Las montañas Tehachapi ( / t ə ˈ h æ tʃ ə p i / ; Kawaiisu : Tihachipia , que significa "escalada difícil") [1] [2] son una cadena montañosa en el sistema de Cordilleras Transversales de California en el oeste de Estados Unidos . El rango se extiende por aproximadamente 40 millas (64 km) en el sur del condado de Kern y el noroeste del condado de Los Ángeles y forma parte del límite entre el Valle de San Joaquín y el desierto de Mojave .
Los Tehachapis forman una división geográfica, de cuenca hidrográfica , de hábitat y de sombra de lluvia que separa el Valle de San Joaquín al noroeste y el desierto de Mojave al sureste. La cresta del Tehachapis varía en altura desde aproximadamente 4000 a 8000 pies (1200 a 2400 m). Están al sureste de Bakersfield y el Valle Central , y al oeste de Mojave y el Valle del Antílope . La cordillera corre de suroeste a noreste (SW-NE) conectando la cordillera del sur de Sierra Nevada en el noreste con las montañas de San Emigdio en el oeste y las montañas de Sierra Pelona en el suroeste.
Los Tehachapis están delimitados desde las montañas de San Emigdio por el paso Tejon en el extremo occidental de la cordillera. La espectacular pendiente de la Interestatal 5 desde el fondo del Valle de San Joaquín hasta el paso se conoce regionalmente como The Grapevine , en honor al Cañón Grapevine que sigue entre las laderas norte de las dos cadenas montañosas y que a veces se extiende para incluir la parte de la Interestatal. 5 en el lado sur de Tejon Pass, especialmente durante cierres por nieve. El cañón lleva el nombre de las vides nativas , la vid de California ( Vitis californica ) , que se encuentran en los manantiales de sus laderas. El Proyecto de Agua del Estado de California está al este, con el Acueducto de California bombeado por la Planta de Bombeo de Edmonston sobre/a través del embalse de Tehachapis hasta el Lago Castaic .
Los Tehachapis están delimitados desde las montañas de Sierra Pelona por la ruta 138 del estado de California en el extremo suroeste de la cordillera, que conecta la Interestatal 5 y el Valle del Antílope.
Los Tehachapis están delimitados desde Sierra Nevada por el paso de Tehachapi y la ruta estatal 58 en el extremo noreste de la cordillera, que conecta el valle de San Joaquín y el desierto de Mojave. La línea ferroviaria norte/sur de Union Pacific , con el famoso Tehachapi Loop , también cruza aquí. El parque eólico Tehachapi Pass está en su lado este.
Los Tehachapis, aunque no son tan largos ni altos como otras cadenas montañosas de California, a menudo se consideran la característica topográfica que separa esta parte del norte de California del sur de California , [3] siendo el límite geográfico a menudo el condado de Kern . Algunos historiadores consideran que California evitó una posible división en dos estados separados, "California del Norte" y "California del Sur", a partir de la construcción de la Ridge Route de principios del siglo XX , la primera carretera que cruza estas montañas para conectar las regiones del Gran Los Ángeles y el Valle de San Joaquín. . [4]
Los Tehachapis son en gran medida el resultado de los movimientos de la falla Garlock , ubicada a lo largo de la base sureste de la cordillera, una falla transformante importante que se extiende desde la falla de San Andrés en el oeste hasta la falla de Sierra Nevada en el este y a cierta distancia más allá. Esta falla sísmica es inusual en California porque es una falla lateral izquierda, lo que significa que si uno se para frente a la falla, la tierra en el lado opuesto se mueve hacia la izquierda, a diferencia de la mayoría de las fallas del estado que son fallas laterales derechas. .
Las montañas Tehachapi son un importante y crucial corredor de vida silvestre y un puente para el hábitat de plantas que une las otras Cordilleras Transversales y las Cordilleras de la Costa de California al oeste con la Sierra Nevada al este. Su relativa falta de desarrollo, especialmente en la gran sección de Tejon Ranch , ha permitido la continuidad de estas funciones ecológicas hasta la fecha.
