La batalla de Kadesh tuvo lugar en el siglo XIII a. C. entre el Imperio egipcio liderado por el faraón Ramsés II y el Imperio hitita liderado por el rey Muwatalli II . Sus ejércitos se enfrentaron en el río Orontes , justo aguas arriba del lago Homs y cerca del sitio arqueológico de Kadesh , a lo largo de lo que hoy es la frontera entre Líbano y Siria . [13]
Generalmente se fecha en mayo de 1274 a. C., según la cronología egipcia , [14] y es la batalla campal más antigua de la historia registrada de la que se conocen detalles de tácticas y formaciones. Se cree que es la batalla más grande jamás librada con carros , un total de 5.000 a 6.000. [15] [16] [17]
Después de ser superado en maniobras, emboscado y rodeado, en el momento crítico, Ramsés dirigió personalmente a su guardia personal para cargar contra las filas hititas y se abrió paso para detener la marea del desastre.
El resultado de la batalla generalmente se considera un punto muerto. [18]
Después de expulsar a la XV Dinastía de los hicsos alrededor de 1550 a. C., los gobernantes del Nuevo Reino egipcio se volvieron más agresivos al reclamar el control de las fronteras de su estado. Tutmosis I , Tutmosis III y su hijo y corregente Amenhotep II libraron batallas desde Megido al norte hasta el río Orontes , incluido el conflicto con Kadesh. [ cita necesaria ]
Muchas de las cuentas de la campaña egipcia entre c. 1400 y 1300 aC reflejan la desestabilización general de la región de Djahy (sur de Canaán). Los reinados de Tutmosis IV y Amenhotep III no fueron distinguidos, excepto que Egipto continuó perdiendo territorio ante los Mitanni en el norte de Siria. [ cita necesaria ]
Durante finales de la XVIII Dinastía , las cartas de Amarna cuentan la historia del declive de la influencia egipcia en la región. Los egipcios mostraron un interés decaído aquí hasta casi el final de la dinastía. [19] Horemheb (muerto en 1292 a. C.), el último gobernante de esta dinastía, hizo campaña en esta región y finalmente comenzó a devolver el interés egipcio a la zona. [ cita necesaria ]
Este proceso continuó en la dinastía XIX . Al igual que su padre Ramsés I , Seti I fue un comandante militar que se propuso restaurar el imperio de Egipto a los días de los reyes tutmosidas casi un siglo antes. Las inscripciones en los muros de Karnak registran los detalles de sus campañas en Canaán y la antigua Siria . [20] Tomó 20.000 hombres y volvió a ocupar los puestos egipcios abandonados y las ciudades guarnecidas. Hizo una paz informal con los hititas, tomó el control de las zonas costeras a lo largo del mar Mediterráneo y continuó haciendo campaña en Canaán. Una segunda campaña le llevó a capturar Kadesh (donde una estela conmemoraba su victoria) y el reino de Amurru . Su hijo y heredero Ramsés II hizo campaña con él. Hay registros históricos que registran un gran pedido de armas por parte de Ramsés II en el año anterior a la expedición que dirigió a Kadesh en su quinto año de reinado. [ cita necesaria ]
Sin embargo, en algún momento ambas regiones pueden haber vuelto a caer bajo el control hitita. Se discute qué pasó exactamente con Amurru. El hittitólogo Trevor R. Bryce sugiere que, aunque pudo haber caído una vez más bajo el control hitita, es más probable que Amurru siguiera siendo un estado vasallo hitita. [21]
Los antecedentes inmediatos de la batalla de Kadesh fueron las primeras campañas de Ramsés II en Canaán . En el cuarto año de su reinado, marchó hacia el norte, hacia Siria, ya sea para recuperar Amurru [22] o, como esfuerzo de investigación, para confirmar la lealtad de sus vasallos y explorar el terreno de posibles batallas. [21] En la primavera del quinto año de su reinado, en mayo de 1274 a. C., Ramsés II lanzó una campaña desde su capital, Pi-Ramsés (la moderna Qantir). El ejército avanzó más allá de la fortaleza de Tjel y a lo largo de la costa que conduce a Gaza. [23]
La recuperación de Amurru fue la motivación declarada de Muwatalli II para marchar hacia el sur para enfrentarse a los egipcios.
