La Revolución Pacífica ( en alemán : Friedliche Revolution ) —también llamada en alemán Die Wende ( pronunciación alemana: [diː ˈvɛndə] , "el punto de inflexión")— fue una de las revoluciones pacíficas de 1989 en el auge del colapso del Bloque del Este a fines de la década de 1980. Un proceso de cambio sociopolítico que condujo, entre otras aperturas, a la apertura de sus fronteras al mundo occidental .
Estos acontecimientos fueron posibles gracias a la decisión del líder soviético Mijail Gorbachov de abandonar la esfera de influencia soviética y otros cambios en la política exterior de la Unión Soviética.
En Alemania del Este (la antigua República Democrática Alemana , RDA o DDR) la revolución pacífica marcó el fin del gobierno del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) en 1989 y la transición a un sistema parlamentario . Esta transición pacífica permitió posteriormente la reunificación alemana en octubre de 1990. La revolución pacífica estuvo marcada por iniciativas y manifestaciones no violentas. [1]
La falta de competitividad de la RDA en la economía de mercado global, así como su deuda nacional en marcado aumento, aceleraron la desestabilización del Estado unipartidista del SED , de manera similar a la desestabilización de regímenes similares en otros países del Bloque del Este .
Debido a su respuesta hostil a las reformas implementadas en sus "hermanos países socialistas", la dirección del SED ya estaba cada vez más aislada dentro del Bloque del Este cuando permitió la apertura de la frontera en el Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989. Mediante un cambio de liderazgo y una voluntad de negociación, el SED intentó recuperar la iniciativa política, pero el control de la situación recaía cada vez más en el gobierno de Alemania Occidental bajo el canciller Helmut Kohl .
A partir de diciembre de 1989, el gobierno de la RDA del primer ministro Hans Modrow se vio influido por la Mesa Redonda Central, que puso en marcha la disolución de la Stasi y preparó elecciones libres. Tras la victoria electoral de una coalición de partidos que apoyaban la reunificación alemana, el camino político en la RDA estaba despejado.
A pesar de que en un principio habían tenido la esperanza de rehabilitar su nación , los activistas de Alemania Oriental finalmente apoyaron la reunificación. Los ciudadanos de Alemania Oriental acogieron con agrado la reunificación alemana después de 40 años de represión e inacción por parte de las élites de Alemania Oriental. [2]
Eventos significativos:
Un cambio fundamental en la política soviética hacia las naciones del Bloque del Este bajo Mijail Gorbachov a finales de la década de 1980 fue el preludio de manifestaciones generalizadas contra el Partido Socialista Unificado , que había gobernado Alemania Oriental desde la fundación del país el 7 de octubre de 1949. [3] Los levantamientos anteriores –Alemania Oriental (1953) , Checoslovaquia (1953) , Polonia (1956) , Hungría (1956) y la Primavera de Praga (1968) – fueron duramente reprimidos por las tropas soviéticas. [12] La reacción soviética a la crisis polaca de 1980-1981 ya fue de no intervención. [13]
Tras haber iniciado una política de glasnost (apertura) y enfatizado la necesidad de perestroika (reestructuración económica), en julio de 1989 Gorbachov permitió a las naciones del Pacto de Varsovia iniciar sus propias reformas políticas y económicas dentro de los términos del tratado. [14]
La política de no injerencia en los asuntos internos de los países del bloque soviético se hizo oficial con la declaración de Gorbachov el 26 de octubre de 1989 de que "la Unión Soviética no tiene ningún derecho moral o político a interferir en los asuntos de sus vecinos de Europa del Este". Esto fue bautizado como la " Doctrina Sinatra " por el portavoz de Gorbachov, Gennadi Gerasimov , quien bromeó: "¿Conocen la canción de Frank Sinatra, 'I Did It My Way'? Hungría y Polonia lo están haciendo a su manera". [15]
Tras las reformas, en 1988 las relaciones entre Gorbachov y Honecker se habían deteriorado, aunque la relación entre el KGB y la Stasi todavía era estrecha. [16]
