El Aeropuerto de Southampton ( IATA : SOU , OACI : EGHI ) es un aeropuerto internacional ubicado tanto en Eastleigh como en Southampton , Hampshire, en el Reino Unido. El aeropuerto está ubicado a 3,5 millas náuticas (6,5 km; 4,0 millas) al noreste del centro de Southampton . [1] El extremo sur de la pista se encuentra dentro del límite de la autoridad unitaria de Southampton con la mayor parte del aeropuerto, incluidos todos los edificios terminales, dentro del distrito de Eastleigh . [3] [4]
El aeropuerto manejó a casi dos millones de pasajeros durante 2016, un aumento del 8,8% en comparación con 2015, [2] lo que lo convierte en el decimoctavo aeropuerto más transitado del Reino Unido . El Aeropuerto de Southampton cuenta con una Licencia de Aeródromo de Uso Público CAA (Número P690) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo. El aeropuerto es propiedad y está operado por AGS Airports , que también posee y opera los aeropuertos de Aberdeen y Glasgow . Anteriormente era propiedad y estaba operado por Heathrow Airport Holdings (anteriormente conocido como BAA). [5]
Hasta marzo de 2020, el 95% de los vuelos desde Southampton eran operados por Flybe . Sin embargo, la aerolínea entró en administración el 5 de marzo de 2020 y todos los vuelos fueron cancelados. [6] Cuando se compró y relanzó Flybe , se anunció que comenzarían a prestar servicios en el aeropuerto de Southampton a partir del 23 de julio de 2022. [7] El Flybe reencarnado finalmente dejó de operar 9 meses después de su relanzamiento.
La aviación comenzó en el sitio en 1910 cuando el piloto pionero Edwin Rowland Moon utilizó los prados pertenecientes a North Stoneham Farm como lugar de despegue y aterrizaje para su monoplano , Moonbeam Mk II. [8] El sitio pasó a ser conocido como Eastleigh Airfield. [9]
El Royal Flying Corps destinó el sitio como base de aceptación de aviones durante la Primera Guerra Mundial , pero cuando las fuerzas del Servicio Aéreo de la Armada de los Estados Unidos (NAS) llegaron en 1917, les fue entregado y designado NAS Eastleigh. [10] [11] Se aceleraron los trabajos de construcción de hangares que habían comenzado bajo el Royal Flying Corps. [9] En el pico de la presencia estadounidense, unos 4.000 oficiales y hombres fueron alojados en tiendas de campaña y cabañas a lo largo de la línea ferroviaria adyacente de Londres a Southampton. [9]
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Después de la guerra, el lugar se convirtió en un campo de tránsito para refugiados, principalmente rusos, que deseaban navegar hacia América desde el puerto de Southampton. Las compañías navieras Cunard y White Star Line (la Oceanic Steam Navigation Company), junto con la Canadian Pacific Railway , formaron la Atlantic Park Hostel Company para albergarlos temporalmente. En 1921, los hangares se convirtieron en dormitorios, cocinas y comedores. [ cita necesaria ]
El albergue estaba pensado como una cámara de compensación a corto plazo para los transmigrantes que cambiaban de barco, pero tras los cambios en la ley de inmigración de los Estados Unidos que restringieron la entrada bajo cuotas de origen nacional , algunos residentes se vieron obligados a quedarse mucho más tiempo. En 1924, alrededor de 980 aspirantes a emigrantes judíos ucranianos fueron atendidos en el albergue. Algunos de ellos seguían allí siete años después, atrapados entre Estados Unidos y el Reino Unido, que no los aceptaron, y sin poder regresar a los países de los que habían huido. Atlantic Park tenía escuela, biblioteca y sinagoga; Los refugiados formaron equipos de fútbol que jugaron contra equipos locales y participaron en eventos locales, como el carnaval de Eastleigh. En el apogeo de su uso, 20.000 personas pasaron por Atlantic Park en 1928, pero luego los números comenzaron a disminuir, lo que llevó al cierre del albergue en 1931. [ cita necesaria ]
En 1932, Southampton Corporation compró el sitio y se convirtió en el aeropuerto municipal de Southampton. En 1935, parte del sitio estaba siendo utilizado por la Royal Air Force (RAF) y fue conocido brevemente como RAF Eastleigh antes de convertirse en RAF Southampton en 1936. También en 1936, Supermarine abrió una instalación de pruebas de vuelo en el sitio y construyó un gran un nuevo cobertizo de vuelo en el extremo sur del aeródromo en 1937-38, y pronto siguió la construcción de la gran fábrica de aviones Cunliffe-Owen entre este y Wide Lane. Esta última fábrica era más conocida en la posguerra por la producción de las furgonetas Transit de Ford Motor Company hasta que finalmente cerró en 2013, dejando solo el casi olvidado Supermarine Flight Shed que había albergado a tantos Spitfire localmente antes de sus primeros vuelos y entregas a la RAF. Lamentablemente, a pesar de su obvia importancia histórica, este edificio de 84 años ahora está listo para su demolición y remodelación con modernas unidades industriales.
