La escultura frontonal es una forma de escultura arquitectónica diseñada para su instalación en el tímpano , el espacio encerrado por el elemento arquitectónico llamado frontón . Originalmente una característica de la arquitectura griega antigua , la escultura frontón comenzó como un medio para decorar un frontón en su forma más simple: un triángulo bajo, como un frontón , sobre una base horizontal o entablamento . [2] Sin embargo, a medida que la arquitectura clásica se desarrolló a partir de la base de la arquitectura griega y romana antigua, también se desarrollaron las variedades de escultura frontonal. La escultura puede ser independiente o en relieve , en cuyo caso se fija a la pared posterior del frontón. Harris en The Illustrated Dictionary of Historic Architecture define frontón como "En la arquitectura clásica, el hastial triangular del techo sobre la cornisa horizontal, a menudo lleno de esculturas". Los frontones también se pueden utilizar para coronar puertas o ventanas. [3]
En la arquitectura románica , y muy a menudo en la gótica , el tímpano suele ser semicircular en su parte superior, y los grupos escultóricos, normalmente de tema religioso, se adaptan a los nuevos espacios. En el Renacimiento regresaron los frontones triangulares, al igual que gradualmente lo hicieron los grupos escultóricos dentro de ellos, volviéndose muy populares para edificios importantes del siglo XIX.
El frontón comienza en la arquitectura griega antigua ; según el poeta Píndaro de mediados del siglo V a. C. , fue una invención corintia . [4] Es posible que haya sido ideado específicamente para contener esculturas, que desde principios del siglo VI se convirtieron en "habituales (aunque nunca obligatorias)" en los templos dóricos ; en los jónicos era una "rareza". [5] Una diferencia entre el templo griego antiguo y los templos de otras culturas más antiguas del Cercano Oriente era que el efecto visual y la decoración del exterior excedían los de los interiores y exteriores detrás de la fachada principal. [6] Al igual que las otras formas de decoración exterior, como estatuas, antefijas y acroterias , las esculturas del frontón eran originalmente de terracota y coloreadas. [7]
La "composición frontonal más antigua que ha sobrevivido", del Período Arcaico Temprano , fue del Templo de Artemisa, Corfú , alrededor del 580-570 a.C. [8] [9] Gran parte del grupo escultórico se encuentra en el Museo Arqueológico de Corfú , incluida la figura central de la gorgona alada Medusa , flanqueada por dos leones agazapados. Richter señala que "los puntos débiles son la falta de acción concertada y de unidad, así como el tamaño ridículamente pequeño de las figuras laterales en comparación con la Gorgona central". [9]
Las gorgonas y las cabezas de gorgonas eran las primeras esculturas frontonales más comunes, como una versión arquitectónica del amuleto apotropaico gorgoneion , que se dice que tanto Atenea como Zeus llevaban como colgante . [10] Los templos griegos con esculturas de frontones generalmente las tenían en ambos extremos del templo y tendían a tener escenas contrastantes, una quizás una escena pacífica con deidades y la otra con una batalla o una escena dramática de la mitología.
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Durante las siguientes décadas se realizaron mejoras en el diseño y la talla de la escultura del frontón, el pequeño "frontón de Hidra" en Atenas (alrededor de 570 a. C.), el "frontón de Barba Azul del 'antiguo templo de Atenas', el Tesoro de Sifnia en Delfos (alrededor de 525 a. C.). ), el Tesoro de Megaria en Olimpia (alrededor de 520-510 a. C.), el templo de Afaya en Aigina (alrededor de 500-480 a. C.), el Templo de Zeus en Olimpia (alrededor de 465-460 a. C., los restos del frontón oriental del El templo de Zeus en Olimpia se encuentra en el museo de sitio) y otros, pero "no satisficieron al escultor griego por mucho tiempo". Finalmente, en los frontones del Partenón (alrededor de 438-432) "llegamos al clímax de la composición frontonal griega". Después del Partenón no existe ninguna composición frontonal destacada, al menos hasta ahora conocida [9] .
