La leche materna (a veces escrita como leche materna ) o leche materna es leche producida por las glándulas mamarias en el pecho de las mujeres. La leche materna es la principal fuente de nutrición para los recién nacidos y está compuesta por grasas, proteínas, carbohidratos y una composición variable de minerales y vitaminas. La leche materna también contiene sustancias que ayudan a proteger al bebé contra infecciones e inflamaciones, como bacterias simbióticas y otros microorganismos e inmunoglobulina A , al mismo tiempo que contribuye al desarrollo saludable del sistema inmunológico y el microbioma intestinal del bebé . [1]
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el UNICEF recomiendan la lactancia materna exclusiva con leche materna durante los primeros seis meses de vida del lactante. A este período le sigue la incorporación de alimentos sólidos complementarios seguros y nutricionalmente adecuados a los seis meses, una etapa en la que los requerimientos de nutrientes y energía del lactante comienzan a superar lo que la leche materna sola puede proporcionar. Se recomienda continuar con la lactancia materna hasta los dos años de edad. Esta recomendación se debe a los beneficios protectores de la leche materna, que incluyen menos infecciones como la diarrea, una protección que no brinda la leche de fórmula . [2]
La leche materna constituye la única fuente de nutrición para los recién nacidos alimentados exclusivamente con leche materna, ya que aporta todos los nutrientes necesarios hasta los seis meses. Más allá de esta edad, la leche materna sigue siendo una fuente de energía para los niños de hasta dos años, ya que cubre más de la mitad de las necesidades energéticas de un niño hasta el año de edad y una tercera parte de las necesidades entre uno y dos años de edad. [2]
A pesar de que la mayoría de los recién nacidos son capaces de agarrarse al pecho de la madre en la primera hora de vida, en todo el mundo el sesenta por ciento de los bebés no son amamantados durante esta primera hora crucial. La lactancia materna durante la primera hora de vida protege al recién nacido de contraer infecciones y reduce el riesgo de muerte durante el período neonatal. [3] [4]
Como alternativa, la leche materna se puede extraer con un extractor de leche y administrar a través de un biberón , una taza, una cuchara, un sistema de goteo de suplementos o una sonda nasogástrica . [5] Este método es especialmente beneficioso para los bebés prematuros que inicialmente pueden carecer de la capacidad de succionar de manera efectiva. El uso de tazas para alimentar con leche materna extraída y otros suplementos da como resultado mejores resultados de la lactancia materna en términos de duración y extensión, en comparación con la alimentación tradicional con biberón y sonda. [5] [6]
En el caso de las madres que no pueden producir una cantidad suficiente de leche materna, el uso de leche materna humana pasteurizada de donantes es una opción viable. En ausencia de leche materna pasteurizada, se recomienda la leche artificial comercial como alternativa secundaria. [7] Sin embargo, la leche materna no pasteurizada de una fuente distinta a la madre del bebé, en particular cuando se comparte de manera informal, conlleva el riesgo de transmitir verticalmente bacterias, virus (como el VIH ) y otros microorganismos de la donante al bebé, lo que la convierte en una alternativa insegura. [7] [8]
La lactancia materna ofrece beneficios para la salud de la madre y el niño incluso después de la infancia. [9] Estos beneficios incluyen la producción adecuada de calor y el desarrollo del tejido adiposo, [10] un riesgo 73% menor de síndrome de muerte súbita del lactante , [11] mayor inteligencia , [12] menor probabilidad de contraer infecciones del oído medio , [13] resistencia al resfriado y la gripe , [14] una pequeña disminución en el riesgo de leucemia infantil , [15] menor riesgo de diabetes de aparición infantil , [16] menor riesgo de asma y eczema , [17] menor problemas dentales , [17] menor riesgo de obesidad más adelante en la vida, [18] y un menor riesgo de desarrollar trastornos psicológicos , incluso en niños adoptados . [19] Además, alimentar a un bebé con leche materna se asocia con niveles más bajos de insulina y niveles más altos de leptina en comparación con la alimentación de un bebé con fórmula en polvo . [20] Muchos de los beneficios relacionados con la lucha contra las infecciones y el sistema inmunológico están asociados con los oligosacáridos de la leche humana . [21]