En noviembre de 1988 se prohibió la distribución de la revista mensual soviética Sputnik en Alemania del Este, porque sus nuevas críticas políticas abiertas irritaron a los círculos superiores de la dirección de la RDA. Esto provocó mucho resentimiento y contribuyó a activar el movimiento de oposición. Después de un año, se restableció la venta de la revista y se pusieron a disposición ediciones censuradas de los números del año anterior en una edición especial para los alemanes del Este. [17]
La economía de Alemania del Este era más fuerte que la de otros países del Bloque del Este y era la más exitosa de los países del CAME . Era el socio comercial más importante de la Unión Soviética, aunque estaba muy subordinada. Era un exportador neto de tecnología. Sus vínculos culturales, personales y lingüísticos compartidos con Alemania Occidental ayudaron a impulsar su economía. [18] Su comercio con Alemania Occidental representaba entre el 50 y el 60 por ciento de su comercio total con las naciones occidentales. [19]
Aunque se la aclamó como una historia de éxito comunista, a finales de los años 1980 su crecimiento económico se había desacelerado a menos del 1% anual y las metas económicas del gobierno no se alcanzaron. Tuvo que lidiar con una creciente competencia global con una infraestructura industrial deteriorada y escasez de mano de obra y materias primas. A partir de 1986, sus productos fueron vistos a menudo como inferiores y los pedidos entregados a la Unión Soviética fueron rechazados cada vez más debido a los bajos estándares de control de calidad. Otros países comunistas estaban llevando a cabo reformas impulsadas por el mercado, pero el gobierno de Erich Honecker rechazó esos cambios, alegando que contradecían la ideología marxista. Más de una quinta parte de los ingresos del gobierno se gastó en subsidiar los costos de la vivienda, la alimentación y los bienes básicos. [19]
El deficiente sistema de alcantarillado y la deficiente infraestructura industrial provocaron graves problemas ambientales. La mitad de las aguas residuales domésticas del país no recibían tratamiento, al igual que la mayor parte de los desechos industriales. Más de un tercio de todos los ríos de Alemania del Este, y casi un tercio de sus embalses y la mitad de sus lagos estaban gravemente contaminados. Sus bosques estaban dañados por el dióxido de azufre y la contaminación del aire en las ciudades era un problema. [20] Las protestas por estos problemas ambientales desempeñaron un papel importante en la Revolución Pacífica. [21]
Los trabajadores de Alemania del Este ganaban más que los de otros países comunistas y tenían mejores viviendas que la mayoría de ellos, pero se comparaban con los alemanes occidentales, que estaban en una situación mucho mejor, lo que era otra causa de insatisfacción. [19]
En la práctica, no había una verdadera elección en las elecciones de la RDA, que consistían en que los ciudadanos votaban para aprobar una lista preseleccionada de candidatos del Frente Nacional . El Frente Nacional era, en teoría, una alianza de partidos políticos, pero todos ellos estaban controlados por el partido SED, que controlaba la Volkskammer , el parlamento de Alemania del Este. Los resultados de las elecciones fueron, en general, de un 99% de votos "Sí" a favor de la lista. Sin embargo, antes de las elecciones del 7 de mayo de 1989 hubo signos abiertos de descontento de los ciudadanos con el gobierno y el SED estaba preocupado por la posibilidad de que pudiera haber un número significativo de votos "No". El número de solicitudes de Ausreiseantrag (permiso para salir del país) había aumentado y había descontento por las condiciones de vivienda y la escasez de productos básicos. [22]
En las semanas previas a las elecciones, los activistas de la oposición llamaron a boicotearlas y distribuyeron un panfleto criticando el régimen de Erich Honecker. Sin embargo, el resultado de las elecciones fue proclamado como un 98,5 por ciento "Sí". Se filtraron pruebas claras de fraude electoral a los medios de comunicación de Alemania Occidental. Cuando esta información se difundió, fue recogida en Alemania Oriental, lo que instigó protestas. [23]
