , sino un órgano legislativo nacional (como el Soviet Supremo de la Unión Soviética), al que se le otorga un poder unitario y que suele definirse como el órgano supremo del poder estatal. El poder unitario significa que el poder legislativo tiene el poder de los poderes judicial, legislativo y ejecutivo, pero opta por delegar estos poderes a otras instituciones. [26]
En los estados comunistas, las legislaturas unitarias suelen tener una estructura similar a los parlamentos de las repúblicas liberales , con dos diferencias significativas. En primer lugar, no se espera que los diputados elegidos para estas legislaturas unitarias representen los intereses de ningún electorado en particular, sino más bien los intereses a largo plazo del pueblo en su conjunto; y en segundo lugar, en contra del consejo de Karl Marx , las legislaturas unitarias de los estados comunistas no están en sesión permanente. En cambio, se reúnen una o varias veces al año en sesiones que suelen durar solo unos pocos días. [27] Cuando la legislatura unitaria no está en sesión, sus poderes se transfieren a un consejo más pequeño (a menudo llamado presidium ) que actúa como un jefe de estado colectivo . En algunos sistemas, el presidium está compuesto por miembros cruciales del partido comunista que votan las resoluciones del partido comunista para convertirlas en ley. [27]
Una característica de los estados comunistas es la existencia de numerosas organizaciones sociales patrocinadas por el Estado (asociaciones de periodistas, profesores, escritores y otros profesionales, cooperativas de consumidores , clubes deportivos , sindicatos , organizaciones juveniles y organizaciones de mujeres ) que están integradas en el sistema político. En los estados comunistas, se espera que las organizaciones sociales promuevan la unidad y la cohesión social, sirvan de vínculo entre el gobierno y la sociedad y proporcionen un foro para el reclutamiento de nuevos miembros del partido comunista. [28]
Históricamente, la organización política de muchos estados socialistas ha estado dominada por un monopolio de partido único. Algunos gobiernos comunistas, como los de China , Checoslovaquia o Alemania del Este, tienen o tuvieron más de un partido político, pero todos los partidos menores están o estuvieron obligados a seguir el liderazgo del partido comunista. En los estados comunistas, el gobierno puede no tolerar críticas a políticas que ya se han implementado en el pasado o que se están implementando en el presente. [29]
Según el pensamiento marxista-leninista , el Estado es una institución represiva dirigida por una clase dominante . [30] Esta clase domina el Estado y expresa su voluntad a través de él. [30] Al formular leyes, la clase dominante utiliza el Estado para oprimir a otras clases y formar una dictadura de clase. [30] Sin embargo, el objetivo del Estado comunista es abolir ese Estado. [30] La Constitución de la Rusia Soviética de 1918 establecía: "El objetivo principal de la Constitución de la RSFSR, que se adapta al actual período de transición, consiste en el establecimiento de una dictadura del proletariado urbano y rural y del campesinado más pobre, en la forma de un poderoso poder soviético de toda Rusia; cuyo objetivo es asegurar la supresión completa de la burguesía, la abolición de la explotación del hombre por el hombre y el establecimiento del socialismo, bajo el cual no habrá división de clases ni autoridad estatal". [30] El Estado comunista es la dictadura del proletariado , donde los elementos avanzados del proletariado son la clase dominante. [31] En el pensamiento marxista-leninista, el Estado socialista es el último Estado represivo, ya que la siguiente etapa de desarrollo es la del comunismo puro , una sociedad sin clases y sin Estado. [31] Friedrich Engels comentó sobre el Estado, escribiendo: "La intervención del Estado en las relaciones sociales se vuelve, en un dominio tras otro, superflua, y luego se extingue por sí misma; el gobierno de las personas es reemplazado por la administración de las cosas y por la conducción de los procesos de producción. El Estado no es 'abolido'. Se extingue". [32]
En su obra El impuesto en especie, Vladimir Lenin afirmó: «Creo que nadie, al estudiar la cuestión del sistema económico de Rusia, ha negado su carácter transitorio. Tampoco creo que ningún comunista haya negado que el término República Socialista Soviética implica la determinación del poder soviético de lograr la transición al socialismo, y no que el sistema económico existente sea reconocido como un orden socialista». [33] La introducción del primer plan quinquenal en la Unión Soviética hizo que muchos comunistas creyeran que la desaparición del Estado era inminente. [34] Sin embargo, Joseph Stalin advirtió que la desaparición del Estado no ocurriría hasta que el modo de producción socialista hubiera logrado dominar sobre el capitalismo. [34] El jurista soviético Andrey Vyshinsky se hizo eco de esta suposición y dijo que el Estado socialista era necesario «para defender, asegurar y desarrollar relaciones y acuerdos ventajosos para los trabajadores, y para aniquilar completamente el capitalismo y sus remanentes». [35]
La ideología permea estos estados. [36] Según el académico Peter Tang, "la prueba suprema de si un Estado comunista-partido sigue estando comprometido con la revolución o degenera en un sistema revisionista o contrarrevolucionario reside en su actitud hacia la ideología comunista". [37] Por lo tanto, el único propósito ideológico de los estados comunistas es difundir el socialismo y para alcanzar esa meta, estos estados tienen que guiarse por el marxismo-leninismo. [37] Los estados comunistas han optado por dos formas de lograr este objetivo, a saber, gobernar indirectamente mediante el marxismo-leninismo a través del partido (modelo soviético), o comprometer oficialmente al estado a través de la constitución con el marxismo-leninismo (modelo maoísta de China-Albania). [38] El modelo soviético es el más común y se utiliza actualmente en China. [39]
El marxismo-leninismo fue mencionado en la constitución soviética . [36] El artículo 6 de la constitución soviética de 1977 establecía: "El Partido Comunista, armado con el marxismo-leninismo, determina la perspectiva general del desarrollo de la sociedad y el curso de la política interior y exterior de la URSS". [36] Esto contrasta con la constitución albanesa de 1976 que establecía en el artículo 3: "En la República Popular Socialista de Albania la ideología dominante es el marxismo-leninismo. Todo el orden social se desarrolla sobre la base de sus principios". [39] La constitución china de 1975 tenía un tono similar, estableciendo en el artículo 2 que "el marxismo-leninismo-pensamiento de Mao Zedong es la base teórica que guía el pensamiento de nuestra nación". [39] La constitución soviética de 1977 también utilizó frases como "construir el socialismo y el comunismo", "en el camino hacia el comunismo", "construir la base material y técnica del comunismo" y "perfeccionar las relaciones sociales socialistas y transformarlas en relaciones comunistas" en el preámbulo. [36]
El Estado democrático popular se implantó en Europa del Este después de la Segunda Guerra Mundial. [40] Puede definirse como un Estado y una sociedad en los que se han liquidado los vestigios feudales y donde existe el sistema de propiedad privada, pero las empresas estatales en el campo de la industria, el transporte y el crédito lo eclipsan. [41]
