Atari ( / əˈtɑːri / ) es una marca que ha sido propiedad de varias entidades desde su creación en 1972. Actualmente es propiedad del holding francés Atari SA ( anteriormente Infogrames). [b] La Atari , Inc. original , fundada en Sunnyvale , California , Estados Unidos en 1972 por Nolan Bushnell y Ted Dabney , fue pionera en juegos de arcade , consolas de videojuegos domésticas y computadoras domésticas . Los productos de la compañía, como Pong y Atari 2600 , ayudaron a definir la industria del entretenimiento electrónico desde la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980.
En 1984, como resultado de la crisis de los videojuegos de 1983 , los activos de las divisiones de consolas domésticas y computadoras de la Atari Inc. original se vendieron a Tramel Technology Ltd. de Jack Tramiel , que luego cambió su nombre a Atari Corporation , [5] [6] mientras que la parte restante de Atari, Inc. pasó a llamarse Atari Games Inc. [ 7] A principios de 1985, Warner estableció una nueva corporación junto con Namco posteriormente llamada Atari Games Corporation, que tomó el control de la división de juegos operados con monedas de Atari. Los derechos de las propiedades de juegos de Atari, Inc. se compartieron entre las dos empresas: Atari Corporation recibió las marcas comerciales y los derechos domésticos, [8] mientras que Atari Games recibió los derechos para usar el logotipo y la marca con el texto adjunto "Games" en productos de arcade. En 1996, Atari Corporation se fusionó inversamente con el fabricante de unidades de disco JT Storage (JTS) [9] y pereció efectivamente. En 1998, Hasbro Interactive, parte de la compañía de juguetes Hasbro , adquirió todas las propiedades relacionadas con Atari Corporation de JTS, [10] como parte de una subsidiaria que luego renombró como Atari Interactive. [11] Mientras tanto, Atari Games fue adquirida por Midway Games en 1996, y efectivamente retiró el nombre Atari de las salas de juegos en 2000 para evitar la confusión pública con los lanzamientos domésticos Atari de Hasbro.
Infogrames Entertainment (IESA), precursora de la actual Atari SA, se convirtió en el nuevo propietario de la marca Atari después de comprar Hasbro Interactive en 2001, renombrándola Infogrames Interactive, que publicaba intermitentemente títulos para el hogar con la marca Atari. En 2003, renombró la división Atari Interactive. Otra división de IESA llamada Infogrames Inc., [12] que se fundó como GT Interactive, cambió su nombre a Atari, Inc. el mismo año, licenciando el nombre y el logotipo de Atari de su subsidiaria compañera. [2] [13] [14] En 2008, IESA completó su adquisición de las acciones en circulación de Atari, Inc., convirtiéndola en una subsidiaria de propiedad absoluta. [15] IESA se renombró a sí misma Atari SA en 2009, que sigue siendo el status quo . En 2013 solicitó protección por quiebra bajo la ley francesa. Por otro lado, los títulos arcade de Atari posteriores a 1984 son propiedad de Warner Bros. Games desde que recibió los activos luego de la quiebra de Midway en 2009. [16]
A partir de 2023, el enfoque actual de Atari se centra en "videojuegos, hardware de consumo, licencias y blockchain ". [17]
El nombre proviene del término japonés atari , utilizado al jugar al antiguo juego de mesa Go . La palabra atari significa "dar en el blanco" en japonés; en Go, indica una situación en la que un jugador podrá capturar una o más piedras del oponente en el siguiente movimiento. [18]
El logotipo de Atari fue diseñado por George Opperman , quien fue el primer diseñador gráfico interno de Atari, y dibujado por Evelyn Seto. [19] El diseño es conocido como "Fuji" por su parecido con la montaña japonesa , aunque los orígenes del logotipo no están relacionados con ella. Opperman diseñó el logotipo con la intención de que la silueta se pareciera a la letra A como en Atari y que sus tres "puntas" se asemejaran a los jugadores y la línea media de la "cancha" en el primer juego exitoso de la compañía, Pong . [20]
