El Bosque Nacional de Santa Bárbara fue establecido como Reserva Forestal de Santa Bárbara por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos en California el 22 de diciembre de 1903, con 1.838.323 acres (7.439,43 km2 ) mediante la consolidación de las Reservas Forestales Pine Mountain y Zaka Lake y Santa Ynez . Incluía áreas de las montañas de San Rafael y las montañas de Santa Ynez .
Después de la transferencia de los bosques federales al Servicio Forestal de EE. UU. en 1905, se convirtió en Bosque Nacional de EE. UU. el 4 de marzo de 1907. El 1 de julio de 1910, se añadió el Bosque Nacional de San Luis . El 18 de agosto de 1919 se añadió el Bosque Nacional de Monterey . El 3 de diciembre de 1936 se cambió el nombre a Bosque Nacional Los Padres . [1]