Ramsés dirigió un ejército de cuatro divisiones: Amón , Re (pRe), Set y la aparentemente recién formada división Ptah . [24]
También había una tropa mal documentada llamada nrrn (Ne'arin o Nearin), posiblemente mercenarios militares cananeos con lealtad egipcia [25] o incluso egipcios, [26] que Ramsés II había dejado en Amurru , aparentemente para asegurar el puerto. de Sumur . [ cita necesaria ] Esta división llegaría a desempeñar un papel fundamental en la batalla. También fue significativa la presencia de tropas Sherden dentro del ejército egipcio . Esta es la primera vez que aparecen como mercenarios egipcios, y jugarían un papel cada vez más importante en la historia de la Edad del Bronce Final , apareciendo finalmente entre los Pueblos del Mar que asolaron el Mediterráneo oriental al final de la Edad del Bronce . Healy en Armies of the Pharaohs observa:
No es posible ser preciso sobre el tamaño de la fuerza de carros egipcios en Kadesh, aunque no podría haber contado con menos de 2.000 vehículos repartidos entre los cuerpos de Amón, P'Re, Ptah y Sutekh, suponiendo que aprox. Se asignaron 500 máquinas a cada cuerpo . A esto tal vez necesitemos agregar los de los Ne'arin, porque si no fueran tropas nativas egipcias, es posible que su número no se hubiera formado a partir de carros separados del cuerpo del ejército. [27]
Del lado hitita, el rey Muwatalli II había reunido a varios de sus aliados, entre ellos Rimisharrinaa, el rey de Alepo . Ramsés II registró una larga lista de 19 aliados hititas llevados a Kadesh por Muwatalli. Esta lista es de considerable interés para los hittitólogos, ya que refleja el alcance de la influencia hitita en ese momento.
Muwatalli había colocado sus tropas detrás del "Viejo Kadesh", pero Ramsés fue engañado por dos nómadas capturados que dijeron que el ejército hitita todavía estaba lejos en Alepo; [16] pero en realidad los nómadas eran espías hititas enviados para engañar al faraón. Ramsés ordenó a sus fuerzas que acamparan y marchó apresuradamente hacia Kadesh, completamente inconsciente de la gran fuerza enemiga que lo esperaba. [28]
Ramsés II describe su llegada al campo de batalla en las dos inscripciones principales relativas a la batalla, el llamado "Poema" y el "Boletín":
(Del "Poema") Ahora bien, su majestad había preparado su infantería, su carro y el Sherden de la captura de su majestad... en el año 5, 2do mes de la tercera temporada, día 9, su majestad pasó la fortaleza de Sile. [y entró en Canaán] ... Su infantería caminó por los pasos angostos como por las carreteras de Egipto. Pasados algunos días de esto, Su Majestad estaba en Ramsés Meri-Amón, la ciudad que está en el Valle del Cedro.
Su majestad avanzó hacia el norte. Después que su majestad alcanzó la cordillera de Kadesh, entonces su majestad avanzó... y cruzó el vado del Orontes, con la primera división de Amón (llamado) "Él da la victoria a User-maat-Re Setep-en- Re". Su majestad llegó a la ciudad de Cades... La división de Amón iba detrás de él en marcha; la división de Re cruzaba el vado en un distrito al sur de la ciudad de Shabtuna a una distancia de un iter del lugar donde estaba su majestad; la división de Ptah estaba al sur de la ciudad de Arnaim; La división de Set marchaba por el camino. Su majestad había formado las primeras filas de batalla de todos los líderes de su ejército, mientras estaban [todavía] en la costa en la tierra de Amurru.