En palabras de Eugene Varga , "el Estado mismo y su aparato de violencia sirven a los intereses, no de la burguesía monopolista, sino de los trabajadores de la ciudad y el campo". [41] El filósofo soviético NP Farberov afirmó: "La democracia popular en las repúblicas populares es una democracia de las clases trabajadoras, encabezada por la clase obrera, una democracia amplia y plena para la abrumadora mayoría del pueblo, es decir, una democracia socialista en su carácter y su tendencia. En este sentido, la llamamos popular". [41]
El Estado republicano popular es un Estado socialista con una constitución republicana. Aunque el término inicialmente se asoció con movimientos populistas en el siglo XIX, como el movimiento völkisch alemán y los narodniks en Rusia, ahora se asocia con estados comunistas. Varios de los estados comunistas de corta duración que se formaron durante la Primera Guerra Mundial y sus secuelas se autodenominaron repúblicas populares. Muchas de ellas surgieron en el territorio del antiguo Imperio ruso después de la Revolución de Octubre . [42] [43] [44] [45] [46]
Surgieron más repúblicas populares tras la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial, principalmente dentro del Bloque Oriental de la Unión Soviética . [47] [48] [49] [50] [51] [52] [53] En Asia, China se convirtió en una república popular tras la Revolución Comunista China [54] y Corea del Norte también se convirtió en una república popular. [55]
Durante la década de 1960, Rumania y Yugoslavia dejaron de utilizar el término república popular en su nombre oficial, sustituyéndolo por el término república socialista como símbolo de su continuo desarrollo político. Checoslovaquia también añadió el término república socialista a su nombre durante este período; se había convertido en república popular en 1948, pero el país no había utilizado ese término en su nombre oficial. [56] Albania utilizó ambos términos en su nombre oficial desde 1976 hasta 1991. [57]
El concepto de Estado nacional-democrático intentó teorizar cómo un Estado podría desarrollar el socialismo eludiendo el modo de producción capitalista . [58] Si bien Vladimir Lenin fue el primero en formular la teoría del desarrollo no capitalista, la novedad de este concepto fue aplicarlo a los elementos progresistas de los movimientos de liberación nacional en el Tercer Mundo . [58] El término Estado nacional-democrático se introdujo poco después de la muerte de Stalin , quien creía que las colonias eran meros lacayos del imperialismo occidental y que el movimiento socialista tenía pocas perspectivas allí. [58]
Los países donde los movimientos de liberación nacional tomaron el poder e instituyeron una política exterior antiimperialista y buscaron construir una forma de socialismo fueron considerados estados nacionales democráticos por los marxistas-leninistas. [58] Un ejemplo de un estado nacional democrático es Egipto bajo Gamal Abdel Nasser , que estaba comprometido con la construcción del socialismo árabe . [59] Excepto Cuba, ninguno de estos estados desarrolló el socialismo. [59] Según la académica Sylvia Woodby Edington, esto podría explicar por qué el concepto de estado nacional democrático "nunca recibió una elaboración teórica completa como un sistema político". [59] Sin embargo, una característica fue claramente definida, a saber, que estos estados no necesitaban ser dirigidos por un partido marxista-leninista. [60]
Un estado de orientación socialista busca alcanzar el socialismo mediante un desarrollo no capitalista. [61] Como término, difiere sustancialmente del concepto de estado nacional-democrático. [61] La diferencia singular es que el estado de orientación socialista se dividió en dos etapas: un estado nacional-democrático de orientación socialista y un estado popular-democrático de orientación socialista. [60] Los países pertenecientes a la categoría de estado nacional-democrático de orientación socialista también se categorizaron como estados nacional-democráticos. [60] Ejemplos de estados nacional-democráticos de orientación socialista son Argelia , gobernada por el Frente de Liberación Nacional , el Iraq baazista y la Birmania socialista . [60] Por el contrario, los estados populares de orientación socialista democrática tenían que guiarse por el marxismo-leninismo y aceptar las verdades universales del marxismo-leninismo y rechazar otras nociones de socialismo como el socialismo africano . [60]
Los estados de orientación socialista tenían siete características definitorias, a saber, eran democracias revolucionarias, tenían un partido democrático revolucionario, dictadura de clase, defensa de los estados de orientación socialista, tenían órganos de socialización, iniciaron la construcción socialista y el tipo de estado de orientación socialista (ya sea nacional-democrático o democrático popular). [62] El objetivo político de la democracia revolucionaria es crear las condiciones para el socialismo en países donde no existen las condiciones sociales, políticas y económicas para el socialismo. [63] La segunda característica que debe cumplirse es el establecimiento de un partido democrático revolucionario que tiene que establecerse como la fuerza líder y guiar al estado utilizando la ideología marxista-leninista. [64] Si bien se introduce en estos estados, el centralismo democrático rara vez se mantiene. [65]
A diferencia del capitalismo, que está gobernado por la clase burguesa, y el socialismo, donde el proletariado lidera, el estado de orientación socialista representa un grupo amplio y heterogéneo de clases que buscan consolidar la independencia nacional. [65] Dado que los campesinos eran generalmente la clase más grande en los estados de orientación socialista, se enfatizó su papel, similar a la clase trabajadora en otros estados socialistas. [66] Sin embargo, los marxistas-leninistas admitieron que estos estados a menudo caían bajo el control de ciertas camarillas como los militares en Etiopía . [66] También se observa el establecimiento de un sistema legal e instituciones coercitivas para salvaguardar la naturaleza de orientación socialista del estado. [67] La quinta característica es que el estado de orientación socialista debe hacerse cargo de los medios de comunicación y el sistema educativo al tiempo que establece organizaciones de masas para movilizar a la población. [68] A diferencia del modelo económico soviético, la economía de los estados de orientación socialista son economías mixtas que buscan atraer capital extranjero y que buscan mantener y desarrollar el sector privado . [69] En palabras del líder soviético Leonid Brezhnev , estos estados estaban en proceso de tomar las riendas de la economía e instituir una economía planificada por el Estado. [59] Según fuentes soviéticas, Laos era el único estado de orientación socialista que había logrado convertirse en un estado socialista. [70]
