Thunderball es el noveno libro de la serie James Bond de Ian Fleming y la octava novela completa. Fue publicado por primera vez en el Reino Unido por Jonathan Cape el 27 de marzo de 1961, donde la tirada inicial de 50.938 copias se agotó rápidamente. Primera novelización de un guión inédito de James Bond, nació de una colaboración de cinco personas: Ian Fleming, Kevin McClory , Jack Whittingham , Ivar Bryce y Ernest Cuneo , aunque el controvertido crédito compartido de Fleming, McClory y Whittingham fue fruto de una decisión judicial.
La historia se centra en el robo de un par de armas nucleares por parte del sindicato criminal SPECTRE y el posterior intento de chantaje a las potencias occidentales para su regreso. James Bond, el agente 007 del Servicio Secreto , viaja a las Bahamas para trabajar con su amigo Felix Leiter , adscrito nuevamente a la CIA para la investigación. Thunderball también presenta al líder de SPECTRE, Ernst Stavro Blofeld , en la primera de tres apariciones en las novelas de Bond, siendo las otras Al servicio secreto de Su Majestad y Sólo se vive dos veces .
Thunderball ha sido adaptada cuatro veces, una en formato de historieta para el periódico Daily Express , dos para el cine y una para la radio. La tira del Daily Express fue truncada por orden de su propietario, Lord Beaverbrook , después de que Ian Fleming firmara un acuerdo con The Sunday Times para publicar un cuento. En la pantalla, Thunderball se estrenó en 1965 como la cuarta película de la serie Eon Productions , con Sean Connery como James Bond. La segunda adaptación, Nunca digas nunca jamás , se estrenó como una producción independiente en 1983 también protagonizada por Connery como Bond y fue producida por Kevin McClory. BBC Radio 4 emitió una adaptación en diciembre de 2016, dirigida por Martin Jarvis . Estaba protagonizada por Toby Stephens como Bond y Tom Conti como Largo.
Durante una reunión con su superior, M , Bond se entera de que su última evaluación física es deficiente debido al consumo excesivo de alcohol y tabaco. M envía a Bond a una clínica de salud para un tratamiento de dos semanas para mejorar su condición. En la clínica, Bond se encuentra con el Conde Lippe, un miembro de la organización criminal Red Lightning Tong de Macao . Cuando Bond se entera de la conexión de Tong, Lippe intenta matarlo manipulando una mesa de tracción espinal en la que se trata a Bond. Bond es salvado por la enfermera Patricia Fearing y luego toma represalias atrapando a Lippe en un baño de vapor, causándole quemaduras de segundo grado y enviándolo al hospital durante una semana.
El Primer Ministro recibe un comunicado de SPECTRE (Ejecutivo Especial para Contrainteligencia, Terrorismo, Venganza y Extorsión), una empresa criminal privada bajo el mando de Ernst Stavro Blofeld . SPECTRE secuestró un Villiers Vindicator y se apoderó de sus dos bombas nucleares, que utilizará para destruir dos objetivos importantes en el hemisferio occidental a menos que se pague un rescate. Lippe fue enviado a la clínica para supervisar a Giuseppe Petacchi, un piloto de la Fuerza Aérea Italiana estacionado en una base cercana de un escuadrón de bombarderos, y publicar el comunicado una vez que las bombas estuvieron en posesión de SPECTRE. Aunque Lippe ha cumplido sus tareas, Blofeld lo considera poco confiable debido a su enfrentamiento infantil con Bond y lo mata.
Petacchi , que actúa como observador de los procedimientos de la Royal Air Force de la OTAN , está a sueldo de SPECTRE para secuestrar el bombardero en pleno vuelo, matar a su tripulación y llevarlo a las Bahamas , donde lo arroja al océano y se hunde en aguas poco profundas. Los miembros de la tripulación de SPECTRE matan a Petacchi, camuflan los restos del naufragio y transfieren las bombas nucleares al yate crucero Disco Volante para transportarlas a un escondite submarino. Emilio Largo , segundo al mando de SPECTRE, supervisa las operaciones.