[Del "Boletín"] Año 5, tercer mes de la tercera temporada, día 9, bajo la majestad de (Ramsés II)... El señor avanzó hacia el norte, y su majestad llegó a una vecindad al sur del pueblo de Shabtuna. [29]
Cuando Ramsés y la vanguardia egipcia se encontraban a unos 11 kilómetros de Kadesh, al sur de Shabtuna, se encontró con dos nómadas Shasu que le dijeron que el rey hitita estaba "en la tierra de Alepo, al norte de Tunip ", a 200 kilómetros de distancia, donde, El Shasu dijo que tenía "(demasiado) miedo al faraón, LPH , como para venir al sur". [30] Se trataba, afirman los textos egipcios, de un informe falso ordenado por los hititas "con el objetivo de impedir que el ejército de Su Majestad se preparara para combatir con el enemigo de Hatti ". [30] Un explorador egipcio llegó al campo trayendo a dos prisioneros hititas. Los prisioneros revelaron que todo el ejército hitita y el rey hitita estaban realmente cerca:
Cuando fueron llevados ante Faraón, Su Majestad preguntó: "¿Quién eres?" Ellos respondieron: "Pertenecemos al rey de Hatti. Nos ha enviado a espiarte". Entonces Su Majestad les dijo: "¿Dónde está el enemigo de Hatti? Había oído que estaba en la tierra de Alepo". Los de Tunip respondieron a Su Majestad: "He aquí, el rey de Hatti ya ha llegado, junto con los muchos países que lo apoyan... Están armados con su infantería y sus carros. Tienen sus armas de guerra listas. . Son más numerosos que los granos de arena de la playa. He aquí, están equipados y listos para la batalla detrás de la antigua ciudad de Cades. [31]
Después de esto, Ramsés II llamó a sus príncipes para reunirse con él y discutir la falta de sus gobernadores y funcionarios al no informar la posición de Muwatalli II y su ejército. Como Ramsés estaba solo con su guardia personal y la división de Amón, se ordenó al visir que acelerara la llegada de las divisiones de Ptah y Seth, ya que la división Re casi había llegado al campamento. [32] Mientras Ramsés hablaba con los príncipes y ordenaba a la división de Amón que se preparara para la batalla, los carros hititas cruzaron el río y cargaron contra el centro de la división de Ra mientras se dirigían hacia la posición de Ramsés. La división Ra quedó atrapada al aire libre y dispersada en todas direcciones. Algunos huyeron hacia el norte, al campamento de Amón, mientras eran perseguidos por carros hititas.
El carro hitita luego giró hacia el norte y atacó el campamento egipcio, rompiendo el muro de escudos de Amón y creando pánico entre la división de Amón. Sin embargo, el impulso del ataque hitita ya estaba empezando a decaer, ya que los carros se vieron obstaculizados por los obstáculos de un campamento tan grande; algunos murieron en accidentes de carros. [33] En el relato egipcio, Ramsés se describe a sí mismo como abandonado y rodeado de enemigos: "No estaba conmigo ningún oficial, ni auriga, ni soldado del ejército, ni escudero[.]" [34]
Ramsés consiguió derrotar a sus atacantes iniciales y volver a las líneas egipcias: "Yo estaba delante de ellos como Set en su momento. Encontré la masa de carros en cuyo medio estaba, dispersándolos delante de mis caballos[.]" El faraón , que ahora enfrentaba una lucha desesperada por su vida, invocó a su dios Amón y se enfrentó al enemigo. Ramsés dirigió personalmente varias cargas contra las filas hititas con su guardia personal a su lado, algunos carros de su división Amón y supervivientes de la división Re derrotada. [33]
