La expedición Kon-Tiki fue un viaje en balsa de 1947 a través del océano Pacífico desde Sudamérica hasta las islas de Polinesia, liderado por el explorador y escritor noruego Thor Heyerdahl . La balsa recibió el nombre de Kon-Tiki en honor al dios inca Viracocha , para quien se decía que "Kon-Tiki" era un antiguo nombre. El libro de Heyerdal sobre la expedición se titulaba The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas . Un documental de 1950 ganó el premio Óscar a la mejor película documental . Un largometraje dramatizado de 2012 fue nominado al premio Óscar a la mejor película en lengua extranjera .
La expedición Kon-Tiki fue financiada por préstamos privados, junto con donaciones de equipo del Ejército de los Estados Unidos . Heyerdahl y un pequeño equipo fueron a Perú , donde, con la ayuda de las instalaciones del astillero proporcionadas por las autoridades peruanas, construyeron la balsa con troncos de balsa y otros materiales nativos en un estilo indígena como se registró en ilustraciones de los conquistadores españoles . El viaje comenzó el 28 de abril de 1947. Heyerdahl y cinco compañeros navegaron en la balsa durante 101 días a lo largo de 6900 km (4300 millas) a través del Océano Pacífico antes de estrellarse contra un arrecife en Raroia en Tuamotu el 7 de agosto de 1947. La tripulación tocó tierra con éxito y todos regresaron sanos y salvos.
Heyerdahl creía que un pueblo caucásico de ojos azules, rubios y pelirrojos que adoraba al sol (a quien llamó el "pueblo Tiki") de América del Sur podría haber llegado a Polinesia durante la época precolombina dejándose llevar por el viento. [1] [2] Su objetivo al montar la expedición Kon-Tiki era demostrar, utilizando únicamente los materiales y las tecnologías disponibles para ese pueblo en ese momento, que no había razones técnicas que les impidieran haberlo hecho. Aunque la expedición llevaba algunos equipos modernos, como una radio, relojes, mapas, sextante y cuchillos de metal, Heyerdahl argumentó que eran incidentales al propósito de demostrar que la balsa en sí podía hacer el viaje.
La hipótesis completa de Heyerdahl de que una raza blanca llegó a Polinesia antes que el pueblo polinesio es rechazada abrumadoramente por la investigación, incluso antes de la expedición. Heyerdahl tampoco creía en los orígenes occidentales de los polinesios, a quienes creía demasiado primitivos para navegar contra el viento y las corrientes. [1] [3] La evidencia arqueológica, lingüística, cultural y genética respalda un origen occidental de los polinesios, del sudeste asiático insular , utilizando sofisticadas tecnologías de navegación multicasco y técnicas de navegación durante la expansión austronesia . [3] [4] [5] Aunque existe evidencia putativa de contacto polinesio con Sudamérica , es más probable que los polinesios (que ya eran viajeros de larga distancia) hayan sido los que llegaron a Sudamérica que al revés. [6]
El libro de Thor Heyerdahl sobre su experiencia se convirtió en un éxito de ventas. Se publicó en noruego en 1948 con el título The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas (La expedición Kon-Tiki: en balsa a través de los mares del Sur ), y más tarde se reimprimió con el título Kon-Tiki: Across the Pacific in a Raft ( Kon-Tiki: a través del Pacífico en una balsa ). Apareció con gran éxito en inglés en 1950, y también en muchos otros idiomas. Se produjo una película documental sobre la expedición, también llamada Kon-Tiki , a partir de una redacción y ampliación de las notas en tira de película de la tripulación, y ganó un premio Óscar en 1951. Fue dirigida por Heyerdahl y editada por Olle Nordemar . El viaje también fue narrado en la serie de televisión documental The Kon-Tiki Man: The Life and Adventures of Thor Heyerdahl (El hombre Kon-Tiki: la vida y las aventuras de Thor Heyerdahl ), dirigida por Bengt Jonson. [7]
La balsa Kon-Tiki original se exhibe ahora en el Museo Kon-Tiki de Bygdøy en Oslo .
El Kon-Tiki tenía una tripulación de seis hombres, cinco de los cuales eran noruegos; Bengt Danielsson era sueco. [8]
La expedición también llevaba un loro llamado Lorita que se ahogó en medio de la expedición.