Los estadounidenses y los británicos lanzan la Operación Thunderball para frustrar a SPECTRE y recuperar las dos bombas atómicas. Por una corazonada, M asigna a Bond a las Bahamas para investigar. Allí, Bond conoce a Felix Leiter , a quien la CIA ha llamado a trabajar desde la agencia de detectives Pinkerton debido a la crisis de Thunderball. Mientras está en Nassau , Bond conoce a Dominetta "Domino" Vitali , la amante de Largo y hermana de Petacchi. Ella vive a bordo del Disco Volante y cree que Largo está buscando un tesoro, aunque Largo la obliga a quedarse en tierra mientras él y sus socios supuestamente exploran el océano en busca de tesoros. Después de seducirla, Bond le informa que Largo arregló la muerte de su hermano y Bond la recluta para espiar a Largo. Domino vuelve a abordar el Disco Volante con un contador Geiger disfrazado de cámara, para comprobar si el yate se ha utilizado para transportar las bombas. Sin embargo, la descubren y Largo la tortura para obtener información.
Bond y Leiter alertan a la sala de guerra Thunderball de sus sospechas sobre Largo y se unen a la tripulación del submarino nuclear estadounidense Manta a medida que se acerca la fecha límite del rescate. La Manta persigue al Disco Volante para capturarlo y recuperar las bombas en el camino hacia el primer objetivo. Bond y Leiter lideran un equipo de buceo en una lucha contra la tripulación de Largo y se produce una batalla. Bond impide que Largo escape con las bombas; Largo lo acorrala en una cueva submarina y está a punto de matarlo, solo para ser asesinado por Domino con un disparo de lanza. La pelea deja seis buzos estadounidenses y diez hombres de SPECTRE muertos, incluido Largo, y las bombas se recuperan de forma segura. Mientras Bond se recupera en el hospital, Leiter explica que Domino no le dijo nada a Largo bajo tortura y luego escapó de la Disco Volante para vengarse de él. Al enterarse de que ella también se está recuperando de sus heridas, Bond entra gateando a su habitación y se queda dormido junto a su cama.
Según el autor de la continuación de Bond, Raymond Benson , hubo un mayor desarrollo del personaje de Bond en Thunderball , con destellos tanto de su sentido del humor como de su propio sentido de la mortalidad. [1] Felix Leiter tuvo su papel más importante hasta la fecha en una historia de Bond y gran parte de su humor se manifestó, [2] mientras que su incapacidad, sufrida en Vive y deja morir , no le había llevado a la amargura ni a su incapacidad para unirse. con la escena de la lucha submarina hacia el final de la novela. [2]
El académico Christoph Linder ve a Thunderball como parte de la segunda ola de villanos de Bond: la primera ola estuvo compuesta por SMERSH , la segunda por Blofeld y SPECTRE, emprendidas debido al deshielo de las relaciones entre Oriente y Occidente, [3] aunque la guerra fría volvió a escalar. poco después, con la invasión de Bahía de Cochinos , la construcción del Muro de Berlín y la Crisis de los Misiles en Cuba , todo ocurrió en un período de dieciocho meses desde abril de 1961 hasta noviembre de 1962. [4] La introducción de SPECTRE y su uso en varios libros da una medida de continuidad con las historias restantes de la serie, según el académico Jeremy Black . [5] Black sostiene que SPECTRE representa "el mal sin restricciones ideológicas" [6] y esto se debió en parte a que la decadencia del Imperio Británico provocó una falta de certeza en la mente de Fleming. [6] Esto se refleja en el uso de equipo y personal estadounidense por parte de Bond en la novela, como el contador Geiger y el submarino nuclear. [7]
Al igual que con las novelas anteriores de la serie, aspectos de Thunderball provienen de las propias experiencias de Fleming: la visita a la clínica de salud se inspiró en su propio viaje en 1955 a la granja de salud de Enton Hall, cerca de Godalming [8] y en el historial médico de Bond, como se lee en voz alta. que M le envió, es una versión ligeramente modificada del propio Fleming. [9] El nombre de la granja de salud, Shrublands, se tomó del de una casa propiedad de los padres del amigo de su esposa, Peter Quennell . [10] Fleming dedica una cuarta parte de la novela al entorno de Shrublands y a la cura naturalista a la que se somete Bond. [11]