Los hititas, que creían que sus enemigos estaban totalmente derrotados, se habían detenido a saquear el campamento egipcio y, por tanto, se convirtieron en blancos fáciles para el contraataque de Ramsés. Expulsó a los saqueadores de regreso hacia el río Orontes y los alejó del campamento egipcio, [35] y en la persecución que siguió, los pesados carros hititas fueron fácilmente alcanzados y despachados por los carros egipcios más ligeros y rápidos. [16]
Aunque había sufrido un revés significativo, Muwatalli II todavía comandaba una gran fuerza de carros e infantería de reserva, así como las murallas de la ciudad. Cuando la retirada llegó al río, ordenó que otros mil carros contraatacaran, liderados por los altos nobles cercanos al rey. Cuando las fuerzas hititas se acercaron nuevamente al campamento egipcio, el contingente de tropas Ne'arin de Amurru llegó repentinamente, sorprendiendo a los hititas. Finalmente, la división Ptah llegó desde el sur, amenazando la retaguardia hitita. [36]
Después de seis cargas, las fuerzas hititas estaban casi rodeadas y los supervivientes quedaron atrapados contra el Orontes. [37] Los elementos hititas restantes, que no habían sido alcanzados en la retirada, se vieron obligados a abandonar sus carros e intentar nadar el río "tan rápido como cocodrilos" (según relatos egipcios), y muchos se ahogaron. [38]
No hay consenso sobre el resultado general, con opiniones que van desde una victoria egipcia hasta un empate [39] o, en opinión del egiptólogo iraní Mehdi Yarahmadi, una derrota egipcia, siendo los relatos egipcios simplemente propaganda. [40] El ejército hitita finalmente se vio obligado a retirarse, pero los egipcios no pudieron capturar Kadesh. [36]
Logísticamente incapaz de soportar un largo asedio de la ciudad amurallada de Kadesh, [3] Ramsés reunió a sus tropas y se retiró al sur, hacia Damasco y, finalmente, de regreso a Egipto. Ramsés proclamó que había derrotado a sus enemigos, pero ni siquiera había intentado capturar Kadesh. [2] Sin embargo, la batalla fue un triunfo personal para Ramsés, ya que después de caer en la emboscada del carro y enfrentar la derrota y la muerte, el joven rey logró reunir a sus tropas dispersas y salvó el día. Sus nuevos carros de dos hombres, más ligeros y más rápidos, habían demostrado su superioridad al atrapar por detrás a los carros hititas de tres hombres, más lentos. [3]
Los registros hititas de Hattusa , sin embargo, hablan de una conclusión muy diferente de la campaña mayor en la que un castigado Ramsés se vio obligado a partir de Kadesh derrotado. Los historiadores modernos concluyen que la batalla terminó en empate desde un punto de vista práctico, pero fue un punto de inflexión para los egipcios, que habían desarrollado nuevas tecnologías y se habían rearmado para hacer frente a los años de incursiones de los hititas. [3]
El rey hitita, Muwatalli II, continuó su campaña hacia el sur hasta la provincia egipcia de Upi (Apa), que capturó y puso bajo el control de su hermano Hattusili, el futuro Hattusili III . [41] La esfera de influencia de Egipto en Asia ahora estaba restringida a Canaán. [41] Incluso eso se vio amenazado durante un tiempo por revueltas entre los estados vasallos de Egipto en el Levante, y Ramsés se vio obligado a embarcarse en una serie de campañas para defender su autoridad en Canaán antes de poder atacar nuevamente a los hititas. [ cita necesaria ]
En los años octavo y noveno de su reinado, Ramsés amplió sus éxitos militares . Esta vez, capturó con éxito las ciudades gobernadas por los hititas de Dapur y Tunip , [42] donde no se había visto ningún soldado egipcio desde la época de Tutmosis III, casi 120 años antes.
