El idioma Kawaiisu [2] es un idioma uto-azteca hablado por el pueblo Kawaiisu de California .
Kawaiisu es miembro de la división Numic del Sur de la familia de lenguas uto-aztecas .
La tierra natal de Kawaiisu estaba rodeada por hablantes de lenguas uto-aztecas no numic: los kitanemuk al sur hablaban takic , los tubatulabal al norte hablaban tubatulabal , los yokuts al oeste no eran uto-aztecas. Debido a que compartían la lengua numic del sur, los chemehuevi del este son considerados los parientes más cercanos del kawaiisu.
Los hablantes restantes de Kawaiisu viven en el área de Tehachapi en California .
En 1994, la lengua estaba en grave peligro de extinción y quizás quedaban menos de 20 hablantes. [3]
En 2011, el Proyecto Kawaiisu recibió el Premio a la Preservación Histórica del Gobernador por sus esfuerzos para documentar la lengua y la cultura Kaiwaiisu, incluido "el Manual del Kawaiisu, la enseñanza de idiomas y el Centro Cultural y de Lenguaje Kawaiisu [y] la exhibición de Kawaiisu en el Museo Tehachapi. ". [4] [5] A partir de 2012, el Centro Cultural y de Idiomas Kawaiisu ofrece clases de idiomas y DVD para aprender en el hogar, así como capacitación para otros grupos que buscan crear programas y materiales de aprendizaje de idiomas.
Kawaiisu es un lenguaje aglutinante , en el que las palabras utilizan complejos de sufijos para una variedad de propósitos con varios morfemas unidos.
Kawaiisu tiene un inventario vocal numérico típico de seis vocales.
Kawaiisu tiene un inventario de consonantes numéricos atípico en el sentido de que muchas de las alternancias de consonantes predecibles en otros idiomas numéricos ya no son predecibles en Kawaiisu. Por lo tanto, el inventario de consonantes Kawaiisu es mucho mayor que el típico lenguaje numérico.