En la fase tardía o helenística del arte etrusco , aproximadamente después del 300 a. C., se introdujeron grupos de estilo griego, pero en terracota en lugar de piedra; Han sobrevivido algunos grandes fragmentos de estos. [11] Los romanos también utilizaron terracota, [12] pero también piedra para los templos más grandiosos. Se cree que una Amazonomaquia en mármol en el templo de Apolo Sosianus en Roma, cuyos fragmentos fueron excavados en la década de 1930, es una obra griega del siglo V a. C., extraída por los romanos de un templo allí en el siglo I d. C. Se han propuesto alusiones a la reciente Batalla de Actium . [13] El grupo sobre la reconstrucción final del Templo Capitolino de Júpiter Optimus Maximus se conoce por descripciones literarias y representaciones en otras obras de arte, pero no se sabe que ninguno de ellos sobreviva. [14]
El frontón occidental del Partenón representaba la contienda entre Atenea y Poseidón por el Ática y el frontón oriental el nacimiento de Atenea. [15] Los arqueólogos clásicos desde Geschichte der Kunst des Alterthums de Johann Joachim Winckelmann (publicado en 1764) han reconocido la escultura de frontón griega, en particular los frontones del Partenón, como el estándar del arte de más alta calidad en la antigüedad. [16] Para Martin Schede, escribiendo en 1923, los restos de frontones de piedra caliza, aunque "muy destrozados", representaban "el mayor logro artístico de dos generaciones de un pueblo muy artístico", cuyo valor era imposible sobreestimar. [17] El escritor de viajes Solomon Charles Kaines Smith nombró específicamente a las "Tres Parcas" del frontón este como el "mayor logro sobreviviente de la escultura griega", [18] y para Ennio Quirino Visconti, contemporáneo de Wincklemann , los frontones del Partenón "cumplían los criterios para el mejores artistas de la mejor época." [19] Las composiciones del Partenón se consideran la obra maestra de la decoración del frontón clásico. [20]
El conocimiento de los frontones del Partenón, casi el único ejemplo clásico que sobrevivió sustancialmente in situ hasta el Renacimiento y, finalmente, muy influyente, aumentó sólo gradualmente en Europa occidental. Fueron dibujados por primera vez, sin precisión, en 1436 por Ciriaco de' Pizzicolli . Creció significativamente durante el siglo XVII, especialmente cuando Jacques Carrey , miembro del taller de Charles Le Brun , realizó numerosos dibujos cuidadosos en Atenas en 1674 , quien fue enviado en la suite de Charles Marie François Olier, marqués de Nointel , el Embajador de Francia en Constantinopla para realizar dibujos. Estos se hicieron antes de que las esculturas sufrieran graves daños en una explosión en 1687. Todos los dibujos habían llegado a París cuando Carrey regresó en 1679 y contienen evidencia crucial sobre la apariencia original de las partes que fueron destruidas. [21]
El Museo Británico posee 17 esculturas figurativas de frontón del Partenón, como parte de los llamados Mármoles de Elgin , en su colección permanente. [22] El resto de la escultura del frontón del Partenón se exhibe ahora en el Museo de la Acrópolis de Atenas.
Las esculturas sobre dinteles continuaron produciéndose, y de hecho se volvieron más comunes, en los estilos arquitectónicos posclásicos, pero en tiempos recientes los ejemplos medievales tienden a no ser llamados "esculturas de frontón", aunque es técnicamente correcto hacerlo. "Relieves del tímpano" es un término más común, ya que ahora tienen en su mayoría un relieve relativamente bajo y de tamaño inferior al natural, ya que están más abajo en el edificio, sobre las puertas y, por lo tanto, más cerca del observador que en los templos clásicos. Por lo general, están enmarcados por cimas redondas en la arquitectura románica y arcos apuntados góticos en la arquitectura gótica . En ambos casos, la composición a menudo estaba dispuesta en niveles, con muchas figuras pequeñas que formaban una escena cristiana, a veces dominada por un Cristo en Majestad mucho más grande o una Virgen María . Suelen aparecer figuras de apoyo en las arquivoltas laterales y en el dintel inferior.
