Trabant ( alemán: [tʁaˈbant] ) es una serie deautomóviles pequeñosproducidos entre 1957 y 1991 por el antiguofabricante de automóvilesde Alemania del EsteVEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau. Se fabricaron cuatro modelos: elTrabant 500,el Trabant 600,el Trabant 601y elTrabant 1.1. El primer modelo, el 500, era un automóvil relativamente moderno cuando se presentó.
Presentaba paneles de carrocería de duroplast desmontables sobre un chasis monocasco de acero galvanizado, tracción delantera, un motor de dos tiempos transversal y suspensión independiente. Debido a que este diseño de la década de 1950 se mantuvo prácticamente sin cambios hasta la introducción del último modelo, el Trabant 1.1 en 1990, el Trabant se convirtió en un símbolo de la estancada economía de la antigua Alemania del Este y del colapso del Bloque del Este en general. [3] Llamado "una bujía con techo", se produjeron 3.096.999 Trabant. [4] Los coleccionistas de Estados Unidos han buscado modelos más antiguos debido a su bajo costo y a las menores restricciones a la importación de coches antiguos . El Trabant también ganó seguidores entre los entusiastas del tuning de coches y de los rallyes .
La palabra alemana Trabant , derivada del alto alemán medio drabant , significa «satélite» o «compañero». [a] El nombre del coche se inspiró en el satélite soviético Sputnik . [6] [7] A menudo se hace referencia a los coches como «Trabbi» o «Trabi». Producido sin grandes cambios durante casi 30 años, el Trabant se convirtió en el automóvil más común en Alemania del Este. Llegó a simbolizar el país durante la caída del Muro de Berlín en 1989, cuando las imágenes de alemanes orientales cruzando la frontera hacia Alemania Occidental se transmitieron por todo el mundo. [8] [9]
Fabricado por un monopolio estatal , un Trabant tardaba unos diez años en adquirirse. [10] Los compradores de Alemania del Este eran colocados en una lista de espera de hasta trece años. [11] El tiempo de espera dependía de su proximidad a Berlín , la capital. [6] El precio oficial estatal era de 7.450 marcos de la RDA y la relación demanda-producción era de cuarenta y tres a uno (1989). El precio de mercado libre para un modelo de segunda mano era más del doble del precio de uno nuevo, y el trabajador medio tenía que esperar de diez a trece años en una lista de espera o, si estaba disponible, pagar más del doble por un modelo de segunda mano. [11]
El Trabant tenía un marco de acero, con el techo, la tapa del maletero, el capó, las aletas y las puertas hechas de duroplast , un plástico duro hecho de desechos de algodón reciclado de la Unión Soviética y resinas fenólicas de la industria de tintes de Alemania del Este. [6] [12] Fue el segundo automóvil con una carrocería hecha de material reciclado; el primero fue el AWZ P70 Zwickau , producido entre 1955 y 1959. El material era duradero y la vida útil promedio de un Trabant era de 28 años. [12]
La calidad de construcción del Trabant era mala, y era ruidoso, lento y mal diseñado. [11] [13] [3]
El coche tenía cuatro variantes principales:
El motor del 500, 600 y el 601 original era un pequeño motor de dos tiempos con dos cilindros, lo que explicaba el modesto rendimiento del vehículo. Su peso en vacío era de unos 600 kg (1323 lb). Cuando cesó su producción en 1989, el Trabant entregaba 26 CV (19 kW) [14] a partir de una cilindrada de 594 cc (36,2 pulgadas cúbicas) . Tardaba 21 segundos en acelerar de cero a su velocidad máxima de 100 km/h (62 mph). [15] [16]
El motor producía un escape muy humeante y era una fuente importante de contaminación del aire : nueve veces más hidrocarburos y cinco veces más emisiones de monóxido de carbono que el automóvil europeo promedio de 2007. Su consumo de combustible era de 7 L/100 km (40 mpg ‑imp ; 34 mpg ‑US ). [17] Dado que el motor era de dos tiempos , se debía agregar aceite al tanque de combustible de 24 litros (6,3 galones estadounidenses; 5,3 galones imperiales) [18] en una proporción de 50:1 (o 33:1) de combustible a aceite en cada llenado. Las estaciones de servicio contemporáneas en países donde los motores de dos tiempos eran comunes vendían una mezcla premezclada de gas y aceite en la bomba. Debido a que el Trabant no tenía bomba de combustible , su tanque de combustible estaba sobre el motor para que el combustible pudiera llegar al carburador por gravedad; esto aumentaba el riesgo de incendio en accidentes frontales. Los modelos anteriores no tenían indicador de combustible y se insertaba una varilla de nivel en el tanque para determinar cuánto combustible quedaba.
