La literatura holandesa media (1150-1500) es la literatura holandesa producida en los Países Bajos desde el siglo XII hasta el siglo XVI. Está precedida por solo unos pocos textos fragmentarios existentes en holandés antiguo , y fue sucedida por la literatura holandesa del Renacimiento y la Edad de Oro .
En las primeras etapas de la literatura holandesa, la poesía era la forma predominante de expresión literaria. En los Países Bajos , como en el resto de Europa, el romance cortesano y la poesía fueron géneros populares durante la Edad Media . La epopeya caballeresca también fue un género popular, con el Rey Arturo o Carlomagno ( Karel ) como protagonistas (con un ejemplo notable de Karel ende Elegast , que en holandés significa "Carlomagno y el espíritu elfo/el huésped elfo").
El primer escritor en lengua holandesa conocido por su nombre es el poeta del condado de Loon del siglo XII Henric van Veldeke , un contemporáneo temprano de Walther von der Vogelweide . Van Veldeke escribió poesía de amor cortés, una hagiografía de San Servacio y una versión épica de la Eneida en un dialecto limburgués que se extiende a ambos lados de la frontera lingüística entre el holandés y el alemán.
Varias de las obras épicas sobrevivientes , especialmente los romances cortesanos, fueron copias o ampliaciones de esfuerzos alemanes o franceses anteriores , pero hay ejemplos de obras verdaderamente originales (como Karel ende Elegast , escrita anónimamente ) y obras originales en holandés que fueron traducidas a otros idiomas (la notable obra moral holandesa Elckerlijc formó la base de la obra inglesa Everyman ).
Aparte de los cuentos antiguos incluidos en las canciones populares holandesas , prácticamente no nos ha llegado ningún cuento popular genuino de la antigüedad holandesa, y apenas ecos de la mitología germánica . Por otra parte, las sagas de Carlomagno y Arturo aparecen inmediatamente en formas del holandés medio . Evidentemente, fueron introducidas por trovadores errantes y traducidas para satisfacer la curiosidad de las mujeres nobles. Es raro que nos haya llegado el nombre de un traductor así. La Chanson de Roland fue traducida en algún momento del siglo XII, y el trovador flamenco Diederic van Assenede completó su versión de Floris y Blancheflour como Floris ende Blancefloer alrededor de 1260.
Las leyendas artúricas parecen haber sido traídas a Flandes por algunos colonos flamencos en Gales , a su regreso a su patria. Alrededor de 1250 un juglar brabantino tradujo el Lancelot en prosa por orden de su señor , Lodewijk van Velthem. Esta adaptación, conocida como la Compilación de Lancelot , contiene muchas diferencias con el original francés e incluye una serie de episodios que probablemente fueron originalmente romances separados. Algunos de estos son en sí mismos traducciones de originales franceses, pero otros, como el Moriaen , parecen ser originales. El Gauvain fue traducido por Penninc y Vostaert como Roman van Walewein antes de 1260, mientras que el primer escritor épico holandés completamente original, Jacob van Maerlant , se ocupó alrededor de 1260 de varios romances que tratan sobre Merlín y el Santo Grial .
Los primeros fragmentos que se conservan de la epopeya de Reynard el Zorro fueron escritos en latín por sacerdotes flamencos , y alrededor de 1250 Willem realizó la primera parte de una versión muy importante en holandés, Vanden vos Reynaerde ("De Reynard"). En su obra actual, el autor sigue a Pierre de Saint-Cloud, pero no de manera servil; y es el primer escritor realmente admirable que encontramos en la literatura holandesa.
El primer escritor lírico de los Países Bajos fue Juan I, duque de Brabante , que practicó el minnelied con éxito. En 1544 vio la luz la primera colección de canciones populares holandesas, y en este volumen se conservan uno o dos romances del siglo XIV, de los cuales "Het Daghet in den Oosten" es el más conocido. Casi el primer fragmento de poesía popular holandesa, pero de época posterior, es una balada histórica que describe el asesinato de Floris V, conde de Holanda, en 1296. Una colección muy curiosa de letras y canciones místicas de Hadewijch , una beguina brabantina , se imprimió por primera vez en 1875.
Hasta entonces, la producción en lengua holandesa media se dirigía principalmente a las órdenes aristocráticas y monásticas, y registraba las tradiciones de la caballería y la religión, pero apenas llegaba a la mayor parte de la población. A finales del siglo XIII se produjo un cambio en la faz de la literatura holandesa. Las ciudades holandesas empezaron a prosperar y a afirmar su supremacía comercial sobre el Mar del Norte . Bajo gobernantes tan apacibles como Guillermo II y Floris V, Dordrecht , Amsterdam y otras ciudades obtuvieron privilegios que equivalían casi a la independencia política, y con esta libertad surgió un nuevo tipo de expresión literaria.