En 1971, Nolan Bushnell y Ted Dabney fundaron una pequeña empresa de ingeniería, Syzygy Engineering, [21] que diseñó Computer Space , el primer videojuego arcade disponible comercialmente del mundo, para Nutting Associates. El 27 de junio de 1972, los dos constituyeron Atari, Inc. y pronto contrataron a Alcorn como su primer ingeniero de diseño. Bushnell le pidió a Alcorn que produjera una versión arcade del juego Tennis de Magnavox Odyssey , [22] que se llamaría Pong . Antes de la incorporación de Atari, Bushnell consideró varios términos del juego Go , y finalmente eligió atari , haciendo referencia a una posición en el juego cuando un grupo de piedras está inminentemente en peligro de ser tomado por el oponente. Atari se constituyó en el estado de California el 27 de junio de 1972. [23]
En 1973, Atari creó en secreto un competidor llamado Kee Games , dirigido por el vecino de Nolan, Joe Keenan, para eludir la insistencia de los distribuidores de pinball en acuerdos de distribución exclusivos; tanto Atari como Kee podían comercializar casi el mismo juego a diferentes distribuidores, cada uno obteniendo un acuerdo "exclusivo". La gestión de la subsidiaria por parte de Joe Keenan condujo a su nombramiento como presidente de Atari cuando Kee fue absorbida por la empresa en 1974. [24]
En 1975, la subsidiaria de Atari en Grass Valley, California, Cyan Engineering, comenzó el desarrollo de una consola flexible que fuera capaz de reproducir los cuatro juegos de Atari existentes. El resultado fue el Atari Video Computer System , o VCS (más tarde rebautizado como 2600 cuando se lanzó el 5200). El precio de lanzamiento de $199 (equivalente a $1,066 en 2023) incluía una consola, dos joysticks, un par de paletas y el cartucho del juego Combat . [25] Bushnell sabía que tenía otro éxito potencial en sus manos, pero llevar la máquina al mercado sería extremadamente caro. En busca de inversores externos, Bushnell vendió Atari a Warner Communications en 1976 por $28 millones. Nolan continuó teniendo desacuerdos con Warner Management sobre la dirección de la empresa, la discontinuación de la división de pinball y, lo más importante, la noción de discontinuar el 2600. En 1978, Kee Games se disolvió. [26] En diciembre de ese año, Bushnell fue despedido como presidente y codirector ejecutivo tras una discusión con Manny Gerard. Decidió abandonar la empresa en lugar de asumir un papel de asesor.
El desarrollo de un sucesor del 2600 comenzó tan pronto como se envió. El equipo original estimó que el 2600 tenía una vida útil de unos tres años; luego se propuso construir la máquina más potente posible dentro de ese período de tiempo. A mitad de camino de su esfuerzo, despegó la revolución de la computadora doméstica , lo que llevó a la adición de un teclado y características para producir el Atari 800 y su hermano menor, el 400. Las nuevas máquinas tuvieron cierto éxito cuando finalmente estuvieron disponibles en cantidad en 1980. Desde esta plataforma, Atari lanzó su consola de juegos de próxima generación en 1982, el Atari 5200. No tuvo éxito debido a la incompatibilidad con la biblioteca de juegos del 2600, una pequeña cantidad de juegos dedicados y controladores notoriamente poco confiables. Portar juegos de arcade a sistemas domésticos con hardware inferior fue difícil. La versión portada de Pac-Man para Atari 2600 omitió muchas de las características visuales del original para compensar la falta de espacio en la ROM y el hardware tuvo problemas cuando aparecieron múltiples fantasmas en la pantalla creando un efecto parpadeante. [27]
Bajo la dirección del presidente y director ejecutivo de Warner y Atari, Raymond Kassar , la empresa alcanzó su mayor éxito, vendiendo millones de 2600 y ordenadores. En su apogeo, Atari representaba un tercio de los ingresos anuales de Warner y era la empresa de más rápido crecimiento en la historia de Estados Unidos en ese momento. Tuvo problemas a principios de la década de 1980. Enfrentada a una feroz competencia y guerras de precios en los mercados de consolas de juegos y ordenadores domésticos, Atari nunca pudo duplicar el éxito de la 2600.
