Las Cataratas del Niágara es una ciudad en el condado de Niágara, Nueva York , Estados Unidos. Según el censo de 2020 , la ciudad tenía una población total de 48.671. [2] Está adyacente al río Niágara , frente a la ciudad de Niagara Falls, Ontario , y lleva el nombre de las famosas Cataratas del Niágara que comparten. La ciudad se encuentra dentro del área metropolitana de Buffalo-Niagara Falls y de la región occidental de Nueva York .
Si bien la ciudad estuvo habitada anteriormente por nativos americanos, los europeos que emigraron a las Cataratas del Niágara a mediados del siglo XVII comenzaron a abrir negocios y desarrollar infraestructura. Más tarde, en los siglos XVIII y XIX, los científicos y empresarios comenzaron a aprovechar el poder del río Niágara para obtener electricidad y la ciudad comenzó a atraer fabricantes y otras empresas atraídas por la promesa de energía hidroeléctrica económica. Después de la década de 1960, sin embargo, la ciudad y la región presenciaron un declive económico, tras un intento de renovación urbana bajo el entonces alcalde Lackey. En consonancia con el resto del Rust Belt , a medida que las industrias abandonaron la ciudad, las familias adineradas de la antigua línea se trasladaron a los suburbios cercanos y fuera de la ciudad.
A pesar de la disminución de la industria pesada, el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara y el centro de la ciudad más cercano a las cataratas continúan prosperando como resultado del turismo. La población, sin embargo, ha seguido disminuyendo desde un máximo de 102.394 en la década de 1960 debido a la pérdida de empleos manufactureros en el área.
Antes de que los europeos entraran en la zona, estaba dominada por la Nación Neutral de los Nativos Americanos. La migración europea a la zona comenzó en el siglo XVII. El primer europeo registrado en visitar la zona fue el francés Robert de la Salle , quien construyó el Fuerte Conti en la desembocadura del río Niágara a principios de 1679, con permiso de los iroqueses , como base para la construcción de barcos; su barco Le Griffon fue construido en la parte superior del río Niágara en o cerca de Cayuga Creek en el mismo año. [3] Lo acompañó el sacerdote belga Louis Hennepin , quien fue el primer europeo conocido en ver las cataratas. La afluencia de recién llegados puede haber sido un catalizador para que las tribus nativas, ya hostiles, recurrieran a la guerra abierta en competencia por el comercio de pieles.
La ciudad de Niagara Falls se incorporó el 17 de marzo de 1892 a partir de los pueblos de Manchester y Suspension Bridge, que formaban parte de la ciudad de Niagara . Thomas Vincent Welch , miembro del comité constitucional y asambleísta del estado de Nueva York y estadounidense irlandés de segunda generación , persuadió al gobernador Roswell P. Flower para que firmara el proyecto de ley el día de San Patricio . George W. Wright fue elegido primer alcalde de las Cataratas del Niágara . [4]
A finales del siglo XIX, la ciudad estaba fuertemente industrializada, debido en parte al potencial energético que ofrecía el río Niágara . El turismo era considerado un nicho secundario, mientras que la fabricación de petroquímicos , abrasivos , productos metalúrgicos y otros materiales era la principal productora de empleo y atraía a un gran número de trabajadores, muchos de los cuales eran inmigrantes.
En 1927, la ciudad anexó el pueblo de La Salle, llamado así por Robert de la Salle, de la ciudad de Niágara .
La industria y el turismo crecieron de manera constante durante la primera mitad del siglo XX debido a una alta demanda de productos industriales y la mayor movilidad de las personas para viajar. Entre las principales industrias de la ciudad se encontraban el papel, el caucho, los plásticos, los petroquímicos, los aislantes de carbono y los abrasivos. Esta prosperidad terminaría a finales de la década de 1960, cuando las plantas industriales envejecidas se trasladaron a ubicaciones menos costosas. Además, las caídas eran incompatibles con la tecnología marítima moderna. [ Se necesita más explicación ]
En 1956, la central eléctrica Schoellkopf en la parte baja del río, justo aguas abajo de las cataratas americanas, sufrió daños críticos por el colapso del muro de la garganta del Niágara que se encontraba encima. Esto impulsó la planificación y construcción de una de las centrales hidroeléctricas más grandes construidas en Norteamérica hasta ese momento, generando una gran afluencia de trabajadores y familias a la zona. El urbanista de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, construyó la nueva central eléctrica en la cercana Lewiston, Nueva York . Gran parte de la energía generada allí impulsó la creciente demanda de energía en el sur del estado de Nueva York y en la ciudad de Nueva York.