Un estado socialista es más que una forma de gobierno y sólo puede existir en países con una economía socialista . Hay ejemplos de varios estados que han instituido una forma socialista de gobierno antes de alcanzar el socialismo. Los antiguos estados socialistas de Europa del Este se establecieron como democracias populares (una etapa de desarrollo entre el capitalismo y el socialismo ). En cuanto a los países gobernados por marxistas-leninistas de África y Oriente Medio, la Unión Soviética no consideró a ninguno de ellos como estados socialistas, refiriéndose a ellos como estados de orientación socialista. Si bien existen muchos países con referencias constitucionales al socialismo y países gobernados por movimientos socialistas de larga data, dentro de la teoría marxista-leninista un estado socialista está dirigido por un partido comunista que ha instituido una economía socialista en un país determinado. [71] Se trata de estados que se definen a sí mismos como un estado socialista o como un estado dirigido por un partido marxista-leninista gobernante en sus constituciones. Solo por esta razón, a estos estados a menudo se les llama estados comunistas. [11] [72] [73]
Todos los sistemas políticos comunistas practican el poder estatal unitario . Esto significa que el poder legislativo, generalmente definido como el órgano más alto del poder estatal, tiene poder ejecutivo, legislativo y judicial y puede interferir en estos órganos siempre que la ley no lo ilegalice. Esto se debe a que tanto Marx como Lenin aborrecían los sistemas parlamentarios de la democracia burguesa , pero ninguno buscó abolir el poder legislativo como institución. [74] Lenin escribió que sería imposible desarrollar la democracia proletaria "sin instituciones representativas". [74] Ambos consideraban que el modelo de gobierno de la Comuna de París de 1871 , en el que el ejecutivo y el legislativo se combinaban en un solo cuerpo, era ideal. [74] Más importante aún, Marx aplaudió el proceso electoral por "sufragio universal en los diversos distritos y ciudades". [74] Aunque la institución de una legislatura de este tipo puede no ser importante en sí misma, "tiene un lugar en la literatura y la retórica de los partidos gobernantes que no puede ignorarse: en el lenguaje de la intimidad del partido con las masas trabajadoras, de su supuesto conocimiento de los intereses de los trabajadores, de la justicia social y la democracia socialista, de la línea de masas y del aprendizaje del pueblo". [75] Este razonamiento da a las legislaturas comunistas el derecho de interferir en todas las instituciones estatales a menos que la propia legislatura haya promulgado una ley que se lo prohíba. Esto también significa que no hay límites a la politización, a diferencia de lo que ocurre en las democracias liberales, donde los políticos tienen prohibido legalmente interferir en el trabajo judicial. Esto es un firme rechazo a la separación de poderes que se encuentra en las democracias liberales, ya que ninguna institución puede imponer legalmente controles y contrapesos a la legislatura comunista. La legislatura aprueba la constitución, que sólo puede ser enmendada por la legislatura. Los teóricos legales soviéticos denunciaron la revisión judicial y la revisión extraparlamentaria como instituciones burguesas. También lo percibían como una limitación del poder supremo del pueblo. El poder legislativo, junto con sus órganos subordinados, supervisaba el orden constitucional. [76] Dado que el poder legislativo es el juez supremo de la constitucionalidad, sus actos no pueden ser inconstitucionales. [77] Además, esto significa que la independencia judicial en los estados comunistas no significa lo mismo que en las democracias liberales. En los estados comunistas, la independencia judicial significa detener toda interferencia no permitida por la ley, pero la interferencia en sí misma no está prohibida.
El Soviet Supremo fue la primera legislatura socialista, y el sistema legislativo soviético se introdujo en todos los estados comunistas. [78] El Soviet Supremo se reunía dos veces al año, normalmente durante dos o tres días cada vez, lo que lo convirtió en una de las primeras legislaturas del mundo que se reunía con frecuencia durante su existencia. [79] La misma frecuencia de reunión era la norma en los países del Bloque del Este y en la China actual. [80] La legislatura de China, el Congreso Nacional Popular (CNP), está inspirada en la soviética. [81] Al igual que en el caso del Soviet, el CNP es el órgano supremo del Estado y elige un Comité Permanente (los Soviets tenían un Presidium ), el gobierno (llamado Consejo de Estado en China y Consejo de Ministros en la Unión Soviética), la Corte Suprema (como la Corte Suprema de Alemania del Este), la Fiscalía Suprema (como la Fiscalía Popular Suprema de Vietnam ), el Presidente del Consejo de Defensa Nacional (por ejemplo, el Presidente del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Vietnam), las instituciones nacionales de supervisión (como el Director de la Comisión Nacional de Supervisión de China ) y otras instituciones si existen. [82] Además, en todos los estados comunistas, el partido gobernante ha tenido una clara mayoría, como China, o ha ocupado todos los escaños como en la Unión Soviética, en su Soviet Supremo. Una mayoría en la legislatura asegura el liderazgo centralizado y unitario del comité central del partido marxista-leninista gobernante sobre el estado. [83]
Al tener legislaturas, los partidos marxistas-leninistas intentan mantener la coherencia ideológica entre el apoyo a las instituciones representativas y la salvaguarda del papel dirigente del partido. [74] Buscan utilizar las legislaturas como un vínculo entre los gobernantes y los gobernados. [74] Estas instituciones son representativas y suelen reflejar a la población en áreas como la etnicidad y el idioma , "aunque con ocupaciones distribuidas de una manera sesgada hacia los funcionarios del gobierno". [74] A diferencia de las democracias liberales, las legislaturas de los estados comunistas no deben actuar como un foro para transmitir demandas o articular intereses: se reúnen con muy poca frecuencia para que este sea el caso. [84] Esto podría explicar por qué los estados comunistas no han desarrollado términos como delegados y fideicomisarios para dar a los representantes de la legislatura el poder de votar de acuerdo con su mejor juicio o en interés de su electorado. [84] El académico Daniel Nelson ha señalado: "Al igual que el parlamento británico antes de que la agitación del siglo XVII asegurara su supremacía, los cuerpos legislativos en los estados comunistas representan físicamente el 'reino' gobernado por (para estirar una analogía) 'reyes'. Los miembros de las asambleas 'representan' a la población a la que los gobernantes hablan y sobre la que gobiernan, convocando a un 'segmento de la sociedad' más amplio [...] que la corte misma". [84] A pesar de esto, no significa que los estados comunistas utilicen las legislaturas para fortalecer su comunicación con la población: el partido, en lugar de la legislatura, podría asumir esa función. [84]
Ideológicamente, tiene otra función, a saber, demostrar que los estados comunistas no sólo representan los intereses de la clase trabajadora sino de todos los estratos sociales. [85] Los estados comunistas están comprometidos con el establecimiento de una sociedad sin clases y utilizan las legislaturas para demostrar que todos los estratos sociales, ya sean burócratas, trabajadores o intelectuales, están comprometidos y tienen intereses en la construcción de dicha sociedad. [85] Como es el caso en China, las instituciones nacionales como la legislatura "deben existir que reúnan a representantes de todas las nacionalidades y áreas geográficas". [85] No importa si las legislaturas sólo aprueban decisiones porque al tenerlas, demuestra que los estados comunistas están comprometidos con la incorporación de minorías y áreas del país al incluirlas en la composición de la legislatura. [85] En los estados comunistas, suele haber una alta proporción de miembros que son funcionarios del gobierno. [86] En este caso, podría significar que es menos importante lo que hacen las legislaturas y más importante quiénes son sus representantes. [86] Los miembros de dichas legislaturas a nivel central y local suelen ser funcionarios del gobierno o del partido, figuras destacadas de su comunidad o figuras nacionales ajenas al partido comunista. [86] Esto demuestra que las legislaturas son herramientas para conseguir apoyo popular para el gobierno, en las que las figuras destacadas hacen campaña y difunden información sobre las políticas del partido y su desarrollo ideológico. [86]
