El Grupo Rootes o Rootes Motors Limited era un fabricante de automóviles británico y, por separado, una importante empresa distribuidora y comercializadora de motores. Dirigido desde el West End de Londres, el fabricante tenía su sede en Midlands y el negocio de distribución y concesionarios en el sur de Inglaterra. En la década que comenzó en 1928, los hermanos Rootes, William y Reginald, que habían prosperado gracias a su exitoso negocio de distribución y servicios, estaban deseosos de dedicarse a la fabricación para tener un control más estrecho de los productos que vendían. [1] A uno de los hermanos se le ha denominado unidad de potencia y al otro sistema de dirección y frenos. [2]
Con el apoyo financiero de Prudential Assurance, los dos hermanos compraron algunos fabricantes de motores británicos conocidos, entre ellos Hillman , Humber , Singer , Sunbeam , Talbot , Commer y Karrier , controlándolos a través de su matriz, Rootes, propiedad en un 60 por ciento. subsidiaria, Humber Limited . [3]
En su apogeo en 1960, Rootes tenía plantas de fabricación en Midlands en Coventry y Birmingham , en el sur de Inglaterra en Acton , Luton y Dunstable , y una nueva planta en el oeste de Escocia en Linwood . Desde sus oficinas en Devonshire House , Piccadilly , en Londres, controlaba las exportaciones y la distribución internacional de Rootes y otros fabricantes de motores y sus propias operaciones locales de distribución y servicios en Londres , Kent , Birmingham y Manchester . Había plantas de montaje en nueve países fuera del Reino Unido. [1]
El Grupo Rootes estaba subcapitalizado y no pudo sobrevivir a los problemas de relaciones laborales y las pérdidas derivadas de la introducción en 1963 de un nuevo automóvil pequeño con motor de aluminio, el Hillman Imp . De mutuo acuerdo, desde mediados de 1964, Rootes Motors pasó a manos de Chrysler Corporation , que compró el control a la familia Rootes en 1967. [1] A finales de 1978 se había vendido el último de los diversos elementos de Chrysler UK. a Peugeot y Renault . [4]
Rootes fue fundada en Hawkhurst , Kent , en 1913 por William Rootes como una agencia de venta de automóviles independiente del negocio de motores Hawkhurst de su padre. Rootes había trasladado sus operaciones a Maidstone en 1914 y allí contrató la reparación de motores de aviación. En 1917 formó Rootes Limited para comprar la sucursal de Maidstone del negocio de motores de su padre, fundada por su padre en 1897, para expandir su negocio de reparación de motores de aviones y la fabricación de piezas de aviones.
En 1919 se reanudó la distribución de automóviles y vehículos comerciales y las operaciones se extendieron a Londres y otras partes del país. [3] Ya en 1924, Rootes se había convertido en el mayor distribuidor de camiones y automóviles del Reino Unido. [5] Anunciaron que sus salas de exposición en Devonshire House Piccadilly podrían suministrar automóviles nuevos con precios de £ 145 a £ 3,000 fabricados por Rolls-Royce, Daimler, Sunbeam, Austin, Hillman, Fiat o Clyno.
Se puso un esfuerzo especial en las ventas en el extranjero y quedó claro que las oportunidades de exportación justificaban un paso a la fabricación de automóviles, lo que se logró en 1928 mediante la compra de participaciones mayoritarias en la primera Hillman Motor Car Company Limited, seguida un año más tarde por Humber Limited y Commercial Cars. Limitado . Hillman y Commer se convirtieron en subsidiarias de propiedad total de Humber Limited y la participación de los hermanos Rootes finalmente se convirtió en el 60 por ciento de las acciones ordinarias de Humber. [3] Los hermanos Rootes pudieron ahora demostrar su capacidad para fabricar coches atractivos con un fuerte atractivo de ventas.