Conocido por su combinación de colores apagados y su conducción apretada e incómoda, el Trabant es objeto de burla para muchos alemanes y se lo considera un símbolo de la caída del Bloque del Este . [19] Conocido como una "bujía con techo" debido a su pequeño tamaño, el automóvil se ganó el afecto del público. [8] [9]
Su diseño se mantuvo esencialmente sin cambios desde su introducción a fines de la década de 1950, y el último modelo se introdujo en 1990. El modelo de la década de 1980 no tenía tacómetro , ni indicador para los faros ni para las señales de giro, ni indicador de combustible, ni cinturones de seguridad en los asientos traseros, ni puerta de combustible externa, y los conductores tenían que verter una mezcla de gasolina y aceite directamente debajo del capó. [20] En contraste, el Volkswagen Beetle de Alemania Occidental recibió una serie de actualizaciones (incluidas mejoras en la eficiencia) durante un período similar. [21]
VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau tiene su origen en la antigua empresa Auto Union / DKW que operaba en la planta antes de la guerra, y los primeros productos de la empresa fueron básicamente copias de los diseños de DKW de antes de la guerra. Tras la partición de Alemania, Auto Union se restableció en Alemania Occidental (y finalmente se convirtió en Audi ), dejando a VEB Sachsenring con el motor de dos tiempos heredado de DKW.
El Trabant fue el resultado de un proceso de planificación que tenía como objetivo diseñar una motocicleta de tres ruedas. [6] En alemán, Trabant es un término astronómico para una luna (u otro satélite natural) de un cuerpo celeste. [22]
El primer Trabant salió de la fábrica VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau en Sajonia el 7 de noviembre de 1957. Era un automóvil relativamente avanzado cuando se presentó formalmente al año siguiente, con tracción delantera , construcción unitaria y suspensión independiente. El mayor defecto del Trabant era su motor. A finales de la década de 1950, muchos automóviles pequeños de Europa occidental (como el Renault ) tenían motores de cuatro tiempos más limpios y eficientes , pero las restricciones presupuestarias y la escasez de materias primas exigieron un motor de dos tiempos anticuado (pero económico) en el Trabant. Técnicamente era equivalente al automóvil Lloyd de Alemania Occidental , un automóvil de tamaño similar con un motor de cuatro tiempos de dos cilindros refrigerado por aire. El Trabant tenía un motor delantero, montado transversalmente y tracción delantera en una época en la que muchos automóviles europeos usaban motores montados en la parte trasera o motores montados en la parte delantera con tracción trasera. Su mayor inconveniente fue su producción prácticamente sin cambios; El motor de dos tiempos del automóvil lo dejó obsoleto en la década de 1970, limitando las exportaciones a Europa Occidental.
El motor del Trabant, refrigerado por aire y de 500 cc (31 pulgadas cúbicas), que se actualizó a 600 cc (37 pulgadas cúbicas) entre 1962 y 1963, se derivaba de un diseño DKW de antes de la guerra con modificaciones menores durante su producción. El primer automóvil Saab tenía un motor de dos tiempos, de dos cilindros y refrigerado por agua, más grande (764 cc). Wartburg , un fabricante de sedanes más grandes de Alemania del Este, también utilizó un motor DKW de dos tiempos, de tres cilindros y 1000 cc (61 pulgadas cúbicas ), refrigerado por agua.