Además, los investigadores occidentales han dedicado poca atención a las asambleas legislativas de los estados comunistas. La razón es que no hay órganos significativos de socialización política en comparación con las asambleas legislativas de las democracias liberales. Si bien los líderes políticos de los estados comunistas suelen ser elegidos como miembros de las asambleas legislativas, estos puestos no son relevantes para el avance político. El papel de las asambleas legislativas es diferente de un país a otro. En la Unión Soviética, el Soviet Supremo hizo "poco más que escuchar las declaraciones de los líderes políticos soviéticos y las decisiones legítimas ya tomadas en otros lugares", mientras que en las asambleas legislativas de Polonia, Vietnam y Yugoslavia ha sido más activo y ha tenido un impacto en la elaboración de normas. [87]
Los marxistas-leninistas consideran la constitución como una ley fundamental y como un instrumento de fuerza. [88] La constitución es la fuente de la ley y la legalidad. [89] A diferencia de las democracias liberales , la constitución marxista-leninista no es un marco para limitar el poder del estado. [89] Por el contrario, una constitución marxista-leninista busca empoderar al estado, creyendo que el estado es un órgano de dominación de clase y que la ley es la expresión de los intereses de la clase dominante. [89] Los marxistas-leninistas creen que todas las constituciones nacionales hacen esto para asegurar que los países puedan fortalecer y hacer cumplir su propio sistema de clases. [89] En este caso, significa que los marxistas-leninistas conciben las constituciones como una herramienta para defender la naturaleza socialista del estado y atacar a sus enemigos. [89] Esto contrasta con la concepción liberal del constitucionalismo de que "la ley, en lugar de los hombres, es suprema". [90]
A diferencia de la naturaleza relativamente constante (y, en algunos casos, permanentemente fija ) de las constituciones democráticas, una constitución marxista-leninista está en constante cambio. [91] Andrey Vyshinsky , Procurador General de la Unión Soviética durante la década de 1930, señala que las "constituciones soviéticas representan el total del camino histórico que ha recorrido el estado soviético. Al mismo tiempo, son la base legislativa del desarrollo posterior de la vida estatal". [91] Es decir, la constitución resume lo que ya se ha logrado. [92] Esta creencia también es compartida por el Partido Comunista Chino , que argumentó que "la Constitución china abre un camino para China, registrando lo que se ha ganado en China y lo que aún está por conquistar". [91] Una constitución en un estado comunista tiene un fin. [93] El preámbulo de la Constitución china de 1954 describe las tareas históricas de los comunistas chinos: "Paso a paso, lograr la industrialización socialista del país y, paso a paso, realizar la transformación socialista de la agricultura, la artesanía y la industria y el comercio capitalistas". [93]
En los estados comunistas, la constitución era una herramienta para analizar el desarrollo de la sociedad. [94] El partido marxista-leninista en cuestión tendría que estudiar la correlación de fuerzas, literalmente la estructura de clases de la sociedad, antes de promulgar cambios. [94] Los teóricos legales marxistas-leninistas acuñaron varios términos para diferentes estados desarrollistas, incluyendo nueva democracia , democracia popular y la etapa primaria del socialismo . [92] Esta es también la razón por la que las enmiendas a las constituciones no son suficientes y los cambios sociales importantes necesitan una constitución novedosa que se corresponda con la realidad de la nueva estructura de clases. [92]
Con el repudio de Nikita Khrushchev a las prácticas de Stalin en el " Discurso secreto " y el repudio del Partido Comunista Chino a ciertas políticas maoístas , las teorías legales marxistas-leninistas comenzaron a enfatizar "el orden constitucional formal, anteriormente descuidado". [95] Deng Xiaoping , poco después de la muerte del presidente Mao Zedong , señaló que "la democracia tiene que ser institucionalizada y escrita en la ley, para asegurarse de que las instituciones y las leyes no cambien cuando cambie el liderazgo o cuando los líderes cambien sus puntos de vista. [...] El problema ahora es que nuestro sistema legal está incompleto. [...] Muy a menudo lo que dicen los líderes se toma como ley y cualquiera que no esté de acuerdo es llamado infractor de la ley". [96] En 1986, Li Buyan escribió que "las políticas del Partido generalmente son regulaciones y llamados que hasta cierto punto son solo principios. La ley es diferente; está rigurosamente estandarizada. Estipula explícita y concretamente lo que la gente debe, puede o no puede hacer". [97] Estos avances jurídicos se repitieron en años posteriores en Cuba, Laos y Vietnam, lo que ha llevado al desarrollo del concepto comunista de Estado de derecho socialista, que corre paralelo al término liberal del mismo nombre y es distinto de él. [98] En los últimos años, este énfasis en la constitución como documento legal y como documento que documenta el desarrollo de la sociedad ha sido señalado por el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping , quien declaró en 2013 que "ninguna organización o individuo tiene el privilegio de violar la Constitución y la ley". [99]
Tras la muerte del secretario general de la Unión Soviética , Joseph Stalin , varios estados comunistas experimentaron con algún tipo de supervisión constitucional. [100] Estos órganos fueron diseñados para salvaguardar el poder supremo de la legislatura de la elusión por parte de los líderes políticos. [100] Rumania fue el primero en experimentar con la supervisión constitucional cuando estableció un Comité Constitucional en 1965. [100] Era elegido por la legislatura, y los juristas más destacados formaban parte del comité, pero solo estaba facultado para asesorar a la legislatura. [100] Keith Hand ha comentado que "no era una institución efectiva en la práctica", al ser incapaz de evitar la emasculación de la Gran Asamblea Nacional de Rumania por parte de Nicolae Ceausescu después de la inauguración de las Tesis de Julio . [100]
