El petirrojo de cabeza roja ( Petroica goodenovii ) es un pequeño pájaro paseriforme originario de Australia . Se encuentra en regiones más secas en gran parte del continente, habita en matorrales y bosques abiertos . Como muchos petirrojos de colores brillantes de la familia Petroicidae , es sexualmente dimórfico . Mide entre 10,5 y 12,5 cm (4,1 y 4,9 pulgadas) de largo, tiene un pico pequeño, delgado y negro y ojos y patas de color marrón oscuro. El macho tiene una gorra roja distintiva y el pecho rojo, partes superiores negras y una cola negra con puntas blancas. Las partes inferiores y los hombros son blancos. La hembra es de un gris-marrón indistinguible. Esta especie usa una variedad de canciones, y los machos generalmente cantan para anunciar territorios y atraer a las hembras. Las aves se encuentran en parejas o grupos pequeños, pero el comportamiento social ha sido poco estudiado.
La posición del petirrojo de cabeza roja no está clara; ni él ni sus parientes están relacionados con los petirrojos europeos o americanos , pero parecen ser una rama temprana del infraorden de aves cantoras Passerida . El petirrojo de cabeza roja es un ave que se alimenta predominantemente en el suelo y sus presas consisten en insectos y arañas . Aunque está muy extendido, es poco común en gran parte de su área de distribución y ha retrocedido en algunas áreas debido a la actividad humana.
El petirrojo de cabeza roja fue descrito por Nicholas Aylward Vigors y Thomas Horsfield en 1827, tras haber sido capturado en el norte del golfo Spencer en el sur de Australia . Lo llamaron Muscicapa goodenovii , [2] y lo colocaron entre la familia Muscicapidae de los papamoscas del Viejo Mundo . [3] El epíteto específico goodenovii honra al reverendo Samuel Goodenough , obispo de Carlisle y primer tesorero de la Sociedad Linneana . [4]
El petirrojo de cabeza roja fue posteriormente trasladado al género Petroica . El nombre genérico se deriva de las palabras griegas antiguas petros 'roca' y oikos 'hogar', del hábito del ave de sentarse en las rocas. [5] Dentro del género, es una de las cinco especies de pecho rojo o rosado conocidas coloquialmente como "petirrojos rojos", a diferencia de los "petirrojos amarillos" del género Eopsaltria . No está estrechamente relacionado con el petirrojo americano o el petirrojo europeo ; sin embargo, recibe su nombre de este último. [3] La investigación molecular (y el consenso actual) ubica al petirrojo de cabeza roja y sus parientes, la familia de petirrojos australianos Petroicidae , como una rama muy temprana de los Passerida , o pájaros cantores "avanzados", dentro del linaje de los pájaros cantores . [6]
No se reconoce ninguna subespecie y la única variación geográfica registrada en el plumaje es una tendencia de las hembras de regiones más áridas a tener un plumaje más pálido. [7] Las pruebas del ADN nuclear y mitocondrial de los miembros australianos del género Petroica sugieren que el pariente más cercano del petirrojo de cabeza roja dentro del género es el petirrojo escarlata. [8]
Oficialmente conocido como petirrojo de cabeza roja, también se lo ha denominado petirrojo de cabeza roja, [9] petirrojo de cabeza roja, petirrojo de pecho rojo o petirrojo de garganta roja. [10] Kuburi es un nombre utilizado en Kimberley . [11] En el suroeste de Australia, los indígenas locales lo conocían como menekedang . [12] En las lenguas arándicas habladas en Australia Central, el petirrojo de cabeza roja se conoce como ak-arl-atwe-rre-ye, que significa "la cabeza que golpearon", a partir de un antiguo mito que dice que fue golpeado en la cabeza y sangró. [13]