Los ciudadanos exigieron su derecho legal a observar el recuento de votos. Los observadores electorales de las iglesias y otros grupos demostraron que las cifras habían sido falsificadas. Alrededor del 10 por ciento de los votantes habían tachado todos los nombres de la lista, lo que indicaba que habían votado "No", y alrededor del 10 por ciento del electorado no había votado en absoluto. Después de las protestas iniciales del 7 de mayo, hubo manifestaciones el séptimo día de cada mes en Alexanderplatz en Berlín. [24]
La Unión Soviética y los estados del bloque del Este tenían políticas fuertemente aislacionistas y desarrollaron sistemas e infraestructuras complejos para restringir los viajes de sus ciudadanos más allá de la Cortina de Hierro . [25] Alrededor de 3,5 millones de personas abandonaron la RDA hacia Alemania Occidental antes de la construcción del Muro de Berlín y la frontera interior alemana en agosto de 1961. Después de eso todavía era posible salir legalmente, solicitando y recibiendo un Ausreiseantrag (permiso para salir). Entre 1961 y 1988, alrededor de 383.000 personas se fueron de esta manera. [26] [Nota 1]
El gobierno también exilió a la gente por la fuerza, y los presos políticos y sus familias podían ser rescatados al gobierno de Alemania Occidental , aunque los implicados no tenían opción en el asunto. Entre 1964 y 1989, se registró que 33.755 presos políticos y alrededor de 250.000 de sus familiares y otras personas fueron "vendidos" a Alemania Occidental. [28] [Nota 2]
La mayoría de los que intentaron escapar ilegalmente después de 1961 viajaron a otros países del Bloque del Este, ya que creían que sus fronteras occidentales eran más fáciles de vulnerar que las de Alemania del Este. Entre 1961 y 1988, entre 7.000 y 8.000 alemanes del Este escaparon a través de Bulgaria , Hungría y Checoslovaquia. [30] Sin embargo, la mayoría de los intentos fueron frustrados y los que fueron atrapados fueron arrestados y enviados de vuelta para enfrentarse al sistema legal de Alemania del Este. Algunos también fueron asesinados a tiros por los guardias fronterizos. [Nota 3]
El líder húngaro, János Kádár , se retiró el 22 de mayo de 1988 y se formaron otros partidos políticos que desafiaron el antiguo orden socialista en Hungría, lo que llevó a un período de liberalización. [31] Casi un año después, el 2 de mayo de 1989, el gobierno húngaro comenzó a desmantelar su valla fronteriza con Austria . [32] Esto alentó a los ciudadanos de Alemania del Este a comenzar a viajar a Hungría con la esperanza de poder llegar al oeste más fácilmente, no solo a través de la frontera, sino también yendo a la embajada de Alemania Occidental en Budapest y buscando asilo. [33] El 27 de junio de 1989, el ministro de Asuntos Exteriores húngaro Gyula Horn y su homólogo austriaco Alois Mock cortaron simbólicamente la valla fronteriza justo en las afueras de Sopron . [4] [33] Después de la demolición de las instalaciones fronterizas, las patrullas de los guardias fronterizos húngaros fuertemente armados se reforzaron y todavía había una orden de tiro. [34] [35]
El 10 de agosto de 1989, Hungría anunció que relajaría aún más su política de cruce ilegal de fronteras, que ya se había vuelto más indulgente. Selló los pasaportes de las personas que intentaran cruzar ilegalmente la frontera, en lugar de arrestarlas o denunciarlas a las autoridades de Alemania Oriental; las personas que cruzaran la frontera por primera vez sólo recibirían una advertencia, pero no el sello. También anunció una propuesta para rebajar la categoría de delito a delito menor por cruzar ilegalmente la frontera. [33]
