Victoria Eugenia de Battenberg (Victoria Eugenie Julia Ena; 24 de octubre de 1887 - 15 de abril de 1969) fue reina de España como esposa del rey Alfonso XIII desde su matrimonio el 31 de mayo de 1906 hasta el 14 de abril de 1931, cuando se proclamó la Segunda República Española . Princesa de Hesse por nacimiento, era miembro de la familia Battenberg , una rama morganática de la Casa de Hesse-Darmstadt . Era la nieta más joven de la reina Victoria y el príncipe Alberto . A diferencia de otros miembros de la familia Battenberg, a quienes se les concedió el rango inferior de Alteza Serenísima , Victoria Eugenia nació con el rango de Alteza debido a una Orden Real emitida en 1886 por la reina Victoria.
La princesa Victoria Eugenia de Battenberg nació el 24 de octubre de 1887 en el castillo de Balmoral , en Escocia . Su padre fue el príncipe Enrique de Battenberg , cuarto hijo y tercer varón del príncipe Alejandro de Hesse-por el Rin y Julia, princesa de Battenberg , y su madre fue la princesa Beatriz , quinta hija de la reina Victoria del Reino Unido y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha . Su madre, como hija menor de la solitaria reina, se quedó "en casa" con la corte, que estaba en Balmoral cuando ella se puso de parto. Victoria Eugenia fue la última nieta de un monarca británico que nació en Escocia hasta que la princesa Margarita nació en el castillo de Glamis en Angus en agosto de 1930. [1]
Como el príncipe Enrique era el producto de un matrimonio morganático , tomó el título de Príncipe de Battenberg de su madre, que había sido creada Princesa de Battenberg por derecho propio. Como tal, los hijos de Enrique normalmente habrían nacido con el título de " Alteza Serenísima "; sin embargo, la reina Victoria había emitido una Cédula Real el 4 de diciembre de 1886 otorgando el título más alto de " Alteza " a todos los hijos e hijas del príncipe Enrique y la princesa Beatriz, por lo que nació Su Alteza Real la Princesa Victoria Eugenia de Battenberg. [2] Recibió su nombre por su abuela materna Victoria y por su madrina, Eugenia de Montijo , la emperatriz francesa nacida en España que vivió exiliada en el Reino Unido. Para su familia y el público británico en general, era conocida por un diminutivo del último de sus nombres, como Ena . Nació en el año 50 del reinado de la reina Victoria, por lo que se la llamó "la bebé del Jubileo". [3]
Fue bautizada en el salón de Balmoral. Sus padrinos fueron la emperatriz Eugenia (representada por la princesa Federica de Hannover ), la princesa heredera alemana (su tía materna; representada por la duquesa de Roxburghe ), la princesa de Battenberg (su abuela paterna; representada por la marquesa de Ely ), la princesa Christian de Schleswig-Holstein (su tía materna; representada por la condesa de Erroll ), el príncipe Luis de Battenberg (su tío paterno; representado por el conde de Hopetoun ) y el duque de Edimburgo (su tío materno; representado por Sir Henry Ponsonby ). [4]
Victoria Eugenia creció en la casa de la reina Victoria, ya que la monarca británica había permitido a regañadientes que Beatriz se casara con la condición de que siguiera siendo la compañera de tiempo completo y secretaria personal de su madre. Por lo tanto, pasó su infancia en el castillo de Windsor , Balmoral y Osborne House en la isla de Wight . Fue dama de honor en la boda de sus primos, el duque (más tarde rey Jorge V) y la duquesa de York el 6 de julio de 1893. [5]
Cuando tenía seis años, Victoria Eugenia sufrió una conmoción cerebral grave cuando se cayó de su poni en Osborne y se golpeó la cabeza contra el suelo. [6] Los médicos de la reina Victoria notaron "síntomas peligrosos", como "signos evidentes de presión cerebral, probablemente una hemorragia". Su tía Victoria, la princesa real , escribió: "Es tan grave que [Victoria Eugenia] no puede darse cuenta ni abrir los ojos". [6]