El petirrojo de cabeza roja, el más pequeño de los petirrojos rojos, mide entre 10,5 y 12,5 cm (4,1 y 4,9 pulgadas) de largo con una envergadura de 15 a 19,5 cm (5,9 a 7,7 pulgadas), y pesa alrededor de 7 a 9 g (0,25 a 0,31 oz ). Los machos y las hembras son de tamaño similar. Tiene patas más largas que los otros petirrojos del género Petroica . El macho tiene una gorra y un pecho escarlata distintivos. Sus partes superiores son de color negro azabache con barras blancas en los hombros, y su cola es negra con puntas blancas. Las partes inferiores y los hombros son blancos. Todos los colores están claramente delineados entre sí. [10] La hembra es de un gris-marrón indistinguible por encima con un tinte rojizo en la coronilla, y más pálida por debajo con alas de color marrón oscuro y una mancha alar de color beige pálido. Algunas hembras tienen un tinte rojizo en el pecho. Ambos sexos tienen un pico pequeño y negro, [14] y ojos y patas de color marrón oscuro. Los pájaros inmaduros inicialmente se parecen a la hembra; [9] es solo con su segunda muda , que tiene lugar alrededor del año de edad, que los machos adoptan su distintivo plumaje adulto. [15] El petirrojo de cabeza roja muda una vez al año, después de la temporada de reproducción, que tiene lugar entre diciembre y abril. [16]
Dos pigmentos cetocarotenoides rojos, la cantaxantina y la adonirrubina, son los responsables del enrojecimiento del plumaje del petirrojo de cabeza roja. [17] Las aves no pueden sintetizar estos compuestos por sí mismas, por lo que necesitan obtenerlos de su comida. Los carotenoides son costosos de metabolizar y también son necesarios para su uso en la función inmunológica, por lo que los petirrojos de cabeza roja necesitan estar en buenas condiciones para tener suficiente para usar en plumas rojas. Esto hace que el plumaje rojo sea un buen anuncio para posibles parejas. [18] Un estudio de campo de 2001 en el Parque Nacional Terrick Terrick en Victoria descubrió que los machos, que tenían un mayor éxito reproductivo y estaban en mejores condiciones, mudaban a un plumaje más brillante al año siguiente. Sin embargo, la edad y la condición del macho en ese momento tenían más probabilidades de predecir el éxito de apareamiento para la siguiente temporada de reproducción. [17] Los machos adultos pueden reproducirse al año de edad, y pueden hacerlo mientras aún tienen el plumaje no reproductivo, [19] pero tienen menos éxito en reproducirse a esta edad. [17] La edad más antigua registrada es de 5 años y 7 meses para un ave anillada cerca de Beverley, Australia Occidental , en 1990. [20]
Se han registrado diversos cantos, descritos como "tintineos" y "sonidos ululantes". Estos son similares en toda Australia continental, pero distintos en la isla Rottnest ; en la aislada isla, los pájaros rara vez enlazan cantos sucesivos. [21]
Esta especie puede confundirse con el petirrojo flamígero ( P. phoenicea ) y el petirrojo escarlata ( P. boodang ), pero el macho se puede distinguir por su corona roja (blanca en las otras dos especies) y su tamaño más pequeño; además, el petirrojo flamígero macho tiene las partes superiores de color gris oscuro en lugar de negras. [22] Las hembras y los pájaros inmaduros son más difíciles de distinguir, pero se pueden diferenciar por el tinte rojizo de la corona y las partes inferiores más blancas. [22]
El petirrojo de cabeza roja se encuentra en toda Australia, excepto en Tasmania , Cabo York , Top End y la mayor parte de Kimberley (ha habido avistamientos ocasionales en las partes más al sur). Existen poblaciones en alta mar en la isla Rottnest, así como en las islas Greenly y Pearson frente a la península Eyre , [23] pero no se encuentra en la isla Canguro . Aunque está muy extendido, es poco común en muchas áreas; es raro al este de la Gran Cordillera Divisoria , en las regiones costeras del sur del continente y en las partes del norte de su área de distribución; rara vez se lo encuentra al norte de los 20°S. [24] Sus movimientos son generalmente poco conocidos, [25] particularmente fuera de la temporada de reproducción. [19] Es sedentario en gran parte de las partes meridionales de su área de distribución, aunque el petirrojo de cabeza roja es un visitante de primavera y verano de la llanura de Nullarbor y la región de Adelaida en el sur de Australia y el centro de Victoria . Es un visitante de invierno en las partes septentrionales de su área de distribución. [26]