Hubo un resurgimiento de la demanda nacional y de exportación de bicicletas de pedales y, en febrero de 1932, Raleigh adquirió todas las marcas comerciales de bicicletas Humber. La fabricación se transfirió a la fábrica de Raleigh en Nottingham. [6]
Rootes Limited pasó a llamarse Rootes Securities Limited en 1933. Durante la Depresión , se incorporaron más empresas a medida que estuvieron disponibles: Karrier Motors Limited (1934), Sunbeam Motor Company Limited (1934), Clement Talbot Limited ( 1934) y British Light Steel Pressings Limited ( 1937) fueron compradas y fabricadas. subsidiarias de Humber Limited. Los carroceros londinenses de Mayfair y los distribuidores de Rolls-Royce y Daimler, Thrupp & Maberly Limited, habían sido comprados en 1926 [3] y siempre exhibían con orgullo su autorización real .
En 1933 se constituyó una nueva Rootes Limited para mantener el muy rentable negocio principal de los hermanos Rootes: las funciones de distribución y servicio de motores, y su extensión y desarrollo de los mercados de exportación. [3] Había sido el mayor distribuidor de camiones y automóviles en el Reino Unido en 1924 y generó el capital para comprar el fabricante Hillman, fusionar Hillman con el fabricante Humber y darle a los hermanos Rootes el control de Humber y las subsidiarias de fabricación que harían que Humber comprara.
La representación en el extranjero de los fabricantes de automóviles británicos no se limitó a los miembros del grupo. [7]
'Rootes Motors Limited' fue el nuevo nombre que asumió el 16 de noviembre de 1949 el holding Rootes Securities Limited. La mayor parte del capital inicial de 1917 lo habían aportado los dos hermanos Rootes. A partir de entonces, la expansión del negocio se financió con beneficios no distribuidos, complementados en caso necesario, por ejemplo con la compra de Hillman, con préstamos de The Prudential Assurance Company Limited y de los banqueros de la empresa, principalmente Midland Bank . El 24 de noviembre de 1949 se emitieron al público acciones de Rootes Motors Limited a cambio de 3.025.000 libras esterlinas. Rootes era ahora una empresa que cotizaba en bolsa y el nuevo capital reembolsó los préstamos de Prudential y Midland Bank. Sin embargo, las acciones cotizadas eran acciones preferentes. El capital social permaneció en manos de la familia Rootes, ahora con el nuevo socio Prudential, que había asumido la totalidad del millón de libras esterlinas ofrecido en acciones ordinarias. [3] Los accionistas externos siguieron poseyendo una gran proporción de Humber Limited. Las acciones preferentes emitidas al público por Humber siguieron cotizando. [8] Además, había participaciones externas en el negocio de exportación de vehículos de Rootes Acceptances y en Automobile Products of India Limited . [9]
En ese momento los empleados ascendían a 17.000. Rootes poseía, en promedio, alrededor del 80 por ciento del capital de sus filiales. Las filiales de fabricación estaban en manos de Humber Limited, de propiedad parcial. La fabricación se llevó a cabo en tres fábricas en Coventry y más en Luton, Cricklewood y Acton. Había una planta de ensamblaje de propiedad absoluta en Australia e instalaciones similares de propiedad de asociados en Argentina, la República de Irlanda y la India. Desde Devonshire House en Piccadilly, la empresa original, la filial de marketing, dirigía las operaciones en cinco sucursales en Kent, su departamento de servicio de North Kensington y las sucursales de Birmingham y Manchester, junto con empresas de distribución en el extranjero, a veces de propiedad conjunta. [3]
Apenas doce meses después de cotizar las acciones preferentes, los hermanos Rootes reconocieron el efecto que los derechos de sucesión tendrían en sus participaciones y sus negocios y los dos hermanos ofrecieron una cuarta parte de las acciones ordinarias de Rootes Motors a los actuales titulares de acciones preferentes de Rootes. [10] [11] En noviembre de 1954 [12] y noviembre de 1959 se produjeron más emisiones de acciones preferentes y de obligaciones. [12] y noviembre de 1959. Se vendió Rootes Acceptances Limited, la rama de financiación de exportaciones. [13]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Rootes, como la mayoría de los demás fabricantes de automóviles británicos, se involucró en la producción de armamento. En 1940, bajo el plan de fábrica en la sombra del Gobierno , Rootes construyó su enorme planta de ensamblaje en Ryton-on-Dunsmore , cerca de Coventry , inicialmente fabricando aviones, siendo uno de los primeros tipos el Bristol Blenheim . La producción incluyó un bombardero pesado de la RAF , el Handley Page Halifax . Estos se construyeron en una fábrica en la sombra en el aeropuerto de Speke, cerca de Liverpool , y en el puente Blythe en Staffordshire de 1941 a 1943. Rootes también fabricó vehículos militares, basados en Humber y Commer.