Sin embargo, la victoria de Ramsés resultó efímera. La delgada franja de territorio situada entre Amurru y Kadesh no era una posesión defendible. Al cabo de un año, había vuelto al control hitita y Ramsés tuvo que marchar contra Dapur una vez más en su décimo año. Su segundo éxito tampoco tuvo sentido, ya que ni Egipto ni Hatti pudieron derrotar decisivamente al otro en la región. [37]
Un tratado de paz oficial con el nuevo rey hitita Hattusili III [3] se firmó unos 15 años después de la batalla de Kadesh, en el año 21 del reinado de Ramsés II (1258 a. C.), que finalmente puso fin a los conflictos fronterizos. El tratado fue inscrito en una tablilla de plata, de la cual se encontró una copia de arcilla en la capital hitita Hattusa , ahora en Turquía , y está en exhibición en el Museo Arqueológico de Estambul . Una gran réplica cuelga de una pared en la sede de las Naciones Unidas , como el primer tratado de paz internacional conocido por los historiadores. [3] Su texto, en la versión hitita, aparece en los enlaces siguientes. Una versión egipcia sobrevive en papiro . [ cita necesaria ]
Hay más evidencia en forma de textos y relieves murales de esta batalla que de cualquier otra en el Antiguo Cercano Oriente , pero casi toda es desde una perspectiva egipcia. De hecho, el primer informe académico sobre la batalla, escrito por James Henry Breasted en 1903, elogió las fuentes que permitieron reconstruir la batalla con certeza. [43] Sin embargo, algunos historiadores sostienen que la batalla fue, en el mejor de los casos, un empate y que la influencia egipcia sobre Amurru y Qadesh parece haberse perdido para siempre. [44]
La principal fuente de información se encuentra en el registro egipcio de la batalla, del que se supone un nivel general de precisión, a pesar de los errores fácticos y la propaganda. [45] Hace tiempo que se reconoce la naturaleza grandilocuente de la versión de Ramsés. [46] La versión egipcia de la batalla se registra en dos formas principales, conocidas como el Poema y el Boletín . El poema ha sido cuestionado como verso real, a diferencia de un relato en prosa similar al registrado por otros faraones. Asimismo, el Boletín es simplemente un extenso título que acompaña a los relieves. [47] Las inscripciones se repiten varias veces (siete para el Boletín y ocho para el Poema , en templos de Abidos , Templo de Luxor , Karnak , Abu Simbel y el Ramesseum ). [48]
Además de estas largas narraciones, numerosos pequeños títulos señalan elementos de la batalla. Además de las inscripciones, hay elementos textuales conservados en el Papiro Raifet y el Papiro Sallier III , [49] y una carta de Ramsés a Hattusili III escrita en respuesta a una queja burlona de Hattusili sobre las afirmaciones de victoria del faraón en la batalla. [50]
En Hattusa se han encontrado referencias hititas a la batalla, incluida la carta anterior, pero no se han descubierto anales que puedan describirla como parte de una campaña. En cambio, se hacen varias referencias a él en el contexto de otros eventos. Esto es especialmente cierto en el caso de Hattusili III, para quien la batalla marcó un hito importante en su carrera. [ cita necesaria ]
Fuentes: Goetze, A., "The Hittites and Syria (1300-1200 BC)", en Cambridge Ancient History (1975) p. 253; Gardiner, Alan, Las inscripciones de Kadesh de Ramsés II (1975) págs. 57 y siguientes; Breasted, James Henry, Registros antiguos de Egipto; Registros históricos (1906) págs. 125 y siguientes; Lichtheim, Miriam, Literatura egipcia antigua, vol. 2: El Reino Nuevo (1978), págs. 57 y siguientes.
Además de estos aliados, el rey hitita también contrató los servicios de algunas de las tribus locales Shasu.
Fuente: Gardiner, Alan, The Kadesh Inscriptions of Ramses II (1975) págs. 39–41.
34°34′N 36°31′E / 34.57°N 36.51°E / 34.57; 36.51