El examen que hizo Bond del casco del Disco Volante se inspiró en la desafortunada misión emprendida el 19 de abril de 1956 por el ex hombre rana de la Royal Navy "Buster" Crabb en nombre del MI6, mientras examinaba el casco del crucero soviético Ordzhonikidze que había traído Nikita Khrushchev y Nikolai Bulganin en misión diplomática en Gran Bretaña. Crabb desapareció en el puerto de Portsmouth y nunca más se le volvió a ver. [12] Además de tener en mente a Buster Crabb, Fleming también recordaría la información sobre la 10.ª Flotilla Ligera , una unidad de élite de hombres rana de la marina italiana que utilizaba barcos hundidos en Gibraltar para lanzar ataques contra la navegación aliada . [13] Fleming había obtenido las especificaciones para el propio Disco Volante del diseñador de barcos italiano, Leopold Rodríguez. [14]
Como sucedía a menudo en las novelas de Fleming, varios nombres se tomaron de personas que había conocido. El nombre de Ernst Stavro Blofeld proviene en parte de Tom Blofeld, un granjero de Norfolk y miembro del club Boodle's de Fleming , que fue contemporáneo de Fleming's en Eton. [15] El hijo de Tom Blofeld es Henry Blofeld , un periodista deportivo, mejor conocido como comentarista de cricket para Test Match Special en BBC Radio . [16] Cuando Largo alquila su villa junto a la playa, es de "un inglés llamado Bryce", cuyo nombre fue tomado del viejo etoniano Ivar Bryce, amigo de Fleming, que tenía una propiedad junto a la playa en Jamaica llamada Xanadu. [10]
Otros nombres utilizados por Fleming incluyeron a un colega de The Sunday Times , Robert Harling , que se transformó en Comisionado de Policía Harling, mientras que un ex colega de sus días de corredor de bolsa, Hugo Pitman, se convirtió en Jefe de Inmigración. Pitman y el amigo de golf de Fleming, Bunny. Roddick, se convirtió en vicegobernador Roddick. [17] El título Thunderball surgió de una conversación que Fleming tuvo sobre una prueba atómica estadounidense . [14]
A mediados de 1958 Fleming y su amigo, Ivar Bryce, empezaron a hablar de la posibilidad de una película de Bond. Más tarde ese año, Bryce le presentó a Fleming a un joven escritor y director irlandés, Kevin McClory , y los tres, junto con Fleming y el amigo de Bryce, Ernest Cuneo , formaron la sociedad Xanadu Productions, [18] que lleva el nombre de la casa de Bryce en las Bahamas, [19 ] pero que nunca llegó a constituirse en empresa. [20] En mayo de 1959, Fleming, Bryce, Cuneo y McClory se conocieron primero en la casa de Bryce en Essex y luego en la casa de McClory en Londres mientras ideaban un esquema de historia [21] que se basaba en un avión lleno de celebridades y una protagonista femenina llamada Rubor de Fátima. [22] McClory estaba fascinado por el mundo submarino y quería hacer una película que lo incluyera. [18] Durante los siguientes meses, a medida que la historia cambiaba, hubo diez esquemas, tratamientos y guiones. [21] Se propusieron varios títulos para estas obras, entre ellos SPECTRE , James Bond del Servicio Secreto y Longitude 78 West . [23]
Gran parte de la atracción que Fleming sintió al trabajar junto a McClory se basó en la película de McClory, The Boy and the Bridge , [24] que fue la entrada oficial británica al Festival de Cine de Venecia de 1959 . [19] Cuando la película se estrenó en julio de 1959, fue mal recibida y no le fue bien en taquilla; [23] Como resultado, Fleming se desilusionó con la habilidad de McClory. [25] En octubre de 1959, cuando Fleming dedicaba menos tiempo al proyecto, [23] McClory introdujo al experimentado guionista Jack Whittingham en el proceso de escritura. [26] En noviembre de 1959 Fleming partió para viajar alrededor del mundo en nombre de The Sunday Times , material que Fleming también utilizó para su libro de viajes de no ficción, Thrilling Cities . [27] En sus viajes, a través de Japón, Hong Kong y Estados Unidos, Fleming se reunió con McClory e Ivar Bryce en Nueva York; McClory le dijo a Fleming que Whittingham había completado un esquema completo, que estaba listo para rodar. [28] De vuelta en Gran Bretaña en diciembre de 1959, Fleming se reunió con McClory y Whittingham para una conferencia sobre el guión y poco después McClory y Whittingham le enviaron un guión, Longitude 78 West , que Fleming consideró bueno, aunque cambió el título a Thunderball . [29]