La lactancia materna también proporciona beneficios para la salud de la madre. Ayuda al útero a volver a su tamaño previo al embarazo y reduce el sangrado posparto, a través de la producción de oxitocina (ver Producción). La lactancia materna también puede reducir el riesgo de cáncer de mama más adelante en la vida. [22] [23] La lactancia también puede reducir el riesgo tanto para la madre como para el bebé de ambos tipos de diabetes. [24] La lactancia puede proteger al bebé de desarrollar específicamente diabetes tipo 2, ya que los estudios han demostrado que los ingredientes bioactivos en la leche materna humana podrían prevenir el aumento excesivo de peso durante la infancia al contribuir a una sensación de energía y saciedad. El menor riesgo de diabetes de aparición infantil puede ser más aplicable a los bebés que nacieron de madres diabéticas. [20] La razón es que, si bien la lactancia materna durante al menos los primeros seis meses de vida minimiza el riesgo de que se produzca diabetes tipo 1 en el bebé, la lactancia materna inadecuada en un bebé expuesto prenatalmente a la diabetes se asoció con un mayor riesgo de que el niño desarrollara diabetes más adelante. [20] Existen argumentos de que la lactancia materna puede contribuir a efectos protectores contra el desarrollo de la diabetes tipo 1 porque la alternativa de la alimentación con biberón puede exponer a los bebés a condiciones de alimentación antihigiénicas. [25]
Aunque se prescribe casi universalmente, en algunos países durante la década de 1950, la práctica de la lactancia materna pasó por un período en el que estuvo fuera de moda y el uso de fórmula infantil se consideró superior a la leche materna. [26] Sin embargo, desde entonces se reconoce universalmente que no existe una fórmula comercial que pueda sustituir adecuadamente a la leche materna. Además de las cantidades adecuadas de carbohidratos , proteínas y grasas , la leche materna proporciona vitaminas , minerales , enzimas digestivas , [27] y hormonas . [27] La leche materna también contiene anticuerpos y linfocitos de la madre que pueden ayudar al bebé a resistir infecciones. [28] La función inmunológica de la leche materna es individualizada, ya que la madre, a través de su tacto y cuidado del bebé, entra en contacto con patógenos que colonizan al bebé y, como consecuencia, su cuerpo produce los anticuerpos y células inmunes adecuados. [29]
Alrededor de los cuatro meses de edad, los suministros internos de hierro del bebé, almacenados en las células hepáticas del hígado, se agotan. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que en este momento se introduzca un suplemento de hierro. [30] Otras organizaciones de salud como el NHS en el Reino Unido no tienen tal recomendación. [31] La leche materna contiene menos hierro que la fórmula, pero el hierro es más biodisponible en forma de lactoferrina , que conlleva más seguridad para las madres y los niños que el sulfato ferroso. [32]
Tanto la AAP [33] como el NHS recomiendan la suplementación con vitamina D para los bebés amamantados. [31] La vitamina D puede ser sintetizada por el bebé a través de la exposición a la luz solar; sin embargo, muchos bebés tienen deficiencia debido a que se los mantiene en interiores o viven en áreas con luz solar insuficiente. La fórmula se complementa con vitamina D por este motivo. [31] [33]
Bajo la influencia de las hormonas prolactina y oxitocina , las mujeres producen leche después del parto para alimentar al bebé . [34] La leche inicial producida se conoce como calostro , que tiene un alto contenido de inmunoglobulina IgA , que recubre el tracto gastrointestinal . Esto ayuda a proteger al recién nacido hasta que su propio sistema inmunológico funcione correctamente. También crea un efecto laxante suave, expulsando meconio y ayudando a prevenir la acumulación de bilirrubina (un factor que contribuye a la ictericia [35] ). Puede ocurrir lactancia masculina; la producción o administración de la hormona prolactina es necesaria para inducir la lactancia (ver lactancia masculina ).