Victoria Eugenia era muy cercana a su abuela, la reina Victoria . Reflexionó que "habiendo nacido y crecido en su casa, la reina Victoria era como una segunda madre para nosotros. Era muy amable pero muy estricta, con ideas anticuadas sobre cómo se debe criar a los niños". [7] Cuando Victoria Eugenia dijo: "Creo que es hora de que nos vayamos a la cama", la reina Victoria la corrigió. "Jovencita, una princesa debería decir: 'Creo que es hora de que me retire'". [6] La reina Victoria escribió que "amo a estos adorables niños, casi tanto como a sus propios padres" y se refirió a Victoria Eugenia como "el pequeño tesoro". [6] Su padre murió mientras estaba en servicio militar activo después de contraer fiebre en África en 1896. Después de la muerte de la reina Victoria en 1901, su madre y su familia se mudaron de Osborne House y se instalaron en el Palacio de Kensington en Londres. La princesa Beatriz heredó Osborne Cottage en la Isla de Wight de su madre. [8]
En 1905, el rey Alfonso XIII de España realizó una visita oficial de estado al Reino Unido. El tío materno de Victoria Eugenia, el rey Eduardo VII , ofreció una cena en el Palacio de Buckingham en honor del rey español. Alfonso estaba sentado entre la reina Alejandra y la princesa Elena , hermana del rey Eduardo. Se fijó en Victoria Eugenia y preguntó quién era la invitada a la cena con el pelo casi blanco. Todo el mundo sabía que el rey Alfonso estaba buscando una novia adecuada y una de las candidatas más fuertes era la princesa Patricia de Connaught , otra sobrina del rey Eduardo. Como la princesa Patricia no parecía estar impresionada por el monarca español, Alfonso complació su interés en Victoria Eugenia, y así comenzó el cortejo. Cuando Alfonso regresó a España, enviaba con frecuencia postales a Victoria Eugenia y hablaba de ella con aprobación. A su madre, la reina María Cristina , no le gustó la elección de su hijo, en parte porque consideraba que los Battenberg no eran reales debido al oscuro origen de la madre del príncipe Enrique, y en parte porque quería que su hijo se casara con alguien de su propia familia. [9] Otros obstáculos para un matrimonio eran la religión (Alfonso era católico romano y Victoria Eugenia era anglicana); y, el problema potencial de la hemofilia , la enfermedad que la reina Victoria había transmitido a algunos de sus descendientes. El hermano de Victoria Eugenia, Leopoldo , era hemofílico, por lo que había un 50% de probabilidades de que ella fuera portadora, aunque aún no se conocía el grado de riesgo. Aun así, si Alfonso se casaba con ella, su descendencia podría verse afectada por la enfermedad. No obstante, Alfonso no se dejó disuadir.
Tras un año de rumores sobre con qué princesa se casaría Alfonso, su madre accedió finalmente a la elección de su hijo en enero de 1906 y escribió una carta a la madre de Victoria Eugenia contándole el amor que Alfonso sentía por su hija y buscando un contacto extraoficial con el rey. Unos días después, en Windsor, el rey Eduardo felicitó a su sobrina por su futuro compromiso.
La princesa Beatriz y su hija llegaron a Biarritz el 22 de enero y se alojaron en la Villa Mauriscot, donde unos días más tarde las recibió el rey Alfonso. En la Villa Mauriscot, Alfonso y su futura esposa mantuvieron un romance de tres días acompañados por una dama de compañía. Después, Alfonso llevó a Victoria Eugenia y a su madre a San Sebastián para que conocieran a la reina María Cristina. El 3 de febrero, el rey abandonó San Sebastián para ir a Madrid y Victoria Eugenia y su madre fueron a Versalles, donde la princesa sería instruida en la fe católica: como futura reina de España, aceptó convertirse. La recepción oficial de Victoria Eugenia a la fe católica tuvo lugar el 5 de marzo de 1906 en el Palacio de Miramar de San Sebastián.