En enero de 1960, McClory visitó la casa de Fleming en Jamaica, Goldeneye , donde Fleming explicó su intención de entregar el guión a MCA , con una recomendación suya y de Bryce de que McClory actuara como productor. [30] Fleming también le dijo a McClory que si MCA rechazaba la película debido a la participación de McClory, entonces McClory debería vender sus servicios a MCA, retirarse del trato o presentar una demanda ante los tribunales. [30] [31]
Fleming escribió la novela Thunderball at Goldeneye durante el período de enero a marzo de 1960, basada en el guión escrito por él mismo, Whittingham y McClory. [32] En marzo de 1961, McClory leyó una copia anticipada del libro y él y Whittingham inmediatamente solicitaron al Tribunal Superior de Londres una orden judicial para detener la publicación. [33] El caso de plagio se conoció el 24 de marzo de 1961 y permitió que se publicara el libro, aunque se dejó la puerta abierta para que McClory tomara nuevas medidas en una fecha posterior. [34] Así lo hizo y el 19 de noviembre de 1963 el caso McClory contra Fleming se escuchó en la División de Cancillería del Tribunal Superior. El caso duró tres semanas, durante las cuales Fleming no se encontraba bien (sufrió un ataque cardíaco durante el caso en sí [35] ) y, siguiendo el consejo de su amigo Ivar Bryce, le ofreció un trato a McClory, llegando a un acuerdo fuera de los tribunales. McClory obtuvo los derechos literarios y cinematográficos del guión, mientras que Fleming recibió los derechos de la novela, aunque hubo que reconocer que estaba "basada en un tratamiento cinematográfico de Kevin McClory, Jack Whittingham y el autor". [36] En el acuerdo, "Fleming finalmente admitió '[que] la novela reproduce una parte sustancial del material protegido por derechos de autor en los guiones cinematográficos'; '[que] la novela hace uso de un número sustancial de incidentes y material en los guiones cinematográficos'; y '[que] existe una similitud general entre la historia de la novela y la historia tal como se expone en dichos guiones cinematográficos'". [37] El 12 de agosto de 1964, nueve meses después de que terminara el juicio, Fleming sufrió otro ataque cardíaco y murió a los 56 años. [35]
Cuando se redactó por primera vez el guión en mayo de 1959, con la trama de un avión de celebridades en el Atlántico, incluía elementos del amigo de Fleming, Ernie Cuneo, quien incluía barcos con trampillas submarinas en sus cascos y una escena de batalla submarina. [38] Los villanos fueron originalmente los rusos, [21] luego la mafia siciliana , pero luego esto se transformó nuevamente en la organización criminal que opera internacionalmente, SPECTRE. Tanto McClory como Fleming afirman haber ideado el concepto de ESPECTRO; El biógrafo de Fleming , Andrew Lycett, y John Cork señalan a Fleming como el creador del grupo, Lycett dijo que "[Fleming] propuso que Bond no debería enfrentarse a los rusos sino a SPECTRE ..." [38] mientras que Cork produjo un memorando en el que Fleming llamaba para el cambio a SPECTRE:
Mi sugerencia sobre (b) es que SPECTRE, abreviatura de Ejecutivo Especial para el Terrorismo, la Revolución y el Espionaje, es una organización inmensamente poderosa armada por ex miembros de SMERSH, la Gestapo, la Mafia y el Black Tong de Pekín, que está colocando estas bombas en bases de la OTAN con el objetivo de luego chantajear a las potencias occidentales por 100 millones de libras esterlinas o más.