El fundador y creador de esta literatura holandesa original fue Jacob van Maerlant . Su Der Naturen Bloeme ("La flor de la naturaleza"), escrita alrededor de 1263, ocupa un lugar importante en la literatura holandesa temprana. Es una colección de discursos morales y satíricos para todas las clases sociales. Con su Rijmbijbel ("Biblia en verso") prefiguró el coraje y el libre pensamiento de la Reforma . No fue hasta 1284 cuando comenzó su obra maestra , De Spieghel Historiael ("El espejo de la historia") por orden del conde Floris V.
En las provincias del norte, un talento igualmente grande fue exhibido por Melis Stoke , un monje de Egmond , quien escribió la historia del estado de Holanda hasta el año 1305; su obra, la Rijmkroniek ("Crónica en verso"), se imprimió en 1591 y por su exactitud y minucioso detalle ha demostrado ser de inestimable utilidad para los historiadores posteriores.
Juan II de Blois fue un importante mecenas de la literatura en holandés medio en la década de 1360. Augustijnken estaba entre quienes estaban a su servicio.
A mediados del siglo XIV, el espíritu caballeresco volvió a ponerse de moda. Bajo Guillermo III y sus sucesores se produjo un cierto resurgimiento de las formas de vida feudal . Las novelas caballerescas volvieron a estar de moda, pero la naciente poesía didáctica luchó con vigor contra la supremacía de lo lírico y lo épico.
Desde el principio, el espíritu literario de los Países Bajos comenzó a manifestarse con un espíritu doméstico y utilitario. Hem van Aken, un sacerdote de Lovaina que vivió entre 1255 y 1330, tenía un sentimiento profundamente aristocrático y combinaba de forma muy curiosa los elementos románticos y didácticos que prevalecían en la época. Ya en 1280 había terminado su traducción del Roman de la Rose , que debió haber comenzado en vida de su autor, Jean de Meung .
Durante el período bávaro (1349-1433), en Holanda se produjeron muy pocos escritos originales de gran valor. Hacia finales del siglo XIV, surgió un poeta erótico de considerable poder en la persona del señor de Waddinxveen , Dirc Potter van der Loo (c. 1365-1428), que era secretario en la corte de los condes de Holanda. Durante una embajada en Roma , este eminente diplomático se familiarizó con los escritos de Giovanni Boccaccio y comenzó un vasto poema, Der Minnen Loep ("El curso del amor"), una mezcla de ejemplos clásicos y bíblicos de aventuras amorosas en un marco de filosofía didáctica . En Potter, los últimos rastros del elemento caballeresco desaparecieron de la literatura holandesa, y la poesía quedó enteramente en manos de la escuela de Maerlant.
Como en la mayoría de las naciones europeas, el drama religioso ocupa un lugar destacado en el estudio de la literatura medieval en los Países Bajos. El fragmento más antiguo que se conserva es parte de una obra de Pascua de Maastricht de alrededor de 1360. También hay un Santo Sacramento, compuesto por un tal Smeken en Breda y representado en 1500. Además de estos dramas puramente teológicos, se representaban obras mundanas y farsas, representadas fuera de las iglesias por compañías semirreligiosas; estas curiosas moralidades se conocían como Abele Spelen ("Obras dignas") y Sotternien ("Obras tontas"). En estas piezas descubrimos los primeros rastros de ese genio para la comedia baja que luego se desarrolló aún más en los dramas de Bredero y las pinturas de Teniers .
Las obras más antiguas de prosa holandesa que se conservan son las cartas de ciudades de Flandes y Zelanda , fechadas en 1249, 1251 y 1254. Beatriz de Nazaret (1200-1268) fue la primera prosista conocida en lengua holandesa, autora del notable tratado conocido como Los siete caminos del amor santo . De los otros místicos holandeses cuyos escritos han llegado hasta nosotros, destaca el fraile bruselense Jan van Ruusbroec (más conocido en inglés como el beato Juan de Ruysbroeck , 1293/4-1381), el "padre de la prosa holandesa". Una traducción en prosa del Antiguo Testamento se realizó alrededor de 1300, y existe una Vida de Jesús de aproximadamente la misma fecha. En 1403, Dirc van Delf comenzó su Tafel van den Kersten Ghelove , una enciclopedia de teología cristiana y aprendizaje escolástico .
Reliquias interesantes de la narrativa medieval holandesa, en lo que se refiere a la formación de la lengua, son los romances populares en los que las historias románticas de los juglares fueron traducidas a un lenguaje sencillo para beneficio del público iletrado .
