La reocupación soviética de Letonia en 1944 se refiere a la ocupación militar de Letonia por la Unión Soviética en 1944. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, Letonia fue ocupada por primera vez por la Unión Soviética en junio de 1940 , luego fue ocupada por la Alemania nazi en 1941-1944 , y después de lo cual fue reocupada por la Unión Soviética.
El Grupo de Ejércitos Centro estaba hecho trizas y el borde norte del asalto soviético amenazaba con atrapar al Grupo de Ejércitos Norte en una bolsa de la región de Curlandia . Los Panzer del Graf Hyazinth Strachwitz von Gross-Zauche und Camminetz habían sido enviados de vuelta a la capital de Ostland, Riga , y en feroces batallas defensivas habían detenido el avance soviético a finales de abril de 1944. Strachwitz había sido necesario en otros lugares y pronto volvió a actuar como brigada de bomberos del Grupo de Ejércitos. La Panzerverband de Strachwitz fue desmantelada a finales de julio. A principios de agosto, los soviéticos estaban de nuevo preparados para intentar separar al Grupo de Ejércitos Norte del Grupo de Ejércitos Centro. Un asalto soviético masivo atravesó las líneas alemanas y el Grupo de Ejércitos Norte quedó completamente aislado de su vecino. Strachwitz quedó atrapado fuera de la bolsa y la Panzerverband von Strachwitz se reorganizó, esta vez con elementos de la 101.ª Brigada Panzer del as panzer Oberst Meinrad von Lauchert y la recién formada Brigada Panzer SS Gross bajo el mando del SS-Sturmbannführer Gross. Dentro de la bolsa atrapada, los panzer y StuG III restantes de Hermann von Salza y los últimos Tiger de Jähde se formaron en otro Kampfgruppe para atacar desde el interior de la trampa. El 19 de agosto de 1944, se puso en marcha el asalto, que había sido bautizado como Unternehmen Doppelkopf ( Operación Doppelkopf ). Fue precedido por un bombardeo de los cañones de 203 mm del crucero Prinz Eugen , que destruyó cuarenta y ocho T-34 que se reunían en la plaza de Tukums . El 21 Strachwitz y los restos de Nordland se encuentran y se restablece el contacto entre los grupos de ejércitos. La 101. Panzerbrigade se asigna ahora al destacamento del ejército "Narwa" , activo en el frente del río Emajõgi , para reforzar la fuerza blindada de los defensores. Se había evitado el desastre, pero la advertencia era clara. El Grupo de Ejércitos Norte era extremadamente vulnerable a quedar aislado. En 1944, el Ejército Rojo levanta el asedio de Leningrado y reconquista la zona del Báltico junto con gran parte de Ucrania y Bielorrusia .
Sin embargo, unos 200.000 soldados alemanes resistieron en Curlandia junto con las fuerzas letonas que resistían la reocupación soviética. Fueron asediados con la espalda hacia el mar Báltico . El Ejército Rojo montó numerosas ofensivas con pérdidas masivas pero no logró tomar la bolsa de Curlandia . El coronel general Heinz Guderian , jefe del Estado Mayor alemán , insistió a Adolf Hitler en que las tropas en Curlandia debían ser evacuadas por mar y utilizadas para la defensa del Tercer Reich ; sin embargo, Hitler se negó y ordenó a las fuerzas alemanas en Curlandia que resistieran. Creía que eran necesarias para proteger las bases submarinas alemanas a lo largo de la costa del Báltico.
El 15 de enero de 1945 se formó el Grupo de Ejércitos Curlandia ( Heeresgruppe Kurland ) bajo el mando del coronel general Lothar Rendulic . Hasta el final de la guerra, el Grupo de Ejércitos Curlandia (que incluía divisiones como la Legión SS Freiwiliger de Letonia ) defendió con éxito la península letona. Resistió hasta el 8 de mayo de 1945, cuando se rindió bajo el mando del coronel general Carl Hilpert , el último comandante del grupo de ejércitos. Se rindió al mariscal Leonid Govorov , comandante de las fuerzas soviéticas opuestas en el perímetro de Curlandia. En ese momento, el grupo todavía estaba formado por unas 31 divisiones de fuerza variable. Después del 9 de mayo de 1945, aproximadamente 203.000 tropas del Grupo de Ejércitos Curlandia comenzaron a trasladarse a campos de prisioneros soviéticos en el este. La Unión Soviética volvió a ocupar Letonia como parte de la Ofensiva del Báltico en 1944 , una operación político-militar doble para derrotar a las fuerzas alemanas y la "liberación de los pueblos soviéticos del Báltico" [2] que comenzó en el verano-otoño de 1944, y duró hasta la capitulación de las fuerzas alemanas y letonas en la bolsa de Curlandia en mayo de 1945, y fueron absorbidas gradualmente por la Unión Soviética. Después de la Segunda Guerra Mundial, como parte del objetivo de integrar más plenamente a los países bálticos en la Unión Soviética, se concluyeron las deportaciones masivas en los países bálticos y continuó la política de alentar la inmigración soviética a Letonia. [3] El 12 de enero de 1949, el Consejo de Ministros soviético emitió un decreto "sobre la expulsión y deportación" de Letonia de "todos los kulaks y sus familias, las familias de bandidos y nacionalistas", y otros. Se estima que más de 200.000 personas fueron deportadas del Báltico entre 1940 y 1953. Además, al menos 75.000 fueron enviados al gulag . El 10 por ciento de toda la población adulta del Báltico fue deportada o enviada a campos de trabajo. Muchos soldados eludieron la captura y se unieron a la resistencia de los partisanos letones que libraron una guerra de guerrillas sin éxito durante varios años.
