El dolor crónico se define como un dolor recurrente o persistente que dura más de 3 meses. [1] La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) define el dolor como "Una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con, o similar a la asociada con, un daño tisular real o potencial". [2] El dolor crónico continúa más allá de los tiempos normales de curación y, por lo tanto, no tiene la misma función que el dolor agudo , que es señalar que existe una amenaza para que el cuerpo pueda evitar un peligro futuro. [3] [4] El dolor crónico se considera un síndrome debido a los síntomas asociados que se desarrollan en quienes experimentan este trastorno. [5] El dolor crónico afecta aproximadamente al 20% de las personas en todo el mundo y representa el 15-20% de las visitas al médico . [3]
El dolor se puede clasificar según su ubicación, causa o el sistema anatómico que afecta. El dolor también puede desafiar estas clasificaciones, lo que dificulta la clasificación del dolor crónico. El estándar más nuevo para clasificar el dolor crónico fue creado para la CIE-11 . Para crear este sistema de clasificación, la IASP colaboró con la Organización Mundial de la Salud para formar el Grupo de trabajo para la clasificación del dolor crónico. El Grupo de trabajo de la IASP estaba formado por expertos en dolor. [3] Este grupo de trabajo desarrolló un nuevo modelo para clasificar el dolor crónico para la CIE-11 . Este nuevo sistema de clasificación enfatizó la causa del dolor, los mecanismos subyacentes, los sitios del cuerpo y el modelo biopsicosocial del dolor crónico. [3] Este sistema de clasificación diferencia el dolor primario crónico del dolor secundario crónico, incorpora el diagnóstico ya existente y caracteriza aún más los síndromes de dolor crónico . La categoría CIE-11 para el dolor crónico incluye los tipos más comunes de dolor crónico, dolor primario crónico, dolor oncológico crónico , dolor postraumático y posquirúrgico crónico, dolor neuropático crónico, dolor de cabeza secundario crónico y dolor orofacial , dolor visceral secundario crónico y dolor musculoesquelético secundario crónico . También puede haber una superposición significativa entre las categorías. [6] La CIE-11 también tiene una subcategoría "otro" para cada categoría de dolor, como "otro dolor oncológico crónico especificado" u "otro dolor neuropático crónico especificado", para incluir el dolor crónico que no encaja en otras categorías. [7]
El dolor primario crónico afecta uno o más sitios anatómicos, reaparece o persiste durante más de tres meses, causa angustia emocional o discapacidad funcional y no puede explicarse mejor por otra condición de dolor crónico. [8] La angustia emocional se puede expresar de varias formas, como frustración , ansiedad , depresión , desmoralización e ira . La discapacidad funcional abarca una amplia gama de dificultades, como trabajar, dormir o realizar actividades sociales. El dolor primario crónico puede afectar cualquier sistema o sitio del cuerpo y también puede ser generalizado. [9] Las afecciones dentro de esta categoría se clasifican además en dolor generalizado crónico , síndromes de dolor regional complejo , cefalea primaria crónica y dolor orofacial , dolor visceral primario crónico y dolor musculoesquelético primario crónico . [8]
El dolor crónico generalizado se define como un dolor musculoesquelético difuso que afecta al menos cuatro de las cinco regiones corporales y en al menos tres o más cuadrantes corporales y el esqueleto axial . Los cuadrantes corporales se definen como los cuadrantes superior izquierdo, superior derecho, inferior izquierdo e inferior derecho del cuerpo. El dolor crónico generalizado no puede atribuirse a un proceso nociceptivo en estas áreas. [10]
El síndrome de dolor regional complejo se caracteriza por un dolor que se distribuye regionalmente, generalmente comienza en una extremidad distalmente , ocurre después de un traumatismo y es desproporcionado en gravedad o duración en comparación con el curso esperado del traumatismo: los sitios afectados por el síndrome de dolor regional complejo experimentan cambios autonómicos e inflamatorios. El síndrome de dolor regional complejo se divide en dos tipos, el tipo 2 requiere evidencia de lesión del nervio periférico , mientras que el tipo 1 no. [10]
La cefalea primaria crónica o dolor orofacial es un dolor orofacial o de cabeza que persiste durante más de tres meses y se presenta al menos 15 días al mes. Si no se trata, el dolor dura al menos dos horas o puede presentarse en varios episodios más cortos a lo largo del día. [10]
El dolor visceral primario crónico se produce en las vísceras de la cabeza o el cuello del sistema digestivo ; el área abdominal por las vísceras del sistema digestivo, como el síndrome del intestino irritable ; la región torácica, como el dolor torácico no cardíaco ; y el área pélvica por la afectación de las vísceras de los sistemas urinario, digestivo y genital, como el dolor pélvico crónico . [11] El dolor visceral es causado por la activación de los nociceptores en los órganos pélvicos, torácicos o abdominales. [12]
El dolor musculoesquelético primario crónico afecta las articulaciones , los músculos , los huesos o los tendones . Los síndromes de dolor musculoesquelético primario crónico se clasifican según la ubicación en la que afectan. [13]
Los síndromes de dolor secundario crónico son causados por otras afecciones médicas. El dolor puede ser inicialmente un síntoma de una enfermedad, sin embargo, también puede persistir después del tratamiento exitoso del trastorno subyacente. El dolor secundario crónico puede clasificarse además en dolor crónico relacionado con el cáncer, dolor posquirúrgico o postraumático crónico, dolor neuropático crónico , dolor de cabeza secundario crónico o dolor orofacial, dolor visceral secundario crónico y dolor musculoesquelético secundario crónico. [14]