A estos problemas les siguió la crisis de los videojuegos en 1983 , con pérdidas que totalizaron más de 500 millones de dólares. El precio de las acciones de Warner cayó de 60 a 20 dólares y la empresa comenzó a buscar un comprador para su problemática división. En 1983, Ray Kassar dimitió. Los problemas financieros siguieron aumentando y el sucesor de Kassar, James J. Morgan , tuvo menos de un año para abordar los problemas de la empresa. Comenzó una reestructuración masiva de la empresa y trabajó con Warner Communications en mayo de 1984 para crear "NATCO" (acrónimo de New Atari Company). NATCO racionalizó aún más las instalaciones, el personal y el gasto de la empresa. Sin que James Morgan y la alta dirección de Atari lo supieran, Warner había estado en conversaciones con Tramel Technology para comprar las divisiones de electrónica de consumo y ordenadores domésticos de Atari. Tras negociar hasta casi la medianoche del 1 de julio de 1984, Jack Tramiel compró la mayoría de los activos de las divisiones de informática doméstica y consolas de juegos de Atari por 240 millones de dólares en pagarés y acciones. Warner obtuvo una participación del 20% en Tramel Technology, que pasó a llamarse Atari Corporation. [28] Warner conservó la división arcade, continuándola bajo el nombre de Atari Games , pero la vendió a Namco en 1985. Warner también vendió la división Ataritel a Mitsubishi .
Bajo la propiedad de Tramiel, Atari Corp. utilizó el stock restante del inventario de consolas de juegos para mantener la compañía a flote mientras terminaban el desarrollo de un sistema informático de 16/32 bits, el Atari ST ("ST" significa "dieciséis/treinta y dos", en referencia al bus de 16 bits de las máquinas y al núcleo del procesador de 32 bits). En abril de 1985, lanzaron una actualización de la línea de computadoras de 8 bits, el Atari 65XE, el primero de la serie Atari XE . En junio de 1985 se lanzó el Atari 130XE; los grupos de usuarios de Atari recibieron muestras preliminares de los nuevos Atari 520ST, y los principales envíos minoristas llegaron a las tiendas en septiembre de 1985 de los nuevos ordenadores Atari ST de 32 bits de Atari . En 1986, Atari lanzó dos consolas diseñadas por Warner: la Atari 2600jr y la Atari 7800 (que tuvo un lanzamiento limitado en 1984). Atari se recuperó y obtuvo un beneficio de 25 millones de dólares ese año.
En 1987, Atari adquirió el Federated Group por 67,3 millones de dólares, asegurando espacio en las estanterías de más de 60 tiendas en California, Arizona, Texas y Kansas [29] en un momento en el que los principales puntos de venta de productos electrónicos estadounidenses se mostraban reacios a vender ordenadores de marca Atari, y dos tercios de la producción de PC de Atari se vendía en Europa. [30] El Federated Group (no relacionado con Federated Department Stores ) se vendió a Silo en 1989. [31]
En 1988, la compañía presentó el 1040STF y el Mega ST con un chip manipulador de imágenes de bits, y lanzó su primer ordenador paralelo . El Transputer ATW-800 se basaba en la CPU Inmos T800, que tenía una arquitectura de 32/64 bits, funcionaba a 15 millones de instrucciones por segundo (MIPS) y albergaba un chip de video Charity que admitía 16 millones de colores. La compañía continuó experimentando con la computación paralela apuntando a clientes B2B y diseñadores gráficos, pero la línea de transputers no logró alcanzar el éxito comercial.
En 1989, Atari lanzó la Atari Lynx , la primera consola portátil con pantalla a color y retroiluminada, con gran fanfarria. La escasez de piezas impidió que el sistema se lanzara a nivel nacional para la temporada navideña de 1989, y la Lynx perdió participación de mercado ante la Game Boy de Nintendo , que, a pesar de tener solo una pantalla en blanco y negro, era más barata, tenía una mejor duración de la batería y una disponibilidad mucho mayor. Tramiel enfatizó las computadoras sobre las consolas de juegos, pero la arquitectura informática y el sistema operativo propietarios de Atari fueron víctimas del éxito de la plataforma Wintel mientras que el mercado de los juegos revivió. En 1989, Atari Corp. demandó a Nintendo por $ 250 millones, alegando que tenía un monopolio ilegal. [32] Atari finalmente perdió el caso cuando fue rechazado por un tribunal de distrito de EE. UU . en 1992. [33]
En 1991, Atari lanzó sus PC ABC386SXII y ABC386DXII basadas en el chip i386 de Intel . [34]
En 1993, Atari presentó su Jaguar como el único sistema de entretenimiento multimedia interactivo de 64 bits disponible, pero no tuvo muchas ventas. Sería la última consola doméstica producida por Atari y la última producida por un fabricante estadounidense hasta la presentación de la Xbox por parte de Microsoft en 2001.
