La lavandería es el lavado de ropa y otros textiles [1] y, más ampliamente, también su secado y planchado . Lavar la ropa ha sido parte de la historia desde que los humanos comenzaron a usar ropa, por lo que los métodos mediante los cuales diferentes culturas han abordado esta necesidad humana universal son de interés para varias ramas del conocimiento.
El trabajo de lavandería ha estado tradicionalmente muy diferenciado por género , y en la mayoría de las culturas la responsabilidad recaía en las mujeres (anteriormente conocidas como lavanderas o lavanderas ). La Revolución Industrial condujo gradualmente a soluciones mecanizadas para el trabajo de lavandería, en particular la lavadora y más tarde la secadora . La lavandería, al igual que la cocina y el cuidado de los niños, todavía se realiza tanto en el hogar como en establecimientos comerciales fuera del hogar. [2]
La palabra "lavandería" puede referirse a la ropa misma o al lugar donde se realiza la limpieza. Una vivienda individual puede disponer de cuarto de lavado ; un cuarto de servicio incluye, entre otras, la función de lavar ropa. Un edificio de apartamentos o una residencia de estudiantes puede tener una instalación de lavandería compartida, como una tvättstuga . Un negocio independiente se conoce como lavandería de autoservicio (launderette en inglés británico o laundromat en inglés norteamericano ).
La ropa se lavaba primero en cursos de agua, dejando que el agua se llevara los materiales que podían provocar manchas y olores. La ropa todavía se lava de esta manera en las regiones rurales de los países pobres. La agitación ayuda a eliminar la suciedad, por lo que la ropa se frota, se retuerce o se golpea contra rocas planas. Un nombre para esta superficie es piedra de escarabajo, relacionado con el escarabajo , una técnica en la producción de lino; un nombre para un sustituto de madera es bloque de batalla. [3] La suciedad se quitaba con un instrumento de madera conocido como paleta de lavado , palo de batalla, [3] bate, escarabajo o garrote. Las superficies de fregado de madera o piedra colocadas cerca de un suministro de agua fueron reemplazadas gradualmente por tablas de fregar portátiles y, finalmente, por tablas de lavar de metal o vidrio corrugado fabricadas en fábrica .
Una vez limpia, la ropa se escurría y se retorcía para eliminar la mayor parte del agua. Luego los colgaban en postes o tendederos para que se secaran al aire libre o, a veces, simplemente los extendían sobre pasto, arbustos o árboles limpios.
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Antes de la llegada de la lavadora , la ropa se lavaba a menudo en un entorno comunitario.
Los pueblos de toda Europa que podían permitírselo construyeron un lavadero, conocido a veces con el nombre francés de lavoir . El agua se canalizaba desde un arroyo o manantial y se conducía a un edificio, posiblemente sólo un techo sin paredes. Este lavadero contaba normalmente con dos palanganas, una para lavar y otra para enjuagar, por las que fluía constantemente el agua, así como un borde de piedra inclinado hacia el agua contra el que se podía golpear la ropa mojada. Estas instalaciones eran más cómodas y convenientes que lavarse en un curso de agua. Algunos lavabos tenían los lavabos a la altura de la cintura, aunque otros permanecían en el suelo. Los lavanderos estaban hasta cierto punto protegidos de la lluvia y sus viajes se redujeron, ya que las instalaciones generalmente estaban a mano en el pueblo o en las afueras de una ciudad. Estas instalaciones eran públicas y estaban disponibles para todas las familias, y normalmente las utilizaba todo el pueblo. Muchos de estos lavaderos de pueblo todavía están en pie, estructuras históricas sin ningún propósito moderno obvio.
El trabajo de lavar la ropa estaba reservado a las mujeres , que lavaban toda la ropa de su familia. Las lavanderas (lavanderas) recogían la ropa ajena, cobrando por pieza. Como tales, los lavaderos fueron una parada obligada en la vida semanal de muchas mujeres y se convirtieron en una especie de institución o lugar de reunión. Era un espacio exclusivo para mujeres donde podían discutir temas o simplemente charlar (cf. el concepto de bomba de aldea ). De hecho, esta tradición se refleja en el modismo catalán " fer safareig " (literalmente, "lavar la ropa"), que significa chismear.