El precedente en derecho internacional establecido por la Doctrina Stimson , adoptada anteriormente , tal como se aplicó a los países bálticos en la declaración del subsecretario de Estado estadounidense Sumner Welles del 23 de julio de 1940, definió la base para el no reconocimiento de la incorporación forzosa de Letonia a la Unión Soviética. [4] A pesar de la declaración de Welles, los países bálticos pronto retomaron su papel de siglos como peones en los conflictos de potencias más grandes. Después de visitar Moscú en el invierno de 1941-1942, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Anthony Eden, ya abogaba por sacrificar los países bálticos para asegurar la cooperación soviética en la guerra. El embajador británico en los EE. UU., Lord Halifax , informó: "El Sr. Eden no puede correr el peligro de antagonizar a Stalin, y el Gabinete de Guerra británico ha... acordado negociar un tratado con Stalin, que reconocerá las fronteras de 1940 de la Unión Soviética". [5] Para 1943, Roosevelt también había consignado los países bálticos y Europa del Este a Stalin. En una reunión con el arzobispo Spellman en Nueva York el 3 de septiembre, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt declaró: "Los pueblos europeos simplemente tendrán que soportar la dominación rusa, con la esperanza de que en diez o veinte años podrán vivir bien con los rusos". [6] En una reunión con Stalin en Teherán el 1 de diciembre, Roosevelt "dijo que era plenamente consciente de que las tres repúblicas bálticas habían sido en la historia y más recientemente parte de Rusia y añadió en broma que cuando los ejércitos soviéticos volvieran a ocupar estas áreas, no tenía intención de ir a la guerra con la Unión Soviética por este punto". [7] Un mes después, Roosevelt le contó a Otto von Habsburg que había dicho a los rusos que podían tomar el control de Rumania, Bulgaria, Bucovina, Polonia Oriental, Lituania, Estonia, Letonia y Finlandia. [8] El futuro estaba sellado cuando el 9 de octubre de 1944 Churchill se reunió con Stalin en Moscú y trazó a lápiz el estado de posguerra de Europa. Churchill cuenta: "Finalmente dije: '¿No se podría pensar que es un poco cínico si pareciera que hemos resuelto estos problemas, tan fatídicos para millones de personas, de una manera tan despreocupada? Quememos el periódico'. 'No, quédese con él', dijo Stalin". [9] La Conferencia de Yalta de febrero de 1945 , considerada ampliamente como la que determinó el futuro de Europa, esencialmente codificó los compromisos privados previos de Churchill y Roosevelt con Stalin de no interferir en el control soviético de Europa del Este.
La Unión Soviética se adhirió a la Carta del Atlántico del 14 de agosto de 1941 mediante una resolución firmada en Londres el 24 de septiembre de 1941. [10] La resolución afirmó:
Lo más importante es que Stalin reafirmó personalmente los principios de la Carta del Atlántico el 6 de noviembre de 1941: [12]
No tenemos ni podemos tener objetivos de guerra tales como la toma de territorios extranjeros y la subyugación de pueblos extranjeros, ya sean pueblos y territorios de Europa o de Asia.
No tenemos ni podemos tener objetivos de guerra tales como la imposición de nuestra voluntad y régimen a los eslavos y otros pueblos esclavizados de Europa que esperan nuestra ayuda.
Nuestra ayuda consiste en asistir a estos pueblos en su lucha por la liberación de la tiranía de Hitler y luego dejarlos libres para gobernar sus propias tierras como deseen. Ninguna intervención en los asuntos internos de otras naciones .
Poco después, la Unión Soviética firmó la Declaración de las Naciones Unidas del 1 de enero de 1942, que confirmó nuevamente su adhesión a la Carta del Atlántico.
La Unión Soviética firmó la Declaración de Yalta sobre la Europa Liberada del 4 al 11 de febrero de 1945, en la que Stalin, Churchill y Roosevelt declararon conjuntamente que se restablecería el orden en Europa de acuerdo con el principio de la Carta del Atlántico: "el derecho de todos los pueblos a elegir la forma de gobierno bajo la cual vivirán, la restauración de los derechos soberanos y el autogobierno de aquellos pueblos que han sido privados de ellos por la fuerza por las naciones agresoras". La declaración de Yalta afirma además que "para fomentar las condiciones en las que los pueblos liberados puedan ejercer estos derechos, los tres gobiernos se unirán... entre otras cosas, para facilitar, cuando sea necesario, la celebración de elecciones libres". [13]
Finalmente, la Unión Soviética firmó la Carta de las Naciones Unidas el 24 de octubre de 1945, que en su Artículo I Parte 2 establece que uno de los "propósitos de las Naciones Unidas es desarrollar relaciones amistosas entre las naciones basadas en el respeto al principio de la igualdad de derechos y de la libre determinación de los pueblos ".
Las pérdidas en Letonia durante el período de la Segunda Guerra Mundial estuvieron entre las más altas de Europa , en números relativos: las estimaciones de pérdida de población se sitúan en un 30% para Letonia. Las muertes por guerra y ocupación se han estimado en 180.000 en Letonia. Además de las muertes atribuidas directamente a acciones militares, estas incluyen las deportaciones soviéticas en 1941 , las deportaciones alemanas y el exterminio de los judíos , y una importante huida al extranjero en vista de los avances soviéticos en 1944-1945. [14]