La incapacidad real para producir suficiente leche es poco común, y los estudios muestran que las madres de regiones desnutridas aún producen cantidades de leche de calidad similar a la de las madres de los países desarrollados. [36] Hay muchas razones por las que una madre puede no producir suficiente leche materna . [37] Algunas de las razones más comunes son un agarre inadecuado (es decir, el bebé no se conecta de manera eficiente con el pezón), no amamantar o extraer suficiente leche para satisfacer el suministro, ciertos medicamentos (incluidos los anticonceptivos hormonales que contienen estrógeno ), enfermedad y deshidratación. Una razón más rara es el síndrome de Sheehan , también conocido como hipopituitarismo posparto , que se asocia con la deficiencia de prolactina y puede requerir reemplazo hormonal.
La cantidad de leche producida depende de la frecuencia con la que la madre amamanta o extrae leche : cuanto más amamanta o extrae leche la madre, más leche produce. [38] [39] [40] Es beneficioso amamantar cuando el bebé quiere hacerlo en lugar de hacerlo siguiendo un horario. Una revisión Cochrane llegó a la conclusión de que se extrae un mayor volumen de leche al escuchar audio relajante durante la lactancia, junto con el calentamiento y masaje del pecho antes y durante la alimentación. Un mayor volumen de leche extraída también puede atribuirse a casos en los que la madre comienza a extraer leche antes, incluso si el bebé no puede amamantar. [41]
La concentración de sodio es mayor en la leche extraída a mano que cuando se utiliza con extractores manuales y eléctricos, y el contenido de grasa es mayor cuando se masajea el pecho y se escucha música relajante. Esto puede ser importante en el caso de los bebés con bajo peso al nacer . [41] Si se extrae leche, es útil tener un extractor eléctrico de alta calidad para estimular todos los conductos galactagogos. Los galactagogos aumentan la producción de leche, aunque incluso las variantes a base de hierbas conllevan riesgos. Primero se deben probar métodos no farmacéuticos, como extraer la leche materna con frecuencia, calentar o masajear el pecho, así como comenzar a extraer la leche antes de que nazca el niño si no puede beber leche del pecho. [41] [42] [43] [44]
La leche materna contiene grasas, proteínas, carbohidratos (incluyendo lactosa y oligosacáridos de la leche humana) y una composición variable de minerales y vitaminas. [50] [51] La composición cambia en una sola toma así como durante el período de lactancia. [52] Los cambios son particularmente pronunciados en los marsupiales . [53]
Durante los primeros días después del parto, la madre produce calostro , un líquido amarillento y fino que es el mismo que a veces se filtra de los senos durante el embarazo. Es rico en proteínas y anticuerpos que proporcionan inmunidad pasiva al bebé (el sistema inmunológico del bebé no está completamente desarrollado al nacer). El calostro también ayuda al sistema digestivo del recién nacido a crecer y funcionar correctamente. [ cita requerida ]
El calostro irá cambiando gradualmente hasta convertirse en leche madura. Durante los primeros 3 o 4 días tendrá un aspecto líquido y acuoso y un sabor muy dulce; más adelante, la leche será más espesa y cremosa. La leche materna calma la sed y el hambre del bebé y le proporciona las proteínas, el azúcar, los minerales y los anticuerpos que necesita.