Las ciudades europeas también tenían lavaderos públicos. Las autoridades de la ciudad querían dar a la población más pobre, que de otro modo no tendría acceso a instalaciones de lavandería, la oportunidad de lavar su ropa. A veces estas instalaciones se combinaban con baños públicos , véase, por ejemplo, Baños y lavaderos en Gran Bretaña . El objetivo era fomentar la higiene y así reducir los brotes de epidemias.
A veces, grandes calderos de metal (un " cobre de lavado ", incluso cuando no estaban hechos de ese metal), [4] se llenaban con agua dulce y se calentaban al fuego, ya que el agua caliente o hirviendo es más eficaz que la fría para eliminar la suciedad. Se podría utilizar un posser para agitar la ropa en una tina. [5] Un implemento relacionado llamado plataforma rodante para lavar es "un palo o mazo de madera con un conjunto de patas o clavijas" que mueve la tela a través del agua. [6]
La Revolución Industrial transformó por completo la tecnología del lavado. Christina Hardyment , en su historia de la Gran Exposición de 1851, sostiene que fue el desarrollo de la maquinaria doméstica lo que condujo a la liberación de la mujer . [7]
El mangle (o "escurridor" en inglés americano ) se desarrolló en el siglo XIX: dos rodillos largos en un marco y una manivela para hacerlos girar. Un trabajador de la lavandería tomó ropa empapada y la pasó por el mangle, comprimiendo la tela y expulsando el exceso de agua. El destrozo fue mucho más rápido que girar la mano. Era una variación del mangle de caja utilizado principalmente para prensar y alisar telas.
Mientras tanto, los inventores del siglo XIX mecanizaron aún más el proceso de lavado con varias lavadoras manuales para reemplazar el tedioso frotamiento de las manos contra una tabla de lavar. La mayoría implicaba girar una manija para mover paletas dentro de una bañera. Luego, algunas máquinas de principios del siglo XX utilizaban un agitador accionado eléctricamente . Muchas de estas lavadoras eran simplemente una tina con patas, con un manubrio accionado manualmente en la parte superior. Más tarde, el mangle también se accionó eléctricamente y luego se reemplazó por una tina doble perforada, que expulsaba el exceso de agua en un ciclo de centrifugado.
También se mecanizó el secado de ropa, con secadoras de ropa . Las secadoras también hacían girar tinas perforadas, pero soplaban aire caliente en lugar de agua.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los inmigrantes chinos en Estados Unidos y Canadá estaban bien representados como trabajadores de lavandería. La discriminación, la falta de conocimientos del idioma inglés y la falta de capital mantuvieron a los inmigrantes chinos fuera de las carreras más deseables. Alrededor de 1900, uno de cada cuatro hombres de etnia china en Estados Unidos trabajaba en una lavandería, normalmente de 10 a 16 horas al día. [8] [9]
Se estima que al comienzo de la Gran Depresión los chinos en la ciudad de Nueva York regentaban unas 3.550 lavanderías . En 1933, la Junta de Concejales de la ciudad aprobó una ley claramente destinada a expulsar a los chinos del negocio. Entre otras cosas, limitó la propiedad de lavanderías a ciudadanos estadounidenses. La Asociación Benevolente Consolidada de China intentó infructuosamente evitar esto, lo que resultó en la formación de la Alianza China de Lavandería a Mano (CHLA), abiertamente izquierdista , que desafió con éxito esta disposición de la ley, permitiendo a los trabajadores de lavandería chinos preservar sus medios de vida. [8] El CHLA pasó a funcionar como un grupo de derechos civiles más general; su número disminuyó drásticamente después de que fue atacado por el FBI durante el Segundo Terror Rojo (1947-1957). [8]
De 1850 a 1910, los hombres zulúes asumieron la tarea de lavar la ropa de los europeos, tanto bóers como británicos. "El lavado recordó el oficio especializado de peinar pieles al que se dedicaban los varones zulúes como izinyanga, una ocupación de prestigio que pagaba generosamente". Crearon una estructura gremial, similar a un sindicato, para proteger sus condiciones y salarios, convirtiéndose en "uno, si no el más poderoso grupo de trabajadores africanos en el Natal del siglo XIX". [10]
En la India, tradicionalmente los hombres lavaban la ropa. Un lavandero era llamado dhobiwallah , y dhobi se convirtió en el nombre de su grupo de casta .