Rootes tuvo una extraña falta de juicio empresarial poco después de la Segunda Guerra Mundial. Cuando visitó la fábrica de Volkswagen en Wolfsburg para evaluarla para reparaciones de guerra, opinó que ni ella ni el Escarabajo tenían valor.
En la segunda mitad de 1950 se compró Tilling-Stevens Limited con su filial Vulcan Motors , ambos fabricantes de vehículos comerciales y autobuses, antiguos y conocidos. [9] Una nueva adquisición en 1956 fue Singer Motors Limited . [14] Los Singers de Rootes, Hillmans diseñados con una insignia, estaban dirigidos a compradores de automóviles pequeños un poco más exclusivos.
Después de la guerra, Rootes también patrocinó operaciones de fabricación de satélites en todo el mundo, especialmente en Australasia ( Rootes Australia ) y Oriente Medio . El ejemplo más conocido de este último fue el Paykan construido en Irán , basado en el Hillman Hunter . En 1950 adquirió Tilling-Stevens , un fabricante de camiones y autobuses con sede en Maidstone , Kent.
Rootes vendió con éxito una gama de automóviles con un precio ligeramente superior a sus principales competidores en el mercado interno, justificando el argumento de que ofrecían un nivel de superioridad en diseño y acabado.
El estilista de Studebaker, Raymond Loewy, fue consultor de diseño de Rootes; La evidencia de su influencia se ve más fácilmente en la gama de automóviles Audax de 1956, que incluía el Hillman Minx contemporáneo , un modelo también producido bajo licencia por Isuzu Motors de Japón como Isuzu Hillman Minx .
Rootes presentó un novedoso motor diésel sobrealimentado en 1954, basado en un concepto de Sulzer Brothers . Este era el motor Commer TS3 de 2 tiempos y 3 cilindros, con 2 pistones opuestos orientados hacia adentro por cilindro, que impulsaban el cigüeñal a través de palancas acodadas. El motor de 3,25 litros desarrollaba 90 CV (67 kW), equivalente a los actuales motores diésel de 4 tiempos de más del doble de cilindrada.
El motor se utilizó en camiones Commer y también como motor industrial. La producción cesó en 1968 después de la adquisición de Chrysler.
Hillman, cuando lo compró, había estado fabricando automóviles grandes. Introdujeron un ocho en línea poco después de que Hillman se convirtiera en filial, pero fue retirado a medida que la Depresión se profundizaba. Sus autos de 2-1/2 y 3 litros fueron rediseñados a mediados de la década de 1930 y renombrados como Humber Snipe y su pequeño Minx se convirtió en el miembro principal de la gama Rootes. Sunbeam continuó con su atractivo deportivo, pero redujo el tamaño de la posguerra a automóviles pequeños y medianos. Humber fabricó los vehículos de pasajeros de lujo más grandes, Snipes y variantes, y automóviles de lujo de tamaño mediano, terminando con el compacto Sceptre . La pausa intermedia en los Humbers de tamaño mediano fue ocupada por los Sunbeams de posguerra. Commer y Karrier eran las marcas de vehículos comerciales. Commer fabricó una gama completa de furgonetas, camiones, tractores y chasis de autobuses, y algunos vehículos pequeños con diseño distintivo de la gama Hillman. Karrier representaba principalmente camiones, furgonetas y autobuses municipales y especiales, aunque hacia el final incluía modelos con diseño distintivo de la gama Commer.