En los años 1980 y 1990, los profesionales de la lactancia (De Cleats) solían diferenciar entre la leche inicial y la leche final. Pero esta diferenciación causa confusión, ya que no hay dos tipos de leche. En cambio, a medida que el bebé se alimenta con el pecho, el contenido de grasa aumenta muy gradualmente, y la leche se vuelve cada vez más grasa con el tiempo. [54]
El nivel de inmunoglobulina A (IgA) en la leche materna permanece alto desde el día 10 hasta al menos 7,5 meses después del parto. [55]
La leche humana contiene entre un 0,8 y un 0,9 % de proteínas, un 4,5 % de grasas, un 7,1 % de carbohidratos y un 0,2 % de cenizas (minerales). [56] Los carbohidratos son principalmente lactosa ; se han identificado varios oligosacáridos a base de lactosa (también llamados oligosacáridos de la leche humana ) como componentes menores. [57] La fracción grasa contiene triglicéridos específicos de ácido palmítico y oleico (triglicéridos OPO), y también lípidos con enlaces trans (véase: grasas trans ). Los lípidos son el ácido vaccénico y el ácido linoleico conjugado (CLA), que representan hasta el 6 % de la grasa de la leche humana. [58] [59]
Las principales proteínas son la alfa- lactalbúmina , la lactoferrina (apo-lactoferrina), la IgA, la lisozima y la albúmina sérica . En un entorno ácido como el estómago , la alfa-lactalbúmina se desdobla en una forma diferente y se une al ácido oleico para formar un complejo llamado HAMLET que destruye las células tumorales . [ cita requerida ] Se cree que esto contribuye a la protección de los bebés amamantados contra el cáncer. [ 60 ]
Los compuestos que contienen nitrógeno no proteico, que constituyen el 25% del nitrógeno de la leche, incluyen urea , ácido úrico , creatina , creatinina , aminoácidos y nucleótidos . [61] [62] La leche materna tiene variaciones circadianas ; algunos de los nucleótidos se producen más comúnmente durante la noche, otros durante el día. [63]
Se ha demostrado que la leche materna proporciona endocannabinoides (los neurotransmisores naturales que simula el cannabis ): 2-araquidonoilglicerol , [64] anandamida , [65] [66] oleoiletanolamida , [67] palmitoiletanolamida , [67] N-araquidonoilglicina , [67] eicosapentaenoiletanolamida, [67] docosahexaenoiletanolamida, [67] N-palmitoleoiletanolamina, [67] dihomo-γ-linolenoiletanolamina, [67] N-estearoiletanolamina, [67] prostaglandina F2alfa etanolamidas [67] y prostaglandina F2 etanolamidas, [67] ésteres de ácido palmítico de ácidos hidroxiesteáricos (PAHSA). [68] Pueden actuar como estimulantes del apetito, pero también lo regulan para que los bebés no coman demasiado. Esa puede ser la razón por la que los bebés alimentados con fórmula tienen una mayor ingesta calórica que los bebés amamantados. [69]
La leche materna no es estéril y tiene su propio microbioma , pero contiene hasta 600 especies diferentes de diversas bacterias , incluidas las beneficiosas Bifidobacterium breve , B. teenageis , B. longum , B. bifidum y B. dentium , que contribuyen a la colonización del intestino del bebé. [70] Como resultado, se puede definir como un alimento probiótico, dependiendo de cómo se defina " probiótico ". [71] La leche materna también contiene una variedad de células somáticas y células madre y la proporción de cada tipo de célula difiere de un individuo a otro. [72] [73] Las células somáticas son principalmente lactocitos y células mioepiteliales derivadas de las glándulas mamarias de la madre. [74] Se ha demostrado que las células madre que se encuentran en la leche materna humana pueden diferenciarse en una variedad de otras células involucradas en la producción de tejidos corporales y una pequeña proporción de éstas cruzan el tracto intestinal del lactante hacia el torrente sanguíneo para llegar a ciertos órganos y transformarse en células completamente funcionales. [75] Debido a su diversa población de células y múltiples funciones, los investigadores han argumentado que la leche materna debería considerarse un tejido vivo. [72]