El petirrojo de cabeza roja prefiere un hábitat más árido que sus parientes y habita áreas más secas, mientras que el petirrojo escarlata ocupa bosques más húmedos, donde coexisten. [23] El hábitat preferido del petirrojo de cabeza roja es la acacia seca , Callitris o matorrales o bosques mixtos, dominados por especies como mulga ( Acacia aneura ), Georgina gidgee ( Acacia georginae ), mermelada de frambuesa ( Acacia acuminata ), ciprés-pino negro ( Callitris endlicheri ), ciprés-pino blanco ( C. columellaris ) y ciprés-pino delgado ( C. preissii ) con arbustos de sotobosque , como Cassinia , lúpulo ( Dodonaea ), arbusto de emú ( Eremophila ) y spinifex ( Triodia ). [25]
En general, la especie no se ha adaptado bien a los cambios que los humanos han realizado en el paisaje. En el pasado, era común en la llanura de Cumberland , en los suburbios occidentales de Sydney, pero ahora casi ha desaparecido de la cuenca de Sydney . [27] También ha desaparecido de las cercanías de Rockhampton en Queensland, y ha disminuido en la isla Rottnest y en la región Wheatbelt de Australia Occidental. [25] Los estudios de campo en pequeñas áreas de vegetación remanente indican tasas de supervivencia reducidas allí. [25]
Se sabe que el gato salvaje caza al petirrojo de cabeza roja y varias especies de aves, incluido el cuervo australiano ( Corvus coronoides ), el alcaudón gris ( Colluricincla harmonica ), el carnicero gris ( Cracticus torquatus ) y el charlatán de ceja blanca ( Pomatostomus superciliosus ) que atacan los nidos y se llevan a las crías. [28] Hay un registro de un mielero de cabeza marrón ( Melithreptus brevirostris ) alimentándose de un huevo . [29] La depredación es la causa más común del fracaso de los nidos. [30]
El petirrojo de cabeza roja generalmente se encuentra solo o en parejas, [14] aunque se pueden ver grupos de hasta ocho aves (una pareja apareada y sus crías) en otoño e invierno. [19] La especie puede unirse a bandadas de especies mixtas con otros pequeños paseriformes insectívoros; las especies registradas incluyen la lavandera boyera ( Rhipidura leucophrys ), la cara blanca sureña ( Aphelocephala leucopsis ), el silbador rufo ( Pachycephala rufiventris ) y la golondrina de bosque de cara negra ( Artamus cinereus ) en Queensland, [31] y el pico espino de rabadilla castaña ( Acanthiza uropygialis ), el pico espino de rabadilla canela ( A. reguloides ) o el pico espino del interior ( A. apicalis ) en Australia Occidental. [32]
El petirrojo de cabeza roja suele posarse en un lugar destacado, cerca del suelo, y suele agitar las alas y la cola. Es muy activo y no se queda quieto durante mucho tiempo. [33] Se ha informado de que la hembra es bastante mansa, mientras que el macho es más cauteloso con el contacto humano. [34]
El petirrojo de cabeza roja es territorial durante la temporada de cría; el área ocupada se ha medido entre 0,25 y 1,2 ha (0,6–3 acres). [19] Una pareja vive y busca alimento dentro de su territorio antes de dispersarse en otoño. [19] El macho proclama su propiedad cantando en voz alta desde una percha adecuada en el límite del territorio y se enfrenta a otros machos con un duro llamado de regaño si hacen una incursión. [35] Se han visto dos machos enfrentándose entre sí a una distancia de 30 a 1 m (98,4 a 3,3 pies), agitando las alas y maniobrando para posicionarse en una exhibición de amenaza, mientras la hembra está incubando sus huevos. [33] Ambos sexos también reaccionan a la reproducción de grabaciones de canciones. [36] El macho también se defenderá de las incursiones de los petirrojos escarlatas machos y, a la inversa, evitará buscar alimento en los territorios de esta última especie. [35] La mayoría de los petirrojos de cabeza roja juveniles no pueden vivir en territorios ocupados por aves adultas y necesitan viajar para encontrar tierras desocupadas; la dispersión más lejana registrada hasta la fecha ha sido de 36 km (22 mi), desde el Parque Nacional Terrick Terrick a través de tierras de cultivo hasta el Parque Nacional Gunbower en el norte de Victoria. [37]