Durante la década de 1960, el convertible Alpine de Sunbeam tuvo un éxito moderado en el mercado estadounidense. Rootes consideró que las ventas del Alpine mejorarían con un modelo más potente. Como resultado, en 1964 introdujeron el Tiger , un derivado V8 propulsado por un motor Ford V8 de 260 pulgadas cúbicas (4261 cm 3 ) . Carroll Shelby participó en el desarrollo del prototipo Tiger.
En 1967 le siguió un modelo de 4.736 cm 3 (289 pulgadas cúbicas ), pero se construyeron pocos porque se consideraba inapropiado que un vehículo Chrysler fuera propulsado por Ford. Se consideró instalar un Chrysler V8 en el Tiger, pero sus motores eran más grandes y pesados que los motores Ford, y el distribuidor montado en la parte trasera habría requerido un diseño de chasis inasequible, dadas las ventas limitadas.
En 1963, Rootes presentó el Hillman Imp , una berlina compacta con motor trasero y un innovador motor OHC totalmente de aluminio , basado en un diseño de motor Coventry Climax (originalmente utilizado para una bomba contra incendios). Se pretendía que fuera una respuesta de Rootes al rival del popular Mini de BMC , y se construyó una nueva fábrica (llamada planta de Linwood) en el límite entre Paisley y Elderslie, Renfrewshire, para su ensamblaje. El traslado a Linwood fue impuesto por el gobierno británico, que había introducido el principio de "certificados de desarrollo industrial" (IDC) para construir fábricas en zonas deprimidas. La fuerza laboral de Linwood no tenía experiencia en el ensamblaje de vehículos de motor y la calidad de construcción y confiabilidad de los automóviles se vieron afectadas. Otro problema era que los proveedores de componentes todavía tenían su sede en Midlands y la empresa incurría en costos de transporte de piezas de motor a medio terminar desde Linwood para mecanizarlas en Ryton y devolverlas a Linwood una vez ensambladas. Los diablillos completados regresaron al sur hasta Ryton, lo que resultó en un viaje de ida y vuelta de 600 millas (970 km). El Imp en sí estaba subdesarrollado y los problemas de calidad y confiabilidad de la construcción, junto con la apatía de los compradores hacia el diseño, se reflejaron en bajas ventas. Después de un comienzo razonablemente exitoso en 1963-1965, el Imp no se vendió bien. La pérdida de producción causada por las frecuentes huelgas en Linwood y el aumento de las reclamaciones de garantía [ cita necesaria ] dejaron a Rootes sin dinero para desarrollar otros modelos.
Durante la década de 1950, la promoción de Rootes incluyó una estrategia de participación en los principales mítines automovilísticos del Reino Unido y Europa. Stirling Moss y Sheila van Damm fueron sus mejores pilotos, y la victoria de Sunbeam-Talbot 90 en el Rally de Montecarlo de 1955 fue la victoria más significativa.
En 1968, Rootes ingresó a un equipo de fábrica en el maratón de Londres-Sydney . Al volante de un Hillman Hunter , Andrew Cowan obtuvo lo que se consideró una victoria sorpresa frente a la dura competencia de otros equipos de fábrica con mayores presupuestos.
Las habilidades comerciales particulares de William Rootes estaban en el marketing. "Era un supervendedor por excelencia ". [1] El negocio de fabricación de los hermanos Rootes era mejor conocido por sus vehículos del mercado medio sólidos, confiables y bien diseñados, siempre de apariencia atractiva. Los modelos de Rootes más conocidos incluyen el Hillman Minx , su sucesor el Hillman Hunter , el Humber Super Snipe y el Sunbeam Alpine .
William Rootes creó el Grupo Rootes utilizando marcas específicas para cada nicho de mercado.