Hungría y Polonia experimentaron con la supervisión constitucional a principios de los años 1980. [100] Hungría estableció el Consejo de Derecho Constitucional, que era elegido por la legislatura y estaba integrado por varios juristas destacados. [100] Estaba facultado para revisar la constitucionalidad y legalidad de estatutos, reglamentos administrativos y otros documentos normativos; sin embargo, si la agencia en cuestión no hacía caso a su consejo, necesitaba presentar una petición a la legislatura. [100] En 1989, los soviéticos establecieron el Comité de Supervisión Constitucional, que "estaba subordinado únicamente a la constitución de la URSS". [101] Estaba facultado para "revisar la constitucionalidad y legalidad de una serie de actos estatales de la URSS y sus repúblicas. Su jurisdicción incluía leyes [aprobadas por la legislatura], decretos del Presidium del Soviet Supremo, constituciones y leyes de repúblicas de la unión, algunos decretos administrativos centrales, explicaciones de la Corte Suprema y otros documentos normativos centrales". [101] Si el comité consideraba que la legislatura había violado la legalidad, la legislatura estaba obligada a discutir el asunto, pero podía rechazarlo si más de dos tercios votaban en contra de las conclusiones del Comité de Supervisión Constitucional. [101] Si bien era constitucionalmente poderoso, carecía de poderes de ejecución, a menudo era ignorado y no defendió la constitución durante el golpe contra Mijail Gorbachov . [102]
Los dirigentes chinos se han mostrado en contra de establecer un comité de supervisión constitucional correspondiente debido a su asociación con los estados comunistas fallidos de Europa. [103] Ninguno de los estados comunistas sobrevivientes (China, Cuba, Laos y Vietnam) han experimentado con comités de supervisión constitucional o supervisión constitucional de ningún tipo fuera del marco existente hasta 2018, cuando se le otorgó al Comité de Constitución y Leyes del Congreso Nacional Popular el derecho de revisión constitucional. [104]
El gobierno de los estados comunistas suele definirse como el "órgano ejecutivo del más alto órgano de poder estatal" o como la "agencia administrativa más alta del poder estatal". [105] Funciona como el órgano ejecutivo de la legislatura. [105] Este modelo se ha introducido con variaciones en todos los estados comunistas. [78] Durante la mayor parte de su existencia, el gobierno soviético se conocía como el Consejo de Ministros [105] y se utilizaron nombres idénticos para los gobiernos de Albania , Alemania del Este , Hungría , Polonia y Rumania . [106] Era independiente de las otras agencias centrales como la legislatura y su comité permanente, pero el Soviet Supremo estaba facultado para decidir sobre todas las cuestiones que deseara. [107] El gobierno soviético era responsable ante la legislatura y, entre las sesiones de la legislatura, informaba al comité permanente de la legislatura. [108] El comité permanente podía reorganizar y exigir cuentas al gobierno soviético, pero no podía instruirlo. [108]
En los estados comunistas, el gobierno era responsable del sistema económico general, el orden público, las relaciones exteriores y la defensa. [108] El modelo soviético se implementó de manera más o menos idéntica en Bulgaria , Checoslovaquia , Alemania del Este, Hungría, Polonia y Rumania, con pocas excepciones. [106] Una excepción fue Checoslovaquia, donde tenía un presidente y no un jefe de estado colectivo. [109] Otra excepción fue Bulgaria, donde el Consejo de Estado estaba facultado para instruir al Consejo de Ministros. [110]
En todos los estados comunistas, los órganos judiciales y fiscales son órganos de la legislatura. Por ejemplo, el Tribunal Popular Supremo de China es el "órgano legislativo de gobierno que gestiona el sistema judicial en nombre del" Congreso Nacional del Pueblo y, a través de él, del Partido Comunista Chino . [111] Estos órganos son responsables ante la legislatura e informan sobre su trabajo a la misma. Por ejemplo, el Fiscal General de la Fiscalía Popular Suprema de Vietnam entrega un Informe de trabajo anual a la legislatura, la Asamblea Nacional , todos los años. Además, todos los estados comunistas se han establecido en países con un sistema de derecho civil . [112] Los países de Europa del Este habían sido gobernados formalmente por el Imperio austrohúngaro , el Imperio alemán y el Imperio ruso , todos los cuales tenían un sistema legal de derecho civil. [112] Cuba tenía un sistema de derecho civil impuesto por España, mientras que China introdujo el derecho civil para superponerlo con elementos confucianos, y Vietnam utilizó el derecho francés. [112] Desde la creación de la Unión Soviética, ha habido un debate académico sobre si el derecho socialista es un sistema jurídico separado o es parte de la tradición del derecho civil. [112] El jurista Renè David escribió que el sistema jurídico socialista "posee, en relación con nuestro derecho francés, características particulares que le dan una originalidad completa, hasta el punto de que ya no es posible conectarlo, como el antiguo derecho ruso, con el sistema del derecho romano ". [113] De manera similar, Christoper Osakwe concluye que el derecho socialista es "un sistema jurídico autónomo que se distingue esencialmente de las otras familias jurídicas contemporáneas". [114] Los defensores del derecho socialista como un sistema jurídico separado han identificado las siguientes características: [114]
Los funcionarios legales argumentan de manera diferente para sus casos en comparación con los occidentales. [116] Por ejemplo, "[l]a visión predominante entre los juristas soviéticos en la década de 1920 era que el derecho soviético de ese período era un derecho de estilo occidental apropiado para una economía soviética que seguía siendo capitalista en un grado significativo ". [116] Esto cambió con la introducción de la economía de comando , y el término derecho socialista fue concebido para reflejar esto en la década de 1930. [116] El teórico legal húngaro Imre Szabó reconoció similitudes entre el derecho socialista y el derecho civil, pero señaló que "se pueden distinguir cuatro tipos básicos de derecho: las leyes de las sociedades esclavistas, feudales, capitalistas y socialistas". [117] Usando la teoría marxista del materialismo histórico , Szabó argumenta que el derecho socialista no puede pertenecer a la misma familia de leyes ya que la estructura material es diferente de los países capitalistas ya que su superestructura (estado) tiene que reflejar estas diferencias. [118] En otras palabras, el derecho es una herramienta de la clase dominante para gobernar. [118] Como señala René David, los juristas socialistas “aíslan su derecho, para poner en otra categoría, una categoría reprobada, las leyes romanistas y el common law, porque razonan menos como juristas y más como filósofos y marxistas; es al adoptar un punto de vista no estrictamente jurídico que afirman la originalidad de su derecho socialista”. [119] Sin embargo, algunos teóricos del derecho socialista, como el jurista rumano Victor Zlatescu, diferencian entre tipo de derecho y familia de derecho. Según Zlatescu, “[l]a distinción entre el derecho de los países socialistas y el derecho de los países capitalistas no es de la misma naturaleza que la diferencia entre el derecho romano-germánico y el common law, por ejemplo. El derecho socialista no es una tercera familia entre las demás, como en ciertos escritos de comparatistas occidentales”. [120] En otras palabras, el derecho socialista es derecho civil, pero es un tipo diferente de derecho para una sociedad diferente. [120]
