La percepción (del latín perceptio 'reunir, recibir') es la organización, identificación e interpretación de información sensorial para representar y comprender la información o el entorno presentado. [2] Toda percepción implica señales que pasan por el sistema nervioso , que a su vez resultan de una estimulación física o química del sistema sensorial . [3] La visión implica que la luz incida en la retina del ojo ; el olor está mediado por moléculas de olor ; y la audición implica ondas de presión .
La percepción no es sólo la recepción pasiva de estas señales , sino que también está determinada por el aprendizaje , la memoria , las expectativas y la atención del receptor . [4] [5] La información sensorial es un proceso que transforma esta información de bajo nivel en información de nivel superior (por ejemplo, extrae formas para el reconocimiento de objetos ). [5] El proceso que sigue conecta los conceptos y expectativas (o conocimientos) de una persona, mecanismos restaurativos y selectivos (como la atención ) que influyen en la percepción.
La percepción depende de funciones complejas del sistema nervioso, pero subjetivamente parece en su mayor parte sin esfuerzo porque este procesamiento ocurre fuera de la conciencia . [3] Desde el surgimiento de la psicología experimental en el siglo XIX, la comprensión de la percepción por parte de la psicología ha progresado combinando una variedad de técnicas. [4] La psicofísica describe cuantitativamente las relaciones entre las cualidades físicas de la entrada sensorial y la percepción. [6] La neurociencia sensorial estudia los mecanismos neuronales que subyacen a la percepción. Los sistemas perceptivos también pueden estudiarse computacionalmente , en términos de la información que procesan. Las cuestiones de percepción en filosofía incluyen hasta qué punto las cualidades sensoriales como el sonido , el olor o el color existen en la realidad objetiva y no en la mente del perceptor. [4]
Aunque la gente tradicionalmente veía los sentidos como receptores pasivos, el estudio de las ilusiones y las imágenes ambiguas ha demostrado que los sistemas perceptivos del cerebro intentan activa y preconscientemente dar sentido a sus entradas. [4] Todavía existe un debate activo sobre hasta qué punto la percepción es un proceso activo de prueba de hipótesis , análogo a la ciencia , o si la información sensorial realista es lo suficientemente rica como para hacer que este proceso sea innecesario. [4]
Los sistemas perceptivos del cerebro permiten a los individuos ver el mundo que los rodea como estable, aunque la información sensorial suele ser incompleta y variar rápidamente. Los cerebros humanos y de otros animales están estructurados de forma modular , con diferentes áreas que procesan diferentes tipos de información sensorial. Algunos de estos módulos toman la forma de mapas sensoriales , que mapean algún aspecto del mundo en parte de la superficie del cerebro. Estos diferentes módulos están interconectados y se influyen entre sí. Por ejemplo, el gusto está fuertemente influenciado por el olfato. [7]
El proceso de percepción comienza con un objeto del mundo real, conocido como estímulo distal u objeto distal . [3] Mediante luz, sonido u otro proceso físico, el objeto estimula los órganos sensoriales del cuerpo. Estos órganos sensoriales transforman la energía entrante en actividad neuronal, un proceso llamado transducción . [3] [8] Este patrón crudo de actividad neuronal se llama estímulo proximal . [3] Estas señales neuronales luego se transmiten al cerebro y se procesan. [3] La recreación mental resultante del estímulo distal es la percepción .
Para explicar el proceso de percepción, un ejemplo podría ser un zapato común y corriente. El zapato en sí es el estímulo distal. Cuando la luz del zapato entra en el ojo de una persona y estimula la retina, esa estimulación es el estímulo proximal. [9] La imagen del zapato reconstruida por el cerebro de la persona es la percepción. Otro ejemplo podría ser el timbre de un teléfono. El timbre del teléfono es el estímulo distal. El sonido que estimula los receptores auditivos de una persona es el estímulo proximal. La interpretación que el cerebro hace de esto como "el sonido de un teléfono" es la percepción.
Los diferentes tipos de sensación (como el calor, el sonido y el gusto) se denominan modalidades sensoriales o modalidades de estímulo . [8] [10]
El psicólogo Jerome Bruner desarrolló un modelo de percepción en el que las personas "juntan la información contenida en" un objetivo y una situación para formar "percepciones de nosotros mismos y de los demás basadas en categorías sociales". [11] [12] Este modelo se compone de tres estados:
Según Alan Saks y Gary Johns, la percepción tiene tres componentes: [13] [ se necesita mejor fuente ]
Los estímulos no necesariamente se traducen en una percepción y rara vez un solo estímulo se traduce en una percepción. En ocasiones, un estímulo ambiguo puede transducirse en una o más percepciones, experimentadas al azar, una a la vez, en un proceso denominado percepción multiestable . Los mismos estímulos, o la ausencia de ellos, pueden dar lugar a percepciones diferentes según la cultura del sujeto y sus experiencias previas. [14]
Cifras ambiguas demuestran que un único estímulo puede dar lugar a más de una percepción. Por ejemplo, el jarrón Rubin se puede interpretar como un jarrón o como dos caras. La percepción puede unir sensaciones de múltiples sentidos en un todo. La imagen de una persona hablando en una pantalla de televisión, por ejemplo, está ligada al sonido del habla de los parlantes para formar una percepción de una persona hablando.