La leche materna contiene un tipo único de azúcares, los oligosacáridos de la leche humana (HMO), que no estaban presentes en las fórmulas infantiles tradicionales, pero que muchos fabricantes están añadiendo cada vez más. Los HMO no son digeridos por el bebé, pero ayudan a formar la flora intestinal . [76] Actúan como receptores señuelo que bloquean la adhesión de patógenos causantes de enfermedades , lo que puede ayudar a prevenir enfermedades infecciosas. [77] También alteran las respuestas de las células inmunitarias , lo que puede beneficiar al bebé. A partir de 2015, se han identificado más de cien HMO diferentes; tanto la cantidad como la composición varían entre mujeres y cada HMO puede tener una funcionalidad distinta. [78]
Se ha demostrado que la leche materna de madres diabéticas tiene una composición diferente a la de madres no diabéticas. Puede contener niveles elevados de glucosa e insulina y una menor cantidad de ácidos grasos poliinsaturados. También se ha observado un efecto dependiente de la dosis de la leche materna de diabéticos en el aumento de los retrasos del lenguaje en los bebés, aunque los médicos recomiendan que las madres diabéticas amamanten a pesar de este riesgo potencial. [79]
Las mujeres que amamantan deben consultar con su médico sobre las sustancias que pueden transmitirse involuntariamente al bebé a través de la leche materna, como el alcohol , los virus ( VIH o HTLV-1 ) o los medicamentos. [80] Aunque la mayoría de los bebés infectados con VIH contraen la enfermedad a través de la lactancia materna, la mayoría de los bebés que son amamantados por sus madres VIH positivas nunca contraen la enfermedad. [81] Si bien este fenómeno paradójico sugiere que el riesgo de transmisión del VIH entre una madre VIH positiva y su hijo a través de la lactancia materna es pequeño, los estudios también han demostrado que alimentar a los bebés con leche materna de madres VIH positivas puede tener en realidad un efecto preventivo contra la transmisión del VIH entre la madre y el niño. [81] Este efecto inhibidor contra el contagio del VIH por parte del bebé probablemente se deba a factores no especificados presentes exclusivamente en la leche materna de madres VIH positivas. [81]
La mayoría de las mujeres que no amamantan utilizan fórmula infantil , pero la leche materna donada por voluntarios a los bancos de leche humana se puede obtener con receta en algunos países. [82] Además, la investigación ha demostrado que las mujeres que dependen de la fórmula infantil podrían minimizar la brecha entre el nivel de protección inmunitaria y las capacidades cognitivas de las que se beneficia un niño amamantado en comparación con el grado en que se beneficia un niño alimentado con biberón. [83] Esto se puede hacer complementando a los bebés alimentados con fórmula con membranas de glóbulos de grasa de leche bovina (MFGM) destinadas a imitar los efectos positivos de las MFGM que están presentes en la leche materna humana. [84]
La leche materna extraída se puede almacenar . La lipasa puede hacer que la leche descongelada tenga un sabor a jabón o rancio debido a la descomposición de la grasa de la leche. Aún así, es segura de usar y la mayoría de los bebés la beberán. Escaldarla evitará el sabor rancio a expensas de los anticuerpos. [85] Debe almacenarse con sellos herméticos. Algunas bolsas de plástico están diseñadas para períodos de almacenamiento de menos de 72 horas. Otras se pueden usar hasta por 12 meses si se congelan. Esta tabla describe los límites de tiempo de almacenamiento seguro. [86]
Todas las especies de mamíferos producen leche, pero la composición de la leche de cada especie varía ampliamente y otros tipos de leche suelen ser muy diferentes de la leche materna humana. Por regla general, la leche de los mamíferos que maman con frecuencia (incluidos los bebés humanos) es menos rica o más líquida que la leche de los mamíferos cuyas crías maman con menos frecuencia. La leche humana es notablemente más líquida y dulce que la leche de vaca.