En 1996, una serie de demandas exitosas [35] habían dejado a Atari con millones de dólares en el banco, pero el fracaso de Lynx y Jaguar dejó a Atari sin un producto para vender. Tramiel y su familia también querían salir del negocio. El resultado fue una rápida sucesión de cambios de propiedad. En julio de 1996, Atari se fusionó con JTS Inc. , un fabricante de unidades de disco duro de corta duración, para formar JTS Corp. [36] [37] [38] [39] El papel de Atari en la nueva empresa se convirtió en gran medida en el de titular de las propiedades de Atari y soporte menor, y en consecuencia el nombre desapareció en gran medida del mercado. Las revistas de videojuegos informaron que Atari abandonaba el negocio de los videojuegos. [40]
El final de una era. La historia de Atari es una que nadie que haya disfrutado alguna vez de un videojuego debería olvidar jamás.
— del informe especial de la revista Next Generation sobre Atari, 1996 [41]
Después de la venta de las divisiones de electrónica de consumo y computadoras a Jack Tramiel, Atari pasó a llamarse Atari Games Corporation . Atari Games mantuvo a la mayoría de los mismos empleados y gerentes de la división de juegos que funcionaban con monedas y continuó muchos de los proyectos de la división de antes de la transición. En 1985, una participación mayoritaria en la división de juegos que funcionaban con monedas se vendió a Namco , que también tomó el nombre de Atari Games. Warner renombró Atari Games a Atari Holdings, que continuó como una subsidiaria no operativa hasta 1992. Mientras tanto, Namco más tarde perdió el interés en operar Atari Games. En 1987, Namco vendió el 33% de sus acciones a un grupo de empleados liderados por el entonces presidente Hideyuki Nakajima. [42] Había sido el presidente de Atari Games desde 1985. Atari Ireland era una subsidiaria de Atari Games que fabricaba sus juegos para el mercado europeo; mientras que bajo Namco, Atari Ireland también fabricó Hang-On (1985) de Sega para el mercado europeo. [43]
Atari Games continuó fabricando juegos y unidades arcade y, a partir de 1988, también vendió cartuchos para la Nintendo Entertainment System bajo la marca Tengen , incluida una versión de Tetris . Las empresas intercambiaron una serie de demandas a fines de la década de 1980 relacionadas con disputas sobre los derechos de Tetris y la elusión por parte de Tengen del chip de bloqueo de Nintendo, que impedía a terceros crear juegos no autorizados. La demanda finalmente llegó a un acuerdo en 1994, con Atari Games pagando a Nintendo daños en efectivo y el uso de varias licencias de patentes. [44]
En abril de 1996, después de una oferta fallida del cofundador de Atari, Nolan Bushnell , la compañía fue vendida a WMS Industries , propietarios de las marcas de arcade Williams, Bally y Midway , que restauró el uso del nombre Atari Games. [45] [46] El 19 de noviembre de 1999, Atari Games Corporation pasó a llamarse Midway Games West Inc., [47] [48] lo que provocó que el nombre Atari Games ya no se usara, y San Francisco Rush 2049 fue el último lanzamiento de arcade con la marca Atari.