En muchos sentidos, la visión es el principal sentido humano. La luz se capta a través de cada ojo y se enfoca de manera que la clasifica en la retina según la dirección de origen. Una superficie densa de células fotosensibles, incluidos bastones, conos y células ganglionares de la retina intrínsecamente fotosensibles, captura información sobre la intensidad, el color y la posición de la luz entrante. Cierto procesamiento de textura y movimiento ocurre dentro de las neuronas de la retina antes de que la información se envíe al cerebro. En total, unos 15 tipos diferentes de información se envían al cerebro a través del nervio óptico. [15]
Se ha medido el momento de la percepción de un evento visual, en puntos a lo largo del circuito visual. Una alteración repentina de la luz en un punto del entorno altera primero las células fotorreceptoras de la retina , que envían una señal a la capa de células bipolares de la retina que, a su vez, puede activar una célula neuronal ganglionar de la retina. Una célula ganglionar de la retina es una neurona puente que conecta la información visual de la retina con los centros de procesamiento visual dentro del sistema nervioso central. [16] La activación neuronal alterada por la luz se produce en aproximadamente 5 a 20 milisegundos en un ganglio de la retina de un conejo, [17] aunque en una célula ganglionar de la retina de un ratón el pico inicial tarda entre 40 y 240 milisegundos antes de la activación inicial. [18] La activación inicial puede detectarse mediante un pico de potencial de acción , un pico repentino en el voltaje eléctrico de la membrana neuronal.
Un evento visual perceptivo medido en humanos fue la presentación a individuos de una palabra anómala. Si a estos individuos se les muestra una oración, presentada como una secuencia de palabras individuales en una pantalla de computadora, con una palabra desconcertante fuera de lugar en la secuencia, la percepción de la palabra desconcertante puede registrarse en un electroencefalograma (EEG). En un experimento, los lectores humanos llevaban una gorra elástica con 64 electrodos incrustados distribuidos sobre la superficie del cuero cabelludo. [19] A los 230 milisegundos de encontrar la palabra anómala, los lectores humanos generaron una alteración del potencial eléctrico relacionada con el evento de su EEG en el canal occipital-temporal izquierdo, sobre el lóbulo occipital izquierdo y el lóbulo temporal.
La audición (o audición ) es la capacidad de percibir el sonido mediante la detección de vibraciones (es decir, detección sónica ). Las frecuencias capaces de ser escuchadas por los humanos se denominan audio o frecuencias audibles , cuyo rango normalmente se considera comprendido entre 20 Hz y 20 000 Hz. [20] Las frecuencias superiores al audio se denominan ultrasónicas , mientras que las frecuencias inferiores al audio se denominan infrasónicas .
El sistema auditivo incluye los oídos externos , que recogen y filtran las ondas sonoras; el oído medio , que transforma la presión sonora ( adaptación de impedancias ); y el oído interno , que produce señales neuronales en respuesta al sonido. A través de la vía auditiva ascendente, estos son conducidos a la corteza auditiva primaria dentro del lóbulo temporal del cerebro humano, desde donde la información auditiva pasa a la corteza cerebral para su posterior procesamiento.
El sonido no suele provenir de una única fuente: en situaciones reales, los sonidos de múltiples fuentes y direcciones se superponen a medida que llegan a los oídos. La audición implica la compleja tarea computacional de separar fuentes de interés, identificarlas y, a menudo, estimar su distancia y dirección. [21]
El proceso de reconocer objetos a través del tacto se conoce como percepción háptica . Implica una combinación de percepción somatosensorial de patrones en la superficie de la piel (p. ej., bordes, curvatura y textura) y propiocepción de la posición y conformación de la mano. Las personas pueden identificar objetos tridimensionales de forma rápida y precisa mediante el tacto. [22] Esto implica procedimientos exploratorios, como mover los dedos sobre la superficie exterior del objeto o sostener todo el objeto en la mano. [23] La percepción háptica se basa en las fuerzas experimentadas durante el tacto. [24]
El profesor Gibson definió el sistema háptico como "la sensibilidad del individuo al mundo adyacente a su cuerpo mediante el uso de su cuerpo". [25] Gibson y otros enfatizaron el estrecho vínculo entre el movimiento corporal y la percepción háptica, donde esta última es exploración activa .
El concepto de percepción háptica está relacionado con el concepto de propiocepción fisiológica ampliada, según el cual, al utilizar una herramienta como un palo, la experiencia perceptiva se transfiere de forma transparente al extremo de la herramienta.
El gusto (formalmente conocido como gustación ) es la capacidad de percibir el sabor de sustancias, incluidos, entre otros, los alimentos . Los seres humanos reciben los gustos a través de órganos sensoriales concentrados en la superficie superior de la lengua , llamados papilas gustativas o cálculos gustativos . [26] La lengua humana tiene de 100 a 150 células receptoras del gusto en cada una de sus aproximadamente diez mil papilas gustativas. [27]
Tradicionalmente, ha habido cuatro sabores principales: dulzura , amargura , acidez y salinidad . El reconocimiento y la conciencia del umami , considerado el quinto sabor primario, es un desarrollo relativamente reciente en la cocina occidental . [28] [29] Se pueden imitar otros sabores combinando estos sabores básicos, [27] [30] todos los cuales contribuyen sólo parcialmente a la sensación y el sabor de los alimentos en la boca. Otros factores incluyen el olfato , que es detectado por el epitelio olfativo de la nariz; [7] textura , que se detecta a través de una variedad de mecanorreceptores , nervios musculares, etc.; [30] [31] y la temperatura, que es detectada por los termorreceptores . [30] Todos los gustos básicos se clasifican como apetitivos o aversivos , dependiendo de si las cosas que perciben son dañinas o beneficiosas. [32]
El olfato es el proceso de absorción de moléculas a través de los órganos olfativos , que son absorbidas por el ser humano a través de la nariz . Estas moléculas se difunden a través de una gruesa capa de moco ; entrar en contacto con uno de los miles de cilios que se proyectan desde las neuronas sensoriales; y luego son absorbidos por un receptor (uno de 347 aproximadamente). [33] Es este proceso el que hace que los humanos comprendan el concepto de olfato desde un punto de vista físico.