El frontón triangular bajo se recuperó en la arquitectura renacentista , inicialmente principalmente para la fachada principal de las iglesias , pero al principio el tímpano triangular se dejó liso o solo se decoró con una ventana redonda o, a veces, con un motivo redondo como una estrella. La catedral de Pienza (c. 1460), con el escudo de armas del Papa Pío II, es uno de los primeros ejemplos que presenta las armas del donante de la iglesia. Esto se volvió común en el siglo siguiente, como en la Basílica de San Pedro y la Iglesia del Gesù (terminada en 1584), ambas en Roma. La escultura heráldica seguiría siendo extremadamente común en los tímpanos, especialmente cuando el frontón triangular se extendió a las casas grandes. [2]
La mayoría de los edificios con frontones de Andrea Palladio siguieron fórmulas más simples, pero algunas de sus villas en el Véneto presentan grandes figuras extendidas que sostienen el escudo de armas, de modo que la mayor parte del tímpano está lleno. Ejemplos de ello son Villa Barbaro (terminada c. 1558) y Villa Emo (hacia 1561). El pequeño Tempietto Barbaro cerca de la villa (c. 1583) tiene una composición en estuco con ocho figuras llenando el espacio; Al igual que otros ejemplos, este parece haber sido agregado después de que se terminó el resto del edificio, y se desconoce el diseñador y el escultor.
Tales composiciones siguieron siendo poco comunes en la arquitectura barroca , incluso en los edificios más grandiosos, y, de manera algo inesperada, se encuentran con mayor frecuencia al norte de los Alpes , y muchas de ellas en países protestantes. Los ejemplos incluyen escenas abarrotadas, todas en relieve, en la Catedral de San Pablo ( Conversión de San Pablo ), el frente sur del Palacio de Hampton Court ( Hércules triunfando sobre la envidia , de Caius Cibber ), [23] ambos edificios de Christopher Wren y el Palacio Real. Palacio de Amsterdam (1655, construido como Ayuntamiento). La ampliación del Palacio del Louvre bajo Luis XIV incluyó muchas esculturas de frontón que llenaban varias formas de tímpano. Los edificios con conexiones militares podían rodear dispositivos heráldicos con trofeos de armas y armaduras para llenar todo el espacio, como en el Palacio de Blenheim y muchos palacios de Europa Central, como el Palacio Nieborów (en ambos frentes, en estuco). De lo contrario, ángeles flanqueantes o figuras de la Victoria aladas , correas u otros motivos ornamentales podrían llenar el resto del triángulo.
Esculturas heráldicas
La llegada de la arquitectura neoclásica favoreció el regreso de grandes composiciones de figuras independientes en los frontones de edificios importantes, siendo la Catedral de Vilna (en 1783) una de las primeras en este estilo. Siguieron siendo populares durante el siglo XIX y ahora se utilizan para tipos adicionales de edificios como museos, bolsas de valores, edificios legislativos, tribunales de justicia, bancos y ayuntamientos. Los grupos alegóricos se hicieron típicos en los edificios seculares. El frontón sobre la entrada principal del Museo Británico tiene El progreso de la civilización de Sir Richard Westmacott , que consta de quince figuras, instalado en 1852, mucho después del edificio principal. El hijo de Westmacott esculpió el frontón comparable del Royal Exchange de Londres ; [2] al igual que el posterior edificio de la Bolsa de Valores de Nueva York (1903), presentaba una alegoría del comercio. El grupo del Panteón de París cambió tres veces durante sus primeros 50 años, variando entre temas religiosos y patrióticos a medida que cambiaba el viento político.