El barrio de Love Canal ganó la atención de los medios nacionales en 1978 cuando la contaminación por desechos tóxicos de un vertedero químico debajo obligó al presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter , a declarar el estado de emergencia , la primera declaración presidencial de este tipo realizada para un desastre no natural. Cientos de residentes fueron evacuados de la zona, muchos de los cuales estaban enfermos debido a la exposición a desechos químicos. [5]
Después del desastre del Love Canal, la ciudad, cuya población ya había estado disminuyendo durante casi dos décadas, experimentó dificultades económicas y políticas aceleradas. Los costes de fabricación en otros lugares se habían abaratado, lo que provocó el cierre de varias fábricas. La población de la ciudad finalmente cayó a más de la mitad de su pico, ya que los trabajadores huyeron de la ciudad en busca de trabajo en otros lugares. Luego, al igual que la cercana ciudad de Buffalo, la economía de la ciudad se desplomó cuando un fallido proyecto de renovación urbana destruyó Falls Street y el distrito turístico.
En 2001, los dirigentes del Laborers Local 91 fueron declarados culpables de extorsión , extorsión y otros delitos tras una denuncia de Mike Hudson del Niagara Falls Reporter . El jefe sindical Michael "Butch" Quarcini murió antes del juicio, mientras que el resto de los dirigentes sindicales fueron condenados a prisión.
A principios de 2010, el ex alcalde de las Cataratas del Niágara, Vincenzo Anello, fue acusado de cargos federales de corrupción , alegando que el alcalde aceptó 40.000 dólares en préstamos de un empresario al que más tarde se le concedió un contrato de arrendamiento sin licitación sobre una propiedad de la ciudad. Los cargos fueron retirados como parte de un acuerdo de culpabilidad después de que Anello se declarara culpable de cargos no relacionados de fraude de pensiones, en relación con una pensión de la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad , de la que es miembro. Fue sentenciado a entre 10 y 16 meses de prisión. [6]
El declive de la ciudad recibió exposición nacional por parte de Bloomberg Businessweek en 2010. [7] [ enlace muerto ]
El 30 de noviembre de 2010, el Fiscal General del Estado de Nueva York celebró un acuerdo con la ciudad y su departamento de policía para crear nuevas políticas que regulen las prácticas policiales en respuesta a denuncias de fuerza excesiva y mala conducta policial. La ciudad se comprometió a crear políticas y procedimientos para prevenir y responder a las acusaciones de fuerza excesiva, y a garantizar que la policía esté debidamente capacitada y las quejas se investiguen adecuadamente. Las reclamaciones anteriores presentadas por los residentes serán evaluadas por un panel independiente. [8]
En 2020, se abrió una plaza pública llamada Cataract Commons en Old Falls Street. Es un espacio público para eventos y actividades al aire libre. [9] [10]
La ciudad tiene múltiples propiedades en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [11] También tiene tres distritos históricos nacionales , incluido el distrito histórico de Chilton Avenue-Orchard Parkway , el distrito histórico escolar de Deveaux y el distrito histórico de Park Place .
Las Cataratas del Niágara se encuentran en la frontera internacional entre Estados Unidos y Canadá. La ciudad se encuentra dentro del área metropolitana de Buffalo-Niagara Falls y está aproximadamente a 16 millas (26 km) de Buffalo, Nueva York . [12]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 16,8 millas cuadradas (44 km 2 ), de las cuales 14,1 millas cuadradas (37 km 2 ) son tierra y 2,8 millas cuadradas (7,3 km 2 ) (16,37 %) son agua. . [13] La ciudad está construida a lo largo de las Cataratas del Niágara y la Garganta del Niágara , que está al lado del río Niágara .