El 13 de marzo de 1998, JTS vendió el nombre y los activos de Atari a Hasbro Interactive por 5 millones de dólares, menos de una quinta parte de lo que Warner Communications había pagado 22 años antes. [49] [50] Esta transacción involucró principalmente la marca y la propiedad intelectual, que ahora estaban bajo la división Atari Interactive de Hasbro Interactive. Dos años después de la "muerte" de Atari, [40] la marca hizo un regreso con Hasbro inmediatamente iniciando el desarrollo de nuevos remakes de los clásicos de Atari, comenzando con Centipede lanzado en PC con Windows más tarde ese año. [51]
La marca cambió de manos nuevamente en diciembre de 2000 cuando el editor de software francés Infogrames adquirió Hasbro Interactive. [52] [53] [54] [55] [56]
En octubre de 2001, Infogrames Entertainment SA (IESA, ahora Atari SA ) anunció que estaba "reinventando" la marca Atari con el lanzamiento de tres nuevos juegos que presentaban una marca Atari destacada en sus carátulas: Splashdown , MX Rider y TransWorld Surf . [57] Infogrames utilizó Atari como marca para juegos dirigidos a jóvenes de entre 18 y 34 años. Otros juegos de Infogrames bajo el nombre de Atari incluyeron V-Rally 3 , Neverwinter Nights , Stuntman y Enter the Matrix .
El 8 de mayo de 2003, IESA cambió oficialmente el nombre de su subsidiaria estadounidense Infogrames, Inc., de la que era mayoritaria pero discreta, a Atari, Inc. [ 58] y cambió el nombre de sus operaciones europeas a Atari Europe, pero mantuvo el nombre original de la empresa principal, Infogrames Entertainment. La división original de Atari adquirida a Hasbro, Hasbro Interactive, también se convirtió en una entidad corporativa separada y pasó a llamarse Atari Interactive .
Entre 2004 y 2011, Atari produjo y comercializó las consolas retro Atari Flashback , que recuerdan al diseño de la Atari 2600. Desde 2011, estas consolas han sido producidas por AtGames bajo la licencia de Atari. Atari Flashback Portable es una consola de juegos portátil que se vende desde 2016. En abril de 2011, Atari relanzó su catálogo anterior de juegos arcade y Atari 2600 para jugar en dispositivos móviles. [59]
El 6 de marzo de 2008, IESA hizo una oferta a Atari, Inc. para comprar todas las acciones públicas restantes por un valor de $1,68 por acción, o $11 millones en total. [60] La oferta convertiría a IESA en el único propietario de Atari, Inc., convirtiéndola así en una empresa privada. [61] El 30 de abril de 2008, Atari, Inc. anunció sus intenciones de aceptar la oferta de compra de Infogrames y fusionarse con Infogrames. [62] [63] El 8 de octubre de 2008, IESA completó su adquisición de Atari, Inc., convirtiéndola en una subsidiaria de propiedad absoluta. [15] [64]
El 9 de diciembre de 2008, Atari anunció que había adquirido Cryptic Studios , un desarrollador de MMORPG . [65] Namco Bandai compró una participación del 34% en Atari Europe el 14 de mayo de 2009, allanando el camino para su adquisición de IESA. [66] Atari tuvo problemas financieros significativos durante varios años antes, con pérdidas de decenas de millones desde 2005. [67] En mayo de 2009, Infogrames Entertainment SA, la empresa matriz de Atari, y Atari Interactive, anunciaron que cambiarían su nombre a Atari SA. En abril de 2010, el miembro de la junta de Atari SA y ex director ejecutivo David Gardner renunció. El cofundador original de Atari, Nolan Bushnell, se unió a la junta como representante de Blubay Holdings. [68] Al 31 de marzo de 2011, la junta directiva estaba compuesta por Frank Dangeard , Jim Wilson, Tom Virden, Gene Davis y Alexandra Fichelson. [3]
El 21 de enero de 2013, las cuatro empresas relacionadas, Atari, Atari Interactive, Humongous y California US Holdings, se declararon en quiebra según el Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. [69] Las tres Ataris salieron de la quiebra un año después y entraron en la industria de los juegos de casino sociales con Atari Casino. [70] Frederic Chesnais, que ahora dirige las tres empresas, afirmó que todas sus operaciones consisten en una plantilla de 10 personas. [71]
El 22 de junio de 2014, Atari anunció una nueva estrategia corporativa que incluiría un enfoque en "nuevas audiencias", específicamente " LGBT , casinos sociales, juegos de azar con dinero real y YouTube ". [72]
