Los Shasu ( Egipcio antiguo : šꜣsw [1] ) fueron nómadas pastores de habla semítica en el Levante Sur desde finales de la Edad del Bronce hasta la Primera Edad del Hierro o el Tercer Período Intermedio de Egipto . Eran habitantes de tiendas de campaña, organizados en clanes gobernados por un jefe tribal y fueron descritos como bandidos activos desde el valle de Jezreel hasta Ascalón , en Transjordania y en el Sinaí . [2] Algunos de ellos también trabajaron como mercenarios para los ejércitos asiáticos y egipcios. [3]
Unos pocos (pero no todos) eruditos vinculan a los israelitas y a Yahvé con los Shasu.
El etimo del nombre puede ser egipcio šꜣsw , que originalmente significaba "aquellos que se mueven a pie". Levy, Adams y Muniz informan posibilidades similares: la palabra egipcia šꜣs que significa "vagar", y una raíz triliteral semítica alternativa , hebrea : שָׁסַס , romanizada : šāsas , con el significado "saquear". [ ¿cual? ] [4]
Aunque su tierra natal parece estar en Transjordania , los Shasu también aparecen en el norte y sur de Palestina , Siria e incluso Egipto . [5]
La referencia más antigua conocida a los Shasu aparece en una lista de pueblos de la región de Transjordania del siglo XV a. C. El nombre aparece en una lista de enemigos de Egipto inscrita en las bases de las columnas del templo de Soleb construido por Amenhotep III . Entre los detalles descubiertos en el templo había una referencia a un lugar llamado " Seir , en la tierra de Shasu" ( ta-Shasu se`er, t3-sh3sw s`r ), un nombre que se cree que está relacionado con Petra o cerca de ella. , Jordania . [6] [7]
En copias del siglo XIII a. C. de las inscripciones en columnas ordenadas por Seti I o Ramsés II en Amarah-West , se mencionan seis grupos de Shasu: los Shasu de S'rr , los Shasu de Rbn , los Shasu de Sm't , los Shasu de Wrbr , el Shasu de Yhw , y el Shasu de Pysps . [8] [9]
Los Shasu continuaron dominando la región montañosa de Cis y Transjordania entre la Edad del Bronce Final y la Edad del Hierro Temprana . Los Shasu se habían vuelto tan poderosos durante este período que pudieron incluso cortar por un tiempo las rutas del norte de Egipto a través de Palestina y Transjordania. Esto a su vez provocó vigorosas campañas punitivas por parte de Ramsés II y su hijo Merneptah . Después del abandono egipcio, las ciudades-estado cananeas quedaron bajo la misericordia de los Shasu y los Hab/Piru, a quienes se consideraba "poderosos enemigos". [3]
La primera aparición de Shasu se encuentra en la inscripción biográfica del almirante Ahmose encontrada en Elkab , [10] quien afirma haber hecho prisioneros a Shasu mientras servía al faraón Aakheperenre Thutmose II , alrededor de 1490 a.C. Los Shasu estaban en camino mientras él encabezaba una expedición punitiva hacia el norte. Para R. Giveon, [11] el único acontecimiento que podría explicar la aparición de los Shasu en esa fecha fue la expulsión de los hicsos (hacia 1550 a. C.).
En el año 39 de Tutmosis II , durante su 14.ª campaña, el faraón luchó contra los Shasu antes de llegar a Retjenu . Por tanto, los shasu se encuentran en el sur de Canaán. Según la gran lista del Faraón, están ubicados más específicamente en el Negev (nº 14 de la lista).
Los otros documentos de la XVIII dinastía atestiguan la importancia creciente de los Shasu en Canaán, por el gran número de prisioneros (en Amenhotep II , una lista de prisioneros indica aproximadamente la mitad de los de Khor/Kharu ), y luego por su nombramiento para Los mayores enemigos de Egipto, como Babilonia o Tehenou (Libia).
Durante el reinado de Amenhotep III , se menciona una fuente del Shasou (En-Shasous) cerca de la ciudad bíblica de Dothan . El lugar es conocido como un lugar donde los beduinos traen sus rebaños. La historia de José también menciona a nómadas que vienen a beber para sus animales a una fuente cerca de Dotán.
Durante la campaña del faraón Seti I , atestiguada en gran medida como un evento histórico por la presencia de estelas de victoria encontradas en Megiddo y Beth Shean , los Shasu vivieron en una zona montañosa y fértil entre Sileh y Pa-Canaan (quizás la ciudad de Gaza [ 12] ?). El texto introductorio del relieve que muestra a los Shasu debajo señala: " Los enemigos de los Shasu planean una rebelión, sus líderes tribales están reunidos, de pie en las colinas de Khor (Kharu) , y están envueltos en confusión y tumulto. No respetan sus vecinos, ¡no tienen en cuenta las leyes del Palacio! " En esta campaña, el faraón también se enfrenta a los Apiru (Habiru) alrededor de Megiddo .