El jurista yugoslavo Borislav Blagojević señaló que "un gran número de instituciones y relaciones jurídicas siguen siendo las mismas en el derecho socialista", y agregó que es "necesario y justificado" ponerlas en práctica si están "en conformidad con los intereses correspondientes de la clase dominante en el estado en cuestión". [121] Es importante destacar que el derecho socialista había conservado las instituciones, la metodología y la organización del derecho civil. [122] Esto se puede discernir por el hecho de que Alemania del Este mantuvo el código civil alemán de 1896 hasta 1976, mientras que Polonia utilizó los códigos civiles austríaco, francés, alemán y ruso existentes hasta la adopción de su propio código civil en 1964. [123] El académico John Quigley escribió que "el derecho socialista conserva el estilo inquisitivo del juicio, la creación de leyes predominantemente por parte de las legislaturas en lugar de los tribunales, y un papel significativo para la investigación jurídica en la interpretación de los códigos". [122]
Communist states have established two types of civil-military systems. The armed forces of most socialist states have historically been state institutions based on the Soviet model,[124] but in China, Laos, North Korea, and Vietnam, the armed forces are party-state institutions. However, several differences exist between the statist (Soviet) and the party-state models (China). In the Soviet model, the Soviet armed forces was led by the Council of Defense (an organ formed by the Presidium of the Supreme Soviet of the Soviet Union) while the Council of Ministers was responsible for formulating defence policies.[125] The party leader was ex officio the Chairman of the Council of Defense.[125] Below the Council of Defense, there was the Main Military Council which was responsible for the strategic direction and leadership of the Soviet armed forces.[125] The working organ of the Council of Defense was the General Staff tasked with analysing military and political situations as they developed.[126] The party controlled the armed forces through the Main Political Directorate (MPD) of the Ministry of Defense, a state organ that functioned "with the authority of a department of the CPSU Central Committee."[127] The MPD organised political indoctrination and created political control mechanisms at the centre to the company level in the field.[128] Formally, the MPD was responsible for organising party and Komsomol organs as well as subordinate organs within the armed forces; ensuring that the party and state retain control over the armed forces; evaluates the political performance of officers; supervising the ideological content of the military press; and supervising the political-military training institutes and their ideological content.[128] The head of the MPD was ranked fourth in military protocol, but it was not a member of the Council of Defense.[129] The Administrative Organs Department of the CPSU Central Committee was responsible for implementing the party personnel policies and supervised the KGB, the Ministry of Internal Affairs and the Ministry of Defense.[130]
In the Chinese party-state model, the People's Liberation Army (PLA) is a party institution.[131] In the preamble of the Constitution of the Chinese Communist Party, it is stated: "The Communist Party of China (CPC) shall uphold its absolute leadership over the People's Liberation Army and other people's armed forces."[131] The PLA carries out its work in accordance with the instructions of the Central Committee of the Chinese Communist Party.[132] Mao Zedong described the PLA's institutional situation as follows: "Every communist must grasp the truth, 'Political power grows out of the barrel of a gun.' Our principle is that the party commands the gun, and the gun must never be allowed to command the Party."[133] The Central Military Commission (CMC) is both an organ of the state and the party—it is an organ of the CCP Central Committee and an organ of the national legislature, the National People's Congress.[134] The CCP General Secretary is ex officio party CMC Chairman and the President of the People's Republic of China is by right state CMC Chairman.[134] The composition of the party CMC and the state CMC are identical.[134] The CMC is responsible for the command of the PLA and determines national defence policies.[134] fifteen departments report directly to the CMC and that are responsible for everything from political work to administration of the PLA.[135] Of significance is that the CMC eclipses by far the prerogatives of the CPSU Administrative Organs Department while the Chinese counterpart to the Main Political Directorate supervises not only the military, but also intelligence, the security services, and counterespionage work.[136]
Unlike in liberal democracies, active military personnel are members and partake in civilian institutions of governance.[137] This is the case in all communist states.[137] The Communist Party of Vietnam (CPV) has elected at least one active military figure to its CPV Politburo since 1986.[138] In the 1986–2006 period, active military figures sitting in the CPV Central Committee stood at an average of 9,2 per cent.[138] Military figures are also represented in the national legislature (the National Assembly) and other representative institutions.[138] In China, the two CMC vice chairmen have had by right office seats in the CCP Politburo since 1987.[139]
A Marxist–Leninist party has led every communist state.[71] This party seeks to represent and articulate the interests of the classes exploited by capitalism.[71] It seeks to lead the exploited classes to achieve communism.[71] However, the party cannot be identified with the exploited class in general.[71] Its membership comprises members with advanced consciousness above sectional interests.[71] Therefore, the party represents the advanced section of the exploited classes and, through them, leads the exploited classes by interpreting the universal laws governing human history towards communism.[140]
In Foundations of Leninism (1924), Joseph Stalin wrote that "the proletariat [working class] needs the Party first of all as its General Staff, which it must have for the successful seizure of power. [...] But the proletariat needs the Party not only to achieve the [class] dictatorship; it needs it still more to maintain the [class] dictatorship."[141] The current Constitution of Vietnam states in Article 4 that "[t]he Communist Party of Vietnam, the vanguard of the Vietnamese working class, simultaneously the vanguard of the toiling people and of the Vietnamese nation, the faithful representative of the interests of the working class, the toiling people, and the whole nation, acting upon the Marxist–Leninist doctrine and Ho Chi Minh's thought, is the leading force of the state and society."[142] In a similar form, the Chinese Communist Party (CCP) describes itself as "the vanguard of the Chinese working class, the Chinese people, and the Chinese nation."[143] As noted by both communist parties, the ruling parties of communist states are vanguard parties. Vladimir Lenin theorised that vanguard parties were "capable of assuming power and leading the whole people to socialism, of directing and organising the new system, of being the teacher, the guide, the leader of all the working and exploited people in organising their social life without the bourgeoisie."[144] This idea eventually evolved into the concept of the party's leading role in leading the state[144] as seen in the CCP's self-description and Vietnam's constitution.[142][143]