La leche de vaca entera contiene muy poco hierro , retinol , vitamina E , vitamina C , vitamina D , grasas insaturadas o ácidos grasos esenciales para los bebés humanos. [87] [88] [89] [90] La leche de vaca entera también contiene demasiada proteína , sodio , potasio , fósforo y cloruro que pueden generar tensión en los riñones inmaduros de un bebé . Además, las proteínas, grasas y calcio en la leche de vaca entera son más difíciles de digerir y absorber para un bebé que los de la leche materna. [88] [91] [92]
La composición de la leche de marsupiales y monotremas contiene nutrientes esenciales, factores de crecimiento y propiedades inmunológicas para apoyar el desarrollo de crías y crías de perros. [53]
* Nota: En Estados Unidos y Canadá, la leche suele estar fortificada con vitamina D. La leche no fortificada contiene solo 2 UI por cada 3,5 oz.
Casi todos los medicamentos, o fármacos, pasan a la leche materna en pequeñas cantidades mediante un gradiente de concentración . [95] La cantidad de fármaco unido a las proteínas plasmáticas maternas , el tamaño de la molécula del fármaco, el pH y/o pKa del fármaco y la lipofilicidad del fármaco determinan si el fármaco pasará a la leche materna y en qué cantidad. [96] Los medicamentos que en su mayoría no están unidos a proteínas, tienen un peso molecular bajo y son altamente solubles en lípidos tienen más probabilidades de entrar en la leche materna en mayores cantidades. [97] Algunos fármacos no tienen ningún efecto sobre el bebé y se pueden utilizar durante la lactancia, mientras que otros medicamentos pueden ser peligrosos y perjudiciales para el lactante. [98] [97]
Algunos medicamentos considerados generalmente seguros para su uso por una madre lactante, con el consejo de un médico o farmacéutico, incluyen analgésicos simples o calmantes para el dolor como paracetamol/acetaminofén , [99] antihipertensivos como los inhibidores de la ECA enalapril y captopril , antidepresivos de las clases ISRS y IRSN , y medicamentos para el reflujo gastroesofágico como omeprazol y ranitidina . [100]
Por el contrario, hay medicamentos que se sabe que son tóxicos para el bebé y, por lo tanto, no deben usarse en madres lactantes, como los agentes quimioterapéuticos que son citotóxicos como la ciclosporina , [101] inmunosupresores como el metotrexato , [101] amiodarona o litio . [97] [96]
Además, las drogas de abuso , como la cocaína, las anfetaminas, la heroína y la marihuana, provocan efectos adversos en el lactante durante la lactancia, como convulsiones, temblores, inquietud y diarrea. [101]
Para reducir la exposición del bebé a los medicamentos utilizados por la madre, utilice una terapia tópica o evite tomar el medicamento durante los períodos de lactancia cuando sea posible. [95]
Los productos hormonales y los anticonceptivos orales combinados deben evitarse durante el período posparto temprano, ya que pueden interferir con la lactancia. [100]
Existen algunos medicamentos que pueden estimular la producción de leche materna. Estos medicamentos pueden ser beneficiosos en casos en los que las mujeres con hipotiroidismo no pueden producir leche. [102] [103] Una revisión Cochrane examinó el fármaco domperidona (10 mg tres veces al día) y los resultados mostraron un aumento significativo en el volumen de leche producida durante un período de una a dos semanas. [104] Sin embargo, otra revisión concluyó que hay poca evidencia de que el uso de domperidona y metoclopramida para mejorar la producción de leche funcione. En cambio, los enfoques no farmacológicos, como el apoyo y la lactancia materna más frecuente, pueden ser más eficaces. [96]
Por último, existen otras sustancias además de los medicamentos que pueden aparecer en la leche materna. El consumo de alcohol durante el embarazo conlleva un riesgo significativo de defectos congénitos graves, pero el consumo de alcohol después del nacimiento del bebé se considera seguro. [105] La ingesta elevada de cafeína por parte de las madres que amamantan puede hacer que sus bebés se vuelvan irritables o tengan problemas para dormir. [96] Un metaanálisis ha demostrado que las madres que amamantan y fuman exponen a sus bebés a la nicotina, que puede causar enfermedades respiratorias, incluida la otitis media en el lactante. [101]
Existe un mercado comercial para la leche materna humana, tanto en forma de servicio de nodriza como de producto lácteo.
