Los mohicanos ( / m oʊ ˈ h iː k ən z / o / m ə ˈ h iː k ən z / ) son una tribu nativa americana algonquina oriental que históricamente hablaba una lengua algonquina. Como parte de la familia de tribus algonquinas orientales, están relacionados con los vecinos lenape , cuyo territorio indígena se extendía al sur hasta la costa atlántica. Los mohicanos vivían en el valle mareal superior del río Hudson , incluida la confluencia del río Mohawk (donde se desarrolló la actual Albany, Nueva York ) y en el oeste de Nueva Inglaterra centrado en la cuenca alta del río Housatonic . Después de 1680, debido a los conflictos con los poderosos mohawk al oeste durante las Guerras de los Castores , muchos fueron expulsados hacia el sureste a través de la actual frontera occidental de Massachusetts y las montañas Taconic hasta el condado de Berkshire alrededor de Stockbridge, Massachusetts .
Se unieron a los nativos americanos Lenape (una rama conocida como Munsee) en Stockbridge, MA, y más tarde la gente se mudó al oeste lejos de la presión de la invasión europea. Se establecieron en lo que se convirtió en el condado de Shawano, Wisconsin . La mayoría de las poblaciones nativas americanas del este fueron obligadas a trasladarse a reservas en el Territorio Indio durante la década de 1830, y a otras reservas en el Oeste americano más tarde. Décadas más tarde, el gobierno de los Estados Unidos organizó la Comunidad Stockbridge-Munsee con miembros registrados del pueblo Munsee y una reserva de 22.000 acres (89 km 2 ), que originalmente era la tierra de la Nación Menominee.
Tras la interrupción de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , la mayoría de los descendientes de los mohicanos emigraron primero hacia el oeste para unirse a los iroqueses oneida en su reserva en el centro de Nueva York. Los oneida les dieron alrededor de 22.000 acres para su uso. Después de más de dos décadas, en las décadas de 1820 y 1830, los oneida y los stockbridge se mudaron nuevamente, presionados para vender sus tierras y reubicarse en el noreste de Wisconsin bajo la Ley de Traslado de los Indios federal . [1] Un grupo de mohicanos también emigró a Ontario, Canadá, para vivir con las Seis Naciones predominantemente iroqueses de la reserva Grand River .
La tribu identificada por el lugar donde vivían: Muh-he-ka-neew (o "gente de las aguas que fluyen continuamente"). [2] Según Daniel G. Brinton y James Hammond Trumbull "dos autoridades bien conocidas en la historia mohicana", la palabra Muh-he-kan se refiere a un cuerpo de agua que fluye en ambas direcciones, siendo mareal en la mayor parte de su rango mohicano, por lo que llamaron al río Hudson Mahicanuck , o el río con aguas que nunca están quietas. [3] Por lo tanto, ellos, junto con otras tribus que vivían a lo largo del río Hudson, como los Munsee a su oeste, conocidos por el dialecto de Lenape que hablaban, y los Wappinger al sur, fueron llamados "los indios del río" por los holandeses y los ingleses.
Los holandeses oyeron y transliteraron el término para los habitantes de la zona en su propia lengua, de diversas formas: Mahigan , Mahinganak , Maikan , entre otras variantes, que los ingleses expresaron más tarde como Mohican , en una transliteración a su propio sistema ortográfico. Los franceses, adoptando nombres utilizados por sus aliados indígenas en Canadá, conocieron a los mohicanos como los Loups (o lobos). Se referían a la Confederación iroquesa como el "Pueblo Serpiente" (como los llamaban algunos competidores, o "Cinco Naciones", en representación de sus tribus originales). Al igual que los pueblos Munsee y Wappinger, los mohicanos hablaban algonquino, parte de una gran familia lingüística relacionada también con el pueblo Lenape , que ocupaba áreas costeras desde el oeste de Long Island hasta el valle del río Delaware al sur.
A finales del siglo XX, los mohicanos se unieron a otras antiguas tribus de Nueva York, incluidos los oneida y algunas otras naciones iroquesas, para presentar reclamos de tierras contra Nueva York por lo que se consideraron compras inconstitucionales de sus tierras después de la Guerra de la Independencia. Solo el gobierno federal tenía autoridad constitucional para tratar con las naciones indias. En 2010, el gobernador saliente David Paterson anunció un intercambio de tierras con los Stockbridge-Munsee que les permitiría construir un gran casino en 330 acres (130 ha) en el condado de Sullivan en Catskills , como acuerdo a cambio de abandonar su reclamo más grande en el condado de Madison . El acuerdo tuvo muchos oponentes.