Las Cataratas del Niágara tienen un clima continental húmedo ( Dfa ). La ciudad experimenta inviernos fríos y nevados y veranos calurosos y húmedos. Las precipitaciones son moderadas y constantes en todas las estaciones, cayendo igual o más en forma de nieve durante el invierno. La ciudad tiene inviernos con más nieve que el promedio en comparación con la mayoría de las ciudades de EE. UU., sin embargo, menos que muchas otras ciudades del norte del estado de Nueva York, incluidas las cercanas Buffalo y Rochester. Los ciclos de deshielo con temperaturas superiores a 32 °F (0 °C) son algo común. [14] Las temperaturas más altas y más frías registradas en la década hasta 2015 fueron 97 °F (36 °C) en 2005 y -13 °F (-25 °C) en 2003, respectivamente. [15] El 38% de las precipitaciones de la estación cálida caen en forma de tormentas. [dieciséis]
Según el censo de 2010, había 50.193 personas, 22.603 hogares y 12.495 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.987,7 personas por milla cuadrada (1.153,5 por kilómetro cuadrado). Había 26.220 unidades de vivienda con una densidad media de 1.560,7 por milla cuadrada (602,6/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 70,5% blanca , 21,6% afroamericana , 1,9% nativa americana , 1,2% asiática , 0% isleña del Pacífico , 0,8% de otras razas y 3,9% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 3,0% de la población.
Había 22.603 hogares, de los cuales el 23,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 29,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 19,7% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 44,7% no eran familias. El 38,1% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 13,7% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,20 y el tamaño medio de la familia era de 4,02.
En la ciudad, el 22% de la población tenía menos de 18 años, el 10,1% entre 18 y 24 años, el 24,2% entre 25 y 44 años, el 28,2% entre 45 y 64 años y el 15,5% tenía 65 años o más. La mediana de edad fue 39 años. Por cada 100 mujeres había 91,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 94,4 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 26.800 dólares y el ingreso medio de una familia era de 34.377 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 31.672 dólares frente a 22.124 dólares de las mujeres. El 23% de la población estaba por debajo del umbral de pobreza.
Las Cataratas del Niágara tienen varios lugares de culto, incluido el Ejército de Salvación, la Iglesia Primera Asamblea de Dios, la Primera Iglesia Unitaria Universalista de Niágara , la Iglesia Episcopal de San Pedro, la Primera Iglesia Presbiteriana, la Iglesia Católica Romana de Santa Teresa en Deveaux y la Iglesia Reformista. Templo judío Beth El. El templo judío conservador Beth Israel cerró en 2012.
Las Cataratas del Niágara han luchado contra altas tasas de delitos violentos y contra la propiedad ; Los datos sobre criminalidad del FBI indican que la ciudad tiene una de las tasas de criminalidad más altas del estado de Nueva York. [26] [27] En respuesta a la violencia armada, grupos de voluntarios como Operación SNUG se movilizaron para promover la participación comunitaria positiva en las áreas conflictivas de la ciudad. [28]
La principal industria de las Cataratas del Niágara es el turismo, impulsado principalmente por las cascadas. [29]
Un perfil de 2012 de la Oficina del Contralor del Estado de Nueva York informó que las Cataratas del Niágara han "luchado a través de décadas de pérdidas de población, aumento de la delincuencia y repetidos intentos de reinventarse desde una ciudad manufacturera con algo de turismo hasta un importante destino turístico". [30] La ciudad se convirtió en una ciudad en auge con la apertura de la planta hidroeléctrica de Niágara de la Autoridad de Energía del Estado de Nueva York en la década de 1960; [29] la electricidad barata producida por la planta generó energía para una floreciente industria manufacturera. [30] Junto con el resto del oeste de Nueva York , las Cataratas del Niágara sufrieron un declive económico significativo debido a una disminución de la industria en la década de 1970. [29] Hoy en día, la ciudad lucha por competir con las Cataratas del Niágara, Ontario ; el lado canadiense tiene un ingreso anual promedio mayor, un precio promedio de vivienda más alto y niveles más bajos de edificios desocupados y deteriorados , [31] así como una economía más vibrante y una mejor infraestructura turística. [32] La población de las Cataratas del Niágara, Nueva York, se redujo a la mitad desde la década de 1960 hasta 2012. Por el contrario, la población de las Cataratas del Niágara, Ontario, se triplicó con creces. [33] En 2000, el ingreso familiar medio de la ciudad estaba un 36% por debajo del promedio nacional. [29] En 2012, la tasa de desempleo de la ciudad era significativamente más alta que la tasa de desempleo estatal. [30]