El olfato también es un sentido muy interactivo, ya que los científicos han comenzado a observar que el olfato entra en contacto con el otro sentido de maneras inesperadas. [34] También es el más primario de los sentidos, ya que se sabe que es el primer indicador de seguridad o peligro, siendo por lo tanto el sentido que impulsa las habilidades de supervivencia humana más básicas. Como tal, puede ser un catalizador del comportamiento humano a nivel subconsciente e instintivo . [35]
La percepción social es la parte de la percepción que permite a las personas comprender a los individuos y grupos de su mundo social. Por tanto, es un elemento de cognición social . [36]
La percepción del habla es el proceso mediante el cual se escucha, interpreta y comprende el lenguaje hablado . La investigación en este campo busca comprender cómo los oyentes humanos reconocen el sonido del habla (o fonética ) y utilizan dicha información para comprender el lenguaje hablado.
Los oyentes logran percibir palabras en una amplia gama de condiciones, ya que el sonido de una palabra puede variar ampliamente según las palabras que la rodean y el ritmo del discurso, así como las características físicas, el acento , el tono y el estado de ánimo del hablante. . La reverberación , que significa la persistencia del sonido después de que se produce, también puede tener un impacto considerable en la percepción. Los experimentos han demostrado que las personas compensan automáticamente este efecto al escuchar el habla. [21] [37]
El proceso de percepción del habla comienza en el nivel del sonido dentro de la señal auditiva y el proceso de audición . La señal auditiva inicial se compara con la información visual (principalmente el movimiento de los labios) para extraer señales acústicas e información fonética. Es posible que en esta etapa también se integren otras modalidades sensoriales. [38] Esta información del habla se puede utilizar para procesos lingüísticos de nivel superior, como el reconocimiento de palabras .
La percepción del habla no es necesariamente unidireccional. Los procesos del lenguaje de nivel superior relacionados con la morfología , la sintaxis y/o la semántica también pueden interactuar con los procesos básicos de percepción del habla para ayudar en el reconocimiento de los sonidos del habla. [39] Puede darse el caso de que no sea necesario (tal vez ni siquiera posible) que un oyente reconozca los fonemas antes de reconocer unidades superiores, como las palabras. En un experimento, el profesor Richard M. Warren reemplazó un fonema de una palabra por un sonido parecido a una tos. Sus sujetos restauraron perceptivamente y sin ninguna dificultad el sonido faltante del habla. Además, no pudieron identificar con precisión qué fonema había sido alterado. [40]
La percepción facial se refiere a procesos cognitivos especializados en el manejo de rostros humanos (incluida la percepción de la identidad de un individuo) y expresiones faciales (como señales emocionales). [ cita necesaria ]
La corteza somatosensorial es una parte del cerebro que recibe y codifica información sensorial de receptores de todo el cuerpo. [41]
El tacto afectivo es un tipo de información sensorial que provoca una reacción emocional y suele ser de naturaleza social. En realidad, dicha información está codificada de manera diferente a otra información sensorial. Aunque la intensidad del tacto afectivo todavía está codificada en la corteza somatosensorial primaria, la sensación de agrado asociada con el tacto afectivo se activa más en la corteza cingulada anterior . El aumento de las imágenes de contraste dependientes del nivel de oxígeno en sangre (BOLD), identificadas durante la resonancia magnética funcional (fMRI), muestra que las señales en la corteza cingulada anterior, así como en la corteza prefrontal , están altamente correlacionadas con las puntuaciones de agrado del tacto afectivo. La estimulación magnética transcraneal inhibidora (EMT) de la corteza somatosensorial primaria inhibe la percepción de la intensidad del tacto afectivo, pero no el placer del tacto afectivo. Por lo tanto, el S1 no participa directamente en el procesamiento del placer del tacto socialmente afectivo, pero aún desempeña un papel en la discriminación de la ubicación y la intensidad del tacto. [42]
La percepción multimodal se refiere a la estimulación concurrente en más de una modalidad sensorial y el efecto que ésta tiene en la percepción de eventos y objetos del mundo. [43]
La cronocepción se refiere a cómo se percibe y experimenta el paso del tiempo . Aunque el sentido del tiempo no está asociado a un sistema sensorial específico , el trabajo de psicólogos y neurocientíficos indica que el cerebro humano sí tiene un sistema que gobierna la percepción del tiempo, [44] [45] compuesto por un sistema altamente distribuido que involucra la corteza cerebral. , cerebelo y ganglios basales . Un componente particular del cerebro, el núcleo supraquiasmático , es responsable del ritmo circadiano (comúnmente conocido como "reloj interno"), mientras que otros grupos de células parecen ser capaces de mantener el tiempo en un rango más corto, conocido como ritmo ultradiano .
Una o más vías dopaminérgicas en el sistema nervioso central parecen tener una fuerte influencia moduladora en la cronometría mental , particularmente en la sincronización de intervalos. [46]
El sentido de agencia se refiere al sentimiento subjetivo de haber elegido una acción particular. Algunas afecciones, como la esquizofrenia , pueden causar una pérdida de este sentido, lo que puede llevar a una persona a delirios, como sentir como si una máquina o una fuente externa la estuviera controlando. También puede ocurrir el extremo opuesto, donde las personas experimentan todo lo que sucede en su entorno como si hubieran decidido que sucedería. [47]
Incluso en casos no patológicos , existe una diferencia mensurable entre la toma de una decisión y el sentimiento de agencia. Mediante métodos como el experimento de Libet , se puede detectar un intervalo de medio segundo o más desde el momento en que hay signos neurológicos detectables de que se ha tomado una decisión hasta el momento en que el sujeto realmente toma conciencia de la decisión.