En su propia lengua , los mohicanos se identificaban colectivamente como los Muhhekunneuw , "gente de las aguas que nunca están quietas". [4]
En el momento de su primer contacto con los comerciantes europeos a lo largo del río en la década de 1590, los mohicanos vivían en el río Hudson (o Mahicannituck ) y sus alrededores. Después de 1609, en la época del asentamiento holandés de Nueva Holanda , también se extendían a lo largo del este del río Mohawk y el río Hoosic , y al sur a lo largo del Hudson hasta Roeliff Jansen Kill , [5] donde limitaban con el pueblo Wappinger . Esta nación habitaba la zona del río y su interior hacia el sur hasta la actual ciudad de Nueva York. [6]
La mayoría de las comunidades mohicanas se encontraban a lo largo de los tramos mareales superiores del río Hudson y a lo largo de las cuencas hidrográficas del arroyo Kinderhook-Claverack-Taghkanic, Roeliff Jansen Kill, Catskil Creek y áreas adyacentes de la cuenca hidrográfica de Housatonic . El territorio mohicano se extendía a lo largo de las cuencas hidrográficas del río Hudson hacia el noreste hasta Wood Creek, justo al sur del lago Champlain .
Los pueblos mohicanos estaban gobernados por sachems hereditarios asesorados por un consejo de ancianos del clan. Tenían un sistema de parentesco matrilineal , en el que la propiedad y la herencia (incluidos los cargos hereditarios) se transmitían a través de la línea materna. El misionero moravo John Heckewelder y el antropólogo Lewis H. Morgan supieron, a través de informantes mohicanos, que su sociedad matrilineal estaba dividida en tres fratrías (Turquía, Tortuga y Lobo). Estas se dividían en clanes o subclanes, incluido un Clan del Oso potencialmente prominente. Este hallazgo está respaldado por la evidencia de firmas mohicanas en tratados y títulos de propiedad (véanse las obras de Shirley Dunn).
Un consejo general de sachems se reunía regularmente en Scodac (al este de la actual Albany) para decidir asuntos importantes que afectaban a toda la confederación. [4] En su historia de los indios del río Hudson, Edward Manning Ruttenber describió los clanes de los mohicanos como el oso, el pavo, la tortuga y el lobo. Cada uno tenía un papel en la vida de la gente, y los lobos servían como guerreros en el norte para defenderse de los mohawk , la más oriental de las cinco naciones de los iroqueses. [ cita requerida ]
Al igual que las comunidades de habla munsee al sur, las aldeas mohicanas seguían un patrón de asentamiento disperso, con cada comunidad probablemente dominada por un solo linaje o clan. Las aldeas generalmente consistían en un pequeño grupo de casas comunales pequeñas y medianas , y estaban ubicadas a lo largo de llanuras aluviales. Durante tiempos de guerra, construían fortificaciones en lugares defensivos (como a lo largo de las crestas) como lugares de retiro. Sus campos de maíz estaban ubicados cerca de sus comunidades; las mujeres también cultivaban variedades de calabaza, frijoles, girasoles y otros cultivos del Complejo Agrícola Oriental . La horticultura y la recolección y procesamiento de nueces (nogal americano, nueces de mantequilla, nueces negras y bellotas), frutas (arándanos, frambuesas, bayas de junio, entre muchas otras) y raíces (maní, lirios de madera, arrurruz, entre otras) proporcionaban gran parte de su dieta. A esto se sumaba la caza por parte de los hombres (pavos, ciervos, alces, osos y alces en Taconics) y la pesca (esturión, sábalos, anguilas, lampreas y lubinas rayadas).
La lengua mohicana, formalmente extinta , pertenecía a la rama algonquina oriental de la familia de lenguas algonquinas .