Los Tehachapis se encuentran principalmente en la subecorregión de chaparral y bosques del interior de California , siendo los hábitats predominantes los pastizales nativos , los bosques de robles de California y la sabana de robles . Las elevaciones montañosas más altas incluyen la comunidad de plantas del bosque siempre verde mixto de California . Algunas de las especies del bosque de chaparral incluyen: roble de cañón ( Quercus chrysolepis ) , roble de valle ( Quercus lobata ) , roble azul ( Quercus douglasii ) y pino gris ( Pinus sabiniana ) . [5]
Las especies montanas incluyen: roble negro ( Quercus kelloggii ) , pino coulter ( Pinus coulteri ) , cedro de incienso ( Calocedrus decurrens ) , abeto blanco ( Abies concolor ) y, en algunos lugares remotos, pequeños rodales de álamo temblón ( Populus tremuloides ) . [6]
El Tehachapi linanthus ( Leptosiphon nudatus ) es una especie de planta flox endémica del hábitat del chaparral en las montañas Tehachapi y el sur de Sierra Nevada. La hierba cana de Tehachapi ( Packera ionophylla ) es una especie de planta de áster endémica del hábitat forestal en Tehachapis y las Cordilleras Transversales orientales. El trigo sarraceno de Tehachapi ( Eriogonum callistum ) se conoce únicamente del chaparral de los Tehachapis. [7]
La salamandra delgada de Tehachapi es endémica de las montañas de Tehachapi y está incluida en la lista de especies vulnerables . El ratón de bolsillo de orejas blancas es endémico de las montañas Tehachapis y San Bernardino y está catalogado como especie en peligro de extinción .
Hay al menos 107 especies de aves, incluido el arrendajo de Steller y el carbonero de montaña , que se encuentran en Tehachapis, [8] muchas de las cuales consumen bellotas de roble negro ( Quercus kelloggii ) como parte de su dieta. [9] Otra flora que se encuentra aquí incluye el sarraceno y la caoba de montaña . La rapaz más destacada es el cóndor de California , una especie en peligro crítico de extinción . Como en muchas montañas de California, la fauna más grande incluye: venado bura , puma , coyote , zorro , oso negro , jabalí , gato montés y mapache .
Las montañas Tehachapi son también el único sitio de reproducción conocido del jaguar en los Estados Unidos antes de 1860. Los grandes felinos se encontraron allí a finales del siglo XIX. [10]
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La cordillera incluye y es el límite entre el desierto xérico de Mojave y las zonas climáticas mediterráneas , e incluye la zona subalpina . La mayor parte de la cordillera se encuentra en la zona climática mediterránea y recibe precipitaciones en el invierno similares a las vecinas Cordilleras Transversales en los Bosques Nacionales Los Padres y Ángeles al oeste y suroeste. Crean una sombra de lluvia para el ecotono de las estribaciones orientales en la zona climática de Mojave, que normalmente recibe sólo unos pocos centímetros de precipitación al año, generalmente en invierno. La temporada de monzones de verano puede traer lluvias localizadas a las partes subalpinas más altas de la cordillera. Las laderas más húmedas reciben entre 20 y 25 pulgadas de precipitación al año, algunas en forma de nieve.
El viento predominante es del noroeste, canalizando los cañones de este a oeste desde el Valle de San Joaquín hacia los valles , los cañones superiores y los pasos de la cordillera de Tehachapi con regularidad. El Área de Recursos Eólicos de Tehachapi existe debido a esto. Al noroeste se encuentra el Valle de San Joaquín con sus pastizales y sabana de robles que trepan por las amplias laderas occidentales de la cordillera. Al igual que las dunas de arena que se acumulan donde convergen los vientos, los Tehachapis recogen la humedad marina y de los valles, que se acumula formando una niebla que cubre los lados de barlovento de la cordillera durante muchas semanas al año. Las laderas más altas orientadas al norte son bosques mixtos de hoja perenne , mientras que las orientadas al sur son chaparral y bosques , típicos de la relación entre las laderas del norte más frías que retienen la humedad y las laderas del sur expuestas, más cálidas y secas. Los cañones, incluso en las laderas del sur, pueden tener flujo de agua superficial durante todo el año , desde manantiales y donde la mejora orográfica aporta precipitaciones y nieve adicionales por el paso de las tormentas.
El origen del nombre Tehachapi puede provenir del idioma kawaiisu , derivado de la palabra "tihachipia" traducida como "escalada dura". [11] Los pueblos indígenas
históricos de California con tierras de origen en las montañas Tehachapi fueron:
Las concesiones históricas de tierras mexicanas en los Tehachapis son:
Los cuatro ranchos de Tehachapi fueron adquiridos entre 1855 y 1866 y combinados por Edward Beale . Como Tejon Ranch, permaneció en la familia hasta que Truxtun Beale lo vendió en 1912. La compra fue realizada por un sindicato líder de inversionistas de tierras de Harry Chandler - Moses Sherman , y se convirtió en una empresa pública en 1936. Tejon Ranch sigue siendo una de las propiedades privadas más grandes. en el estado, y actualmente una entidad agrícola y silvestre subdesarrollada. La corporación Tejon Ranch ha propuesto recientemente importantes nuevos desarrollos en partes de las montañas Tehachapi, incluido el Tejon Mountain Village y el centro urbano planificado Centennial, California .