The Marxist–Leninist governing party organises itself around the principle of democratic centralism and through it, the state too.[145] It means that all directing bodies of the party, from top to bottom, shall be elected; that party bodies shall give periodical accounts of their activities to their respective party organisations; that there shall be strict party discipline and the subordination of the minority to the majority; and that all decisions of higher bodies shall be absolutely binding on lower bodies and on all party members.[145]
The highest organ of a Marxist–Leninist governing party is the party congress.[146] The congress elects the central committee and either an auditing commission and a control commission, or both, although not always.[146] The central committee is the party's highest decision-making organ in-between party congresses and elects a politburo and a secretariat amongst its members and the party's leader.[146] When the central committee is not in session, the politburo is the highest decision-making organ of the party and the secretariat is the highest administrative organ.[146] In certain parties, either the central committee or the politburo elects amongst its members a standing committee of the politburo which acts as the highest decision-making organ in between sessions of the politburo, central committee, and the Congress. This leadership structure is identical all the way down to the primary party organisation of the ruling party.[146]
From reading their works, many followers of Karl Marx and Friedrich Engels drew the idea that the socialist economy would be based on planning and not market mechanisms.[147] These ideas later developed into believing that planning was superior to the market mechanism.[148] Upon seizing power, the Bolsheviks began advocating a national state planning system.[148] The 8th Congress of the Russian Communist Party (Bolsheviks) resolved to institute "the maximum centralisation of production [...] simultaneously striving to establish a unified economic plan."[148] The Gosplan, the State Planning Commission, the Supreme Soviet of the National Economy, and other central planning organs were established during the 1920s in the era of the New Economic Policy.[149] On introducing the planning system, it became a common belief in the international communist movement that the Soviet planning system was a more advanced form of economic organisation than capitalism.[150] This led to the system being introduced voluntarily in countries such as China, Cuba, and Vietnam and, in some cases, imposed by the Soviet Union.[150]
In communist states, the state planning system had five main characteristics.[151] Firstly, except for field consumption and employment, practically all decisions were centralized at the top.[151] Secondly, the system was hierarchical—the centre formulated a plan that was sent down to the level below, which would imitate the process and send the plan further down the pyramid.[151] Thirdly, the plans were binding in nature, i.e. everyone had to follow and meet the goals outlined in them.[151] Fourthly, the predominance of calculating in physical terms to ensure planned allocation of commodities were not incompatible with planned production.[151] Finally, money played a passive role within the state sector since the planners focused on physical allocation.[151]
According to Michael Ellman, in a centrally-planned economy, "the state owns the land and all other natural resources and all characteristics of the traditional model, the enterprises, and their productive assets. Collective ownership (e.g. the property of collective farms) also exists but plays a subsidiary role and is expected to be temporary."[151] The private ownership of the means of production still exists, although it plays a somewhat more minor role.[152] Since the class struggle in capitalism is caused by the division between owners of the means of production and the workers who sell their labour, state ownership (defined as the property of the people in these systems) is considered as a tool to end the class struggle and empower the working class.[153]
Countries such as the Soviet Union and China were criticised by Western authors and organisations based on the lack of the representative nature of multi-party liberal democracy,[154][155] in addition to several other areas where socialist society and Western societies differed. Socialist societies were commonly characterised by state ownership or social ownership of the means of production either through administration through communist party organisations, democratically elected councils and communes, and co-operative structures—in opposition to the liberal democratic capitalist free-market paradigm of management, ownership and control by corporations and private individuals.[156] Communist states have also been criticised for the influence and outreach of their respective ruling parties on society, in addition to lack of recognition for some Western legal rights and liberties such as the right to own property and the restriction of the right to free speech.[157] The early economic development policies of communist states have been criticised for focusing primarily on the development of heavy industry.[citation needed]
Soviet advocates and socialists responded to criticism by highlighting the ideological differences in the concept of freedom. McFarland and Ageyev noted that "Marxist–Leninist norms disparaged laissez-faire individualism (as when housing is determined by one's ability to pay), also [condemning] wide variations in personal wealth as the West has not. Instead, Soviet ideals emphasized equality—free education and medical care, little disparity in housing or salaries, and so forth."[158] When asked to comment on the claim that former citizens of communist states enjoy increased freedoms, Heinz Kessler, former East German Minister of National Defence, replied: "Millions of people in Eastern Europe are now free from employment, free from safe streets, free from health care, free from social security."[159]
In his analysis of states run under Marxist–Leninist ideology, economist Michael Ellman of the University of Amsterdam notes that such states compared favorably with Western states in some health indicators such as infant mortality and life expectancy.[160] A 1986 study published in the American Journal of Public Health and a 1992 study published in International Journal of Health Services stated, respectively, that "between countries at similar levels of economic development, socialist countries showed more favorable PQL (physical quality of life) outcomes" and that socialism was "for the most part, more successful than capitalism in improving the health conditions of the world's populations."[161][162]
Philipp Ther posits that there was an increase in the standard of living throughout Eastern Bloc countries as the result of modernisation programs under communist governments.[163] Similarly, Amartya Sen's own analysis of international comparisons of life expectancy found that several Marxist–Leninist states made significant gains and commented "one thought that is bound to occur is that communism is good for poverty removal."[164] The dissolution of the Soviet Union was followed by a rapid increase in poverty,[165][166][167] crime,[168][169] corruption,[170][171] unemployment,[172] homelessness,[173][174] rates of disease,[175][176][177] infant mortality, domestic violence,[178] and income inequality,[179] along with decreases in calorie intake, life expectancy, adult literacy, and income.[180] The region also experienced a spike in excess deaths.[181]
