Los Kitanemuk son un pueblo indígena de California . Vivían tradicionalmente en las montañas Tehachapi y el área del Valle del Antílope del desierto de Mojave occidental en el sur de California , Estados Unidos . Hoy en día, algunos kitanemuk están inscritos en la tribu india Tejon de California, reconocida a nivel federal .
Los kitanemuk hablaban tradicionalmente la lengua kitanemuk , una lengua utoazteca , probablemente afín a la de la rama takic y a la lengua serrana en particular, así como a las lenguas tongva y vanyume. [1] Alice Anderton reconstruyó la lengua muerta en 1988 a partir de las notas de Harrington . [2]
Las estimaciones de las poblaciones anteriores al contacto de la mayoría de los grupos nativos de California han variado sustancialmente. Alfred L. Kroeber (1925:883) propuso una población de 1.770 para los Kitanemuk, junto con los Serrano y Tataviam, como 3.500. Thomas C. Blackburn y Lowell John Bean (1978:564) estimaron que sólo los Kitanemuk eran entre 500 y 1.000.
Según Kroeber, la población combinada de Kitanemuk, Serrano y Tataviam en 1910 se había reducido a sólo 150 personas.
Los kitanemuk fueron contactados por primera vez por el misionero-explorador franciscano Francisco Garcés en 1769. [1] Algunos kitanemuk fueron reclutados y reubicados para las misiones españolas de la Misión San Fernando Rey de España en el Valle de San Fernando , la Misión San Gabriel Arcángel en el Valle de San Gabriel. Valley , y quizás la Misión San Buenaventura en la costa del condado de Ventura . Por lo tanto, en ocasiones se les agrupa con los indios de las misiones .
En 1840, una epidemia de viruela azotó a Kitanemuk. [1] A partir de la década de 1850, se asociaron con las reservas de Fort Tejon y el río Tule. Para 1917, algunos kitanemuks vivían en Tejon Ranch y otros vivían en la reserva del río Tule , [1] ubicada en el condado de Tulare, California .