También hay experimentos en los que se induce una ilusión de agencia en sujetos psicológicamente normales. En 1999, los psicólogos Wegner y Wheatley dieron instrucciones a los sujetos para que movieran un mouse por una escena y señalaran una imagen aproximadamente una vez cada treinta segundos. Sin embargo, una segunda persona, que actuaba como sujeto de prueba pero en realidad era un cómplice, tenía la mano sobre el ratón al mismo tiempo y controlaba parte del movimiento. Los experimentadores lograron que los sujetos percibieran ciertas "paradas forzadas" como si fueran su propia elección. [48] [49]
Los neurocientíficos a veces dividen la memoria de reconocimiento en dos funciones: familiaridad y recuerdo . [50] Una fuerte sensación de familiaridad puede ocurrir sin ningún recuerdo, por ejemplo en casos de deja vu .
El lóbulo temporal (específicamente la corteza perirrinal ) responde de manera diferente a estímulos que parecen nuevos en comparación con estímulos que resultan familiares. Las tasas de activación en la corteza perirrinal están relacionadas con la sensación de familiaridad en humanos y otros mamíferos. En las pruebas, la estimulación de esta área a 10-15 Hz hizo que los animales trataran incluso las imágenes nuevas como familiares, y la estimulación a 30-40 Hz hizo que las imágenes nuevas fueran parcialmente tratadas como familiares. [51] En particular, la estimulación a 30-40 Hz llevó a los animales a mirar una imagen familiar durante períodos más largos, como lo harían con una desconocida, aunque no condujo al mismo comportamiento de exploración normalmente asociado con la novedad.
Estudios recientes sobre lesiones en el área concluyeron que las ratas con una corteza perirrinal dañada estaban aún más interesadas en explorar cuando había objetos nuevos presentes, pero parecían incapaces de distinguir los objetos nuevos de los familiares: examinaron ambos por igual. Por lo tanto, otras regiones del cerebro están involucradas en notar lo desconocido, mientras que la corteza perirrinal es necesaria para asociar el sentimiento con una fuente específica. [52]
La estimulación sexual es cualquier estímulo (incluido el contacto corporal) que conduce a, mejora y mantiene la excitación sexual , pudiendo incluso conducir al orgasmo . A diferencia del sentido general del tacto, la estimulación sexual está fuertemente ligada a la actividad hormonal y a los desencadenantes químicos del cuerpo. Aunque la excitación sexual puede surgir sin estimulación física , alcanzar el orgasmo generalmente requiere estimulación sexual física (estimulación de los corpúsculos de Krause-Finger [53] que se encuentran en las zonas erógenas del cuerpo).
Otros sentidos permiten la percepción del equilibrio corporal (sentido vestibular [54] ); aceleración , incluida la gravedad ; Posición de las partes del cuerpo (sentido de propiocepción [1] ). También pueden permitir la percepción de sentidos internos (sentido de interocepción [55] ), como temperatura, dolor, asfixia , reflejo nauseoso , distensión abdominal , plenitud del recto y la vejiga urinaria , y sensaciones sentidas en la garganta y los pulmones .
En el caso de la percepción visual, algunas personas pueden ver el cambio de percepción en su mente . [56] Otros, que no son pensadores de imágenes , no necesariamente perciben el "cambio de forma" a medida que su mundo cambia. Esta naturaleza ejemplar ha sido demostrada por un experimento que demostró que las imágenes ambiguas tienen múltiples interpretaciones en el nivel perceptivo.
La confusa ambigüedad de la percepción se explota en tecnologías humanas como el camuflaje y el mimetismo biológico . Por ejemplo, las alas de las mariposas pavo real europeas tienen manchas oculares a las que las aves responden como si fueran los ojos de un depredador peligroso.
También hay evidencia de que el cerebro de alguna manera opera con un ligero "retraso" para permitir que los impulsos nerviosos de partes distantes del cuerpo se integren en señales simultáneas. [57]
La percepción es uno de los campos más antiguos de la psicología. Las leyes cuantitativas más antiguas en psicología son la ley de Weber , que establece que la diferencia más pequeña perceptible en la intensidad del estímulo es proporcional a la intensidad de la referencia; y la ley de Fechner , que cuantifica la relación entre la intensidad del estímulo físico y su contraparte perceptiva (por ejemplo, probando cuánto más oscura puede oscurecerse la pantalla de una computadora antes de que el espectador realmente se dé cuenta). El estudio de la percepción dio origen a la Escuela de Psicología Gestalt , con énfasis en un enfoque holístico .
Un sistema sensorial es una parte del sistema nervioso responsable de procesar la información sensorial . Un sistema sensorial consta de receptores sensoriales , vías neuronales y partes del cerebro involucradas en la percepción sensorial. Los sistemas sensoriales comúnmente reconocidos son los de la visión , el oído , la sensación somática (tacto), el gusto y el olfato (olfato), como se enumeran anteriormente. Se ha sugerido que el sistema inmunológico es una modalidad sensorial que se pasa por alto. [58] En resumen, los sentidos son transductores del mundo físico al reino de la mente.