Una lavandería se llama generalmente dhobi ghat ; esto ha dado lugar a nombres de lugares donde trabajan o trabajaron, incluidos Mahalaxmi Dhobi Ghat en Mumbai, Dhoby Ghaut en Singapur y Dhobi Ghaut en Penang, Malasia.
Hasta principios de los años 1980, cuando las lavadoras se volvieron más asequibles en el país. Gran parte del trabajo de lavandería en Filipinas se hacía manualmente y esta función generalmente se asignaba a las mujeres. A una lavandera profesional se le llamaba labandera. [ cita necesaria ]
Los trabajadores que en la antigua Roma limpiaban la tela eran llamados fullones , singular fullo (cf. batán , proceso en la elaboración de lana, y tierra de batán , utilizada para limpiar). La ropa se procesaba en pequeñas tinas situadas en nichos rodeados de muros bajos, conocidos como cubículos de pisar o batanar. La tina estaba llena de agua y una mezcla de químicos alcalinos (a veces incluida orina). El batanero se paró en la tina y pisoteó la tela, una técnica conocida en otros lugares como posteo . El objetivo de este tratamiento era aplicar los agentes químicos sobre la tela para que cumplieran su función de disolver grasas y grasas. Estos puestos son tan típicos de estos talleres que se utilizan para identificar fullónicas en los restos arqueológicos.
Los procesos de lavandería incluyen lavado (generalmente con agua que contiene detergentes u otros productos químicos), agitación, enjuague, secado, prensado (planchado) y plegado. A veces, el lavado se realizará a una temperatura superior a la temperatura ambiente para aumentar la actividad de los productos químicos utilizados y la solubilidad de las manchas, y las altas temperaturas matan los microorganismos [ cita necesaria ] que pueden estar presentes en la tela. Sin embargo, se recomienda lavar el algodón a una temperatura más fría para evitar que se encoja. Muchos servicios de lavandería profesionales están presentes en el mercado y se ofrecen a diferentes precios.
La agitación ayuda a eliminar la suciedad que normalmente es movilizada por los tensioactivos entre las fibras; sin embargo, debido al pequeño tamaño de los poros de las fibras, el "núcleo estancado" de las propias fibras prácticamente no ve flujo. Sin embargo, las fibras se limpian rápidamente mediante difusioforesis , llevando la suciedad al agua limpia durante el proceso de enjuague. [11]
Se pueden utilizar varios productos químicos para aumentar el poder disolvente del agua, como los compuestos de la raíz de jabón o de la raíz de yuca utilizados por las tribus nativas americanas, o la lejía de ceniza (generalmente hidróxido de sodio o hidróxido de potasio ) que alguna vez se usó ampliamente para remojar la ropa en Europa. El jabón , un compuesto elaborado a partir de lejía y grasa, es un auxiliar antiguo y común para lavar la ropa. Las lavadoras modernas suelen utilizar detergente líquido o en polvo sintético en lugar del jabón más tradicional.
La limpieza en seco se refiere a cualquier proceso que utilice un solvente químico distinto del agua. [12] El disolvente utilizado suele ser tetracloroetileno (percloroetileno), que la industria llama "perc". [13] [14] Se utiliza para limpiar telas delicadas que no pueden soportar el desgaste de una lavadora y secadora ; también puede evitar el laborioso lavado de manos.
En algunas partes del mundo, incluida América del Norte, los edificios de apartamentos y los dormitorios suelen tener cuartos de lavado, donde los residentes comparten lavadoras y secadoras. Por lo general, las máquinas están configuradas para funcionar sólo cuando se coloca dinero en una ranura para monedas .
En otras partes del mundo, incluida Europa, los edificios de apartamentos con cuartos de lavado son poco comunes y cada apartamento puede tener su propia lavadora. Quienes no tengan una máquina en casa ni el uso de una sala de lavandería deben lavar su ropa a mano o visitar una lavandería comercial de autoservicio (lavandería, lavandería automática) o una lavandería, como 5àsec .