El cuerpo principal de la carroza estaba compuesto por nueve troncos de balsa de hasta 14 m (45 pies) de largo y 60 cm (2 pies) de diámetro, atados entre sí con cuerdas de 30 mm ( 1+Cuerdas de cáñamo de 1 ⁄ 4 in. Se ataron travesaños de troncos de balsa de 5,5 m (18 ft) de largo y 30 cm (1 ft) de diámetro a los troncos a intervalos de 91 cm (3 ft) para dar soporte lateral. Los salpicaderos de pino cubrían la proa, y se colocaron trozos de pino de 25 mm (1 in) de espesor y 60 cm (2 ft) de ancho entre los troncos de balsa y se usaron como tablas centrales .
El palo mayor estaba hecho de trozos de madera de manglar atados entre sí para formar un armazón en forma de A de 8,8 m (29 pies) de alto. Detrás del palo mayor había una cabina de bambú trenzado de 4,3 m (14 pies) de largo y 2,4 m (8 pies) de ancho, de aproximadamente 1,2 a 1,5 m (4 a 5 pies) de alto y techada con hojas de plátano. En la popa había un remo de dirección de 5,8 m (19 pies) de largo de madera de manglar, con una pala de abeto. La vela mayor medía 4,6 por 5,5 m (15 por 18 pies) sobre una yarda de tallos de bambú atados entre sí. Las fotografías también muestran una gavia sobre la vela mayor, y también una vela de mesana, montada en la popa.
La balsa estaba parcialmente cubierta con bambú partido. [10] Los mástiles principales eran un laminado de madera y juncos y Heyerdahl probó más de veinte compuestos diferentes antes de decidirse por uno que demostró ser un compromiso eficaz entre volumen y rigidez torsional. No se utilizó metal en la construcción.
El Kon-Tiki transportaba 1.040 litros (275 galones estadounidenses) de agua potable en 56 bidones, así como una serie de cañas de bambú selladas. El propósito declarado por Heyerdahl para llevar contenedores modernos y antiguos era probar la eficacia del almacenamiento de agua en la antigüedad. Para la comida, el Kon-Tiki llevaba 200 cocos , batatas , calabazas y otras frutas y raíces variadas. El Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU. proporcionó raciones de campaña , comida enlatada y equipo de supervivencia. A cambio, los exploradores del Kon-Tiki informaron sobre la calidad y utilidad de las provisiones. También capturaron grandes cantidades de peces, especialmente peces voladores , " peces delfín ", atún de aleta amarilla , bonito y tiburón .
Heyerdahl y su tripulación estaban equipados con relojes deportivos impermeables fabricados por la firma relojera suiza Eterna . [11] Después del viaje, Eterna decidió marcar sus relojes deportivos como "Kon-Tiki". [12]
La expedición llevaba una estación de radio amateur con el indicativo de llamada LI2B operada por los ex operadores de radio de la resistencia noruega de la Segunda Guerra Mundial Knut Haugland y Torstein Raaby. [13] Haugland y Raaby mantuvieron una comunicación regular con varias estaciones estadounidenses, canadienses y sudamericanas que transmitieron el estado de Kon Tiki a la Embajada de Noruega en Washington, DC. El 5 de agosto, Haugland se puso en contacto con una estación en Oslo, Noruega, a 16.000 kilómetros (10.000 millas) de distancia. [14] [15]
Los transmisores de Kon Tiki funcionaban con baterías y un generador accionado manualmente y funcionaban en las bandas de 40 , 20 , 10 y 6 metros . Cada unidad era resistente al agua, utilizaba tubos de vacío 2E30 y proporcionaba aproximadamente 6 vatios de salida de RF ; el equivalente a una pequeña linterna . [16] También se llevaban a bordo dos transmisores británicos Mark II de 3-16 MHz, así como un transmisor VHF para comunicarse con los aviones y una radio de supervivencia accionada manualmente del tipo Gibson Girl para 500 y 8280 kHz. [13]
El receptor de radio utilizado durante el viaje, un National Radio Company NC-173, necesitó en una ocasión un secado completo tras quedar empapado al aterrizar en Rarotonga. [17] La tripulación utilizó en una ocasión un transmisor de emergencia accionado manualmente para enviar un mensaje de "todo bien, todo bien" "justo a tiempo para evitar un intento de rescate masivo". [18]