El campo receptivo es la parte específica del mundo a la que responden un órgano receptor y las células receptoras. Por ejemplo, la parte del mundo que el ojo puede ver es su campo receptivo; la luz que cada bastón o cono puede ver, es su campo receptivo. [59] Hasta ahora se han identificado campos receptivos para el sistema visual , el sistema auditivo y el sistema somatosensorial . Actualmente, la atención de la investigación se centra no sólo en los procesos de percepción externa, sino también en la " interocepción ", considerada como el proceso de recepción, acceso y evaluación de señales corporales internas. Mantener los estados fisiológicos deseados es fundamental para el bienestar y la supervivencia de un organismo. La interocepción es un proceso iterativo que requiere la interacción entre la percepción de los estados corporales y la conciencia de estos estados para generar una autorregulación adecuada. Las señales sensoriales aferentes interactúan continuamente con representaciones cognitivas de orden superior de objetivos, historia y entorno, dando forma a la experiencia emocional y motivando el comportamiento regulatorio. [60]
La constancia perceptiva es la capacidad de los sistemas perceptivos para reconocer el mismo objeto a partir de entradas sensoriales muy variables. [5] : 118–120 [61] Por ejemplo, las personas individuales pueden reconocerse a partir de vistas, como la frontal y la de perfil, que forman formas muy diferentes en la retina. Una moneda vista de frente produce una imagen circular en la retina, pero cuando se sostiene en ángulo produce una imagen elíptica. [21] En la percepción normal, estos se reconocen como un único objeto tridimensional. Sin este proceso de corrección, un animal que se acerca desde lejos parecería ganar tamaño. [62] [63] Un tipo de constancia perceptiva es la constancia del color : por ejemplo, una hoja de papel blanca puede reconocerse como tal bajo diferentes colores e intensidades de luz. [63] Otro ejemplo es la constancia de la rugosidad : cuando una mano se pasa rápidamente por una superficie, los nervios táctiles se estimulan más intensamente. El cerebro compensa esto, por lo que la velocidad del contacto no afecta la aspereza percibida. [63] Otras constancias incluyen la melodía, el olor, el brillo y las palabras. [64] Estas constancias no siempre son totales, pero la variación en la percepción es mucho menor que la variación en el estímulo físico. [63] Los sistemas perceptivos del cerebro logran constancia perceptiva de diversas maneras, cada una especializada para el tipo de información que se procesa, [65] con la restauración fonémica como un ejemplo notable de la audición.
Los principios de agrupación (o leyes Gestalt de agrupación ) son un conjunto de principios en psicología , propuestos por primera vez por psicólogos de la Gestalt , para explicar cómo los humanos perciben naturalmente los objetos con patrones y objetos. Los psicólogos de la Gestalt argumentaron que estos principios existen porque la mente tiene una disposición innata para percibir patrones en el estímulo basándose en ciertas reglas. Estos principios están organizados en seis categorías :
Investigaciones posteriores han identificado principios de agrupación adicionales. [70]
Un hallazgo común en muchos tipos diferentes de percepción es que las cualidades percibidas de un objeto pueden verse afectadas por las cualidades del contexto. Si un objeto es extremo en alguna dimensión, entonces los objetos vecinos se perciben como más alejados de ese extremo.
" Efecto de contraste simultáneo " es el término que se utiliza cuando los estímulos se presentan al mismo tiempo, mientras que el contraste sucesivo se aplica cuando los estímulos se presentan uno tras otro. [71]
El efecto de contraste fue notado por el filósofo del siglo XVII John Locke , quien observó que el agua tibia puede sentirse caliente o fría dependiendo de si la mano que la toca estaba previamente en agua fría o caliente. [72] A principios del siglo XX, Wilhelm Wundt identificó el contraste como un principio fundamental de la percepción, y desde entonces el efecto se ha confirmado en muchas áreas diferentes. [72] Estos efectos dan forma no sólo a cualidades visuales como el color y el brillo, sino también a otros tipos de percepción, incluido lo pesado que se siente un objeto. [73] Un experimento encontró que pensar en el nombre "Hitler" llevaba a los sujetos a calificar a una persona como más hostil. [74] El hecho de que una pieza musical se perciba como buena o mala puede depender de si la música escuchada antes era agradable o desagradable. [75] Para que el efecto funcione, los objetos que se comparan deben ser similares entre sí: un reportero de televisión puede parecer más pequeño cuando entrevista a un jugador de baloncesto alto, pero no cuando está parado junto a un edificio alto. [73] En el cerebro, el contraste de brillo ejerce efectos tanto sobre las tasas de activación neuronal como sobre la sincronía neuronal . [76]
Las teorías cognitivas de la percepción suponen que hay escasez de estímulos . Se trata de la afirmación de que las sensaciones, por sí solas, son incapaces de proporcionar una descripción única del mundo. [77] Las sensaciones requieren "enriquecimiento", que es el papel del modelo mental .
El enfoque de la ecología perceptual fue introducido por el profesor James J. Gibson , quien rechazó el supuesto de pobreza de estímulos y la idea de que la percepción se base en sensaciones. En cambio, Gibson investigó qué información se presenta realmente a los sistemas de percepción. Su teoría "asume la existencia de información-estímulo estable, ilimitada y permanente en el conjunto óptico ambiental . Y supone que el sistema visual puede explorar y detectar esta información. La teoría se basa en información, no en sensaciones". [78] Él y los psicólogos que trabajan dentro de este paradigma detallaron cómo el mundo podría especificarse en un organismo móvil y explorador a través de la proyección legal de información sobre el mundo en matrices de energía. [79] "Especificación" sería un mapeo 1:1 de algún aspecto del mundo en una matriz perceptual. Dado tal mapeo, no se requiere enriquecimiento y la percepción es directa . [80]
De los primeros trabajos de Gibson se derivó una comprensión ecológica de la percepción conocida como percepción en acción, que sostiene que la percepción es una propiedad necesaria de la acción animada. Postula que, sin percepción, la acción no estaría guiada y sin acción, la percepción no tendría ningún propósito. Las acciones animadas requieren tanto percepción como movimiento, lo que puede describirse como "dos caras de la misma moneda, la moneda es acción". Gibson parte del supuesto de que entidades singulares, a las que llama invariantes, ya existen en el mundo real y que todo lo que hace el proceso de percepción se concentra en ellas.