El Trabant original, presentado en 1958, fue el P 50. Era el modelo base del Trabant y compartía una gran cantidad de piezas intercambiables con los últimos 1.1. El P50 de 500 cc y 17 CV (13 kW) evolucionó a una versión de 20 CV (15 kW) con una caja de cambios totalmente sincronizada en 1960 y recibió un motor de 23 CV (17 kW) y 600 cc (37 pulgadas cúbicas) en 1962, el P 60.
El P601 actualizado se presentó en 1964. Era básicamente una renovación del P 60, con un frontal, un capó, un techo y una parte trasera diferentes y la base original del P50. El modelo permaneció casi sin cambios hasta el final de su producción, excepto por la incorporación de electricidad de 12 V, resortes helicoidales traseros y un tablero actualizado para los modelos posteriores.
Los diseñadores del Trabant esperaban que la producción se prolongara hasta 1967 como máximo, y los diseñadores e ingenieros de Alemania del Este crearon una serie de prototipos más sofisticados destinados a sustituir al P601; varios de ellos se exhiben en el Museo del Transporte de Dresde . Todas las propuestas de un nuevo modelo fueron rechazadas por el gobierno de Alemania del Este debido a la escasez de las materias primas requeridas en mayores cantidades para los diseños más avanzados. Como resultado, el Trabant permaneció prácticamente inalterado durante más de un cuarto de siglo. También se mantuvo inalterado su método de producción, que requería una gran cantidad de mano de obra.
La producción comenzó con 34.000 pa en 1964, alcanzó 100.000 pa en 1973 y alcanzó un máximo de 150.000 pa en 1989. [11]
El Trabant 1.1 era un 601 con un motor VW Polo de 1,05 litros (64 pulgadas cúbicas) y 45 CV (33 kW) de mejor rendimiento . Con un aspecto ligeramente modificado (incluida una palanca de cambios montada en el suelo), era más silencioso y limpio que su predecesor. El 1.1 tenía frenos de disco delanteros y su conjunto de ruedas se tomó prestado de Volkswagen . Se fabricó de 1989 a 1991, en paralelo con el P601 de dos tiempos. A excepción del motor y la transmisión, muchas piezas de los P50, P60 y 601 más antiguos eran compatibles con el 1.1.
A mediados de 1989, miles de alemanes del Este comenzaron a cargar sus Trabants con todo lo que podían y se dirigieron a Hungría o Checoslovaquia en su camino hacia Alemania Occidental, la llamada "ruta Trabi". Muchos tuvieron que obtener un permiso especial para conducir sus Trabants hacia Alemania Occidental. Los autos no cumplían con las normas de emisiones de Alemania Occidental y contaminaban el aire cuatro veces más que la media europea. [23]
Una versión autorizada del motor del Volkswagen Polo reemplazó al motor de dos tiempos del Trabant, resultado de un acuerdo comercial entre Alemania del Este y Alemania del Oeste. Los primeros prototipos se construyeron en 1988, y los coches de preserie aparecieron en 1989, pero la producción en serie no comenzó hasta mayo de 1990, momento en el que los dos estados alemanes ya habían acordado la reunificación . El motor de la serie EA111, fabricado localmente , recibió el código de modelo BM 820 por parte de los alemanes del Este; la planta también fabricó versiones de 1,3 litros para el Wartburg 1.3 (BM 860) y el vehículo utilitario Barkas (BM 880). [24] El modelo, el Trabant 1.1, también tuvo pequeñas mejoras en sus luces de freno y de señalización, una parrilla renovada y puntales MacPherson en lugar de un chasis suspendido por ballestas.
En abril de 1991, después de sólo once meses, el Trabant 1.1 dejó de fabricarse. En total, se habían producido 3,7 millones de vehículos Trabant. [25] Sin embargo, pronto se hizo evidente que no había lugar para el Trabant en una economía alemana reunificada. Su línea de producción ineficiente y con uso intensivo de mano de obra sólo había sobrevivido gracias a los subsidios gubernamentales.
