Jane Loftus, marquesa de Ely ( de soltera Hope-Vere ; 3 de diciembre de 1821 - 11 de junio de 1890) [1] fue una dama de dormitorio inglesa y amiga íntima de la reina Victoria . Sus padres fueron James Hope-Vere y Lady Elizabeth Hay, y a través de su madre era prima de Arthur Wellesley , el primer duque de Wellington . Después de su matrimonio con John Loftus, tercer marqués de Ely, entabló amistad con la reina Sofía de los Países Bajos y la emperatriz Eugenia . Jane llegó a la corte como Dama de la alcoba en 1851 y, a pesar de su propio nerviosismo y falta de discreción, se convirtió en una compañera cercana de la reina Victoria hasta su dimisión en 1889. Su servicio se vio empañado por sus constantes enfermedades y el miedo a la reina. , pero demostró ser una sirvienta leal y devota, sometiéndose a su amante real en todos los asuntos. Jane murió el 11 de junio de 1890 y está enterrada en el cementerio de Kensal Green en Londres .
Jane era hija de James Hope-Vere, miembro del Parlamento de Ilchester , y Lady Elizabeth Hay. Su padre era descendiente del marqués de Linlithgow . A través de su prima Isabel, Lady Douro , se hizo amiga de Arthur Wellesley , el primer duque de Wellington . El 29 de octubre de 1844, Jane se casó con John Loftus , el tercer marqués de Ely , y la pareja pasó gran parte de su tiempo en las propiedades irlandesas de Ely, como Loftus Hall en el condado de Wexford , pero también visitaron el continente con frecuencia. Jane desarrolló amistades en las altas esferas, incluida la reina Sofía de los Países Bajos y la emperatriz Eugenia . Jane representó a la reina Victoria en el nacimiento del hijo de la emperatriz Eugenia, Napoleón, Príncipe Imperial . [1]
Jane fue nombrada dama del dormitorio de la reina el 15 de julio de 1851. [2] Aunque trabajadora, leal y devota, carecía del conocimiento y la discreción necesarios para el puesto. [3] En 1855, Mary Bulteel, más tarde esposa del secretario privado de la reina , Sir Henry Ponsonby , desaprobó la conducta de Jane y comentó que “Lady E[ly]. Es más completamente lo contrario de lo que debería ser en esta ocasión de lo que nadie pueda concebir. Quiero decir, veo que se está preparando para encogerse tontamente ante todas las pequeñas miserias de la etiqueta... Anhelo bastante a alguien como la primera dama de la Reina con una dignidad más natural”. [4] A pesar de sus defectos, la Reina llegó a depender en gran medida de "Querida Jane", como la llamaban. [1] La Reina exigía el máximo esfuerzo y devoción por parte de sus sirvientes, y Jane siguió este código de conducta con total deferencia hacia su amante real. Sin embargo, su salud se vio afectada como resultado y siguió siendo una carga constante durante toda la espera. En una carta de Henry Ponsonby a Sir Thomas Biddulph, otro cortesano, informó que Jane "estaba principalmente ocupada con su propia salud". [5] Jane también estaba preocupada por su propia salud, y en 1876, le confió a Ponsonby que “no puede seguir así, porque la está matando”, y él le aconsejó que escribiera a la Reina amenazándola con dimitir si su situación no se hizo más fácil. [5] La Reina cedió, pero continuó imponiendo restricciones al contacto de Jane con el mundo exterior. El hijo de Jane, que se convirtió en el cuarto marqués tras la muerte de su padre en 1857, estaba ansioso por visitarlo, pero la Reina no se lo permitió. En cambio, solicitó una entrevista con Ponsonby sobre los arduos deberes de su madre; Ponsonby aceptó, pero Jane dijo “oh no, tal vez a la Reina no le gustaría”. [5] Ponsonby se refirió a este miedo a la Reina como absurdo, sabiendo que la Reina no se enojaría con él por visitar al hijo de Jane. [5]
Aunque su servicio se vio empañado por su nerviosismo y puso a prueba su salud, Jane Ely rápidamente se convirtió en una de las asistentes más confiables de la Reina. La Reina se refirió a Jane como “casi una de nosotros”, lo que indica la diferencia que a Victoria le gustaba mantener entre ella y los no miembros de la realeza. [6] Jane se convirtió en la dama más destacada que fue reconocida como "agentes" de la Reina, las otras fueron Harriet Phipps y Horatia Stopford. [7] El papel fue explotado, especialmente en la casa real , donde encontraron en Jane una defensora útil ante la Reina cuando solicitaba la aprobación de un curso de acción. [7] El uso de Jane como secretaria no oficial fue ampliamente reconocido en la sociedad, y se encuentran referencias a ella en muchas cartas de la aristocracia. [8] Cuando el conde de Beaconsfield se peleó con la reina después de negarse a conocer a Lord Chelmsford , le escribió desesperadamente a Jane, con la probable intención de que ella se lo mostrara a la reina, que “Amo a la reina, tal vez la única persona en este mundo que me dejó a la que amo; y por eso puedes comprender cuánto me preocupa y me inquieta cuando hay una nube entre nosotros. [9]
La relación de Jane con la Reina era estrecha, pero se volvió tensa durante un breve período cuando circularon rumores de que Jane se volvería a casar. Lord Torrington mencionó la posibilidad de que ella se volviera a casar con Robert St Clair-Erskine , Lord Loughborough , pero poco después, Jane personalmente negó que hubiera algo de verdad en ello. [10] Otros pretendientes incluyeron al Conde Cavour , el líder piamontés . [1]
Tras el matrimonio de la princesa Luisa en 1871, se le pidió a Jane que viviera con la reina de forma más permanente. Continuó en servicio hasta abril de 1889, cuando, tras la muerte de su único hijo, escribió a la Reina ofreciéndole su dimisión, informando que "este último golpe la ha aplastado por completo". [11] Tras su dimisión, se le concedió el título honorífico de Extra Dama de la Alcoba. [12] El 11 de junio de 1890 murió en su casa en 22 Wilton Place , Knightsbridge en Londres , y fue enterrada junto a su marido en el cementerio de Kensal Green . [1] La Reina fue informada por un telegrama de la hija de Jane, y ella le confió a su diario que estaba “muy molesta. Dios sabe qué pérdida tan terrible es para mí. Ella estaba absolutamente dedicada a mí y éramos muy íntimos”. [13]