La visión constructivista , sostenida por filósofos como Ernst von Glasersfeld , considera el ajuste continuo de la percepción y la acción a la información externa como precisamente lo que constituye la "entidad", que por lo tanto está lejos de ser invariante. [81] Glasersfeld considera un invariante como un objetivo al que centrarse y una necesidad pragmática para permitir que se establezca una medida inicial de comprensión antes de la actualización que una declaración pretende lograr. El invariante no representa, ni necesita, representar una realidad. Glasersfeld describe como extremadamente improbable que lo que un organismo desea o teme nunca sufra cambios con el paso del tiempo. Esta teoría construccionista social permite, por tanto, un ajuste evolutivo necesario. [82]
Se ha ideado e investigado una teoría matemática de la percepción en acción en muchas formas de movimiento controlado, y se ha descrito en muchas especies diferentes de organismos utilizando la Teoría General Tau . Según esta teoría, la "información tau", o información del tiempo hasta la meta, es el percepto fundamental en la percepción.
Muchos filósofos, como Jerry Fodor , escriben que el propósito de la percepción es el conocimiento. Sin embargo, los psicólogos evolutivos sostienen que el propósito principal de la percepción es guiar la acción. [83] Dan el ejemplo de la percepción de profundidad , que parece haber evolucionado no para ayudar a conocer las distancias a otros objetos sino más bien para ayudar al movimiento. [83] Los psicólogos evolucionistas sostienen que los animales, desde los cangrejos violinistas hasta los humanos, utilizan la vista para evitar colisiones , lo que sugiere que la visión sirve básicamente para dirigir la acción, no para proporcionar conocimiento. [83] Los neuropsicólogos demostraron que los sistemas de percepción evolucionaron a lo largo de las actividades específicas de los animales. Esto explica por qué los murciélagos y los gusanos pueden percibir diferentes frecuencias de sus sistemas auditivos y visuales que, por ejemplo, los humanos.
Desarrollar y mantener los órganos de los sentidos es metabólicamente costoso. Más de la mitad del cerebro se dedica al procesamiento de información sensorial, y el cerebro mismo consume aproximadamente una cuarta parte de los recursos metabólicos. Por tanto, dichos órganos evolucionan sólo cuando proporcionan beneficios excepcionales a la aptitud de un organismo. [83]
Los científicos que estudian la percepción y las sensaciones entienden desde hace mucho tiempo los sentidos humanos como adaptaciones. [83] La percepción de profundidad consiste en procesar más de media docena de señales visuales, cada una de las cuales se basa en una regularidad del mundo físico. [83] La visión evolucionó para responder al estrecho rango de energía electromagnética que es abundante y que no atraviesa los objetos. [83] Las ondas sonoras proporcionan información útil sobre las fuentes y las distancias a los objetos, ya que los animales más grandes emiten y escuchan sonidos de frecuencia más baja y los animales más pequeños emiten y escuchan sonidos de frecuencia más alta. [83] El gusto y el olfato responden a sustancias químicas en el medio ambiente que fueron importantes para la aptitud en el entorno de adaptación evolutiva. [83] El sentido del tacto es en realidad muchos sentidos, incluidos la presión, el calor, el frío, las cosquillas y el dolor. [83] El dolor, aunque desagradable, es adaptativo. [83] Una adaptación importante de los sentidos es el cambio de rango, mediante el cual el organismo se vuelve temporalmente más o menos sensible a las sensaciones. [83] Por ejemplo, los ojos se ajustan automáticamente a la luz ambiental tenue o brillante. [83] Las capacidades sensoriales de diferentes organismos a menudo coevolucionan, como es el caso de la audición de los murciélagos ecolocalizadores y la de las polillas que han evolucionado para responder a los sonidos que emiten los murciélagos. [83]
Los psicólogos evolucionistas afirman que la percepción demuestra el principio de modularidad, con mecanismos especializados que manejan tareas de percepción particulares. [83] Por ejemplo, las personas con daño en una parte particular del cerebro no son capaces de reconocer caras ( prosopagnosia ). [83] La psicología evolutiva sugiere que esto indica un llamado módulo de lectura de rostros. [83]
La teoría de la percepción de circuito cerrado propone un proceso dinámico motor-sensorial de circuito cerrado en el que la información fluye a través del entorno y el cerebro en circuitos continuos. [84] [85] [86] [87] La percepción de circuito cerrado parece consistente con la anatomía y con el hecho de que la percepción es típicamente un proceso incremental. Los encuentros repetidos con un objeto, ya sea consciente o no, permiten al animal refinar sus impresiones sobre ese objeto. Esto se puede lograr más fácilmente con un sistema circular de circuito cerrado que con uno lineal de circuito abierto. La percepción de circuito cerrado puede explicar muchos de los fenómenos que la percepción de circuito abierto lucha por explicar. Esto se debe en gran medida a que la percepción de circuito cerrado considera que el movimiento es una parte integral de la percepción y no un componente que interfiere y que debe corregirse. Además, un entorno percibido a través del movimiento del sensor, y no a pesar del movimiento del sensor, no necesita estabilizarse aún más mediante procesos internos. [87]
La teoría de integración de características (FIT) de Anne Treisman intenta explicar cómo las características de un estímulo, como la ubicación física en el espacio, el movimiento, el color y la forma, se fusionan para formar una percepción a pesar de que cada una de estas características activa áreas separadas de la corteza. FIT explica esto a través de un sistema de percepción de dos partes que involucra las etapas de atención previa y atención enfocada. [88] [89] [90] [91] [92]
