La glándula pituitaria se encuentra en un recinto óseo protector llamado silla turca ( silla turca ). Está compuesto por tres lóbulos: el lóbulo anterior, el intermedio y el posterior. En muchos animales, estos lóbulos son distintos. Sin embargo, en los seres humanos, el lóbulo intermedio tiene sólo unas pocas capas de células gruesas e indistintas; como resultado, a menudo se considera parte de la hipófisis anterior. En todos los animales, la hipófisis anterior glandular y carnosa es distinta de la composición neural de la hipófisis posterior . [ cita necesaria ]
La hipófisis anterior se compone de tres regiones:
Pars distalis
La pars distalis (parte distal) comprende la mayor parte de la hipófisis anterior y es donde se produce la mayor parte de la producción de hormonas pituitarias. La pars distalis contiene dos tipos de células, incluidas las células cromófobas y las células cromófilas . [1] Los cromófilos se pueden dividir en acidófilos (células alfa) y basófilos (células beta). [1] Todas estas células producen hormonas de la hipófisis anterior y las liberan al torrente sanguíneo. [ cita necesaria ]
Nota bene: Algunos libros utilizan los términos "basófilo" y "acidófilo", mientras que otros prefieren no utilizarlos. Esto se debe a la posible confusión con los glóbulos blancos, donde también se pueden encontrar basófilos y acidófilos.
Microanatomía de la pars distalis que muestra cromófobos, basófilos y acidófilos.
Los folículos eosinofílicos son un hallazgo normal común en la hipófisis anterior.
Pars tuberalis
La pars tuberalis (parte tubular) forma parte de la vaina que se extiende hacia arriba desde la pars distalis, que se une con el tallo hipofisario (también conocido como tallo infundibular o infundíbulo ), que surge del lóbulo posterior. (El tallo pituitario conecta el hipotálamo con la hipófisis posterior). La función de la pars tuberalis no se conoce bien. Sin embargo, se ha visto que es importante para recibir la señal endocrina en forma de TSHB (una subunidad β de TSH), que informa a la pars tuberalis del fotoperiodo (duración del día). La expresión de esta subunidad está regulada por la secreción de melatonina en respuesta a la información luminosa transmitida a la glándula pineal . [2] [3] Estudios anteriores han demostrado la localización de los receptores de melatonina en esta región. [4]
parte intermedia
La pars intermedia (parte intermedia) se encuentra entre la pars distalis y la hipófisis posterior, formando el límite entre las pituitarias anterior y posterior. Es muy pequeño e indistinto en los humanos.
La bolsa finalmente pierde su conexión con la faringe , dando lugar a la hipófisis anterior. La pared anterior de la bolsa de Rathke prolifera, llenando la mayor parte de la bolsa para formar la pars distalis y la pars tuberalis. La pared posterior de la hipófisis anterior forma la pars intermedia. Su formación a partir de los tejidos blandos del paladar superior contrasta con la hipófisis posterior, que se origina en el neuroectodermo . [5]
Función
La hipófisis anterior contiene cinco tipos de células endocrinas y se definen por las hormonas que secretan: somatotropas (GH); lactotropos (PRL); gonadotropos (LH y FSH); corticotropos (ACTH) y tirotropos (TSH). [6] También contiene células foliculoesteladas no endocrinas que se cree que estimulan y apoyan las poblaciones de células endocrinas.
Las hormonas secretadas por la hipófisis anterior son hormonas tróficas (del griego: trophe, “alimento”). Las hormonas tróficas afectan directamente el crecimiento ya sea como hiperplasia o hipertrofia en el tejido que estimula. Las hormonas tropicales reciben su nombre por su capacidad de actuar directamente sobre los tejidos diana u otras glándulas endocrinas para liberar hormonas, provocando numerosas respuestas fisiológicas en cascada. [5]
[7] [8]
Papel en el sistema endocrino.
control hipotalámico
La secreción hormonal de la glándula pituitaria anterior está regulada por hormonas secretadas por el hipotálamo . Las células neuroendocrinas del hipotálamo proyectan axones a la eminencia media , en la base del cerebro. En este sitio, estas células pueden liberar sustancias en pequeños vasos sanguíneos que viajan directamente a la glándula pituitaria anterior (los vasos porta hipotálamo-hipofisarios ).