El 8 de junio de 2017, se lanzó un breve video teaser, promocionando un nuevo producto; [73] y la semana siguiente Chesnais confirmó que la compañía estaba desarrollando una nueva consola de juegos: se afirmó que el hardware se basaba en tecnología de PC y aún estaba en desarrollo. [74] A mediados de julio de 2017, un comunicado de prensa de Atari confirmó la existencia del nuevo hardware mencionado anteriormente, conocido como "Ataribox". El diseño de la caja se derivó de los primeros diseños de Atari (por ejemplo, 2600) con una superficie superior acanalada y una elevación en la parte posterior de la consola; se anunciaron dos versiones: una con un frente de chapa de madera tradicional y la otra con un frente de vidrio. Se revelaron opciones de conectividad, que incluyen HDMI , USB (x4) y tarjeta SD ; se dijo que la consola admitiría juegos clásicos y actuales. [75] Además, según una declaración oficial de la compañía del 22 de junio de 2017, el producto se lanzaría inicialmente a través de una campaña de financiación colectiva para minimizar cualquier riesgo financiero para la empresa matriz. [76]
El 26 de septiembre de 2017, Atari envió un comunicado de prensa sobre la nueva Atari VCS , que confirmó más detalles sobre la consola. Ejecuta un sistema operativo Linux, con acceso completo al sistema operativo subyacente, pero tiene una interfaz personalizada diseñada para el televisor. [77]
El 27 de enero de 2020, Atari anunció un acuerdo con GSD Group para construir Atari Hotels, con la primera obra en Phoenix a mediados de 2020. También se planearon hoteles adicionales en Las Vegas , Denver , Chicago , Austin , Seattle , San Francisco y San José . La compañía planea hacer que la experiencia del hotel sea inmersiva y accesible para todas las edades. Está previsto que los hoteles incluyan tecnologías de realidad virtual y aumentada. [78] [79] [80]
El 16 de diciembre de 2020, Atari envió las primeras unidades de la Atari VCS en exclusiva a los patrocinadores de la campaña de financiación colectiva de sistemas . Atari instó a los patrocinadores a dar su opinión sobre el sistema para que la empresa pudiera realizar cambios para mejorar el producto en su lanzamiento oficial. [81] Las consolas solo se envían a América del Norte , Australia y Nueva Zelanda . [82]
En 2020, Atari lanzó su criptomoneda descentralizada Atari Token en asociación igualitaria con el Grupo ICICB. [83] [84] [85] [86] [87] [88] Atari Group anunció en marzo de 2020 que otorgó a ICICB una licencia no exclusiva para operar un casino en línea de criptomonedas en el sitio web de Atari, basado en Atari Token. [89] El grupo asociado con Atari abrió una nueva empresa en Gibraltar llamada Atari Chain LTD. [90] [91] [92] En marzo de 2021, Atari amplió su asociación con ICICB Group para el desarrollo de hoteles de la marca Atari, [93] [94] [95] y los primeros hoteles se construirán en ubicaciones seleccionadas fuera de los Estados Unidos, con Dubai , Gibraltar y España . [96] [97] [98] [99]
A finales de 2021, Wade Rosen se convirtió en el nuevo director ejecutivo de Atari. [100] A diferencia de su predecesor, la estrategia de Rosen para Atari es volver a centrarse en los juegos retro y las franquicias clásicas de Atari. [101] [102]
El 18 de abril de 2022, Atari anunció la rescisión de todos los acuerdos de licencia con ICICB Group y sus subsidiarias ("ICICB"). Los acuerdos de licencia entre Atari e ICICB, incluida la licencia de Atari Chain Limited (la "empresa conjunta") y las licencias relacionadas, incluidas las licencias de hoteles y casinos, se rescindieron a partir del 18 de abril de 2022. ICICB no está autorizada a representar a Atari ni a sus marcas de ninguna manera. [103] [ se necesita una mejor fuente ]
En marzo de 2024, Atari anunció que trabajaría con el fabricante de máquinas tragamonedas Alan-1 para llevar los títulos de Atari Recharged a las salas de juegos . Esto marcaría el regreso de la marca Atari al espacio de las salas de juegos después de 25 años, cuando se lanzó San Francisco Rush 2049. [104]
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