Monuments to the "victims of communist states" exist in almost all capitals of Eastern Europe. There are several museums documenting communist rule such as the Museum of Occupations and Freedom Fights in Lithuania, the Museum of the Occupation of Latvia in Riga, and the House of Terror in Budapest, all three of which also document Nazi rule.[182][183] In Washington D.C., a bronze statue based upon the 1989 Tiananmen Square Goddess of Democracy sculpture was dedicated as the Victims of Communism Memorial in 2007, having been authorized by the United States Congress in 1993.[184][185] The Victims of Communism Memorial Foundation plans to build an International Museum on Communism in Washington. As of 2008, Russia contained 627 memorials and memorial plaques dedicated to victims of the communist states, most of which were created by private citizens and did not have a national monument or a national museum.[186] The Wall of Grief in Moscow, inaugurated in October 2017, is Russia's first monument for victims of political persecution by Stalin during the country's Soviet era.[187] In 2017, Canada's National Capital Commission approved the design for a memorial to the victims of communism to be built at the Garden of the Provinces and Territories in Ottawa.[188] On 23 August 2018, Estonia's Victims of Communism 1940–1991 Memorial was inaugurated in Tallinn by President Kersti Kaljulaid.[189] The memorial construction was financed by the state and is managed by the Estonian Institute of Historical Memory.[190] The opening ceremony was chosen to coincide with the official European Day of Remembrance for Victims of Stalinism and Nazism.[191]
According to anthropologist Kristen Ghodsee, efforts to institutionalize the victims of communism narrative, or the moral equivalence between the Nazi Holocaust (race murder) and the victims of communism (class murder), and in particular the recent push at the beginning of the 2007–2008 financial crisis for commemoration of the latter in Europe, can be seen as the response by economic and political elites to fears of a leftist resurgence in the face of devastated economies and extreme inequalities in both the East and West as the result of the excesses of neoliberal capitalism. Ghodsee argues that any discussion of the achievements under communist states, including literacy, education, women's rights, and social security is usually silenced, and any discourse on the subject of communism is focused almost exclusively on Stalin's crimes and the double genocide theory.[192] According to Laure Neumayer, this is used as an anti-communist narrative "based on a series of categories and figures" to "denounce Communist state violence (qualified as 'Communist crimes', 'red genocide' or 'classicide') and to honour persecuted individuals (presented alternatively as 'victims of Communism' and 'heroes of anti totalitarian resistance')."[193]
In the decades following the Revolutions of 1989, nostalgia for the defunct Marxist governments and the communist ideal reemerged among segments of the population in the former Soviet Union and much of Eastern Europe.[194] Russian-American author and cultural theorist Svetlana Boym noted that outbreaks of nostalgia often follow periods of political change and revolution.[194] She observed that in former communist states, memory narratives surrounding life under socialism may be polarized.[194] Many residents who lived through this era recalled only economic stagnation, while others valued it for a sense of perceived stability and national strength.[194]
According to Kristen Ghodsee, a researcher on post-communist Eastern Europe:
Only by examining how the quotidian aspects of daily life were affected by great social, political and economic changes can we make sense of the desire for this collectively imagined, more egalitarian past. Nobody wants to revive 20th century totalitarianism. But nostalgia for communism has become a common language through which ordinary men and women express disappointment with the shortcomings of parliamentary democracy and neoliberal capitalism today.[195]
Ekaterina Kalinina, a sociologist at the University of Copenhagen, found that positive narratives of life under socialism was often driven by the loss of social benefits and the collapse of the extensive welfare state enjoyed by many residents of former communist states.[196] Kalinina pointed out that nostalgia for the Soviet Union had the greatest appeal to those "who find themselves in more vulnerable economic and social positions" in Russia after 1991.[196] Per Kalinina, these individuals are nostalgic for "economic security and social welfare."[196]
In his closing address at the Conference of Cell Secretaries of the Workers' Party of Korea in late April, Kim mentioned the word "communism" six times. His recent claim that North Korea aims to become a "communist utopia" is a notable change in rhetoric.
In a modern sense of the word, communism refers to the ideology of Marxism–Leninism.
The decisive distinction between socialist and communist, as in one sense these terms are now ordinarily used, came with the renaming, in 1918, of the Russian Social-Democratic Labour Party (Bolsheviks) as the All-Russian Communist Party (Bolsheviks). From that time on, a distinction of socialist from communist, often with supporting definitions such as social democrat or democratic socialist, became widely current, although it is significant that all communist parties, in line with earlier usage, continued to describe themselves as socialist and dedicated to socialism.
If we were to extend the definition of socialism to include Labor Britain or socialist Sweden, there would be no difficulty in refuting the connection between capitalism and democracy.
Stalinist regimes aimed to catapult the predominantly agrarian societies into the modern age by swift industrialization. At the same time, they hoped to produce politically loyal working classes by mass employment in large state industries. Steelworks were built in Eisenhüttenstadt (GDR), Nowa Huta (Poland), Košice (Slovakia), and Miskolc (Hungary), as were various mechanical engineering and chemical combines and other industrial sites. As a result of communist modernization, living standards in Eastern Europe rose. Planned economies, moreover, meant that wages, salaries, and the prices of consumer goods were fixed. Although the communists were not able to cancel out all regional differences, they succeeded in creating largely egalitarian societies.
In the mortality belt of the European former Soviet Union, an aggressive health policy intervention might have prevented tens of thousands of excess deaths, or at least generated a different perception of Western intentions. Instead, Western self-congratulatory triumphalism, the political priority to irreversibly destroy the communist system, and the desire to integrate East European economies into the capitalist world at any cost took precedence.
References for when the individuals were elected to the office of CCP leader, the name of the offices and when they established and were abolished are found below.
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