Tras la muerte de Lord Rootes en 1964 , su hijo, William Geoffrey Rootes , se convirtió en el segundo Lord Rootes y se convirtió en el nuevo presidente de Rootes Motors. El 1 de mayo de 1967, Lord Rootes nombró a Gilbert Hunt , un ejecutivo empresarial nacido en Wolverhampton , que en ese momento era director general de Massey Ferguson en el Reino Unido, como nuevo director general del Grupo Rootes. El nombramiento de Hunt se realizó con el apoyo de Chrysler Corporation , que estaba construyendo su participación y control sobre el negocio durante este período. [15]
En junio de 1964, Rootes Motors anunció que Chrysler Corporation adquiriría una participación del 30 por ciento en su capital ordinario, ofreciendo a los accionistas actuales el doble del precio de mercado y una participación del 50 por ciento en el capital preferencial sin derecho a voto por casi tres veces el precio de mercado. La compra dejaría el control en manos británicas. [16] Una vez finalizado, las participaciones de la familia Rootes aún superarían las de Chrysler Corporation. [17] La compra se completó en octubre de 1964. Durante 1966 las participaciones se incrementaron al 45 por ciento de las acciones ordinarias y al 65 por ciento de las acciones sin derecho a voto [18] y en enero de 1967 las participaciones se incrementaron a aproximadamente dos tercios del capital de Rootes Motors. [19] El nuevo nombre [20] de Rootes Motors Limited – Chrysler UK Limited entró en vigor a la medianoche del 30 de junio de 1970. [21]
Se ha sugerido que la desaparición de Rootes comenzó con pérdidas debidas a problemas de relaciones laborales en su planta BLSP en Londres, con problemas en cadena a lo largo de la cadena de suministro. [22] A mediados de la década de 1960, Rootes fue absorbida progresivamente por la Chrysler Corporation de los Estados Unidos, tras enormes pérdidas en medio del fracaso comercial de la problemática Imp. El año financiero de la empresa terminó el 31 de julio y en el año que finalizó el 31 de julio de 1967, Rootes pudo informar una ganancia antes de impuestos de sólo £ 3,8 millones. [23] Fue la primera ganancia reportada desde 1964 y se compara con una pérdida antes de impuestos de £10,7 millones en el año que terminó en 1966. [23] La falta de fondos para invertir en nuevos modelos fue una característica sorprendente de la última década de la empresa.
Chrysler también estaba interesada en tomar el control de la empresa en dificultades, ya que deseaba tener sus propias filiales europeas totalmente independientes, como sus archirrivales Ford y GM . Chrysler adquirió Simca de Francia y Barreiros de España al mismo tiempo, fusionándola con Rootes para crear Chrysler Europa . En 1970, el nombre de Rootes fue reemplazado por "Chrysler Reino Unido" (en consecuencia, la filial francesa Simca pasó a llamarse "Chrysler Francia" al mismo tiempo) y posteriormente desapareció de la esfera pública. Las distintas marcas de Rootes fueron eliminadas progresivamente durante la década de 1970. Sólo Hillman quedó en 1977, cuando también fue archivado en favor del nombre Chrysler. El nombre Commer también desapareció en la década de 1970; los modelos de camionetas y camionetas asumieron en su mayoría la placa de identificación de Dodge en 1976.
En Iacocca—an Autobiography , el ex presidente de Chrysler, Lee Iacocca , menospreciaba la operación de Rootes y escribía que Chrysler nunca debería haberla comprado. Chrysler Reino Unido continuó con una gama de autos familiares con tracción trasera, como el Hillman Avenger (presentado en 1970) y el Hillman Hunter (presentado en 1966), mientras que el Imp, que ya había resuelto la mayoría de sus problemas iniciales, fue en gran medida ignorado por la nueva dirección. Las posibilidades comerciales del Imp no se vieron favorecidas por el lanzamiento de nuevas importaciones a principios de la década de 1970, incluidos el Fiat 127 y el Renault 5 , que no sólo demostraron que los hatchbacks con motor delantero y tracción delantera se convertirían en el formato estándar de la industria en el segmento de mercado de nivel básico, pero encabezó una afluencia de importaciones populares.
A finales de la década de 1960, Chrysler intentó comercializar los automóviles Rootes en Estados Unidos. Estos esfuerzos resultaron infructuosos. La comercialización en los EE. UU. se vio obstaculizada por la incapacidad de ofrecer automóviles a la venta durante parte de 1968, ya que los automóviles Rootes no podían cumplir con los requisitos de emisiones de escape.