El dolor es el síntoma más común del cáncer en el momento del diagnóstico. [15] El dolor relacionado con el cáncer puede ser causado por metástasis , el tumor en sí, vísceras óseas o nervios inflamados o erosionados, o dolor relacionado con tratamientos contra el cáncer . [15] El término “dolor relacionado con el cáncer” solo indica que el dolor está relacionado con el cáncer y no implica la causa exacta del dolor. [16]
El dolor crónico por cáncer es causado por metástasis o cáncer primario. Tiene mecanismos neuropáticos e inflamatorios que son causados por la forma en que el tejido responde a los tumores o metástasis. [16] El dolor neuropático es causado por daño al sistema nervioso somatosensorial . Los signos y síntomas del dolor neuropático incluyen alodinia (dolor causado por estímulos no dolorosos), hiperalgesia (un aumento en la percepción del dolor debido a estímulos dolorosos) y parestesia (sensaciones anormales como picaduras de agujas, hormigueo, picazón y disminución o pérdida de sensibilidad). [17]
Los tratamientos contra el cáncer también pueden contribuir al dolor crónico. Entre ellos se encuentran la quimioterapia , la cirugía y la radioterapia , que se sabe que causan dolor crónico. [18]
El dolor crónico posquirúrgico o postraumático es el dolor que se desarrolla o se vuelve más intenso después de una cirugía o una lesión. El dolor crónico posquirúrgico o postraumático continúa más allá del período de curación esperado (normalmente tres meses). El dolor se limita al campo quirúrgico o al sitio de la lesión, se proyecta a la región de inervación de un nervio cercano o se refiere a un dermatoma . [19]
El dolor postraumático crónico es el dolor que se desarrolla o empeora después de una lesión. El dolor se localiza en la región lesionada, se refiere a una región dermatomal o al territorio de inervación de los nervios en el área. [20]
El dolor posquirúrgico crónico se refiere al dolor que se desarrolla o se vuelve más severo después de un procedimiento quirúrgico. [21]
El dolor neuropático crónico es causado por una enfermedad o lesión del sistema nervioso somatosensorial . El dolor neuropático crónico requiere antecedentes de lesión o enfermedad del sistema nervioso , así como una distribución del dolor que tenga sentido en el contexto de la neuroanatomía . [22]
El dolor neuropático central crónico es causado por una lesión o enfermedad del sistema nervioso somatosensorial central . [23]
El dolor neuropático periférico crónico es causado por una lesión o enfermedad del sistema nervioso somatosensorial periférico . [22]
El dolor de cabeza secundario crónico o dolor orofacial es el resultado de un trastorno subyacente. [24] El dolor de cabeza secundario crónico o dolor orofacial puede ser causado por accidente cerebrovascular isquémico , hemorragia intracraneal no traumática , arteritis , malformación vascular no rota , apoplejía pituitaria , vasculopatía genética , aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo , malformación de Chiari tipo I, neoplasias intracraneales, convulsión epiléptica , abstinencia de sustancias, [24] meningitis bacteriana , meningoencefalitis , meningitis o encefalitis viral , absceso cerebral , infecciones intracraneales fúngicas u otras infecciones parasitarias , hipoxia , hipercapnia , diálisis, hipertensión arterial e hipotiroidismo . [25]
El dolor visceral secundario crónico se refiere al dolor recurrente o persistente causado por órganos en las cavidades torácica , abdominal y pélvica . [26]
El dolor visceral crónico debido a factores mecánicos es causado por la compresión externa de los órganos internos, la tracción de los órganos internos que involucra ligamentos y vasos, u obstrucciones internas, como cálculos o estenosis , que pueden bloquear las vísceras huecas y causar dilatación por encima de la obstrucción. [27]
El dolor visceral crónico de origen vascular es causado por cambios en los vasos sanguíneos arteriales o venosos que irrigan las vísceras de las cavidades torácica, abdominal y pélvica y la región de la cabeza o el cuello. También puede ser causado por un trastorno del sistema vascular que causa dolor en otras áreas del cuerpo. [28]
El dolor visceral crónico por inflamación persistente es el dolor causado por la inflamación crónica de los órganos internos. Esta inflamación puede ser causada por mecanismos no infecciosos, infecciosos o autoinmunes. [26]
El dolor musculoesquelético secundario crónico puede ser causado por una variedad de condiciones, incluida la nocicepción crónica en la columna vertebral , las articulaciones , los huesos , los músculos , los tendones y los tejidos blandos , así como lesiones somáticas profundas. [29]
Una de las principales causas de muchos trastornos musculoesqueléticos es la inflamación . De manera similar, una de las principales causas del dolor musculoesquelético persistente es la inflamación continua. Los síntomas de dolor relacionados con la inflamación incluyen una mayor sensibilidad a los estímulos en el área afectada. En los trastornos reumatológicos con inflamación como principal mecanismo fisiopatológico, el dolor musculoesquelético secundario crónico puede ser el síntoma principal. [29]
El dolor musculoesquelético secundario crónico asociado con cambios estructurales puede atribuirse a modificaciones en la estructura de una articulación, un hueso o un tendón. La alteración estructural puede observarse en imágenes o determinarse a partir de una evaluación clínica. [30]
El dolor musculoesquelético secundario crónico debido a enfermedades del sistema nervioso se asocia con afecciones del sistema nervioso central o periférico que se clasifican en otras categorías. Implica dolor provocado por cambios en la función sensorial y motora . [30]