El 19 de agosto de 1989 tuvo lugar el picnic paneuropeo en la frontera austrohúngara, una celebración de las relaciones más abiertas entre el este y el oeste, cerca de Sopron, pero en el lado austriaco de la frontera. La apertura de la puerta fronteriza desencadenó una reacción en cadena pacífica, al final de la cual ya no existía la RDA ni el telón de acero y el bloque del Este se había desintegrado. La idea de abrir la frontera en una ceremonia surgió de Otto von Habsburg y fue él quien la planteó a Miklós Németh , el entonces primer ministro húngaro, quien promovió la idea. [36] La frontera se abrió temporalmente a las 15.00 horas y entre 700 y 900 alemanes del este, que habían viajado hasta allí tras recibir un aviso, cruzaron a toda prisa, sin intervención de los guardias fronterizos húngaros. Fue el mayor movimiento de escape de Alemania del Este desde que se construyó el Muro de Berlín en 1961. La organización local en Sopron se hizo cargo del Foro Democrático Húngaro, los demás contactos se hicieron a través de Habsburgo y el Ministro de Estado húngaro Imre Pozsgay . Se hizo una amplia publicidad del picnic planeado mediante carteles y volantes entre los veraneantes de la RDA en Hungría. La rama austriaca de la Unión Paneuropea , que entonces estaba dirigida por Karl von Habsburg , distribuyó miles de folletos invitándolos a un picnic cerca de la frontera en Sopron. [37] [38] Habsburgo e Imre Pozsgay vieron el evento también como una oportunidad para probar la reacción de Mijail Gorbachov a una apertura de la frontera en la Cortina de Hierro. [39] En particular, se examinó si Moscú daría a las tropas soviéticas estacionadas en Hungría la orden de intervenir. [40] El gobierno de Alemania Occidental ya estaba preparado para la huida en masa, y los trenes y autobuses estaban listos para llevar a los fugitivos de Viena a Giessen , cerca de Frankfurt , donde un centro de recepción de refugiados esperaba a los recién llegados. [5] [33] Después del picnic paneuropeo, Erich Honecker dictó al Daily Mirror del 19 de agosto de 1989: "Los Habsburgo distribuyeron folletos en Polonia, en los que se invitaba a los veraneantes de Alemania del Este a un picnic. Cuando vinieron al picnic, se les dieron regalos, comida y marcos alemanes, y luego se les convenció de que vinieran a Occidente". Pero con el éxodo masivo en el picnic paneuropeo, el comportamiento vacilante posterior del Partido Socialista Unificado de Alemania del Este y la no intervención de la Unión Soviética rompieron las presas. [41] [42] [40] [43]
Alrededor de 100.000 alemanes orientales viajaron entonces a Hungría con la esperanza de cruzar también la frontera. Muchas personas acamparon en el jardín de la embajada de Alemania Occidental en Budapest, en parques y en las zonas fronterizas. Aunque el gobierno de Alemania Oriental pidió que se deportara a estas personas a la RDA, Hungría, que había firmado la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 el 14 de marzo de 1989, se negó a hacerlo. [44] [45]
A partir del 10 de septiembre de 1989, el gobierno húngaro permitió a todos los alemanes orientales cruzar la frontera austrohúngara sin impedimentos. Decenas de miles de personas se marcharon y muchos viajaron también a Checoslovaquia, cuyo gobierno también cedió a las exigencias de abrir su frontera occidental. [44]
El gobierno de Alemania del Este cedió a la presión para permitir que los trenes especiales que transportaban refugiados de Alemania del Este desde Praga a Alemania Occidental pasaran por Alemania del Este. Entre el 1 y el 8 de octubre de 1989, 14 de los llamados "Trenes de la Libertad" (en alemán: Flüchtlingszüge aus Prag ) transportaron un total de 12.000 personas a Hof , en Baviera. Grandes multitudes se reunieron para vitorear los trenes a su paso. [46]
Como resultado de las nuevas esperanzas inspiradas por el éxodo masivo de alemanes orientales a través de Hungría, en el otoño de 1989 se formaron varios grupos de oposición con el objetivo de lograr en la RDA el mismo tipo de reformas que se habían instituido en Polonia y Hungría. [47]
El más grande de ellos fue el Nuevo Foro (en alemán: Neues Forum ). Fue fundado por la artista Bärbel Bohley junto con Jens Reich y Jutta Seidel. Tenía más de 200.000 miembros a las pocas semanas de su creación. [48] El 20 de septiembre de 1989 solicitó presentar candidatos en las elecciones generales de marzo de 1990. [47] El Nuevo Foro actuó como una organización paraguas para grupos activistas en todo el país. Se formaron otras nuevas organizaciones políticas, como el Despertar Democrático , la Izquierda Unida y el Partido Democrático Socialista . Todas ellas tenían objetivos similares, queriendo una mayor democracia y reformas ambientales. [49]