A principios de la década de 1970, con el aumento del interés por los automóviles subcompactos, Chrysler ofreció el Hillman Avenger en Norteamérica como Plymouth Cricket . Este intento fue abortado después de sólo dos años. Al mismo tiempo, la División Dodge de Chrysler ofreció el Dodge Colt como su "subcompacto", procedente de Mitsubishi en Japón. El Colt demostró ser un automóvil popular y confiable, lo que aceleró la desaparición del Cricket.
Sin embargo, Chrysler Fevre Argentina comenzó a fabricar el Dodge 1500 con base en Hillman Avenger, y este automóvil continuó en producción hasta 1990. Durante sus últimos 10 años de producción recibió el distintivo de Volkswagen luego de que esa firma adquiriera el negocio argentino de Chrysler. También existió una variante brasileña hasta 1980.
A principios de la década de 1970, Chrysler Europa estaba trabajando en el desarrollo de dos nuevas gamas de automóviles familiares que se producirían en sus plantas británica y francesa y se venderían bajo las marcas Chrysler y Simca en los mercados relevantes, de forma similar a la integración de la británica. y gamas de modelos alemanes que en ese momento realizaban sus rivales Ford y General Motors .
El Chrysler Alpine (vendido en Francia como Simca 1307/1308) se introdujo en 1975 y se produjo en la antigua planta de Rootes en Ryton, así como en la antigua planta de Simca en Poissy , cerca de París . El Chrysler Sunbeam , un hatchback de tres puertas basado en el piso del Avenger, se presentó en 1977 como sucesor del Hillman Imp. Además, Chrysler UK hizo una contribución significativa al diseño de la gama europea de Chrysler. Además del Alpine y el Sunbeam, estaba el derivado sedán del Alpine, el Talbot Solara (lanzado a principios de 1980 después de que Chrysler vendiera sus operaciones europeas a Peugeot ) y Chrysler/Simca Horizon . El Alpine y el Horizon fueron elegidos " Coche Europeo del Año" en su lanzamiento, y el Horizon fue la base del Plymouth Horizon y del Dodge Omni estadounidenses , que tuvieron mucho éxito para Chrysler y continuaron en producción en diversas formas durante más de una década. .
El Imp fue finalmente descontinuado en 1976, y el Hunter lo siguió tres años después (aunque continuó produciéndose en Irán). De hecho, los componentes para la versión iraní del automóvil fueron una exportación exitosa en el Reino Unido durante la década de 1980.
Sólo el hatchback Chrysler Sunbeam basado en el Avenger , lanzado en 1977, mantuvo vivo el linaje de Rootes, aunque el nombre Alpine todavía estaba en uso y más tarde los modelos de edición especial Alpine y Solara recibieron los antiguos nombres de modelo Rootes, Minx y Rapier. Los derechos del nombre Rapier permanecieron en manos de los sucesores de la empresa y finalmente resucitaron en algunos modelos Peugeot de edición limitada. También hubo una edición especial Sceptre de los modelos 205, 405 y 605 SRi. Se utilizó una insignia de plástico negro con la escritura cursiva Sceptre con efecto cromado similar a la de los destellos laterales de las berlinas de los años 60. En el caso de los coches Peugeot, el distintivo Sceptre se aplicó en la tapa del maletero y en la parte inferior trasera del alerón delantero.
Chrysler había pasado gran parte de la década de 1970 intentando sin éxito integrar sus gamas Rootes y Simca en un todo coherente. Los automóviles de tracción trasera de la división británica, diseñados tradicionalmente, tenían un atractivo limitado fuera del Reino Unido, aunque el Avenger y el Hunter (el primer automóvil ensamblado localmente que alcanzó un total de 30.000 unidades vendidas en sus 12 años de vida útil) fueron ambos relativamente exitoso en Nueva Zelanda. La producción del Hunter continuó allí y en Irlanda hasta 1979, y fue construido en Irán por Iran Khodro como Peykan durante muchos años más.