Algunas comunidades estadounidenses prohíben a sus residentes secar la ropa al aire libre, y los ciudadanos que protestan por esto han creado un movimiento por el "derecho a secarse". Muchas asociaciones de propietarios y otras comunidades de Estados Unidos prohíben a los residentes utilizar un tendedero al aire libre o limitan dicho uso a lugares que no son visibles desde la calle o a determinadas horas del día. Otras comunidades, sin embargo, prohíben expresamente normas que impidan el uso de tendederos. Algunas organizaciones han estado haciendo campaña contra la legislación que ha prohibido el secado al aire libre de ropa en lugares públicos, especialmente teniendo en cuenta el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por algunos tipos de generación de energía eléctrica necesaria para alimentar las secadoras de ropa eléctricas, ya que las secadoras pueden constituir una fracción considerable de una consumo total de energía del hogar.
Florida ("el Estado del Sol") es el único estado que garantiza expresamente el derecho a secarse, aunque Utah y Hawaii han aprobado leyes sobre derechos solares. [ cita necesaria ] Una ley de Florida establece explícitamente: "Ninguna restricción de escrituras, convenios o acuerdos vinculantes similares que se apliquen a la tierra prohibirá o tendrá el efecto de prohibir la instalación de colectores solares, tendederos u otros dispositivos de energía basados en recursos renovables en edificios construidos en los lotes o parcelas cubiertos por las restricciones de escritura, convenios o acuerdos vinculantes". [15] Ningún otro estado tiene una legislación tan clara. [ cita necesaria ] Vermont consideró un proyecto de ley sobre "Derecho a secarse" en 1999, pero fue derrotado en el Comité Senatorial de Recursos Naturales y Energía. El lenguaje se incluyó en un proyecto de ley voluntario de conservación de energía de 2007 , presentado por el senador Dick McCormack . En 2008 se aprobó en Colorado una legislación que permite a miles de familias estadounidenses empezar a utilizar tendederos en comunidades donde antes estaban prohibidos. En 2009, se debatió sobre la legislación sobre tendederos en los estados de Connecticut, Hawaii, Maryland, Maine, New Hampshire y Nebraska. , Oregón, Virginia y Vermont.
Se han introducido medidas similares en Canadá, en particular en la provincia de Ontario. [ cita necesaria ]
Los usuarios novatos de las lavadoras modernas a veces experimentan un encogimiento accidental de las prendas, especialmente cuando se les aplica calor. En el caso de las prendas de lana, esto se debe a las escamas de las fibras, que el calor y la agitación hacen que se peguen. Otras telas (como el algodón) tienen sus fibras estiradas por fuerza mecánica durante la producción y pueden encogerse ligeramente cuando se calientan (aunque en menor grado que la lana). Algunas prendas están "preencogidas" para evitar este problema. [dieciséis]
Otro problema común es el cambio de color de los artículos teñidos a los blancos o de colores pálidos. Muchas guías de lavandería sugieren lavar la ropa blanca por separado de las prendas de color. [17] A veces sólo se lavan juntos colores similares para evitar este problema, que se reduce con agua fría y lavados repetidos. A veces esta combinación de colores se considera un punto de venta , como ocurre con la tela de madrás .
Se incluyen símbolos de lavandería en muchas prendas para ayudar a los consumidores a evitar estos problemas.
Las fibras sintéticas en la ropa también pueden contribuir a la contaminación por microplásticos . [18]
La palabra lavandería proviene del inglés medio lavendrye, lavandería, del francés antiguo lavanderie , de lavandier. [1]
En la Odisea de Homero , la princesa Nausicaa y sus doncellas están lavando ropa en la orilla cuando ven y rescatan al náufrago Ulises .
La limpieza en seco es el proceso de limpieza profunda de la ropa sin utilizar agua.
Generalmente reservado para prendas de vestir y tejidos delicados, requiere equipos y detergentes especiales.
La limpieza en seco suele ser un proceso de 5 pasos.
Estos pasos son etiquetar la ropa, pretratar la ropa, limpiarla, controlar la calidad y planchar.
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