Los alemanes del Este pudieron ver noticias sobre la manifestación por la democracia en la plaza de Tiananmen, que se celebró entre abril y junio de 1989, en las emisiones de televisión de Alemania Occidental. [Nota 4] Cuando el régimen chino aplastó brutalmente la manifestación del 3 y 4 de junio, varios cientos y posiblemente miles de manifestantes fueron asesinados. Esto causó preocupación en el naciente movimiento de protesta de Alemania del Este, que se había manifestado contra el fraude electoral en mayo. "Nosotros también temíamos la posibilidad de una 'solución china'", dijo el pastor Christian Führer de la Nikolaikirche en Leipzig. [51]
El periódico oficial del SED , Neues Deutschland , apoyó la represión de las autoridades chinas. El Congreso Popular Alemán proclamó que se trataba de "una derrota de las fuerzas contrarrevolucionarias". Dieciséis activistas de los derechos civiles en Berlín Oriental fueron arrestados por protestar contra las acciones del gobierno chino. [51]
Sin embargo, la creciente agitación política en Alemania del Este formaba parte de una liberalización más amplia dentro del bloque soviético resultante de las reformas de Gorbachov: el país no estaba tan aislado como China. Aunque Gorbachov visitó Pekín en mayo de 1989 para normalizar las relaciones chino-soviéticas y el pueblo chino se mostró entusiasmado con sus ideas, no tuvo influencia sobre el gobierno chino. En lugar de sofocar las protestas de los alemanes del Este, la manifestación de la Plaza de Tiananmen sirvió de inspiración para su deseo de instigar el cambio. [51]
Las celebraciones del Día de la República , el 7 de octubre de 1989, el 40 aniversario de la fundación de la RDA, se vieron empañadas por las manifestaciones. En las semanas anteriores se habían producido protestas y Hungría y Checoslovaquia permitían ahora a los alemanes orientales viajar libremente a través de sus fronteras hacia el oeste. Del 1 al 8 de octubre, 14 "Trenes de la Libertad" transportaron a 12.000 refugiados de Alemania Oriental desde Praga a través del territorio de la RDA hasta Alemania Occidental, entre vítores de los alemanes orientales a su paso. Todo ello eran señales de que el aniversario, al que asistió Mijail Gorbachov, no transcurriría sin problemas. [46] [52]
Aunque había casi 500.000 tropas soviéticas estacionadas en la RDA, no iban a ayudar a reprimir ninguna manifestación. Más tarde se supo que Gorbachov había ordenado que las tropas permanecieran en sus cuarteles durante las conmemoraciones. Mientras el reformista Gorbachov desfilaba por Unter den Linden , las multitudes que se alineaban en la calle gritaban "Gorbi, Gorbi" y "Gorbi, ayúdanos". Sin embargo, todavía había temores de una represión al estilo de la Plaza de Tiananmen, ya que el 2 de octubre, el funcionario del partido SED Egon Krenz estuvo en Pekín , en el aniversario de la fundación de la República Popular China . Allí, dijo: "En las luchas de nuestro tiempo, la RDA y China están juntas". [52]
El 7 de octubre, una manifestación con velas en la que participaron 1.500 manifestantes en torno a la iglesia Getsemaní de Prenzlauer Berg, Berlín, fue reprimida por las fuerzas de seguridad [53] , que golpearon a la gente y realizaron unas 500 detenciones. Otras protestas en el exterior del Palacio de la República también fueron brutalmente reprimidas [52] [54]
En todo el país se produjeron protestas, siendo las más organizadas tres manifestaciones consecutivas en Sajonia los días 7, 8 y 9 de octubre en Plauen , Dresde y Leipzig respectivamente. En Leipzig no hubo violencia, ya que los 70.000 participantes eran demasiados para que los 8.000 miembros de las fuerzas de seguridad armadas presentes pudieran hacerles frente. "El mensaje de Leipzig se extendió por todo el país: las masas tenían el poder de derrocar al régimen pacíficamente". [55] [56]
Cuando numerosos alemanes orientales fueron arrestados por protestar contra las celebraciones del 40º aniversario, muchos de ellos cantaron " La Internacional " bajo custodia policial para dar a entender que ellos, y no sus captores, eran los verdaderos revolucionarios.