El indicativo LI2B fue utilizado nuevamente por Heyerdahl en 1969-70, cuando construyó una balsa de juncos de papiro y navegó desde Marruecos a Barbados en un intento de demostrar un posible vínculo entre la civilización del antiguo Egipto y el Nuevo Mundo. [19]
El Kon-Tiki partió del Callao , Perú , en la tarde del 28 de abril de 1947. Para evitar el tráfico costero, inicialmente fue remolcado 80 km (50 mi) por el remolcador de la flota de la Marina peruana Guardian Ríos , y luego navegó aproximadamente hacia el oeste arrastrado por la corriente de Humboldt . [20]
El 2 de julio, Heyerdahl escribe sobre un encuentro con una ola gigante ; en su libro describe un fenómeno de las "Tres Hermanas": "Durante un turno de noche con mares tranquilos aparece una 'ola enorme anormal' seguida de dos olas más. La balsa es arrastrada hacia arriba y hacia abajo y queda cubierta de agua". Después de las tres olas, describe el mar tan tranquilo como antes. [21] [22]
La primera visión de tierra de la tripulación fue el atolón de Puka-Puka el 30 de julio. El 4 de agosto, el día 97 después de la partida, el Kon-Tiki llegó al atolón Angatau. La tripulación hizo un breve contacto con los habitantes de la isla Angatau , pero no pudieron desembarcar de manera segura. Los cálculos realizados por Heyerdahl antes del viaje habían indicado que 97 días era el tiempo mínimo necesario para llegar a las Tuamotu , por lo que el encuentro con Angatau demostró que habían hecho un buen tiempo. [23]
El 7 de agosto, el viaje finalizó cuando la balsa chocó contra un arrecife y quedó varada en un islote deshabitado frente al atolón de Raroia, en las islas Tuamotu. El equipo había recorrido una distancia de unos 6980 km (4340 mi; 3770 nmi) en 101 días, [24] a una velocidad media de 1,5 nudos (2,8 km/h; 1,7 mph).
Después de pasar varios días solos en el islote, la tripulación fue recibida por hombres de un pueblo en una isla cercana que llegaron en canoas, habiendo visto restos flotantes arrastrados desde la balsa. [25] La tripulación fue llevada de regreso a la aldea nativa, donde fueron agasajados con bailes tradicionales y otras festividades. [26] Finalmente, la tripulación fue llevada de Raroia a Tahití en la goleta francesa Tamara , con el Kon-Tiki rescatado a remolque. [27]
La expedición Kon-Tiki se basó en principios pseudocientíficos , fue racialmente controvertida y no ha sido aceptada por los científicos (incluso antes del viaje). [1] [28] [2] [29] Heyerdahl creía que los habitantes originales de la Isla de Pascua (y el resto de la Polinesia) eran los "tiki", una raza de "hombres de barba blanca" que supuestamente zarparon originalmente de Perú. Describió a estos "tiki" como un pueblo de piel clara, ojos azules, cabello rubio o rojo, estatura alta y barba que adoraba al sol. Dijo además que estas personas eran originarias de Oriente Medio y habían cruzado el Atlántico antes para fundar las grandes civilizaciones mesoamericanas . Hacia el año 500 d. C., una rama de estas personas supuestamente fue obligada a salir a Tiahuanaco, donde se convirtieron en la clase dominante del Imperio Inca y se dispusieron a viajar al Océano Pacífico bajo el liderazgo de " Con Ticci Viracocha ". [1] [28]
Sostuvo que las estatuas monumentales conocidas como moai se parecían más a esculturas típicas del Perú precolombino que a cualquier diseño polinesio. Creía que el mito de la Isla de Pascua de una lucha de poder entre dos pueblos llamados Hanau epe y Hanau momoko era un recuerdo de los conflictos entre los habitantes originales de la isla y una ola posterior de nativos americanos de la costa noroeste, que finalmente condujo a la aniquilación de Hanau epe y la destrucción de la cultura de la isla y su economía, otrora próspera. [30] [31] Heyerdahl describió a estos migrantes posteriores como "maoríes-polinesios" que supuestamente eran asiáticos que cruzaron el puente terrestre de Bering hacia el noroeste de América antes de navegar hacia el oeste en dirección a Polinesia (la dirección oeste se debe a que se negó a aceptar que los polinesios fueran capaces de navegar contra vientos y corrientes). Los asoció con los pueblos tlingit y haida y los caracterizó como "inferiores" al pueblo tiki. [28]