Los mohicanos eran una confederación de cinco tribus y hasta cuarenta aldeas. [4]
Los algonquinos (mohicanos) y los iroqueses (mohawks) eran competidores y enemigos tradicionales. La tradición oral iroquesa, tal como se registra en las Relaciones Jesuitas , habla de una guerra entre los mohawks y una alianza de los susquehannock y los algonquinos (en algún momento entre 1580 y 1600). Esto fue quizás en respuesta a la formación de la Liga de los iroqueses. [9]
En septiembre de 1609, Henry Hudson se topó con aldeas mohicanas justo debajo de la actual Albany, con las que intercambió productos por pieles. Hudson regresó a Holanda con un cargamento de pieles valiosas que inmediatamente atrajeron a los comerciantes holandeses a la zona. Los primeros comerciantes de pieles holandeses llegaron al río Hudson al año siguiente para comerciar con los mohicanos. Además de exponerlos a las epidemias europeas, el comercio de pieles desestabilizó la región. [4]
En 1614, los holandeses decidieron establecer un puesto comercial permanente en Castle Island , en el sitio de un puesto francés anterior que había sido abandonado durante mucho tiempo; pero primero tuvieron que acordar una tregua para poner fin a la lucha que había estallado entre los mohicanos y los mohawks. La lucha estalló nuevamente entre los mohicanos y los mohawks en 1617, y con Fort Nassau gravemente dañado por una riada, los holandeses abandonaron el fuerte. En 1618, después de haber negociado una vez más una tregua, los holandeses reconstruyeron Fort Nassau en un terreno más alto. [10] A finales de ese año, Fort Nassau fue destruido por las inundaciones y abandonado para siempre. En 1624, el capitán Cornelius Jacobsen May navegó el Nieuw Nederlandt río arriba y desembarcó dieciocho familias de valones en una llanura frente a Castle Island. Comenzaron a construir Fort Orange .
Los mohicanos invitaron a los algonquinos y montañeses a llevar sus pieles a Fort Orange como una alternativa a los comerciantes franceses en Quebec. Al ver que los mohicanos extendían su control sobre el comercio de pieles, los mohawks atacaron, con un éxito inicial. En 1625 o 1626, los mohicanos destruyeron el "castillo" iroqués más oriental. Los mohawks luego se reubicaron al sur del río Mohawk , más cerca de Fort Orange. En julio de 1626, muchos de los colonos se mudaron a Nueva Ámsterdam debido al conflicto. Los mohicanos solicitaron ayuda a los holandeses y el comandante Daniel Van Krieckebeek partió del fuerte con seis soldados. Van Krieckebeek, tres soldados y veinticuatro mohicanos murieron cuando su grupo fue emboscado por los mohawks a una milla del fuerte. Los mohawks se retiraron con algunas partes del cuerpo de los asesinados para su consumo posterior como una demostración de supremacía. [11]
La guerra entre los mohicanos y los mohawks continuó a lo largo de la zona desde Skahnéhtati ( Schenectady ) hasta Kinderhoek ( Kinderhook ). [12] En 1629, los mohawks habían tomado territorios en la orilla oeste del río Hudson que anteriormente estaban en manos de los mohicanos. [13] El conflicto provocó que la mayoría de los mohicanos migraran hacia el este a través del río Hudson hacia el oeste de Massachusetts y Connecticut. Los mohawks obtuvieron un cuasi monopolio en el comercio de pieles con los holandeses al prohibir el comercio a las tribus de habla algonquina cercanas al norte o al este.
Muchos mohicanos se establecieron en la ciudad de Stockbridge, Massachusetts , donde gradualmente se los conoció como los "indios de Stockbridge". Etow Oh Koam , uno de sus jefes, acompañó a tres jefes mohawk en una visita de estado a la reina Ana y su gobierno en Inglaterra en 1710. Se los conocía popularmente como los Cuatro Reyes Mohawk .
Los indios Stockbridge permitieron que misioneros protestantes , entre ellos Jonathan Edwards , vivieran entre ellos. En el siglo XVIII, muchos se convirtieron al cristianismo , aunque conservaron ciertas tradiciones propias. Lucharon del lado de los colonos británicos en la Guerra franco-india (también conocida como la Guerra de los Siete Años ). Durante la Revolución estadounidense , se pusieron del lado de los colonos. [14]
En el siglo XVIII, algunos de los mohicanos desarrollaron fuertes vínculos con misioneros de la Iglesia Morava de Belén, Pensilvania , quienes fundaron una misión en su aldea de Shekomeko en el condado de Dutchess, Nueva York . Henry Rauch se acercó a dos líderes mohicanos, Maumauntissekun , también conocido como Shabash ; y Wassamapah , quienes lo llevaron de regreso a Shekomeko. Lo nombraron el nuevo maestro religioso. Con el tiempo, Rauch ganó oyentes, ya que los mohicanos habían sufrido mucho por las enfermedades y la guerra, que habían perturbado su sociedad. A principios de 1742, Shabash y otros dos mohicanos acompañaron a Rauch a Belén, donde sería ordenado diácono. Los tres mohicanos fueron bautizados el 11 de febrero de 1742 en el granero de John de Turk cercano en Oley, Pensilvania . Shabash fue el primer mohicano de Shekomeko en adoptar la religión cristiana. [15] Los moravos construyeron una capilla para el pueblo mohicano en 1743. Defendieron a los mohicanos contra la explotación de los colonos europeos, tratando de protegerlos contra la usurpación de tierras y los abusos del licor.