La etapa preatentiva de percepción es en gran medida inconsciente y analiza un objeto dividiéndolo en sus características básicas, como el color específico, la forma geométrica, el movimiento, la profundidad, las líneas individuales y muchas otras. [88] Los estudios han demostrado que, cuando pequeños grupos de objetos con diferentes características (p. ej., triángulo rojo, círculo azul) se muestran brevemente frente a participantes humanos, muchos individuos luego informan haber visto formas compuestas por las características combinadas de dos estímulos diferentes. , por lo que se denominan conjunciones ilusorias . [88] [91]
Las características desconectadas descritas en la etapa de atención previa se combinan en los objetos que uno ve normalmente durante la etapa de atención enfocada. [88] La etapa de atención enfocada se basa en gran medida en la idea de atención en la percepción y "une" las características en objetos específicos en ubicaciones espaciales específicas (consulte el problema de vinculación ). [88] [92]
Un enfoque fundamentalmente diferente para comprender la percepción de los objetos se basa en el papel esencial de la intencionalidad compartida . [93] El profesor de psicología cognitiva Michael Tomasello planteó la hipótesis de que los vínculos sociales entre los niños y sus cuidadores aumentarían gradualmente a través de la fuerza motriz esencial de la intencionalidad compartida a partir del nacimiento. [94] La noción de intencionalidad compartida, introducida por Michael Tomasello, fue desarrollada por investigadores posteriores, que tendían a explicar esta interacción colaborativa desde diferentes perspectivas, por ejemplo, psicofisiología , [95] [96] [97] y neurobiología. [98] El enfoque de intencionalidad compartida considera que la percepción ocurre en una etapa anterior del desarrollo de los organismos que otras teorías, incluso antes del surgimiento de la intencionalidad . Debido a que muchas teorías construyen su conocimiento sobre la percepción basándose en sus características principales de organización, identificación e interpretación de la información sensorial para representar la imagen holística del entorno, la intencionalidad es la cuestión central en el desarrollo de la percepción. Hoy en día, sólo una hipótesis intenta explicar la intencionalidad compartida en toda su complejidad integral desde el nivel de la dinámica interpersonal hasta la interacción a nivel neuronal. Introducida por el profesor letón Igor Val Danilov, la hipótesis de los procesos neurobiológicos que ocurren durante la intencionalidad compartida [99] destaca que, al comienzo de la cognición, los organismos muy jóvenes no pueden distinguir estímulos sensoriales relevantes de forma independiente. Debido a que el entorno es una cacofonía de estímulos (ondas electromagnéticas, interacciones químicas y fluctuaciones de presión), su sensación está demasiado limitada por el ruido para resolver el problema de la señal. El estímulo relevante no puede superar la magnitud del ruido si pasa a través de los sentidos. Por lo tanto, la intencionalidad es un problema difícil para ellos ya que necesita la representación del entorno ya categorizado en objetos (ver también problema vinculante ). La percepción de los objetos también es problemática ya que no puede aparecer sin Intencionalidad. Desde la perspectiva de esta hipótesis, la intencionalidad compartida son interacciones colaborativas en las que los participantes comparten el estímulo sensorial esencial del problema cognitivo real. Este vínculo social permite el entrenamiento ecológico del organismo joven e inmaduro, comenzando en la etapa de reflejos del desarrollo, para procesar la organización, identificación e interpretación de la información sensorial en el desarrollo de la percepción. [100]De este relato surge la percepción debido a una intencionalidad compartida en la etapa embrionaria de desarrollo, es decir, incluso antes del nacimiento. [101]
Con experiencia, los organismos pueden aprender a hacer distinciones perceptuales más sutiles y aprender nuevos tipos de categorización. La cata de vinos, la lectura de imágenes de rayos X y la apreciación musical son aplicaciones de este proceso en el ámbito humano . La investigación se ha centrado en la relación de este con otros tipos de aprendizaje , y si tiene lugar en sistemas sensoriales periféricos o en el procesamiento cerebral de la información sensorial. [102] La investigación empírica muestra que prácticas específicas (como el yoga , la atención plena , el Tai Chi , la meditación , el Daoshi y otras disciplinas mente-cuerpo) pueden modificar la modalidad de percepción humana. En concreto, estas prácticas permiten que las habilidades de percepción pasen del exterior (campo exteroceptivo) a una mayor capacidad de centrarse en señales internas ( propriocepción ). Además, cuando se les pidió que proporcionaran juicios de verticalidad, los practicantes de yoga altamente autotrascendentes se vieron significativamente menos influenciados por un contexto visual engañoso. El aumento de la autotrascendencia puede permitir a los practicantes de yoga optimizar las tareas de juicio de verticalidad al confiar más en señales internas (vestibulares y propioceptivas) provenientes de su propio cuerpo, en lugar de señales visuales exteroceptivas. [103]
Las acciones y eventos pasados que ocurren justo antes de un encuentro o cualquier forma de estimulación tienen un gran grado de influencia en cómo se procesan y perciben los estímulos sensoriales. En un nivel básico, la información que reciben nuestros sentidos suele ser ambigua e incompleta. Sin embargo, están agrupados para que podamos comprender el mundo físico que nos rodea. Pero son estas diversas formas de estimulación, combinadas con nuestro conocimiento y experiencia previos, las que nos permiten crear nuestra percepción general. Por ejemplo, cuando entablamos una conversación, intentamos comprender su mensaje y sus palabras no solo prestando atención a lo que escuchamos a través de nuestros oídos sino también a las formas anteriores que hemos visto hacer en nuestra boca. Otro ejemplo sería si tuviéramos un tema similar en otra conversación, usaríamos nuestro conocimiento previo para adivinar la dirección en la que se dirige la conversación. [104]