La hipótesis de Heyerdahl era parte del hiperdifusionismo eurocéntrico temprano y de la incredulidad occidental de que los pueblos "de la edad de piedra" ( no blancos ) "sin matemáticas" pudieran colonizar islas separadas por vastas distancias de agua oceánica, incluso contra los vientos y corrientes predominantes. Rechazó las tradiciones de navegación y navegación altamente especializadas de los pueblos austronesios y, en cambio, argumentó que Polinesia se colonizó a partir de barcos que seguían el viento y las corrientes para navegar desde América del Sur. Como tal, el Kon-Tiki era deliberadamente una balsa primitiva e inmanejable, en contraste con las sofisticadas canoas con estabilizadores y catamaranes del pueblo austronesio. [32] [2]
La hipótesis de Heyerdahl sobre los orígenes polinesios es rechazada abrumadoramente por los científicos en la actualidad. La evidencia arqueológica, lingüística, cultural y genética respalda un origen occidental (del sudeste asiático insular ) de los polinesios a través de la expansión austronesia . [3] [4] [5] Los "viajes a la deriva" desde América del Sur también se consideraron "extremadamente improbables" en 1973 mediante modelos informáticos. [2] El viaje de 1976 del Hōkūleʻa , una réplica precisa de una canoa de viaje wa'a kaulua de doble casco polinesia , desde Hawái a Tahití fue en parte una demostración para demostrar que Heyerdahl estaba equivocado. El Hōkūleʻa navegó contra los vientos dominantes y utilizó exclusivamente técnicas de navegación polinesias de señalización y celestiales (a diferencia del equipo y las cartas modernas del Kon-Tiki ). [2] [33] [34] El Hōkūleʻa también permanece en pleno funcionamiento y desde entonces ha completado otros diez viajes, incluida una circunnavegación de tres años del planeta entre 2014 y 2017, con otras naves gemelas. [35] [36]
Los historiadores actuales consideran que los polinesios del oeste fueron los habitantes originales y que la historia del epe Hanau es un mito puro o un recuerdo de conflictos internos tribales o de clase. [37] [38] [39]
En 1954, William Willis navegó solo en una balsa Seven Little Sisters desde Perú hasta Samoa Americana , completando exitosamente el viaje. [40] [41] Navegó 10,800 km (6,700 mi), que fueron 3,500 km (2,200 mi) más lejos que Kon-Tiki . En un segundo gran viaje diez años después, recorrió 12,001 km (7,457 mi) desde Sudamérica hasta Australia con una balsa de metal Age Unlimited . [42]
En 1955, el explorador y aventurero checo Eduard Ingris intentó recrear la expedición Kon-Tiki en una balsa de balsa llamada Kantuta . Su primera expedición, Kantuta I , tuvo lugar en 1955-1956 y fracasó. En 1959, Ingris construyó una nueva balsa de balsa, Kantuta II , e intentó repetir la expedición anterior. La segunda expedición fue un éxito. Ingris pudo cruzar el océano Pacífico en la balsa de balsa desde Perú hasta Polinesia. [42]
Un marino francés, Éric de Bisschop , se comprometió en un proyecto que tenía desde hacía algunos años: construyó una balsa polinesia con el fin de cruzar el océano Pacífico oriental desde Tahití hasta Chile (contrariamente a la travesía de Thor Heyerdahl ); el Tahiti-Nui partió de Papeete con una tripulación de cinco personas el 8 de noviembre de 1956. Al estar cerca de las islas Juan Fernández (Chile) en mayo de 1957, la balsa estaba en muy mal estado y pidieron un remolque, pero se dañó durante la operación y tuvo que ser abandonada, pero pudieron preservar todo el equipo que había a bordo. [43]