El primer vuelo de prueba del Supermarine Spitfire tuvo lugar en el aeropuerto el 5 de marzo de 1936, acontecimiento que se conmemoró en 2004 con la construcción de una escultura de dos tercios del K5054, el prototipo Spitfire, en la entrada de la carretera. El 5 de marzo de 2006, cinco Spitfire restaurados despegaron del aeropuerto de Southampton para conmemorar el 70 aniversario del primer vuelo de prueba del Spitfire. El ayuntamiento quería cambiar el nombre del aeropuerto en honor a RJ Mitchell , diseñador del Spitfire. Sin embargo, el entonces propietario del aeropuerto, Heathrow Airport Holdings , no estuvo de acuerdo. [12] [13]
El sitio militar fue transferido al comando naval en 1939 y rebautizado como RNAS Eastleigh (HMS Raven) , y pasó la mayor parte de la guerra en una función de entrenamiento terrestre y aéreo para la Royal Navy. [14] Volvió a ser propiedad civil en abril de 1946.
La Cierva Autogiro Company alquiló partes de las plantas Cunliffe-Owen desde 1946, pero tuvo que mudarse a otra ubicación en el campo cuando fue adquirida por Briggs. En 1951, Saunders-Roe se hizo cargo de los intereses de Cierva Autogyro y construyó un edificio de pruebas de rotores en el lado este del aeródromo, que ahora está abandonado. Continuaron las operaciones en el campo hasta aproximadamente 1960.
Durante la década de 1950, un pilar del negocio del aeropuerto fue el servicio de ferry a través del canal operado por Silver City Airways utilizando Bristol Freighters y Superfreighters .
En 1959, el aeropuerto de Southampton (Eastleigh) fue comprado por el piloto de carreras JN 'Nat' Somers, quien sentó las bases del aeropuerto regional que existe hoy al construir la pista de concreto en 1963 y negociar con British Rail para construir la próxima estación de tren Southampton Airport Parkway. al aeropuerto. Somers también trabajó con el Departamento de Transporte para planificar que la nueva autopista M27 pasara por el aeropuerto justo al sur de la pista y al norte de la planta de Ford , al mismo tiempo que instaló una rotonda importante fuera del aeropuerto. Este programa con visión de futuro animó a la mayoría de las aerolíneas de Bournemouth Hurn a trasladarse a Southampton a mediados de la década de 1960. En 1988 la empresa de Somers vendió el aeropuerto a Peter de Savary , quien unos años más tarde lo vendió a los propietarios del Heathrow londinense .
En 1993, se inició la construcción de una nueva terminal tras una inversión de 27 millones de libras esterlinas por parte de Heathrow Airport Holdings . Se completó en 1994 y fue inaugurado por el príncipe Andrés , duque de York.
El aeropuerto de Southampton tiene un operador de tierra principal, Swissport (Servisair), que reemplazó a Aviance. Se encargan de todos los servicios de pasajeros y operaciones de plataforma para todas las aerolíneas, excepto Aurigny Air Services, que opera su propia asistencia en tierra.
En 2003, el aeropuerto alcanzó el millón de pasajeros.
En 2010, el aeropuerto organizó una serie de eventos para conmemorar el centenario del primer vuelo en el aeropuerto. [15] En 2012, la llama olímpica visitó el aeropuerto como parte del relevo de la antorcha para los Juegos Olímpicos de 2012 , en Londres. En octubre de 2014, Heathrow Airport Holdings llegó a un acuerdo para vender el aeropuerto, junto con los de Glasgow y Aberdeen, por 1.000 millones de libras a AGS Airports , un consorcio de Ferrovial y Macquarie Group . [dieciséis]
En 2016, el aeropuerto ganó el premio Aeropuerto del Año de la Asociación Europea de Líneas Aéreas Regionales , habiendo demostrado una extraordinaria implicación con la comunidad local y reduciendo su huella de carbono , mientras crecía y se expandía en un mercado altamente competitivo. [17] En marzo del mismo año, Aer Lingus Regional anunció que volaría desde Southampton al aeropuerto de Cork con un ATR 72 , operado por Stobart Air . En 2017, el aeropuerto alcanzó los dos millones de pasajeros. En 2019, Southampton ocupó el tercer lugar entre 30 aeropuertos del Reino Unido en cuanto a satisfacción del cliente según Which? revista, con una puntuación del 77%. [18] El 5 de junio, el Air Force One aterrizó en Southampton llevando al entonces presidente, Donald Trump . Luego viajó a Portsmouth para conmemorar el 75º aniversario del Día D. El Boeing 757 fue el avión más grande que jamás haya visitado Southampton. [19]
El 9 de diciembre de 2020, British Airways ( BA Cityflyer ) anunció que volaría a 13 destinos, principalmente destinos vacacionales, a España, Portugal, Francia, Austria, Italia y Grecia. Estos vuelos llenaron el vacío dejado por Flybe. [20]
El 25 de mayo de 2023, easyJet anunció que comenzaría a volar a dos destinos nacionales, dos veces por semana a Glasgow y tres veces por semana a Belfast International, y los primeros vuelos comenzarían a finales de octubre. El 7 de noviembre de 2023, easyJet anunció una vez más que comenzaría a volar a dos destinos de verano: Faro una vez a la semana y Alicante una vez a la semana. Poco después, easyJet anunció la tercera ruta de verano, un servicio dos veces por semana a Palma de Mallorca.