La temporada de cría tiene lugar durante cinco meses, de agosto a enero, con hasta tres nidadas criadas. El macho propone sitios adecuados para el nido a la hembra frotando su cuerpo sobre una horquilla de árbol adecuada, mientras trinaba continuamente. Puede indicar varios sitios antes de que la hembra finalmente tome la decisión sobre dónde construir, momento en el que construye el nido sola. [30] El nido es una taza limpia y profunda, hecha de hierba seca suave y corteza. Se utilizan telarañas , plumas y pelo para atar o rellenar, y el nido generalmente se coloca en la horquilla de un árbol o, a veces, en un arbusto de muérdago. [38] Puede estar decorado con líquenes y camuflado para mezclarse con su entorno. [23] Se ponen de dos a tres huevos de color blanco opaco teñidos de azulado, grisáceo o marrón, y salpicados de gris-marrón oscuro, en días consecutivos, y cada huevo mide 16 mm × 13 mm (0,63 in × 0,51 in). [30] [39] Las hembras desarrollan solas parches de cría e incuban , aunque ambos sexos alimentan a las crías. [30] El macho vigilará el nido o posado en una rama cercana, en lugar de criar, mientras la hembra busca alimento; y ambos padres alimentarán a las crías y se lanzarán rápidamente, si hay depredadores en las cercanías. [40] El apareamiento y la fertilización fuera de la pareja es bastante común, con un 23% de polluelos y un 37% de crías que tienen un padre diferente al que los cría, y hay alguna evidencia de que los acoplamientos fuera de la pareja tienen más probabilidades de producir pájaros machos. [41]
Como todos los paseriformes, los polluelos son altriciales ; nacen ciegos y cubiertos solo por una fina capa de plumón . A los siete días, están estirando las alas y acicalándose, y a las dos semanas pueden volar. [30] Los padres alimentan a las crías durante al menos tres semanas después de dejar el nido, [30] y se ha registrado que les dan arañas e insectos, como moscas y polillas. [19] Los machos se encargan de alimentar a las crías cuando las hembras comienzan a volver a anidar para la siguiente nidada. [30] En un estudio de campo cerca de Cooma , en el sur de Nueva Gales del Sur, se observó que los polluelos se dispersaban del territorio natal después de cuatro a seis semanas durante un año de una sola cría; y los polluelos se dispersaron en menos de una semana del territorio de una pareja que crió dos nidadas en la temporada. [35] La larga temporada de cría y las múltiples nidadas que la componen son una adaptación al clima templado y a los altos niveles de depredación. A pesar de esto, en promedio, solo dos crías empluman con éxito por año. [30]
El cuco matorralero ( Cacomantis variolosus ), el cuco pálido ( C. pallidus ), el cuco bronceado de Horsfield ( Chrysococcyx basalis ) y el cuco orejinegro (C. osculans) han sido registrados como parásitos de cría del petirrojo de cabeza roja; las hembras de cuco ponen sus huevos en nidos de petirrojo, que luego son criados por los petirrojos como si fueran suyos. [26] [28] Se ha observado que los petirrojos de cabeza roja son particularmente agresivos al expulsar a los cucos bronceados de Horsfield de sus territorios en el Parque Nacional Terrick Terrick en un estudio de campo, y no se encontraron nidos parasitados allí. [30]
La dieta consiste en insectos y otros pequeños artrópodos . [9] Un estudio de las heces del petirrojo de cabeza roja realizado cerca de Kambalda , Australia Occidental, reveló que el 96% de su dieta estaba compuesta de escarabajos , mientras que las hormigas constituían el resto. [42] Otras presas registradas incluyen arañas e insectos como saltamontes, incluida la langosta de la peste australiana ( Chortoicetes terminifera ), mariposas y polillas adultas y larvarias, incluidas polillas geómetras , libélulas y caballitos del diablo , mantis , hormigas león , chinches verdaderas , incluidas las chinches de la familia Lygaeidae y las chinches escudo , varios tipos de escarabajos, tijeretas y moscas como moscas azules y tábanos . [19] [43]
El petirrojo de cabeza roja se lanza sobre sus presas en el suelo, aunque puede lanzarse en picado y atraparlas mientras está en el aire. Con menos frecuencia, caza (captura presas mientras está posado) en la vegetación baja, casi siempre a menos de 3 m (9,8 pies) del suelo. [44] La presa suele estar en el suelo cuando la captura, aunque a veces captura insectos que están en el aire. [44] Una rama baja puede utilizarse como punto de observación para cazar. [44]