Desafortunadamente, con sus problemas en Estados Unidos, Chrysler no tenía el capital para invertir en renovar toda su gama de productos, y las ventas de los diseños más antiguos se estancaron frente a la competencia más moderna. Además, las instalaciones de producción eran anticuadas, los problemas de relaciones laborales eran persistentes y los productos tenían mala reputación en cuanto a calidad. [ cita necesaria ]
Ante las enormes pérdidas y el riesgo de un alto desempleo en las zonas circundantes si las fábricas cerraban, las fábricas de Ryton y Linwood fueron objeto de frecuentes rescates gubernamentales.
A pesar de la ayuda del gobierno, el peso de los problemas que afectaban a Chrysler Europa provocaron su colapso en 1977, lo que llevó a la adquisición de la compañía en 1978 por parte de PSA Peugeot-Citroën . PSA pronto blandió el hacha sobre la problemática fábrica de Linwood en Escocia y exhumó la marca Talbot de las páginas de la historia de Rootes para cambiar las insignias de los antiguos modelos con insignias de Chrysler y Simca. Mientras Ryton se salvaba, PSA se interesaba poco por los vehículos comerciales pesados y la antigua fábrica de camiones y furgonetas Commer/Dodge/Karrier se gestionaba en colaboración con la división de camiones de Renault . Tras la retirada de los últimos camiones derivados de Dodge (posteriormente denominados Renault) se convirtió en una planta de producción de motores para Renault Véhicules Industriels .
El primer modelo de Rootes que se descontinuó bajo la propiedad de Peugeot fue el Hunter en 1979, y su producción se trasladó posteriormente a Irán , donde el Paykan pasó a la producción local, que continuó hasta 2004. [ cita requerida ] Sigue siendo una vista común en todo el Medio Oriente . Este , especialmente como taxi. El cierre de Linwood en 1981 supuso el fin (al menos en Europa) de The Avenger. Chrysler había conservado los derechos del automóvil y continuó su producción en Argentina . La desaparición de Linwood también significó la desaparición del Talbot Sunbeam después de sólo cuatro años de producción. Su sucesor fue el Talbot Samba de fabricación francesa , basado en el Peugeot 104 , y que salió a la venta en el Reino Unido en febrero de 1982. Sin embargo, a estas alturas, a Peugeot le faltaba un año para presentar su aclamado nuevo supermini 205 , aunque era Originalmente se planeó que Peugeot lanzara un supermini con la insignia Talbot en la plataforma 205, así como un Citroen , en algún momento a mediados de la década de 1980.
Los modelos basados en Simca (Horizon, Alpine y Solara) continuaron fabricándose en Ryton, utilizando la insignia Talbot resucitada de 1979. Sin embargo, los modelos con la insignia Talbot perdieron popularidad en los años siguientes, con ventas cayendo de casi 120.000 en el mercado británico en 1979 hasta unas 25.000 unidades en 1984, mientras que al mismo tiempo la marca Peugeot iba ganando terreno gracias al éxito del 205.
En 1985, PSA había anunciado que abandonaría la estrategia de tres marcas en los turismos, y el sustituto del Horizon, desarrollado como Talbot Arizona, se convirtió en el Peugeot 309 cuando se lanzó en el otoño de 1985, y fue el primer Peugeot con la insignia. coche que se ensamblará en la planta de Ryton. El estilo del Arizona no coincidía con el resto de la gama, lo que lo hacía parecerse a un Simca 1108 ampliado. La insignia Talbot se suspendió en los automóviles de pasajeros; Alpine, Solara y Samba terminaron su producción en mayo de 1986, y los últimos modelos Horizon abandonaron el líneas de producción en España y Finlandia un año después. La marca Talbot sobrevivió en la furgoneta Express , parte de una empresa entre Peugeot y Fiat , hasta 1994.
La planta de Ryton se mantuvo inicialmente y pasó a ensamblar el Peugeot 405 junto con el 309 de 1987, así como el sucesor del 309 (el Peugeot 306 ) de finales de 1992, y finalmente el Peugeot 206 de 1998.