El aeropuerto de Southampton tiene una terminal con 12 puestos. Ninguna de las gradas está equipada con puentes para aviones. Dentro de la terminal hay 13 mostradores de facturación. Las instalaciones incluyen cafeterías, bares, papelerías, una tienda libre de impuestos y un salón en el piso de arriba.
Southampton tiene una pista de asfalto . Históricamente, había tres pistas: una que seguía la actual, otra que cruzaba la pista actual a 90 grados en el lado norte del aeródromo y otra que cruzaba por el medio de la pista actual. Se ve claramente dónde estaba la pista norte: por eso hay un mango en el noreste del aeródromo. Todas estas pistas eran de césped. La única pista que queda es la 20/02, que ahora tiene 1887 metros de largo y 37 metros de ancho. Sólo la pista 20 cuenta con un Sistema de Aterrizaje por Instrumentos . 02 tiene VOR/DME y NDB. Se permite la aproximación visual tanto el día 02 como el día 20. El aeropuerto debe cerrar de 23:00 a 06:00, pero puede operar 10 vuelos mensuales entre esos horarios. Los helicópteros están muy restringidos.
En septiembre de 2019, el aeropuerto anunció planes para ampliar su pista hacia el norte 164 m para permitirle admitir aviones más grandes que permitirían rutas más largas. El aeropuerto declaró que tiene como objetivo aumentar el número de pasajeros de 2 millones a 5 millones para 2037. [21] El director gerente del aeropuerto de Southampton afirmó que si no se aprueba la ampliación de la pista, es posible que el aeropuerto tenga que cerrar en 2021. [22] Las obras comenzaron en la ampliación de la pista de 164 m el 31 de marzo de 2023. [23] La nueva ampliación de la pista de 164 m entró en funcionamiento el 15 de agosto de 2023 (la inauguración oficial tuvo lugar el 21 de septiembre de 2023). [24] [25]
Las siguientes aerolíneas operan servicios regulares desde y hacia Southampton: [26]
El aeropuerto de Southampton tiene una estación de tren principal exclusiva, Southampton Airport Parkway . Está en la línea principal suroeste desde London Waterloo (a 66 minutos) hasta Winchester (a 15 minutos), Southampton (el centro de la ciudad a unos 7 minutos), Bournemouth , Poole , Dorchester y Weymouth , con un servicio rápido y frecuente a aquellos lugares. La estación está a 60 segundos a pie de la terminal, uno de los aeropuertos más cercanos de Europa.
Los autobuses Unilink van al centro de la ciudad de Southampton cada 10 a 15 minutos durante todo el día y tardan unos 45 minutos; Hay taxis disponibles fuera de Llegadas. [36] Bluestar también ofrece servicios entre Eastleigh y Hedge End a bordo de su servicio las 24 horas.
El aeropuerto está cerca del cruce entre la autopista M3 y la autopista M27 , lo que proporciona fácil acceso por carretera a Southampton, Winchester, Bournemouth, Poole, Portsmouth y lugares intermedios.
El aeropuerto de Southampton ha designado estacionamiento y almacenamiento para bicicletas. Se propone que la ruta ciclista 7 de Southampton discurra justo fuera del aeropuerto, dándole un carril bici directo al centro de la ciudad. La ruta ciclista nacional 23 también pasa fuera del aeropuerto y corre entre Southampton y Reading a través de Basingstoke, Alresford, Winchester y Eastleigh.
La mayor parte del sitio del aeropuerto... se encuentra dentro de los límites administrativos del Ayuntamiento de Eastleigh. La parte sur del aeropuerto se encuentra dentro de los límites administrativos de Southampton.