Un conjunto perceptual (también llamado expectativa perceptiva o simplemente conjunto ) es una predisposición a percibir las cosas de una determinada manera. [105] Es un ejemplo de cómo la percepción puede ser moldeada por procesos "de arriba hacia abajo", como los impulsos y las expectativas. [106] Los conjuntos perceptivos ocurren en todos los diferentes sentidos. [62] Pueden ser de largo plazo, como una sensibilidad especial al escuchar el propio nombre en una habitación llena de gente, o de corto plazo, como la facilidad con la que las personas hambrientas notan el olor de la comida. [107] Una demostración simple del efecto implicó presentaciones muy breves de no palabras como "sael". Los sujetos a quienes se les dijo que esperaran palabras sobre animales lo leyeron como "foca", pero otros que esperaban palabras relacionadas con barcos lo leyeron como "vela". [107]
Los conjuntos pueden crearse mediante motivación y, por lo tanto, pueden dar lugar a que las personas interpreten cifras ambiguas para ver lo que quieren ver. [106] Por ejemplo, la forma en que alguien percibe lo que se desarrolla durante un juego deportivo puede estar sesgada si apoya firmemente a uno de los equipos. [108] En un experimento, una computadora asignó a los estudiantes tareas agradables o desagradables. Se les dijo que un número o una letra parpadearía en la pantalla para indicarles si iban a probar una bebida de jugo de naranja o una bebida saludable de sabor desagradable. De hecho, apareció en la pantalla una figura ambigua, que podía leerse como la letra B o el número 13. Cuando las letras estaban asociadas con la tarea placentera, los sujetos tenían más probabilidades de percibir una letra B, y cuando las letras estaban asociadas ante la desagradable tarea tendían a percibir un número 13. [105]
El conjunto perceptivo se ha demostrado en muchos contextos sociales. Cuando alguien tiene fama de ser divertido, es más probable que el público lo encuentre divertido. [107] Los conjuntos perceptivos del individuo reflejan sus propios rasgos de personalidad. Por ejemplo, las personas con una personalidad agresiva identifican más rápidamente palabras o situaciones agresivas. [107]
Un experimento psicológico clásico mostró tiempos de reacción más lentos y respuestas menos precisas cuando una baraja de naipes invirtió el color del símbolo del palo para algunas cartas (por ejemplo, picas rojas y corazones negros). [109]
El filósofo Andy Clark explica que la percepción, aunque ocurre rápidamente, no es simplemente un proceso ascendente (donde los detalles minúsculos se combinan para formar conjuntos más grandes). En cambio, nuestro cerebro utiliza lo que él llama codificación predictiva . Comienza con restricciones y expectativas muy amplias sobre el estado del mundo y, a medida que se cumplen las expectativas, hace predicciones más detalladas (los errores conducen a nuevas predicciones o procesos de aprendizaje ) . Clark dice que esta investigación tiene varias implicaciones; no sólo no puede haber una percepción completamente "imparcial y sin filtros", sino que esto significa que hay una gran retroalimentación entre la percepción y la expectativa (las experiencias perceptivas a menudo moldean nuestras creencias, pero esas percepciones se basaban en creencias existentes). [110] De hecho, la codificación predictiva proporciona una explicación en la que este tipo de retroalimentación ayuda a estabilizar nuestro proceso de realización de inferencias sobre el mundo físico, como ocurre con los ejemplos de constancia perceptiva.
La cognición encarnada desafía la idea de la percepción como representaciones internas resultantes de una recepción pasiva de entradas sensoriales (incompletas) provenientes del mundo exterior. Según O'Regan (1992), el principal problema de esta perspectiva es que deja sin explicar el carácter subjetivo de la percepción. [111] Por lo tanto, la percepción se entiende como un proceso activo realizado por agentes perceptores y comprometidos (perceptores). Además, la percepción está influenciada por los motivos y expectativas de los agentes, sus estados corporales y la interacción entre el cuerpo del agente y el entorno que lo rodea. [112]
La percepción es una parte importante de las teorías de muchos filósofos y ha sido abordada por René Descartes , George Berkeley e Immanuel Kant , por nombrar algunos. En su obra Las Meditaciones, Descartes comienza dudando de todas sus percepciones que prueban su existencia con la famosa frase "Pienso, luego existo", y luego llega a la conclusión de que las percepciones son dadas por Dios. [113] George Berkely adoptó la postura de que todas las cosas que vemos tienen una realidad y que nuestras percepciones eran suficientes para conocer y comprender esa cosa porque nuestras percepciones son capaces de responder a una realidad verdadera. [114] Kant casi se encuentra a medio camino con los racionalistas y los empiristas. Su teoría utiliza la realidad de un noúmeno, los objetos reales que no se pueden entender, y luego un fenómeno que es la comprensión humana a través de la lente de la mente que interpreta ese noúmeno. [115]
Las manipulaciones de la señalización dopaminérgica influyen profundamente en el tiempo de los intervalos, lo que lleva a la hipótesis de que la dopamina influye en la actividad del marcapasos interno o "reloj". Por ejemplo, la anfetamina, que aumenta las concentraciones de dopamina en la hendidura sináptica, adelanta el inicio de la respuesta durante el tiempo de intervalo, mientras que los antagonistas de los receptores de dopamina tipo D2 generalmente retardan el tiempo;... El agotamiento de la dopamina en voluntarios sanos altera el tiempo, mientras que la anfetamina libera el tiempo sináptico. dopamina y acelera el tiempo.
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