En una visita a Nueva York en 1738, los mohicanos hablaron con el gobernador Lewis Morris sobre la venta de sus tierras cerca de Shekomeko. El gobernador prometió que se les pagaría tan pronto como se inspeccionaran las tierras. Sugirió que, por su propia seguridad, debían marcar la milla cuadrada de tierra que deseaban conservar, lo que los mohicanos nunca hicieron. En septiembre de 1743, todavía bajo el gobernador interino George Clarke, la tierra fue finalmente inspeccionada por agentes de la Asamblea de Nueva York y dividida en lotes, una hilera de los cuales atravesaba la tierra reservada de los indios. Con algo de ayuda de los misioneros, el 17 de octubre de 1743 y ya bajo el nuevo gobernador real George Clinton , Shabash preparó una petición con los nombres de las personas que pudieran dar fe de que la tierra por la que atravesaba uno de los lotes era suya. A pesar de las apelaciones de Shabash, su persistencia y la ayuda de los misioneros, los mohicanos perdieron el caso. [16] Los lotes fueron finalmente comprados por colonos europeos-americanos y los mohicanos fueron expulsados de Shekomeko. Algunos que se oponían a la obra de los misioneros los acusaban de ser jesuitas católicos secretos (que habían sido proscritos de la colonia en 1700) y de trabajar con los mohicanos del lado de los franceses. Los misioneros fueron citados más de una vez ante el gobierno colonial, pero también tenían partidarios. A fines de la década de 1740, el gobierno colonial de Poughkeepsie expulsó a los misioneros de Nueva York, en parte debido a su defensa de los derechos de los mohicanos. Los colonos europeos pronto se apoderaron de la tierra mohicana. [17]
En agosto de 1775, las Seis Naciones organizaron un incendio cerca de Albany, después de que las noticias de Bunker Hill hicieran que la guerra pareciera inminente. Después de mucho debate, decidieron que tal guerra era un asunto privado entre los británicos y los colonos (conocidos como rebeldes, revolucionarios, congresistas, whigs estadounidenses o patriotas ), y que debían mantenerse al margen. El jefe mohawk Joseph Brant temía que los indios perdieran sus tierras si los colonos lograban la independencia. Sir William Johnson , su hijo John Johnson y su yerno Guy Johnson y Brant utilizaron toda su influencia para involucrar a los iroqueses en la lucha por la causa británica. Los mohawk , onondaga , cayuga y seneca finalmente se convirtieron en aliados y proporcionaron guerreros para las batallas en el área de Nueva York. Los oneida y tuscarora se pusieron del lado de los colonos. Los mohicanos, que como algonquinos no formaban parte de la Confederación iroquesa, se pusieron del lado de los patriotas y sirvieron en el asedio de Boston y en las batallas de Saratoga y Monmouth.
En 1778 perdieron cuarenta guerreros de su milicia Stockbridge , aproximadamente la mitad "indios Stockbridge" que eran restos de las tribus mohicanas y wappinger , en un ataque británico a la tierra de la familia van Cortlandt. (En 1888, la propiedad se convirtió en el parque Van Cortlandt en el Bronx, Nueva York). La batalla de Kingsbridge diezmó las filas de la tropa. [18] Recibió una distinción de George Washington, [19] se le pagaron $ 1,000 y se le despidió. [20]
Después de la Revolución, los ciudadanos de los nuevos Estados Unidos expulsaron a muchos nativos americanos de sus tierras y se dirigieron hacia el oeste. En la década de 1780, grupos de indios Stockbridge, hoy considerados Stockbridge Munsee , se mudaron de Massachusetts a una nueva ubicación entre el pueblo Oneida en el centro de Nueva York, a quienes se les había otorgado una reserva de 300,000 acres (120,000 ha) por su servicio a los patriotas, fuera de su antiguo territorio de 6,000,000 acres (2,400,000 ha). Llamaron a su asentamiento New Stockbridge . Algunas personas y familias, en su mayoría personas mayores o con vínculos especiales con el área, permanecieron en Stockbridge.