Un segundo Tahiti-Nui fue construido en Constitución, Chile , y partió el 13 de abril de 1958 rumbo a Callao y luego a las Marquesas. No alcanzó su objetivo y, después de cuatro meses, la balsa comenzó a hundirse. La tripulación construyó una nueva balsa más pequeña, el Tahiti Nui III , en el océano con las partes más flotantes del Tahiti Nui II . [44] Fueron arrastrados hacia las Islas Cook, donde el 30 de agosto, la balsa encalló y naufragó en el atolón de Rakahanga . Éric de Bisschop murió en este accidente. [43]
Una expedición peruana liderada por Carlos Caravedo cruzó el océano Pacífico en 1965 en 115 días en una balsa bautizada como Tangaroa , de los cuales 18 días fueron utilizados por la tripulación para cruzar Tuamotus , el archipiélago de Tuamotu, convirtiendo a Tangaroa en la única balsa que ha logrado cruzar ese peligroso archipiélago de la Polinesia Francesa por sus propios medios. El 18 de noviembre de 1965, la Tangaroa finalizó su travesía en la isla de Fakarava . Fakarava es donde actualmente se conserva la Tangaroa . [45]
La expedición de Las Balsas de 1973 es la única travesía conocida del océano Pacífico con varias balsas. Es el viaje en balsa más largo conocido en la historia. La expedición fue liderada por el español Vital Alsar , quien, en 1970, dirigió la expedición de La Balsa , solo en esa ocasión con una balsa y tres compañeros. La travesía fue exitosa y, en ese momento, el viaje en balsa más largo de la historia, hasta que fue eclipsado en 1973 por Las Balsas. El propósito de la expedición de 1973 era triple: (1) demostrar que el éxito de 1970 no fue casualidad, (2) probar diferentes corrientes en el mar, que Alsar sostuvo que los marineros antiguos conocían como los humanos modernos conocen los mapas de carreteras, y (3) demostrar que las expediciones originales, dirigidas tal vez hacia el comercio o la colonización, pueden haber consistido en pequeñas flotas de balsas de balsa. [46]
En 2006, la expedición Tangaroa recreó el viaje de la Kon-Tiki utilizando una balsa de nueva construcción, la Tangaroa , llamada así por el dios maorí del mar Tangaroa . La tripulación de seis hombres de la Tangaroa estaba liderada por el noruego Torgeir Higraff e incluía a Olav Heyerdahl, nieto de Thor Heyerdahl, Bjarne Krekvik (capitán), Øyvin Lauten (oficial ejecutivo), el sueco Anders Berg (fotógrafo) y el peruano Roberto Sala. [47] La Tangaroa fue lanzada el mismo día que la Kon-Tiki (el 28 de abril) y llegó a su destino el 7 de julio, lo que fue 30 días más rápido que la Kon-Tiki de Heyerdahl, que había tardado 101 días en realizar el viaje. La velocidad de la Tangaroa se atribuyó al uso adecuado de las guaras (tablas centrales) . [48]
El 30 de enero de 2011, An-Tiki , una balsa inspirada en la Kon-Tiki , comenzó un viaje de 4.800 kilómetros (3.000 mi) y 70 días a través del océano Atlántico desde las Islas Canarias hasta la isla de Eleuthera en las Bahamas. [49] La expedición fue pilotada por cuatro hombres, de entre 56 y 84 años, liderados por Anthony Smith . [50] El viaje fue diseñado para conmemorar el viaje en un bote abierto de los sobrevivientes del barco de vapor británico Anglo-Saxon , hundido por el crucero alemán Widder en 1940. La balsa terminó su viaje en la isla caribeña de St Maarten , completando su viaje a Eleuthera al año siguiente con Smith y una nueva tripulación. [51] [52]
El 7 de noviembre de 2015, dos equipos con dos balsas de balsa, Rahiti Tane y Tupac Yupanqui, partieron de Lima , Perú , rumbo a la Isla de Pascua . La expedición Kon-Tiki2 recibió su nombre porque tenía 2 tripulaciones de muchas naciones: Noruega, Rusia, Reino Unido, México, Nueva Zelanda, Suecia y Perú. Buscaba duplicar el viaje de Heyerdahl navegando con dos balsas desde América del Sur hasta Polinesia y luego de regreso. El líder de la expedición fue Torgeir Higraff de la Expedición Tangaroa (2006). Øyvin Lauten y Kari Skår Dahl fueron los capitanes en la primera etapa, mientras que Signe Meling y Ola Borgfjord fueron los capitanes en la segunda etapa. La balsa llegó a la Isla de Pascua, pero no completó el regreso.