Como producto, la leche materna se intercambia entre los bancos de leche humana , así como directamente entre donantes de leche y clientes a través de sitios web en Internet. Los bancos de leche humana generalmente tienen medidas estandarizadas para evaluar a los donantes y almacenar la leche, a veces incluso ofrecen pasteurización , mientras que los donantes de leche en los sitios web varían con respecto a estas medidas. Un estudio en 2013 llegó a la conclusión de que el 74% de las muestras de leche materna de proveedores encontradas en sitios web estaban colonizadas con bacterias gramnegativas o tenían más de 10,000 unidades formadoras de colonias / ml de bacterias aeróbicas . [106] El crecimiento bacteriano ocurre durante el tránsito. [106] Según la FDA, las bacterias malas en los alimentos a temperatura ambiente pueden duplicarse cada 20 minutos. [107]
Se considera que la leche materna es más saludable que la leche de vaca y las fórmulas infantiles cuando se trata de alimentar a un bebé en los primeros seis meses de vida, pero solo en situaciones extremas las organizaciones internacionales de salud apoyan la alimentación de un bebé con leche materna de una nodriza sana en lugar de la de su madre biológica. [108] Una de las razones es que el mercado de la leche materna no regulado está plagado de riesgos, como la presencia de drogas de abuso y medicamentos recetados en la leche materna donada. [108] La transmisión de estas sustancias a través de la leche materna puede hacer más daño que bien en lo que respecta a las consecuencias para la salud del bebé receptor. [108]
En los Estados Unidos, el mercado en línea de leche materna está en gran medida desregulado y los altos precios han fomentado el fraude alimentario . [109] [110] La leche materna humana puede diluirse con otros líquidos para aumentar el volumen, incluida la leche de vaca , la leche de soja y el agua , lo que socava sus beneficios para la salud. [109] [111]
Un artículo de la CBS de 2015 cita un editorial dirigido por la Dra. Sarah Steele en el Journal of the Royal Society of Medicine , en el que dicen que "las afirmaciones sobre la salud no se sostienen clínicamente y que la leche humana cruda comprada en línea plantea muchos riesgos para la salud". La CBS encontró un estudio del Centro de Salud Bioconductual del Nationwide Children's Hospital en Columbus que "encontró que 11 de 102 muestras de leche materna compradas en línea en realidad estaban mezcladas con leche de vaca ". El artículo también explica que la leche comprada en línea puede estar desinfectada o almacenada de manera incorrecta, por lo que puede contener enfermedades transmitidas por los alimentos y enfermedades infecciosas como la hepatitis y el VIH . [112]
Una minoría de personas, incluidos los restauradores Hans Lochen de Suiza y Daniel Angerer de Austria , que opera un restaurante en la ciudad de Nueva York, han utilizado leche materna humana, o al menos han defendido su uso, como sustituto de la leche de vaca en productos lácteos y recetas de comida . [113] [114] Un heladero en Covent Garden de Londres comenzó a vender un helado llamado Baby Gaga en febrero de 2011. Cada porción costaba £ 14. Toda la leche fue donada por una señora Hiley que ganó £ 15 por cada 10 onzas y lo llamó un "gran vencedor de la recesión". [115] El helado se agotó en su primer día. A pesar del éxito del nuevo sabor, los funcionarios del Consejo de Westminster eliminaron el producto del menú para asegurarse de que fuera, como dijeron, "apto para el consumo humano". [116] Tammy Frissell-Deppe, una consejera familiar especializada en crianza con apego , publicó un libro titulado A Breastfeeding Mother's Secret Recipes (Recetas secretas de una madre lactante) , que proporciona una extensa recopilación de recetas detalladas de alimentos y bebidas que contienen leche materna humana. [117] La leche materna humana no se produce ni se distribuye de forma industrial o comercial, porque el uso de la leche materna humana como alimento para adultos se considera inusual en la mayoría de las culturas del mundo, y la mayoría desaprueba dicha práctica. [118]