En 1874, quizás el ejemplo más ambicioso en tamaño y número de figuras fue el de Philippe Joseph Henri Lemaire para la iglesia de La Madeleine en París. [24] Representa el Juicio Final , con Jesucristo en el centro, y fue terminado entre 1826 y 1834; tiene 38 m (125 pies) de largo y 7,0 m (23 pies) de alto en su vértice. [25]
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En los Estados Unidos, muchos edificios gubernamentales en Washington DC albergan grandes grupos, así como numerosos capitolios estatales e importantes juzgados. La redacción de la Declaración de Independencia en el Monumento a Jefferson , de Adolph Alexander Weinman (1943), es una excepción al tema alegórico habitual, que muestra al Comité de los Cinco alrededor de una mesa. [26] Desde la Segunda Guerra Mundial se han creado relativamente pocos grupos nuevos.
A veces se utilizó terracota arquitectónica , como en los grandes almacenes Harrods de Londres (esmaltada, por Royal Doulton ) y (en policromía) en el Museo de Arte de Filadelfia en la década de 1930. El Museo de Victoria y Alberto tiene un grupo de mosaicos , [2] del que existen precedentes italianos medievales.
Gisela Richter, en The Sculpture and Sculptors of the Greeks , afirma que "los grupos de frontones presentaban dificultades peculiares. Los requisitos principales eran: colocar en el centro una figura o grupo prominente, ya que aquí viene el acento principal; llenar el espacio incómodo de los ángulos; y componer figuras para las partes intermedias de alturas cada vez menores. Y la composición en su conjunto tenía que producir la variedad necesaria de líneas y crear un efecto armonioso. La evolución gradual desde las representaciones primitivas hasta las maravillosas soluciones del Partenón son fascinantes de ver." [27]
Las esculturas en sí pueden ser estatuas circulares independientes que se encuentran sobre el lecho del frontón, o pueden ser esculturas en relieve , adheridas a la pared trasera. [28] Como restricción física adicional en el formato del frontón, un hueco más profundo arrojará el campo triangular a una sombra más profunda, lo que significa que las figuras deben ejecutarse en un relieve más profundo o completamente en redondo. [29] Sólo los frontones del templo de Afaya en Egina y las composiciones del Partenón están completamente terminados en forma redonda; en otros templos, la parte posterior de las esculturas está terminada de manera sucinta o tosca. [20] Algunas estatuas de los frontones del templo de Zeus en Olimpia incluso están ahuecadas para aliviar el peso. [30]
Además del adorno escultórico del tímpano , la zona triangular o, a veces, curvada de un frontón, a veces se colocaban figuras reclinadas en los lados inclinados sobre el frontón. [2] Alternativamente, el ápice, o el ápice y ambas esquinas, pueden estar rematados con elementos verticales llamados acroteria que toman forma de urnas, palmetas o esculturas figurativas. [31] [32]
Walter Copland Perry escribió que una prueba del poder del arte griego era que los escultores clásicos no sólo superaron las rígidas restricciones de la forma del frontón, sino que las aprovecharon. [29] Composicionalmente, las restricciones impuestas tanto por la forma triangular física de un frontón como por los temas tradicionales que generalmente se emplean para el tema, están, según Ernest Arthur Gardner , "tan exactamente reguladas como las de un soneto o un Estrofa spenseriana : el artista tiene libertad sólo en ciertas direcciones y no debe violar las leyes del ritmo." [33]
En todos los ejemplos, clásicos y modernos, el área central debajo del ápice es inevitablemente el más alto, el más espacioso, el foco natural, y contendrá las figuras principales y el foco de acción. Las figuras secundarias disminuyen de tamaño e importancia en ambos lados a medida que se acercan a los ángulos lejanos de la base. Todos los ejemplos clásicos más conocidos observan la "unidad de acción" , aunque el geógrafo griego Pausanias describe una escultura de Praxíteles en la que Hércules aparece varias veces en diferentes tamaños. [29]
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