Las dos balsas estaban hechas de 11 troncos de balsa y 10 vigas transversales unidas por 2000 metros (1¼ millas) de cuerdas de fibra natural. Decenas de miles de olas, de hasta seis metros (20') de altura, golpearon las balsas en un año de El Niño . Esta tensión durante 16 semanas debilitó las cuerdas, pero la tripulación no pudo reemplazarlas todas. [53] [ 54] [55] El 3 de marzo de 2016, todos los miembros de la tripulación fueron llevados a bordo del barco de carga Hokuetsu Ushaka después de 115 días de navegación y 4½ meses en el mar.
En 1948, Thor Heyerdahl publicó un libro que documenta el viaje y la balsa, llamado The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas (La expedición Kon-Tiki: en balsa a través de los mares del Sur) . [56]
En 1950 se estrenó un documental en blanco y negro sobre el viaje y la balsa, llamado Kon-Tiki (producido en 1947). [57] Ganó el Oscar de 1951 al Mejor Largometraje Documental. [58] También se produjo un cortometraje en color Kodak Kodachrome de la expedición en 1947. [59]
Kon-Tiki es una película histórica noruega de 2012 sobre la expedición Kon-Tiki de 1947. Fue protagonizada por Pål Sverre Valheim Hagen como Thor Heyerdahl y dirigida por Joachim Rønning y Espen Sandberg. Fue la película más taquillera de 2012 en Noruega y la producción más cara del país hasta la fecha. [60]
El episodio 5 de la décima temporada de Curb Your Enthusiasm de HBO presenta a Clive Owen como él mismo en una obra unipersonal titulada "Kon Tiki". [61]
El episodio 2 de la segunda temporada de For All Mankind de Apple TV+ menciona un transbordador espacial llamado Kon-Tiki. [62]
El álbum Kontiki de Cotton Mather de 1997 lleva el nombre de la expedición Kon-Tiki.
Las expediciones de Kon-Tiki y Ra fueron parodiadas en el sketch que da título al episodio " El Ford Popular del Sr. y la Sra. Brian Norris ", el segundo episodio de la Serie 3 de Monty Python's Flying Circus . El Sr. Norris y su esposa intentan usar el auto que da título al episodio para demostrar que los habitantes de Hounslow de hecho emigraron de su región natal, Surbiton , conduciendo la corta distancia desde la primera hasta la segunda. Al no poder suponer cómo los migrantes de Surbiton podrían haber cruzado el río Támesis , a pesar de la presencia de un puente visible, van a la estación de metro Hounslow Central y notan un cartel que apunta a Surbiton allí; los Norris concluyen que, de hecho, fueron los habitantes de Hounslow quienes hicieron el viaje a Surbiton, y no al revés. La famosa banda disco alemana Dschingis Khan tiene una canción Kontiki dedicada a este viaje.
En 1947, el joven arqueólogo y etnólogo Thor Heyerdahl busca relojes adecuados para una expedición oceánica particularmente audaz. El Dr. Schild-Comtesse decide ayudar al noruego... Eterna emprende la producción de una pequeña serie de relojes de pulsera especialmente herméticos y resistentes. Son precisamente estos relojes los que acompañan a Thor Heyerdahl y a su tripulación, formada por otros cinco científicos, durante su viaje a bordo de una balsa bautizada como KonTiki.
, Thor Heyerdahl usó un reloj de pulsera Eterna en el viaje de 4.300 millas a través del océano Pacífico a bordo del Kon-Tiki. El reloj siguió funcionando durante y después del viaje sin problemas. Sin embargo, la correspondencia con la tripulación y las pruebas fotográficas y cinematográficas indican que la tripulación del Kon-Tiki no usó ningún reloj de pulsera. Eterna decidió llamar a sus relojes deportivos "Kon-Tiki" después de este viaje, al igual que muchos otros fabricantes de productos comerciales.