Los poetas de los Países Bajos ya habían descubierto a finales de la Edad Media el valor de los gremios para la promoción de las artes y la artesanía industrial . Se supone que el término "Collèges de Rhétorique" (" Cámaras de Retórica ") se introdujo alrededor de 1440 entre los cortesanos de la dinastía borgoñona , pero las instituciones en sí existían mucho antes. Estos gremios literarios, cuyos miembros se llamaban a sí mismos "Rederijkers" o "Retóricos", perduraron hasta finales del siglo XVI y durante la mayor parte de ese tiempo conservaron un carácter completamente medieval, incluso cuando las influencias del Renacimiento y la Reforma los obligaron a modificar en algún grado sus formas externas. En casi todos los casos, eran absolutamente de clase media en su tono y opuestos a las ideas y tendencias aristocráticas en su pensamiento.
De estas cámaras, las primeras se dedicaron casi exclusivamente a preparar misterios y obras milagrosas para el pueblo. La más famosa de todas, la de la Eglantina en Amsterdam , con su lema "In Liefde Bloeyende" ("Floreciendo en el amor"), no se instituyó hasta 1496. Y no sólo en los lugares importantes de los Países Bajos, sino en casi todas las pequeñas ciudades, los retóricos ejercieron su influencia, principalmente en lo que podríamos llamar una dirección social. Su riqueza era considerable en la mayoría de los casos, y muy pronto se hizo evidente que ningún festival o procesión podía tener lugar en una ciudad a menos que la Cámara lo patrocinara .
A finales del siglo XV, la Cámara de Gante empezó a ejercer un poder soberano sobre las demás cámaras flamencas , que más tarde fue imitado en Holanda por la Eglantina de Amsterdam. Pero este reconocimiento oficial no tuvo consecuencias en la literatura y no fue en Gante sino en Amberes donde la vida intelectual empezó a despertarse. En Holanda, los burgueses sólo formaban las cámaras, mientras que en Flandes los representantes de las familias nobles eran miembros honorarios y ayudaban con su dinero a la organización de espectáculos eclesiásticos o políticos . Sus Landjuwelen, o torneos de retórica, en los que se otorgaban ricos premios, eran las ocasiones en las que los miembros de las cámaras se distinguían.
Entre 1426 y 1620 se celebraron al menos 66 de estos festivales. El más grande de todos fue el que se celebró en Amberes el 3 de agosto de 1561. La cámara de Bruselas envió 340 miembros, todos a caballo y vestidos con mantos carmesí . La ciudad de Amberes donó una tonelada de oro para repartir en premios, que se repartieron entre 1.893 retóricos. Este fue el apogeo del esplendor de las cámaras, y a partir de entonces pronto cayeron en desgracia.
Las piezas dramáticas producidas por las cámaras tenían un carácter didáctico, con un fuerte sabor a farsa, y continuaban la tradición de Maerlant y su escuela. Muy rara vez trataban de personajes históricos o incluso bíblicos, sino que se limitaban a abstracciones alegóricas y morales. Los ejemplos más notables del teatro Rederijker incluyen Mariken van Nieumeghen ("María de Nimega ") y Elckerlijc (que se tradujo al inglés como Everyman ).
De las farsas puras de las cámaras retóricas podemos hablar con más seguridad todavía, pues algunas de ellas han llegado hasta nosotros, y entre los autores famosos por su habilidad en este tipo de escritura se encuentran Cornelis Everaert de Brujas y Laurens Janssen de Haarlem . El material de estas farsas es extremadamente crudo, y consiste en bromas groseras a expensas de sacerdotes y maridos tontos, viejos tontos y sus esposas frívolas.
Las cámaras también fomentaron la composición de canciones, pero con muy poco éxito; no produjeron ningún genio lírico más considerable que Matthijs de Casteleyn (1488-1550) de Oudenaarde , autor de De Conste van Rhetorijcken ("El arte de la retórica").
La literatura holandesa moderna temprana podría decirse que comienza con Anna Bijns (c. 1494-1575). Bijns, que se cree que nació en Amberes en 1494, fue maestra de escuela en esa ciudad en su mediana edad , y en su vejez todavía instruyó a los jóvenes en la religión católica . Murió el 10 de abril de 1575. Por su trabajo sabemos que era una monja laica , que ocupó un puesto de honor e influencia en Amberes. El objetivo principal de Bijns era la fe y el carácter de Lutero . En su primer volumen de poesía (1528) los luteranos son apenas mencionados y el foco se encuentra en su experiencia personal de fe, pero en el de 1538 cada página está ocupada con invectivas contra ellos. Todos los poemas de Anna Bijns que aún existen son de la forma llamada refereinen (estribillos). Su dominio de la forma del verso se considera notable. Con los escritos de Anna Bijns se cierra el período del holandés medio y comienza el holandés moderno .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gosse, Edmund (1911). "Literatura holandesa". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 8 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 719–729.