Los Shasu eventualmente serían eclipsados por la llegada de los Pueblos del Mar. [3]
Dos textos egipcios, uno fechado en el período de Amenhotep III (siglo XIV a. C.), el otro en la época de Ramsés II (siglo XIII a. C.), se refieren a tꜣ šꜣśw yhwꜣ , es decir, "La tierra de los Shasu yhwꜣ ", en los que yhwꜣ (también traducido como yhw ) o Yahu , es un topónimo . [13]
Con respecto al nombre yhwꜣ , Michael Astour observó que la "interpretación jeroglífica corresponde con mucha precisión al tetragrámaton hebreo YHWH , o Yahweh , y es anterior a la aparición hasta ahora más antigua de ese nombre divino, en la Piedra Moabita , por más de quinientos años". [14] K. Van Der Toorn concluye: "En el siglo XIV a. C., antes de que el culto a Yahvé hubiera llegado a Israel, grupos de edomitas y madianitas adoraban a Yahvé como su dios". [15]
Donald B. Redford ha argumentado que los primeros israelitas, montañeses seminómadas del centro de Canaán mencionados en la estela de Merneptah a finales del siglo XIII a. C., deben identificarse como un enclave Shasu. Dado que la tradición bíblica posterior retrata a Yahvé "saliendo de Seʿir ", [16] el Shasu, originario de Moab y del norte de Edom/Seʿir, pasó a formar un elemento importante en la amalgama que constituiría el "Israel" que más tarde estableció el Reino. de Israel . [17] Según su propio análisis de las cartas de el-Amarna , Anson Rainey concluyó que la descripción de los Shasu se ajusta mejor a la de los primeros israelitas. [18] Si esta identificación es correcta, estos israelitas/Shasu se habrían asentado en las tierras altas en pequeñas aldeas con edificios similares a las estructuras cananeas contemporáneas hacia finales del siglo XIII a.C. [19]
Existen objeciones a este vínculo propuesto entre los israelitas y los Shasu, dado que un grupo de personas en un relieve en Karnak que se ha sugerido que representa la victoria sobre los israelitas no se describe ni representa como Shasu. [a] Frank J. Yurco y Michael G. Hasel distinguirían a los Shasu en los relieves de Karnak de Merneptah del pueblo de Israel porque usan ropa y peinados diferentes, y los escribas egipcios los determinan de manera diferente. [20] [21] Los Shasu generalmente se representan jeroglíficamente con un determinativo que indica una tierra, no un pueblo; [22] la designación más frecuente para los "enemigos de Shasu" es el determinante de zona montañosa . [23] Así se diferencian de Israel, que está determinado como pueblo, aunque no necesariamente como grupo socioétnico; y de (los otros) cananeos, que están defendiendo las ciudades fortificadas de Ascalón, Gezer y Yenoam . [24] Lawrence Stager también se opuso a identificar el Shasu de Merneptah con los israelitas, ya que los Shasu se muestran vestidos de manera diferente a los israelitas, que están vestidos y peinados como cananeos. [24] [25] [b] Los estudiosos señalan que los escribas egipcios tendían a agrupar "grupos de personas bastante dispares dentro de una única rúbrica artificialmente unificadora". [27] [28]
Se ha puesto en duda la utilidad de los determinativos, aunque, como en los escritos egipcios, incluida la estela de Merneptah, los determinativos se utilizan de forma arbitraria. [29] Gösta Werner Ahlström respondió a la objeción de Stager argumentando que las representaciones contrastantes se deben a que los Shasu eran nómadas, mientras que los israelitas eran sedentarios, y agregó: "Los Shasu que más tarde se asentaron en las colinas llegaron a ser conocidos como israelitas porque se asentaron en el territorio de Israel". [25] Además, el determinante de la zona montañosa no siempre se usa para Shasu, y el egiptólogo Thomas Schneider conecta referencias a "Yah", que se cree que es una forma abreviada del Tetragrámaton , con los escritos en la secuencia Shasu en Soleb y Amarah-Oeste. [30] En un papiro egipcio del Libro de los Muertos de finales de la dinastía XVIII o XIX, Schneider identifica un nombre teofórico semítico del noroeste 'adōnī-rō'ē-yāh , que significa "Mi señor es el pastor de Yah", que sería el Primera aparición documentada del dios Yahvé en forma teofórica. [31]
Por otro lado, Lester L. Grabbe ofrece una síntesis de hipótesis, argumentando que si bien los israelitas eran un pueblo cananeo, no se puede excluir la contribución de los Shasu. Las tierras altas estaban en gran parte deshabitadas a finales de la Edad del Bronce , y los colonos habrían incluido antiguos pastores , agricultores que se mudaron a áreas menos pobladas, inmigrantes de fuera de Canaán y personas en general que buscaban una nueva tierra y vida. Según Grabbe, la arqueología sugiere que quienes se asentaron en las zonas montañosas tenían antecedentes de pastores, pero vivían cerca de comunidades asentadas, tal vez formando una relación simbiótica con las comunidades agrarias mediante la cual intercambiaban sus animales por grano. [32]