El 18 de octubre, sólo once días después de estos acontecimientos, Honecker fue destituido como jefe del partido y del Estado y fue reemplazado por Egon Krenz. [57]
Además de las manifestaciones por el 40º aniversario de la RDA y las protestas contra el fraude electoral, a partir de septiembre de 1989 se produjeron manifestaciones semanales regulares en favor de la democracia en pueblos y ciudades de todo el país. Se las conoce como «manifestaciones de los lunes», ya que ese fue el día en que tuvieron lugar en Leipzig, donde comenzaron, pero se organizaron varios días de la semana. En Erfurt , por ejemplo, tuvieron lugar los jueves. [58] La primera oleada de estas manifestaciones se produjo entre el 4 de septiembre de 1989 y marzo de 1990. [59] Continuaron esporádicamente hasta 1991. [60]
Los manifestantes exigían una frontera abierta con Alemania Occidental, una democracia genuina y mayores derechos humanos y protección del medio ambiente. [56] [59] El lema más conocido que gritaron los manifestantes fue "Wir sind das Volk" ("Somos el pueblo"), lo que significa que en una democracia real, el pueblo determina cómo se gobierna el país. Después de la caída del Muro de Berlín, en las manifestaciones que pedían la reunificación alemana, este lema se transformó en "Wir sind ein Volk" ("Somos un solo pueblo"). [61] [Nota 5]
Las iglesias fueron a menudo el eje central de las manifestaciones. Las «manifestaciones de los lunes» de Leipzig surgieron de los encuentros de oración de los lunes en la Nikolaikirche (Iglesia de San Nicolás). Se rezaba por las personas que habían sido maltratadas por las autoridades estatales, por lo que las reuniones adquirieron un carácter político. El número de asistentes aumentó y el 4 de septiembre de 1989 se convirtió en una manifestación de más de 1.000 personas frente a la iglesia. La Stasi llegó para disolverla, llevándose a algunos manifestantes en camiones. [63]
Las manifestaciones se convirtieron en un evento semanal regular en Leipzig y en todo el país, con decenas de miles de personas participando. Hubo arrestos masivos y palizas en las manifestaciones de Leipzig del 11 de septiembre y hasta el 2 de octubre. [56] [64] Después de la manifestación del 9 de octubre, en la que las fuerzas de seguridad fueron superadas en número por los 70.000 manifestantes y no pudieron obstaculizarlos, las manifestaciones en Leipzig y en otros lugares se mantuvieron relativamente pacíficas. [55] Las concentraciones más grandes fueron la manifestación de Alexanderplatz en Berlín el 4 de noviembre de 1989 y la del 11 de noviembre en Leipzig, cada una con un estimado de 500.000 manifestantes, aunque hay afirmaciones de que hasta 750.000 estuvieron en la manifestación de Berlín. [59] [65]
El 28 de octubre de 1989, para intentar calmar las protestas, se dictó una amnistía para los presos políticos detenidos por delitos fronterizos o por participar en las manifestaciones semanales. [66]
La primera ola de manifestaciones terminó en marzo de 1990 debido a las próximas elecciones parlamentarias libres del 18 de marzo . [59]
El 8 de octubre de 1989, Erich Mielke y Erich Honecker ordenaron a la Stasi que implementara el "Plan X", el plan del SED de arrestar y detener indefinidamente a 85.939 alemanes orientales durante un estado de emergencia . Según John Koehler, el Plan X se venía preparando desde 1979 y era "una copia exacta de cómo empezaron los campos de concentración nazis después de que Hitler llegara al poder en 1933 ". [68]
En 1984 se habían seleccionado 23 lugares para "campos de aislamiento e internamiento". Quienes iban a ser encarcelados en ellos pertenecían a seis categorías: entre ellos, cualquiera que hubiera estado bajo vigilancia por actividades contra el Estado, incluidos todos los miembros de movimientos por la paz que no estaban bajo el control de la Stasi. [69]
Según Anna Funder:
Los planos contenían disposiciones precisas para el uso de todas las prisiones y campos disponibles y, cuando éstos estuvieran llenos, para la transformación de otros edificios: centros de detención nazis, escuelas, hospitales y albergues de vacaciones en las fábricas. Se previó cada detalle, desde dónde se colocaría el timbre de la puerta de la casa de cada persona que iba a ser arrestada hasta el suministro adecuado de alambre de púas y las reglas de vestimenta y etiqueta en los campos... [70]
Sin embargo, cuando Mielke envió las órdenes, con el nombre en código "Escudo" ( en alemán : Schild ), [68] a cada comisaría local de la Stasi para que comenzaran los arrestos planificados, fue ignorado. Aterrorizados por una versión en Alemania del Este de los linchamientos masivos de agentes de la policía secreta húngara durante la Revolución de 1956 , los agentes de la Stasi en toda la RDA fortificaron sus edificios de oficinas y se atrincheraron en el interior. [71]