Las figuras centrales de la sociedad mohicana, incluido el jefe sachem, Joseph Quanaukaunt, y sus consejeros y parientes, fueron parte de la mudanza a New Stockbridge. En la nueva ciudad, los emigrantes de Stockbridge controlaban sus propios asuntos y combinaban las costumbres tradicionales con las nuevas a su gusto. Después de aprender de los misioneros cristianos, los indios de Stockbridge tenían experiencia en las costumbres inglesas. En New Stockbridge replicaron su antigua ciudad. Si bien continuaron como cristianos, conservaron su idioma y las tradiciones culturales mohicanas. En general, su identidad mohicana en evolución todavía estaba arraigada en las tradiciones del pasado. [21]
En las décadas de 1820 y 1830, la mayoría de los indios Stockbridge se trasladaron al condado de Shawano, Wisconsin , donde el gobierno de los EE. UU. les prometió tierras en virtud de la política de deportación de indios . En Wisconsin, se establecieron en reservas con los lenape (llamados munsee por uno de sus dialectos principales), que también hablaban una de las lenguas algonquinas. Juntos, los dos formaron una banda y están reconocidos a nivel federal como la Comunidad Stockbridge-Munsee .
Su reserva de 22.000 acres se conoce como la de la Banda de Indios Mohicanos Stockbridge-Munsee y está ubicada cerca de la ciudad de Bowler . Desde finales del siglo XX, han desarrollado el North Star Mohican Resort and Casino en su reserva, que ha generado fondos para el bienestar tribal y el desarrollo económico. [22]
A finales del siglo XX, los Stockbridge-Munsee se encontraban entre las tribus que presentaron reclamaciones de tierras contra Nueva York, que había sido declarada culpable de haber adquirido inconstitucionalmente tierras de los indios sin la ratificación del Senado. Los Stockbridge-Munsee presentaron una reclamación de tierras contra el estado de Nueva York por 23.000 acres (9.300 ha) en el condado de Madison, la ubicación de su antigua propiedad. En 2011, el gobernador saliente David Paterson anunció que había llegado a un acuerdo con la tribu. Se les daría casi 2 acres (0,81 ha) en el condado de Madison y renunciarían a su reclamación más grande a cambio de que el estado les diera 330 acres de tierra en el condado de Sullivan en las montañas Catskill , donde el gobierno estaba tratando de fomentar el desarrollo económico. El gobierno federal había acordado tomar la tierra en fideicomiso, lo que la hacía elegible para el desarrollo como un casino de juegos, y el estado permitiría el juego, una fuente cada vez más importante de ingresos para los indios americanos. Las pistas de carreras y los casinos, los intereses privados y otras tribus se opusieron al acuerdo. [22]
En 2011, la Banda Comunitaria Stockbridge-Munsee de los Indios Mohicanos recuperó la propiedad de 156 acres a lo largo del río Hudson, un terreno conocido como Reserva Natural de la Isla Papscanee cerca de East Greenbush y Schodack . La tierra fue donada a los descendientes de sus habitantes indígenas por la Iniciativa de Espacios Abiertos. Antes de la colonización, la isla fue utilizada para ceremonias por los mohicanos antes de que fuera adquirida por el comerciante holandés Kiliaen Van Rensselaer en 1637. La propiedad es administrada por el condado de Rensselaer y el Rensselaer Land Trust para el acceso público y la protección, mientras es propiedad de los mohicanos. [23]
James Fenimore Cooper basó su novela, El último mohicano , en la tribu mohicana. Su descripción incluye algunos aspectos culturales de los moheganos , una tribu algonquina diferente que vivía en el este de Connecticut . Cooper ambientó su novela en el valle del Hudson, tierra mohicana, pero utilizó algunos nombres mohicanos para sus personajes, como Uncas .
La novela ha sido adaptada al cine más de una docena de veces, la primera vez en 1920. Michael Mann dirigió una adaptación en 1992 , protagonizada por Daniel Day-Lewis como un hombre blanco adoptado por un mohicano.
En 2016, la banda de metal alemana Running Wild lanzó su decimosexto álbum Rapid Foray . La última canción del álbum es "Last of the Mohicans".
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