Los términos del matrimonio se establecieron mediante dos acuerdos, un tratado público y un acuerdo contractual privado. El tratado fue firmado entre España y el Reino Unido en Londres el 7 de mayo de 1906 por sus respectivos plenipotenciarios , el embajador español en la Corte de St. James , Don Luis Polo de Bernabé , y el ministro de Asuntos Exteriores británico, Sir Edward Grey , Bt. Las ratificaciones se intercambiaron el 23 de mayo siguiente. Entre otras condiciones, el tratado estipulaba:
Sea notorio a todos por la presente que, considerando que Su Majestad Católica Alfonso XIII, Rey de España, ha juzgado apropiado anunciar su intención de contraer matrimonio con Su Alteza Real la Princesa Victoria Eugenia Julia Ena, sobrina de Su Majestad Eduardo VII, Rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y de los Dominios Británicos de Ultramar, Emperador de la India e hija de Su Alteza Real la Princesa Beatriz María Victoria Feodore (Princesa Enrique de Battenberg)… Artículo I. Se concluye y conviene que el matrimonio entre Su Majestad el Rey Alfonso XIII y Su Alteza Real la Princesa Victoria Eugenia Julia Ena se solemnizará en persona en Madrid tan pronto como sea conveniente hacerlo. II. Su Majestad el Rey Alfonso XIII se compromete a asegurar a Su Alteza Real la Princesa Victoria Eugenia Julia Ena desde la fecha de su matrimonio con Su Majestad, y durante todo el período del matrimonio, una subvención anual de 450.000 pesetas . Su Majestad el Rey Alfonso XIII se compromete también, si por voluntad de la Divina Providencia la dicha Princesa Victoria Eugenia Julia Ena llegare a ser su viuda, a asegurarle, desde la fecha de su muerte, una concesión anual de 250.000 pesetas , a menos que y hasta que contraiga un segundo matrimonio, habiendo sido ya votadas ambas concesiones por las Cortes . Los arreglos privados que se hagan por una y otra parte con respecto al dicho matrimonio se convendrán y expresarán en un Contrato separado, que, sin embargo, se considerará parte integrante del presente Tratado… III. Las Altas Partes Contratantes toman nota del hecho de que Su Alteza Real la Princesa Victoria Eugenia Julia Ena, según el tenor debido de la ley de Inglaterra, pierde para siempre todos los derechos hereditarios de sucesión a la Corona y Gobierno de la Gran Bretaña… [10]
La referencia del tratado a la pérdida de los derechos de sucesión británica de Victoria Eugenia no reflejaba ni una censura del gobierno británico a la alianza ni ninguna renuncia hecha por ella. Más bien, era un reconocimiento explícito del hecho de que al casarse (y convertirse en) católica romana, Victoria Eugenia perdía todo derecho a heredar la corona británica como consecuencia del Acta de Establecimiento de Gran Bretaña . Esta exclusión era personal y limitada: aquellos entre sus descendientes que no se convirtieran en católicos romanos permanecerían en la línea de sucesión al trono británico .
A pesar de este tratado, la preocupación por la reacción al matrimonio y a la conversión de Victoria Eugenia entre los protestantes fue atendida por la decisión del gobierno británico de que el rey Eduardo no necesitaba otorgar el consentimiento oficial al matrimonio en su Consejo Privado , a pesar del hecho de que su sobrina era súbdita británica. Aunque la Ley de Matrimonios Reales de 1772 requiere que los descendientes del rey Jorge II obtengan el permiso previo del soberano británico para casarse mediante Orden en Consejo , existe una excepción para los descendientes de hijas reales que se casen "con familias extranjeras". Aunque la naturalización del padre de Victoria Eugenia en el Reino Unido se había iniciado en el Parlamento una semana antes de su matrimonio con la princesa Beatriz, las nupcias se completaron antes de la naturalización, por lo que el gobierno pudo adoptar la posición de que Victoria Eugenia no estaba vinculada por la Ley de Matrimonios Reales y, por lo tanto, el rey británico no tenía autoridad legal para autorizar ni prohibir su matrimonio.
Sin embargo, el Rey emitió una orden real que decía:
"Nuestra Voluntad y Placer es y por la presente declaramos y ordenamos que a partir de la fecha de esta Orden nuestra Muy Querida Sobrina, la Princesa Victoria Eugenia Julia Ena, hija única de Nuestra Muy Querida Hermana Beatriz María Victoria Feodore (Princesa Enrique de Battenberg) será titulada y llamada Su Alteza Real antes de su nombre y los Títulos y Denominaciones que le corresponden en todos los Registros de Escrituras, Instrumentos o Documentos en los que en cualquier momento posterior se la nombre o describa. Y por la presente autorizamos y facultamos a Nuestra Muy Querida Sobrina de ahora en adelante en todo momento para asumir y usar y ser llamada y nombrada por el Estilo, Título y Denominación de Su Alteza Real en consecuencia. Dado en Nuestra Corte de Saint James, el tercer día de abril de 1906: en el Sexto Año de Nuestro Reinado. Por Orden de Su Majestad. M. Gladstone" [11]
El aviso de esta orden fue publicado en la Gaceta de Londres y decía: "Whitehall, 3 de abril de 1906. El REY ha tenido a bien declarar y ordenar que la sobrina de Su Majestad, Su Alteza Real la Princesa Victoria Eugenia Julia Ena, hija de Su Alteza Real la Princesa Beatriz María Victoria Feodore (Princesa Enrique de Battenberg), sea de ahora en adelante llamada y titulada 'Su Alteza Real'; y ordenar que dicha concesión y declaración real se registren en el Colegio de Armas de Su Majestad". [12]
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La princesa Victoria Eugenia se casó con el rey Alfonso XIII en el Real Monasterio de San Jerónimo de Madrid el 31 de mayo de 1906. En la ceremonia estuvieron presentes su madre viuda y sus hermanos, así como sus primos, los príncipes de Gales .