Ryton comenzó a ensamblar su último Peugeot, el 206 , en 1998. En el apogeo del éxito del automóvil, la planta estaba trabajando a pleno rendimiento para satisfacer la demanda. La importancia de Ryton en la estrategia general de PSA era ser una operación de ensamblaje con capacidad de producción limitada en comparación con las principales fábricas de PSA en Francia y España, particularmente porque su ubicación entre dos carreteras principales hacía imposible la expansión.
En abril de 2006, después de años de especulaciones sobre el futuro de Ryton, el Grupo PSA anunció que la producción del Peugeot 206 se trasladaría a Eslovaquia y que la planta de Ryton cerraría el próximo año.
La producción en la planta cesó el 12 de diciembre de 2006. Marcó el final de casi 60 años de fabricación de automóviles en Ryton y cortó el último vínculo directo que quedaba de la industria del motor con el Grupo Rootes. Como resultado del cierre de la fábrica se perdieron más de 2.000 puestos de trabajo. Fue demolido poco después. El único vestigio físico del Grupo Rootes que aún existe es el centro de investigación y desarrollo Whitley , fundado originalmente durante la era Chrysler, pero posteriormente vendido por PSA y ahora propiedad de Jaguar Land Rover .
La propiedad intelectual propiedad del Grupo Rootes (incluidos los nombres de marcas y modelos inactivos) pasó a manos de Chrysler o Peugeot tras la desinversión de los activos de la empresa en 1978; y todavía aparecen de vez en cuando en los productos de ambas compañías; por ejemplo, Peugeot ha utilizado los nombres "Minx", "Rapier" y "Sceptre" en varias ocasiones, y en una ocasión consideró una segunda resurrección de la marca Talbot como una nueva marca económica, mientras que Chrysler ha reutilizado la placa "Avenger" en el Dodge Avenger .
En 2021, los sucesores de ambos conglomerados, a saber, Fiat Chrysler Automobiles y Groupe PSA , se fusionaron para formar Stellantis , reuniendo efectivamente los fragmentos supervivientes del Grupo Rootes bajo un mismo paraguas.
Maidstone , donde William Rootes instaló su negocio en 1914, logró mantener el nombre de Rootes en su edificio hasta 2007. Construido en 1938-39 para Rootes, está catalogado como Grado II. [nota 1] El 1 de enero de 2007, al igual que los otros 40 concesionarios de su grupo empresarial, se cambió el nombre de Rootes Maidstone a Robins & Day Maidstone. Robins & Day es propiedad exclusiva de Peugeot UK y está operado por ella, a diferencia de muchos concesionarios de automóviles que son franquicias . [ cita necesaria ]
La contribución de Rootes a la historia de Coventry es conmemorada por la Universidad de Warwick con el nombramiento de Rootes Hall, una de sus residencias estudiantiles más grandes, en el campus principal en las afueras de Coventry.
El nombre sigue vivo en el corto acceso a Rootes Estate, una urbanización construida a principios de los años 1990 en la mayor parte del terreno de Ladbroke Grove donde se encontraba la fábrica de automóviles Clément-Talbot . [24] El acceso principal a la remodelación, Shrewsbury Street, lleva el nombre del fundador de Clément-Talbot, Charles Chetwynd-Talbot, vigésimo conde de Shrewsbury . Poco después de la Segunda Guerra Mundial, el grupo de edificios de la fábrica Clément-Talbot se convirtió en un depósito de servicios y administración del Grupo Rootes en Londres, que luego fue comprado por Warwick Wright. Uno de los edificios originales permanece, el bloque administrativo de Talbot ahora conocido como Ladbroke Hall, con el escudo del conde en lo alto de su entrada principal. Un inquilino, Sunbeam Studios, lleva el nombre del automóvil Sunbeam-Talbot producido brevemente allí de 1938 a 1939 y de 1945 a 1946. En el área de viviendas hay enlaces cortos, uno llamado Humber Drive y Hillman Drive a cada lado de un pequeño parque y allí es una media luna de rayo de sol.
