El Bosque Nacional Los Padres es un bosque nacional de los Estados Unidos en el sur y centro de California . Administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , Los Padres incluye la mayor parte de las tierras montañosas a lo largo de la costa de California desde Ventura hasta Monterey , extendiéndose hacia el interior. Las elevaciones varían desde el nivel del mar hasta los 8,847 pies (2,697 m). [2]
El bosque tiene una superficie aproximada de 1.950.000 acres (7.890 km2), de los cuales 1.762.400 acres (7.130 km2 ) , o aproximadamente el 88%, son tierras públicas; el resto son propiedades privadas . [3]
El bosque está dividido en dos áreas no contiguas separadas aproximadamente entre 40 y 50 millas (64 y 80 km) una de la otra. La división norte se encuentra dentro del condado de Monterey e incluye la costa de Big Sur y sus pintorescas áreas interiores. Esta es una zona muy popular para practicar senderismo, con 323 millas (520 km) de senderos para caminatas y 11 campamentos (que van desde muy accidentados hasta adecuados para vehículos recreativos ). [4]
La sección principal, más grande, de Los Padres se encuentra más al sur, dentro de los condados de San Luis Obispo , Santa Bárbara , Ventura y Kern , con una pequeña extensión en el condado de Los Ángeles en el área de Pyramid Lake , entre Castaic y Gorman . Las montañas de Santa Ynez , que se encuentran dentro de Los Padres, se elevan sobre la Costa de Gaviota , una serie de llanuras aluviales a lo largo del último tramo no desarrollado de la costa del sur de California. Otras cadenas montañosas dentro de Los Padres incluyen las montañas de Santa Lucía , la cordillera La Panza , la cordillera Caliente (una pequeña parte), las montañas de Sierra Madre , las montañas de San Rafael y las montañas Topatopa ; las partes más altas del bosque no están dentro de cadenas montañosas con nombre, pero son adyacentes a las montañas occidentales de San Emigdio e incluyen Mount Pinos , Cerro Noroeste y Reyes Peak. El bosque también está adyacente al Bosque Nacional Ángeles , que se encuentra en el condado de Los Ángeles en el sur de California y está cerca del Monumento Nacional Carrizo Plain en el este del condado de San Luis Obispo. La sede del bosque está ubicada en Goleta, California . Hay oficinas de distrito de guardabosques locales en Frazier Park , King City , Ojai , Santa Bárbara y Santa María . [5]
Muchos ríos del sur y centro de California tienen su origen en el Bosque Nacional Los Padres, incluidos el Carmel , Salinas , Cuyama , Sisquoc , Santa Ynez , Coyote Creek , Sespe , Ventura y Piru .
Varias áreas silvestres han sido reservadas dentro del Bosque Nacional Los Padres, incluyendo el San Rafael Wilderness , la primera área primitiva que se incluyó en el sistema de áreas silvestres de los EE. UU. después de la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres en 1964. Otra gran área silvestre creada en la década de 1970 fue el Ventana Wilderness en las montañas de Santa Lucía. La Ley de Protección del Río y la Cordillera del Cóndor de Los Padres de 1992 amplió las áreas silvestres existentes en 84,400 acres (34,200 ha) y designó 316,050 acres (127,900 ha) de nuevas áreas silvestres que brindan hábitat para el cóndor. Un total del 48% del área total dentro del bosque tiene una designación de área silvestre. [1]
Algunas partes del Bosque Nacional están designadas como áreas de recreación. Hay tres áreas de recreación, [6]
Muchas especies amenazadas y en peligro de extinción viven dentro del bosque. Entre ellas se encuentra el cóndor de California ( Gymnogyps californianus ), para quien el Servicio Forestal de los Estados Unidos administra el Santuario del Cóndor de Sespe y el Santuario del Cóndor de Sisquoc. [7] También está presente la serpiente real de montaña de California , una especie de California de especial preocupación. El halcón peregrino americano también depende completamente del bosque para su supervivencia. El puma y el ciervo mulo de California pueden ser los mamíferos grandes más comunes. Los borregos cimarrones habitan la región del arroyo Sespe del bosque. [8] Los osos negros americanos pastan en pastos, bayas y carroña. [9] Los coyotes prosperan en todas partes en este bosque. Ocasionalmente se pueden ver gatos monteses en las áreas montañosas más remotas del bosque. Otros animales que se encuentran en este bosque son mapaches , pájaros azules , lechuzas , halcones de cola roja , conejos de cola de algodón , águilas calvas , liebres , codornices de California , arrendajos de California y búhos cornudos . [10]
En Los Padres están representados muchos tipos de vegetación, incluido el chaparral , la cubierta vegetal común de la mayoría de las cordilleras costeras de California por debajo de los 1500 m (5000 pies) y los bosques de coníferas, que se pueden encontrar en abundancia en Ventana Wilderness, así como en la región alrededor del Monte Pinos en el norte del condado de Ventura.