En Costa Rica se han realizado ensayos para producir queso humano y natillas a partir de leche humana, como alternativa al destete . [119]
Si bien no hay evidencia científica que demuestre que la leche materna sea beneficiosa para los adultos, según varias fuentes de noticias de 2015, los culturistas están utilizando la leche materna por su valor nutricional. En un artículo de ABC News de febrero de 2015 , un ex culturista de competición dijo: "No es algo común, pero he conocido gente que lo ha hecho. Sin duda, se habla mucho de ello en los foros de culturismo de Internet". Calificando a los culturistas como "una raza extraña de individuos", dijo: "Incluso si este tipo de cosas no están respaldadas por ninguna investigación, son propensos a la tradición del gimnasio y están dispuestos a intentarlo si hay algún efecto potencial". En el momento en que se escribió el artículo, en los Estados Unidos, el precio de la leche materna adquirida en bancos de leche que pasteurizan la leche y tienen controles de calidad y seguridad costosos, era de aproximadamente 10 dólares por onza líquida estadounidense (0,34 dólares/ml), y el precio en el mercado alternativo en línea, comprada directamente a las madres, oscila entre 1 y 4 dólares por onza líquida estadounidense (0,03–0,14 dólares/ml), en comparación con la leche de vaca, que cuesta aproximadamente 3,44 dólares por galón estadounidense (0,0269 dólares/oz líquida estadounidense; 0,0009 dólares/ml). [120] [121]
Con fines sexuales, algunas parejas han decidido inducir la lactancia fuera del embarazo mediante una práctica denominada “Lactancia erótica”.
La leche materna se utiliza a menudo como bioindicador ambiental debido a su capacidad de acumular ciertas sustancias químicas, incluidos los pesticidas organoclorados. [122] Las investigaciones han descubierto que ciertos contaminantes orgánicos como los PCB , los pesticidas organoclorados , los PCDD , los PBDE y el DDT pueden contaminar la leche materna. [123] Según una investigación realizada en 2002, los niveles de pesticidas organoclorados, los PCB y las dioxinas han disminuido en la leche materna en los países donde estos productos químicos han sido prohibidos o regulados de otra manera, mientras que los niveles de PBDE están aumentando. [123]
Los pesticidas y otras sustancias tóxicas se bioacumulan , es decir, las criaturas que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria almacenarán más de ellas en su grasa corporal . Este es un problema en particular para los inuit , cuya dieta tradicional es predominantemente de carne. Los estudios están analizando los efectos de los bifenilos policlorados y los contaminantes orgánicos persistentes en el cuerpo; la leche materna de las madres inuit tiene un contenido extraordinariamente alto de compuestos tóxicos. [124]
Los CDC han proporcionado algunos recursos que las madres que amamantan pueden consultar para el uso seguro de medicamentos, incluidos LactMed, Mother to Baby y The InfantRisk Center. [125]
Cuando una madre está expuesta a pesticidas organoclorados (OCP), su bebé puede estar expuesto a estos OCP a través de la ingesta de leche materna. Este resultado está respaldado por un estudio realizado en la India, que reveló que en cada período de lactancia hay una pérdida de OCP del cuerpo de la madre involucrado en la lactancia de sus hijos. Se realizó un estudio longitudinal para evaluar los residuos de pesticidas en muestras de leche materna humana y evaluar el riesgo de exposición de los bebés a estos pesticidas por el consumo de leche materna en Etiopía. La ingesta diaria estimada (EDI) de los bebés en el presente estudio fue superior a la ingesta diaria tolerable provisional (PTDI) durante el primer mes de lactancia materna, lo que indica que existe un riesgo para la salud de los bebés que consumen leche materna en una etapa temprana de la lactancia materna en las áreas de estudio. Con base en estos estudios, la exposición de las mujeres durante el embarazo a estos OCP puede provocar diversos problemas de salud para el feto, como bajo peso al nacer, alteración de la hormona tiroidea y retraso del desarrollo neurológico. [126]
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