El 18 de octubre de 1989, Erich Honecker, de 77 años, fue reemplazado como secretario general del Partido Socialista Unificado por Egon Krenz. Después de que se aprobara la votación para destituir a Honecker, el jefe de la Stasi, Erich Mielke , "se puso desagradable" y acusó a Honecker de corrupción política . Honecker respondió que Mielke no debería abrir tanto la boca. [72] Mielke respondió poniendo el último clavo en el ataúd de Honecker. Anunció que la Stasi tenía un archivo sobre el ahora líder derrocado. Contenía pruebas de las prácticas comerciales corruptas de Honecker, sus actividades sexuales y cómo, como miembro del clandestino Partido Comunista de Alemania durante los años nazis, había sido arrestado por la Gestapo y había dado nombres. [72]
Oficialmente, Honecker dimitió debido a problemas de salud, pero el partido lo había criticado duramente. Aunque Krenz, de 52 años, era el miembro más joven del Politburó , era un partidario de la línea dura que había felicitado al régimen chino por su brutal aplastamiento de la manifestación de la plaza de Tiananmen. El Nuevo Foro dudaba de su capacidad para lograr reformas, y decía que "tendría que hacer 'tremendos esfuerzos' para disipar la desconfianza de una gran parte de la población". [57]
Günter Mittag , que era responsable de la gestión de la economía, y Joachim Hermann , editor de Neues Deutschland y jefe de propaganda, también fueron destituidos de su cargo. [57]
El 7 de noviembre de 1989, todo el gabinete del gobierno de Alemania del Este, el Consejo de Ministros de 44 miembros , dirigido por el Primer Ministro Willi Stoph , dimitió como consecuencia de la agitación política causada por el éxodo masivo de ciudadanos a través de las fronteras húngara y checoslovaca y las protestas en curso. [73] El Politburó del SED siguió siendo el verdadero poseedor del poder político. [74] Más de 200.000 miembros del SED habían abandonado el partido durante los dos meses anteriores. Hans Modrow se convirtió en primer ministro y el 17 de noviembre formó un Consejo de Ministros de 28 miembros que incluía a 11 ministros no pertenecientes al SED. [75]
Krenz, el último líder del SED de la RDA, sólo estuvo en el cargo durante 46 días, y dimitió el 3 de diciembre, junto con el resto del Politburó del SED y el Comité Central del partido. En la práctica, el país estaba entonces gobernado por el primer ministro Modrow. [75] Krenz fue sucedido como jefe de Estado por Manfred Gerlach . [76]
Después de que Hungría y Checoslovaquia permitieran a los alemanes orientales cruzar hacia el oeste a través de sus fronteras, el gobierno de la RDA no pudo hacer nada para impedir que la gente se marchara. Entre el 4 y el 5 de noviembre, el fin de semana anterior a la apertura del Muro de Berlín, más de 50.000 personas se marcharon. [77] El funcionario del partido Günter Schabowski anunció en una conferencia de prensa la tarde del jueves 9 de noviembre de 1989 que los alemanes orientales tenían libertad para atravesar los puestos de control del Muro de Berlín y la frontera interior alemana . [78]
Después de una cierta confusión inicial, con 20.000 personas llegando al cruce fronterizo de Bornholmer Straße a las 23.30 horas, cantando "Abran la puerta", Harald Jäger , un funcionario fronterizo, permitió que la gente pasara a Berlín Occidental. [79] Durante los siguientes días, corrientes de automóviles hicieron cola en los puestos de control a lo largo del Muro de Berlín y la frontera interior alemana para viajar a Alemania Occidental. [77]
Desde el 10 de noviembre, los alemanes orientales que habían cruzado la frontera hacían cola en los bancos de Alemania Occidental para cobrar su Begrüßungsgeld (dinero de bienvenida). Se trataba de un pago que el gobierno de Alemania Occidental había concedido a los alemanes orientales que visitaban el país desde 1970. En 1989, la cantidad era de 100 marcos alemanes una vez al año. Como los viajes de los alemanes orientales al oeste habían sido muy restringidos, hasta mediados de los años 80 sólo unos 60.000 visitantes habían recibido el "dinero de bienvenida". Sin embargo, sólo entre el 9 y el 22 de noviembre, más de 11 millones de alemanes orientales habían cruzado a Berlín Occidental o Alemania Occidental. En noviembre y diciembre se pagaron unos 4.000 millones de marcos alemanes, y el sistema se detuvo el 29 de diciembre de 1989. [80]
Die Wende se traduce como "el giro" o "el punto de inflexión". El término comenzó a usarse en referencia a la Revolución Pacífica el 16 de octubre de 1989 en la revista Der Spiegel . [81] El término fue utilizado por primera vez públicamente en Alemania del Este el 18 de octubre por el último líder comunista Egon Krenz en un discurso ante la Volkskammer tras su elección como Secretario General. [82]