La fábrica de Zwickau en Mosel (donde se fabricaba el Trabant) fue vendida a Volkswagen AG; el resto de la empresa pasó a llamarse HQM Sachsenring GmbH . Volkswagen reconvirtió la fábrica de Zwickau en un centro de producción de motores; también produce algunos Volkswagen Golf y Passat .
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Según Richard Leiby, el Trabant se había convertido en "un símbolo del atraso tecnológico y social del estado de Alemania del Este". [26] Los Trabant se convirtieron en un símbolo de los graves defectos de la RDA en Occidente después de la caída del Muro de Berlín , cuando muchos fueron abandonados por sus propietarios orientales que migraron al oeste. A diferencia del Lada Niva , el Škoda Estelle , el Polski Fiat ( diseño bajo licencia del fabricante de automóviles italiano) y el Yugo , el Trabant tuvo unas ventas insignificantes en Europa occidental.
A principios de los años 90, se podía comprar un Trabant por tan solo unos pocos marcos alemanes , y muchos de ellos se regalaban. Aunque los precios se recuperaron a medida que se convirtieron en objetos de colección, siguen siendo coches económicos. En su proyecto Bodywork , la artista de performance Liz Cohen transformó un Trabant de 1987 en un Chevrolet El Camino de 1973. [ 27 ] Se planeó que el Trabant volviera a producirse en Uzbekistán como Olimp a finales de los años 90, [28] pero solo se produjo un modelo. [29]
El ex ministro de Asuntos Exteriores búlgaro y presidente fundador del Atlantic Club of Bulgaria, Solomon Passy, poseía un Trabant que fue bendecido por el Papa Juan Pablo II en 2002 y en el que llevó a pasear a los secretarios generales de la OTAN, Manfred Wörner , George Robertson y Jaap de Hoop Scheffer . En 2005, Passy donó el vehículo (que se había convertido en un símbolo de la adhesión de Bulgaria a la OTAN) al Museo Histórico Nacional de Bulgaria . [30] En 1997, el Trabant fue celebrado por pasar la prueba del alce sin volcar, como lo había hecho el Mercedes-Benz W168 ; el titular de un periódico de Turingia decía: "¡Ven a por nosotros, alce! El Trabant pasa la prueba del asesino de la Clase A". [31]
El Trabant entró en el mundo de la diplomacia en 2007 cuando Steven Fisher, jefe adjunto de misión en la Embajada británica en Budapest , utilizó un 1.1 (pintado lo más parecido posible al verde de carreras británico ) como su coche diplomático . [32] [33] Los propietarios estadounidenses de Trabant celebran la caída del Muro de Berlín con el Desfile de Trabants, una manifestación anual a principios de noviembre que se celebra en Washington, DC. El evento, patrocinado por el Museo Internacional del Espionaje , de propiedad privada, incluye recorridos callejeros en Trabants, paseos, música alemana en vivo y exhibiciones sobre Alemania del Este. [34]
La empresa Herpa , un fabricante bávaro de vehículos en miniatura, compró los derechos del nombre Trabant y mostró un modelo a escala de un "nuevo Trabi" en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2007. Los planes para la producción incluían una tirada limitada, posiblemente con un motor BMW. [8] [9] [35] Un modelo Trabant nT se presentó dos años más tarde en Frankfurt. [36]
El consorcio Trabant nT incluye a Herpa, el fabricante alemán de piezas de automóvil especializadas IndiKar y la empresa alemana de ingeniería automotriz IAV . [37] El grupo buscaba inversión, diseño y producción en la ciudad natal original de Trabant, Zwickau, [38] con ventas "en 2012". [39] El automóvil eléctrico Trabant nT estaría equipado con un motor asíncrono de 45 kW (60 hp; 61 PS) alimentado por una batería de iones de litio . [40]
A lo largo de los años se han creado decenas de prototipos que no han llegado a producirse en masa.
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