Fuentes importantes de actividad económica en la región incluyen el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara , que fue renovado en 2009; [33] Seneca Niagara Casino & Hotel de Seneca Gaming Corporation , que abrió sus puertas en la década de 2000 respectivamente; [33] [29] y la cercana estación de reserva aérea de las Cataratas del Niágara . [29]
A finales de 2001, el estado de Nueva York estableció la USA Niagara Development Corporation, una subsidiaria de la agencia de desarrollo económico del estado, para centrarse específicamente en facilitar el desarrollo en el centro de la ciudad. Sin embargo, la organización ha sido criticada por lograr pocos avances y hacer poco para mejorar la economía de la ciudad. [34]
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De 1973 a 2002, la ciudad contó con un Centro Cívico y de Convenciones en la calle 4. En 2002, el lugar se convirtió en el Seneca Niagara Casino & Hotel . En 2004, se inauguró un nuevo Centro de Convenciones de las Cataratas del Niágara (NFCC) en Old Falls Street. El recinto de Old Falls Street tiene 116.000 pies cuadrados para exposiciones y reuniones, y una sala de eventos/exposiciones de 32.200 pies cuadrados. [35]
La ciudad alberga el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara . El parque tiene varias atracciones, incluida la Cueva de los Vientos detrás de las cataratas Bridal Veil , Maid of the Mist , un popular recorrido en barco que opera al pie del Rainbow Bridge , Prospect Point y su torre de observación , Niagara Discovery Center, Niagara Falls Underground Railroad Heritage Center y el Acuario de Niágara .
Varias otras atracciones también cerca del río, incluido el Parque Estatal Whirlpool , el Parque Estatal De Veaux Woods , el Parque Estatal Earl W. Brydges Artpark en la cercana Lewiston (ciudad), Nueva York , y el Parque Estatal Fort Niagara en Youngstown, Nueva York .
Las atracciones en el centro incluyen el Seneca Niagara Casino & Hotel y Pine Avenue, que históricamente fue el hogar de una gran población italoamericana y ahora se conoce como Little Italy por su abundancia de tiendas y restaurantes de calidad.
El Niagara Power de la Liga Universitaria de Béisbol de Nueva York juega en el Estadio Sal Maglie . El equipo es propiedad de la Universidad de Niágara . Los Cataract City Wolverines de la Gridiron Developmental Football League son un equipo de fútbol de ligas menores con sede en Niagara Falls. El equipo jugó su temporada inaugural en 2021.
En 2017, el equipo juvenil de nivel III de la Liga de Hockey Norteamericana 3 , el Lockport Express, se mudó a las Cataratas del Niágara como Niagara Falls PowerHawks.
Los antiguos equipos deportivos con sede en las Cataratas del Niágara incluyen los Class-A Niagara Falls Sox, los Class-A Niagara Falls Rapids , los Niagara Falls Lancers de la Midwest Football League y los Western New York Thundersnow de la Premier Basketball League y la American Basketball Association .
La ciudad de Niagara Falls funciona bajo una fuerte forma de gobierno de alcalde-consejo . El gobierno está formado por un alcalde, un administrador municipal profesional y un concejo municipal. El alcalde actual es Robert Restaino.
El concejo municipal sirve mandatos escalonados de cuatro años, excepto en el caso de una elección especial. Está encabezado por un presidente, que vota en todos los puntos de acción del consejo.
A nivel estatal, las Cataratas del Niágara forman parte del Distrito 145 de la Asamblea del Estado de Nueva York, representado por el republicano Angelo Morinello . Las Cataratas del Niágara también forman parte del distrito 62 del Senado del estado de Nueva York, representado por el republicano Robert Ortt .
A nivel nacional, la ciudad forma parte del distrito 26 del Congreso de Nueva York y está representada por el congresista Brian Higgins . En el Senado de los Estados Unidos , la ciudad y el estado están representados por los senadores Charles Schumer y Kirsten Gillibrand .
Fundado en 1892, el Departamento de Policía de las Cataratas del Niágara proporciona a las autoridades locales de la ciudad 155 agentes juramentados. [36] Esta fuerza no debe confundirse con la ciudad de Niagara, Nueva York , que tiene una fuerza más pequeña fundada en 1954.
Los residentes están divididos en zonas para el distrito escolar de la ciudad de Niagara Falls . La Universidad de Niágara y el Colegio Comunitario del Condado de Niágara son las dos universidades del condado de Niágara.