Los investigadores estiman que la extensión del bosque primario es de 18.900 acres (76 km2 ). Consiste principalmente en bosques de pino Jeffrey ( Pinus jeffreyi ), aunque también se encuentran allí sequoias costeras primarias ( Sequoia sempervirens ), abetos Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) y abetos blancos ( Abies concolor ). [11] En 2008, el científico J. Michael Fay publicó un mapa de secuoyas primarias en Big Sur y sus alrededores como resultado de su transecto de toda la distribución de secuoyas. [12]
En mayo de 2020, el Servicio Forestal de Estados Unidos decidió talar 755 acres (306 ha) de tierra para reducir el riesgo de incendios forestales, la mayoría de los cuales se encuentran dentro del bosque nacional. El memorando de decisión establece que el proyecto tiene como objetivo "mejorar la salud de los bosques reduciendo el riesgo de mortalidad, proporcionar lugares seguros y efectivos desde los que realizar operaciones de extinción de incendios y frenar la propagación de un incendio forestal". [13] El Proyecto de Reducción de Combustibles y Salud Forestal de Reyes Peak se encuentra aproximadamente a 30 millas (48 km) al norte de Ojai, en el área de Reyes Peak en Pine Mountain en el condado de Ventura. Siete grupos ambientalistas, la ciudad de Ojai y el condado de Ventura presentaron tres demandas en un tribunal federal en abril de 2022 para detener la operación de desbroce y tala. [14] [15] La demanda fue desestimada con perjuicio el 19 de julio de 2023 por un juez federal. [16]
Debido al riesgo de incendios, existen restricciones estacionales para hacer fogatas. Algunas partes del bosque están totalmente cerradas al público durante la temporada alta de incendios, que suele extenderse desde aproximadamente el 1 de junio hasta mediados de noviembre.
Se requiere un pase de aventura del Bosque Nacional para estacionar en la mayoría de los lugares del Bosque Nacional Los Padres, así como en otros bosques nacionales del sur de California . El pase no es necesario en el Distrito de Guardabosques de Monterey, incluidos Ventana Wilderness y Silver Peak Wilderness .
En ocasiones se impusieron restricciones durante la pandemia de COVID-19 debido a las condiciones de hacinamiento en las que las personas no podían mantener el distanciamiento social y también a la basura y los desechos humanos resultantes . [17]
Los Padres significa "losPadres", refiriéndose a los sacerdotes misioneros católicos de lasmisiones españolasque hicieron proselitismo en el área y sus alrededores en los siglos XVIII y XIX.[18]
Los Padres fue nombrado Bosque Nacional de Santa Bárbara hasta el 3 de diciembre de 1936, y se formó a partir de una serie de Bosques Nacionales más pequeños, entre ellos: [19]
Después de la consolidación de los bosques, los residentes de los demás condados se sintieron ofendidos por el nombre de Bosque de Santa Bárbara , ya que se identificaba demasiado con un solo condado. En medio de la presión pública, los administradores cambiaron el nombre a Los Padres para que fuera más representativo de la historia regional. [18]
Debido a los veranos muy secos, los incendios forestales en el Bosque Nacional Los Padres siempre son un riesgo. En 1965, un camión conducido por el cantante de country Johnny Cash se incendió y quemó varios cientos de acres en el condado de Ventura. [20] En agosto de 1977, el incendio Marble Cone quemó 178.000 acres (720 km 2 ) [21] dentro de Ventana Wilderness y otras partes del Bosque Los Padres. En junio y julio de 2008, el incendio Basin Complex quemó 162.818 acres (658,90 km 2 ) [22] en la misma región.
El incendio de Thomas fue un incendio forestal masivo que atravesó el bosque dentro de los condados de Ventura y Santa Bárbara . Fue uno de los múltiples incendios forestales que se iniciaron en el sur de California en diciembre de 2017. Los vientos de Santa Ana inusualmente fuertes y persistentes fueron el factor más importante en la propagación del incendio. La región experimentó un evento de viento de Santa Ana intermitente durante poco más de dos semanas, lo que contribuyó al crecimiento persistente del tamaño del incendio de Thomas. [23] En su apogeo, el incendio forestal fue lo suficientemente poderoso como para generar su propio clima, lo que lo calificó como una tormenta de fuego .
El Servicio Forestal realiza quemas prescritas cuando hay condiciones climáticas favorables: las temperaturas deben ser inferiores a 80 grados, los vientos inferiores a 15 millas por hora y la humedad relativa debe ser superior al 20 por ciento. [24]
El cultivo ilegal de cannabis en zonas aisladas ha sido un problema durante mucho tiempo en el bosque. La práctica continúa bajo la legalización, ya que los cultivos se producen para el mercado no regulado sin realizar pruebas para detectar los pesticidas ilegales con los que pueden estar contaminados . Estas operaciones a menudo utilizan pesticidas y dejan montones de basura, como tuberías de riego por goteo . [25] [26] [27] [28]