Tras la ceremonia nupcial, cuando la comitiva real se dirigía de nuevo al Palacio Real , se produjo un intento de asesinato contra los Reyes cuando el anarquista Mateu Morral lanzó una bomba desde un balcón contra el carruaje real. Victoria Eugenia salvó la vida porque, en el momento exacto en que explotó la bomba, giró la cabeza para ver la iglesia de Santa María, que Alfonso le estaba enseñando. No sufrió heridas, aunque su vestido quedó manchado con la sangre de un guardia que iba al lado del carruaje. Una gran estatua delante del Real Monasterio de San Jerónimo conmemora a las víctimas del atentado del 31 de mayo de 1906.
Después del desfavorable comienzo de su mandato como reina de España, Victoria Eugenia se aisló del pueblo español y fue impopular en su nueva tierra. Su vida matrimonial mejoró cuando dio a luz a un hijo y heredero aparente del reino, Alfonso, príncipe de Asturias . Sin embargo, mientras el bebé príncipe estaba siendo circuncidado , los médicos notaron que no dejaba de sangrar, la primera señal de que el heredero infantil tenía hemofilia . Victoria Eugenia era la fuente obvia de la condición, que fue heredada por su hijo mayor y su hijo menor. Contrariamente a la respuesta del emperador Nicolás II de Rusia , cuyo hijo y heredero por otra nieta de la reina Victoria estaba igualmente afectado, se alega que Alfonso nunca perdonó a Victoria Eugenia ni llegó a aceptar lo que había sucedido. En total, el rey Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia tuvieron siete hijos, cinco varones y dos hijas. No se sabe que ninguna de sus hijas fuera portadora de hemofilia.
Tras el nacimiento de sus hijos, la relación de Victoria Eugenia con Alfonso se deterioró y éste mantuvo numerosos amoríos. Se ha dicho que mantuvo una relación con la prima de la reina, Beatriz, duquesa de Galliera , pero esto es discutido. Entonces, miembros del círculo del rey difundieron rumores de que Beatriz había sido expulsada por su mal comportamiento, lo que no era cierto. Toda esta situación fue muy dolorosa para la reina, que no pudo hacer nada para ayudar a su prima.
Victoria Eugenia se dedicó a trabajar en favor de los hospitales y los servicios para los pobres, así como en la educación. También participó en la reorganización de la Cruz Roja Española . En 1929, la ciudad de Barcelona erigió una estatua de ella con uniforme de enfermera en honor a su labor en la Cruz Roja (la estatua ha sido destruida).
Varios monumentos españoles han sido bautizados con su nombre. Por ejemplo, en 1909, el majestuoso puente neoclásico de Madrid que cruza el río Manzanares recibió su nombre como "Puente de la Reina Victoria". En 1912, el monumental teatro y ópera "Teatro Victoria Eugenia" de San Sebastián , España, recibió su nombre. En 1920, botó el crucero de la Armada española Reina Victoria Eugenia, que recibió su nombre.
Fue la dama número 976 de la Real Orden de la Reina María Luisa . En 1923, el Papa le confirió la Rosa de Oro , que fue la primera vez que se otorgaba este honor a una princesa británica desde 1555, cuando el Papa Julio III le confirió una a la Reina María I de Inglaterra . [13] También recibió la Real Orden de Victoria y Alberto de manos de su abuela, la Reina Victoria. La Reina también recibió la Orden del Mérito de la Cruz Roja Española (Primera Clase) y la estrella del pecho con joyas fue pagada mediante una suscripción realizada por el Cuerpo de Enfermeras de la Cruz Roja Española.
