El Grupo de Ejércitos Curlandia ( en alemán : Heeresgruppe Kurland ) era un grupo de ejércitos alemán en el frente oriental . Fue creado a partir de los restos del Grupo de Ejércitos Norte , aislado en la península de Curlandia por el avance de las fuerzas del ejército soviético durante la Ofensiva Báltica de 1944 de la Segunda Guerra Mundial . El grupo de ejércitos permaneció aislado en Courland Pocket hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa . El comando capitulado de la Wehrmacht ordenó la rendición de todas las unidades del Grupo de Ejércitos el 8 de mayo de 1945.
A la hora acordada para que todas las fuerzas armadas alemanas pusieran fin a las hostilidades (ver el Instrumento de Rendición Alemán, 1945 ), los ejércitos Decimosexto y Decimoctavo del Grupo de Ejércitos Curlandia, comandados por el General (de Infantería) Carl Hilpert , finalizaron las hostilidades a las 23:00. el 8 de mayo de 1945, se rinde ante Leonid Govorov , comandante del Frente de Leningrado . En la tarde del 9 de mayo de 1945, 189.000 soldados alemanes, incluidos 42 oficiales con rango de general, se habían rendido en Courland Pocket . [1]
La agregación de tropas que pasó a denominarse Grupo de Ejércitos Curlandia se creó cuando el Ejército Rojo llegó al Mar Báltico cerca del río Memel el martes 10 de octubre de 1944.
Como resultado, lo que entonces se conocía como Grupo de Ejércitos Norte quedó aislado en una sección de Letonia del resto del ejército alemán , y permanecería aislado durante el resto de la guerra. Aproximadamente 200.000 soldados alemanes en 26 divisiones se encontraban en lo que se conocería como la Bolsa de Curlandia, empujada contra el Mar Báltico en el Oeste, el Estrecho de Irbe en el Norte y el Golfo de Riga en el Este. Cubre el noroeste de Letonia . El Grupo de Ejércitos Courland permaneció existiendo hasta el final de la guerra en Europa.
El Grupo de Ejércitos Curlandia fue creado el 25 de enero de 1945, cuando el dictador alemán Adolf Hitler cambió el nombre del Grupo de Ejércitos Norte , Grupo de Ejércitos Centro y Grupo de Ejércitos A. Los cambios de nombre de Hitler significaron que el Grupo de Ejércitos Norte se convirtió en el Grupo de Ejércitos Curlandia ( Heeresgruppe Kurland ), el Grupo de Ejércitos Centro se convirtió en el Grupo de Ejércitos Norte ( Heeresgruppe Nord ) y el Grupo de Ejércitos A se convirtió en el Grupo de Ejércitos Centro ( Heeresgruppe Mitte) .
El Grupo de Ejércitos Curlandia estaba formado por el Decimosexto Ejército alemán y el Decimoctavo Ejército alemán . Los dos ejércitos habían sido enviados a Curlandia en parte para proteger los campos de entrenamiento de las fuerzas nazis de submarinos restantes . [2]
Pasado por alto por los principales ataques soviéticos, el Grupo de Ejércitos Curlandia permaneció relativamente intacto. Incluso hacia el final de la guerra, el ejército podía desplegar entre veinticuatro y treinta y una divisiones, y el número exacto de divisiones dependía de cuántas de las divisiones asociadas o con fuerzas insuficientes se contaran. [2] Aun así, de espaldas al Mar Báltico , también permaneció en gran medida aislado de reabastecimiento y no pudo escapar ni evacuar.
El 7 de mayo de 1945, el Jefe de Estado ( Staatsoberhaupt ) y Presidente ( Reichspräsident ) alemán , Karl Dönitz , ordenó al coronel general Carl Hilpert que entregara el Grupo de Ejércitos Curlandia. Hilpert fue el último comandante en jefe del grupo de ejércitos. [3] Hilpert se entregó a sí mismo, a su personal personal y a tres divisiones del XXXVIII Cuerpo al mariscal de la Unión Soviética Leonid Govorov . Hilpert envió el siguiente mensaje a sus tropas: "¡A todas las filas! El mariscal Govorod [ sic ] ha acordado un alto el fuego a partir de las 14:00 horas del 8 de mayo. Las tropas serán informadas inmediatamente. Se desplegarán banderas blancas. El comandante espera aplicación leal del orden, de la que depende el destino de todas las tropas de Curlandia." [4]
El 8 de mayo, el general Otto Friedrich Rauser (Jefe de Logística del Grupo de Ejércitos) logró obtener mejores condiciones de rendición de los soviéticos. El 9 de mayo, la comisión soviética en Peilei comenzó a interrogar al personal cautivo del Grupo de Ejércitos Courland. Los soviéticos iniciaron una redada general de todas las tropas alemanas restantes en la Bolsa de Curlandia. [5] A finales del 11 de mayo, las tropas del Frente de Leningrado habían asegurado la península de Curlandia, alcanzando la costa de la Bahía de Riga y el Mar Báltico. [6]
Del 9 al 12 de mayo se rindieron 140.408 hombres y suboficiales, 5.083 oficiales y 28 generales en Courland Pocket. El equipamiento capturado en el mismo período estuvo compuesto por 75 aviones; 307 tanques y cañones autopropulsados; 1.427 armas; 557 morteros; 3.879 ametralladoras; 52.887 fusiles y metralletas; 219 vehículos blindados de transporte de tropas; 310 estaciones de radio; 4.281 vehículos de motor; 240 tractores, 3.442 carros cargados con cargamento militar, 14.056 caballos. [7]
El 23 de mayo se completó la redada soviética de las tropas alemanas en la Bolsa de Curlandia. En total, unos 180.000 soldados alemanes fueron hechos cautivos. Los oficiales alemanes cautivos fueron entregados al NKVD. La mayor parte de los cautivos fueron llevados a campos en Valdai Hills . [5]
Después de la rendición, algunos elementos del Grupo de Ejércitos Courland intentaron brevemente reformarse como Freikorps . Este fue un acto que recuerda a acciones similares tomadas al final de la Primera Guerra Mundial , pero atípico del final de la Segunda Guerra Mundial . Los soviéticos impidieron la formación de un Freikorps, quienes obviamente no estaban dispuestos a permitir tal acción por parte de un enemigo derrotado. [2] Además, los soviéticos no tenían la intención de que los alemanes permanecieran asentados en el área de Curlandia después de la guerra.
Varios soldados alemanes, estonios y letones eludieron la captura soviética. Aproximadamente 4.000 soldados letones fueron a los bosques y formaron organizaciones partidistas para continuar su lucha contra los soviéticos y lograr la independencia de la Letonia ocupada por los soviéticos. [8]
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