Otros mecanismos
Además del control hipotalámico de la hipófisis anterior, se ha demostrado que otros sistemas del cuerpo regulan la función de la hipófisis anterior. GABA puede estimular o inhibir la secreción de la hormona luteinizante (LH) y la hormona del crecimiento (GH) y puede estimular la secreción de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Ahora se sabe que las prostaglandinas inhiben la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) y también estimulan la liberación de TSH, GH y LH. [9] La evidencia clínica respalda los hallazgos experimentales de los efectos excitadores e inhibidores que tiene el GABA sobre la secreción de GH , dependiendo del sitio de acción del GABA dentro del eje hipotalámico-pituitario. [10]
Efectos de la hipófisis anterior
Homeostasis térmica
El mantenimiento homeostático de la hipófisis anterior es crucial para nuestro bienestar fisiológico. Los niveles plasmáticos elevados de TSH inducen hipertermia a través de un mecanismo que implica un aumento del metabolismo y vasodilatación cutánea . Los niveles elevados de LH también provocan hipotermia , pero a través de una acción metabólica disminuida. La ACTH aumenta el metabolismo e induce vasoconstricción cutánea, el aumento de los niveles plasmáticos también produce hipertermia y la prolactina disminuye al disminuir los valores de temperatura. La hormona folículo estimulante (FSH) también puede causar hipotermia si se incrementa más allá de los niveles homeostáticos únicamente a través de un mecanismo metabólico aumentado. [11]
La hipófisis anterior juega un papel en la respuesta al estrés. La hormona liberadora de corticotropina (CRH) del hipotálamo estimula la liberación de ACTH en un efecto en cascada que finaliza con la producción de glucocorticoides desde la corteza suprarrenal . [5]
Efectos conductuales
Desarrollo
La liberación de GH, LH y FSH es necesaria para el correcto desarrollo humano, incluido el desarrollo gonadal. [12]
La glándula pituitaria anterior, que opera a través del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), tiene un papel importante en la respuesta al estrés del sistema neuroendocrino . El estrés induce la liberación de hormona liberadora de corticotropina (CRH) y vasopresina desde el hipotálamo , lo que activa la liberación de hormona adrenocorticotrópica (ACTH) desde la glándula pituitaria anterior. Luego, este actúa sobre la corteza suprarrenal para producir glucocorticoides como el cortisol . Estos glucocorticoides actúan sobre la glándula pituitaria anterior y el hipotálamo con retroalimentación negativa para retardar la producción de CRH y ACTH. [13] [14] El aumento de cortisol en condiciones de estrés puede causar lo siguiente: efectos metabólicos (movilización de glucosa , ácidos grasos y aminoácidos ), reabsorción ósea (movilización de calcio), activación de la respuesta del sistema nervioso simpático (lucha o vuelo), efectos antiinflamatorios e inhibición de la reproducción/crecimiento. [12] Cuando se extirpa la glándula pituitaria anterior ( hipofisectomía ) en ratas, sus mecanismos de aprendizaje de evitación se ralentizaron, pero las inyecciones de ACTH restauraron su rendimiento. [12] Además, el estrés puede retrasar la liberación de hormonas reproductivas como la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH). [15] Esto muestra que la glándula pituitaria anterior participa en funciones conductuales, además de ser parte de una vía más amplia para las respuestas al estrés. También se sabe que las hormonas (HPA) están relacionadas con determinadas enfermedades de la piel y con la homeostasis de la piel. Existe evidencia que vincula la hiperactividad de las hormonas HPA con enfermedades de la piel y tumores de piel relacionados con el estrés. [dieciséis]
Se ha demostrado que los ratones bebés que fueron acariciados con un pincel (simulando el cuidado maternal) tuvieron más liberación y unión de la hormona del crecimiento (GH) desde la glándula pituitaria anterior. [12]
Ritmos circadianos
La información luminosa que reciben los ojos se transmite a la glándula pineal a través del marcapasos circadiano (el núcleo supraquiasmático ). La disminución de la luz estimula la liberación de melatonina de la glándula pineal, lo que también puede afectar los niveles de secreción en el eje hipotalámico-pituitario-gonadal . [12] La melatonina puede reducir los niveles de LH y FSH, lo que disminuirá los niveles de estrógeno y testosterona. Además, la melatonina puede afectar la producción de prolactina . [18]
Significación clínica
Mayor actividad
El hiperpituitarismo es la condición en la que la pituitaria secreta cantidades excesivas de hormonas. Esta hipersecreción a menudo resulta en la formación de un adenoma (tumor) hipofisario , que son benignos salvo una pequeña fracción. Existen principalmente tres tipos de tumores de la hipófisis anterior y sus trastornos asociados. Por ejemplo, la acromegalia es el resultado de una secreción excesiva de hormona del crecimiento (GH), que a menudo es liberada por un adenoma hipofisario. Este trastorno puede causar desfiguración y posiblemente la muerte [19] y puede conducir al gigantismo , un trastorno hormonal que se muestra en "gigantes" como André el Gigante , donde ocurre antes de que las placas epifisarias de los huesos se cierren en la pubertad. [12] El tipo más común de tumor hipofisario es un prolactinoma que hipersecreta prolactina . [20] Un tercer tipo de adenoma pituitario secreta un exceso de ACTH, lo que a su vez hace que se segregue un exceso de cortisol y es la causa de la enfermedad de Cushing . [12]
Disminución de la actividad
El hipopituitarismo se caracteriza por una disminución de la secreción de hormonas liberadas por la hipófisis anterior. Por ejemplo, la hiposecreción de GH antes de la pubertad puede ser una causa de enanismo . Además, la insuficiencia suprarrenal secundaria puede ser causada por una hiposecreción de ACTH que, a su vez, no indica a la corteza suprarrenal que produzca una cantidad suficiente de cortisol . Esta es una condición potencialmente mortal. El hipopituitarismo podría ser causado por la destrucción o extirpación del tejido anterior de la hipófisis a través de una lesión cerebral traumática, un tumor, tuberculosis o sífilis , entre otras causas. Este trastorno solía denominarse enfermedad de Simmonds , pero ahora, según la Base de datos de enfermedades , se llama síndrome de Sheehan . [21] Si el hipopituitarismo es causado por la pérdida de sangre asociada con el parto, el trastorno se conoce como síndrome de Sheehan.
Historia
Etimología
La hipófisis anterior también se conoce como adenohipófisis , que significa "crecimiento glandular", del griego adeno- ("glándula"), hipo ("debajo") y physis ("crecimiento").
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Otras lecturas
Marieb, E. 2004. Anatomía y fisiología humana. Benjamin Cummings: Nueva York.
Wheater, P., Burkitt, H., Daniels, V. 1987. Histología funcional. Churchill Livingstone: Nueva York.
enlaces externos
Imagen de histología: 14002loa – Sistema de aprendizaje de histología de la Universidad de Boston
Embriología en unc.edu
La Asociación de la Red Pituitaria - www.pituitary.org
Secreción de hormonas de la glándula pituitaria anterior.