La familia real española se exilió el 14 de abril de 1931 después de que las elecciones municipales llevaran a los republicanos al poder en la mayoría de las ciudades importantes, lo que llevó a la proclamación de la Segunda República Española . Alfonso XIII esperaba que su exilio voluntario pudiera evitar una guerra civil entre los republicanos y los monárquicos. La familia se fue a vivir a Francia y más tarde a Italia. Victoria Eugenia y Alfonso se separaron más tarde, y ella vivió parte del tiempo en el Reino Unido y en Suiza. Compró un castillo , el Vieille Fontaine, en las afueras de Lausana .
En 1938, toda la familia se reunió en Roma para el bautismo en el Palazzo Malta del hijo mayor de Alfonso y Victoria Eugenia, Juan Carlos , por el cardenal secretario de Estado del Vaticano Eugenio Pacelli (que sustituyó al moribundo papa Pío XI y se convertiría en el papa Pío XII en unos meses). El 15 de enero de 1941, Alfonso, sintiendo que su muerte estaba cerca, transfirió sus derechos sobre la corona española a su hijo, el conde de Barcelona . El 12 de febrero, Alfonso sufrió un primer ataque cardíaco. Alfonso murió el 28 de febrero de 1941. En 1942, Victoria Eugenia se vio obligada a abandonar Italia, habiéndose convertido en persona non grata para el gobierno italiano , según Harold Tittmann , un representante de los EE. UU. en el Vaticano en ese momento, por sus "inclinaciones mal disimuladas hacia la causa aliada". [14]
Victoria Eugenia regresó brevemente a España en febrero de 1968 para ejercer de madrina en el bautizo de su bisnieto, el infante Felipe , hijo del infante Juan Carlos y la princesa Sofía de Grecia y Dinamarca . Felipe se convirtió en rey de España después de que su padre, el rey Juan Carlos I , abdicara en junio de 2014.
Victoria Eugenia murió en Lausana el 15 de abril de 1969, a los 81 años, exactamente 38 años después de haber dejado España para exiliarse. Era la última hija superviviente de la princesa Beatriz y el príncipe Enrique de Battenberg . El funeral se celebró en la iglesia del Sacré Coeur y fue enterrada en el cercano cementerio de Bois-de-Vaux en Lausana. El 25 de abril de 1985, sus restos fueron devueltos a España y enterrados de nuevo en la Bóveda Real de El Escorial , a las afueras de Madrid, junto a los restos de su marido, Alfonso XIII, y no lejos de sus hijos, el infante Alfonso, el infante Jaime y el infante Gonzalo.
Tras la muerte del dictador español Francisco Franco en 1975, la monarquía fue restaurada y el nieto de Victoria Eugenia, Juan Carlos I , se convirtió en rey de España; su bisnieto, Felipe VI , es el rey actual. Entre sus ahijados se encontraban el príncipe de Mónaco , la reina Fabiola de Bélgica y Cayetana Fitz-James Stuart, decimoctava duquesa de Alba .
Victoria Eugenia dejó escritas en su testamento ocho importantes piezas de joyería que, siguiendo sus instrucciones, serían transmitidas de forma privada al jefe de la familia real sucesivamente para ser lucidas por las siguientes reinas de España. La colección de joyas, conocida como las joyas de pasar , incluye su tiara de flores de lis de Ansorena que le regaló Alfonso como regalo de bodas, además de otras joyas de regalo de bodas del Rey. Dejó sus otras joyas para que se distribuyeran entre sus hijas, la infanta Beatriz y la infanta María Cristina –quien recibió la tiara de diamantes Cartier de Victoria Eugenia engastada con perlas (o alternativamente con esmeraldas)–. Esta tiara y otras joyas de la familia se añadieron a la colección de joyas de pasar más tarde. Las joyas de la colección son actualmente las más importantes de la familia real y son lucidas por la reina de España en ocasiones solemnes. [15]
En mayo de 2012, Sotheby 's vendió un anillo de zafiro propiedad de Victoria Eugenie por 50.000 dólares. [16] Ese mismo año, Sotheby's también vendió en subasta el brazalete de diamantes y caracola rosa de Victoria Eugenie de Cartier por el extraordinario precio de 3,4 millones de dólares. [17]
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Dama y Soberana de la Orden de Damas Nobles de la Reina María Luisa (España, 1906).
Gran Cruz de la Orden Imperial Austriaca de Isabel (Austria, 1908) . [18]
Dama de la Orden de la Cruz Estrellada (Austria). [18]
Gran Cruz de la Orden de San Carlos (Mónaco, 19 de abril de 1958). [19].svg/1280px-Coat_of_Arms_of_Princess_Victoria_Eugenie_of_Battenberg_(Before_1906).svg.png)
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