Dado que las Cataratas del Niágara se encuentran dentro del área metropolitana de Buffalo-Niagara Falls , los medios de comunicación de la ciudad son atendidos predominantemente por la ciudad de Buffalo.
La ciudad tiene dos periódicos locales, el Niagara Gazette , que se publica diariamente excepto los martes, y The Messenger Of Niagara Falls, NY, que se publica trimestralmente. The Messenger Of Niagara Falls, NY , que es oficialmente Niagara Falls, Nueva York, la primera publicación de noticias operada y de propiedad de negros, fundada en octubre de 2018. The Messenger Of Niagara Falls, NY publicó su número inaugural en abril de 2019. The Buffalo News es el más cercano periódico importante de la zona. La ciudad también alberga un tabloide semanal conocido como Niagara Falls Reporter .
Tres estaciones de radio tienen licencia para la ciudad de Niagara Falls, incluidas WHLD AM 1270, WEBR AM 1440 y WTOR AM 770.
Las Cataratas del Niágara cuentan con el servicio principal del Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara para vuelos regionales y nacionales dentro de los Estados Unidos. El Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara recientemente ampliado sirve a la ciudad y muchos viajeros cruzan la frontera con vuelos a Myrtle Beach, Fort Lauderdale, Orlando y Punta Gorda. El Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto , en el lado canadiense, es el aeropuerto más cercano y ofrece vuelos internacionales de larga distancia a la región del Niágara.
La ciudad cuenta con los servicios de trenes Maple Leaf y Empire de Amtrak , con paradas regulares en la estación Niagara Falls y el Customhouse Interpretive Center en 825 Depot Ave West.
Niagara Frontier Transportation Authority es el proveedor de transporte público en el área metropolitana de Buffalo, con centros en los centros de transporte de Portage Road y Niagara Falls.
Seis carreteras del estado de Nueva York , una autopista interestatal de tres dígitos , una autopista , una autopista estadounidense y una avenida pasan por la ciudad de Niagara Falls. La ruta 31 del estado de Nueva York , la ruta 104 del estado de Nueva York y la ruta 182 del estado de Nueva York son carreteras estatales de este a oeste dentro de la ciudad, mientras que la ruta 61 del estado de Nueva York , la ruta 265 del estado de Nueva York y la ruta 384 del estado de Nueva York están al norte. Carreteras estatales del sur dentro de la ciudad. La Autopista LaSalle es una carretera de este a oeste que termina cerca del borde este de las Cataratas del Niágara y comienza en la cercana ciudad de Wheatfield, Nueva York . Niagara Scenic Parkway es una avenida de norte a sur que anteriormente atravesaba la ciudad a lo largo del borde norte del río Niágara. Permanece en tramos y termina en Youngstown, Nueva York .
La Interestatal 190 , también conocida como Niagara Expressway, es una carretera de norte a sur y un ramal de la Interestatal 90 que limita con el extremo este de la ciudad. La carretera ingresa a la ciudad desde el pueblo de Niagara y sale por el puente North Grand Island . La Ruta 62 de EE. UU. , conocida como Niagara Falls Boulevard, Walnut Avenue y Ferry Avenue, está señalizada como una carretera de norte a sur. La ruta 62 de los EE. UU. tiene orientación este-oeste y está parcialmente dividida entre dos calles de un solo sentido dentro de las Cataratas del Niágara. Walnut Avenue lleva la Ruta 62 de los EE. UU. hacia el oeste hasta su terminal norte en NY 104, y Ferry Avenue lleva la Ruta 62 de los EE. UU. hacia el este desde el centro de las Cataratas del Niágara. La Ruta 62 Comercial de los EE. UU. , conocida localmente como Pine Avenue, es una ruta de este a oeste que es paralela a la Ruta 62 de los EE. UU. hacia el sur. Su término occidental está en NY 104 y su término oriental está en Ruta estadounidense 62.
Dos puentes internacionales conectan la ciudad con las Cataratas del Niágara, Ontario. El Puente Rainbow conecta las dos ciudades con el tráfico de pasajeros y peatones y tiene vistas a las Cataratas del Niágara, mientras que el Puente Whirlpool Rapids , que anteriormente transportaba el Ferrocarril Nacional Canadiense , ahora sirve al tráfico local y al servicio Maple Leaf de Amtrak.