Ian Fleming: memorando para Whittingham y McClory [39]
Cork también señaló que Fleming usó la palabra "espectro" anteriormente: en la cuarta novela, Diamonds Are Forever , para un pueblo cerca de Las Vegas llamado "Spectreville", y para "spektor", el decodificador de criptografía en Desde Rusia, con amor . Otros, como el autor de la continuación de Bond, Raymond Benson , no están de acuerdo y dicen que a McClory se le ocurrió el concepto SPECTRE. [21]
Los elementos que utilizó Fleming y que pueden atribuirse a McClory y Whittingham (ya sea por separado o juntos) incluyen el robo aéreo de una bomba nuclear, [40] "Jo" Petachi y su hermana Sophie, y la muerte de Jo a manos del jefe de Sophie. . El resto del guión fue una colaboración de dos años entre Fleming, Whittingham, McClory, Bryce y Cuneo. [41]
El título del libro será Thunderball. ¡Es inmensamente largo, inmensamente aburrido y sólo tu chaqueta puede salvarlo!
Ian Fleming, en una carta al artista de portada Richard Chopping [42]
Thunderball fue publicado el 27 de marzo de 1961 en el Reino Unido como edición de tapa dura por los editores Jonathan Cape ; tenía 253 páginas y costaba 15 chelines . [43] Se imprimieron 50.938 copias y se agotaron rápidamente. [18] Thunderball fue publicado en Estados Unidos por Viking Press y se vendió mejor que cualquiera de los libros anteriores de Bond. [33] El editor Jonathan Cape gastó £ 2000 (£ 47 363 en libras de 2021 [44] ) en publicidad anticipada. [34] Cape envió 130 copias de revisión a críticos y otras personas y se enviaron 32.000 copias de la novela a 864 libreros del Reino Unido y 603 fuera del Reino Unido. [34]
El artista Richard Chopping proporcionó una vez más la portada de la novela. El 20 de julio de 1960, Fleming escribió a Chopping para preguntarle si podía encargarse del arte del próximo libro, acordando una tarifa de 200 guineas , diciendo que "le pediré a [Jonathan Cape] que produzca una elegante mano esquelética y una elegante Reina de Corazones. En cuanto a la daga, realmente no tengo opiniones firmes. Había pensado en el cuchillo ordinario usado por adolescentes en personas como tú y como yo, pero si tienes una buena daga en mente, por favor déjanos usarla". [42]
En 2023, Ian Fleming Publications, la empresa que administra todas las obras literarias de Fleming, editó la serie Bond como parte de una revisión de sensibilidad para eliminar o reformular algunos descriptores raciales o étnicos. El reestreno de la serie fue con motivo del 70 aniversario de Casino Royale , la primera novela de Bond. [45]
Thunderball fue en general bien recibido por la crítica; Francis Iles , escribió en The Guardian que "es un thriller bueno, duro y sencillo, con líneas perfectamente convencionales". [46] Refiriéndose a la publicidad negativa que rodeó al Dr. No , en particular el artículo de Paul Johnson en el New Statesman titulado "Sexo, esnobismo y sadismo", Iles se quedó "preguntándose a qué se debe tanto alboroto", [46 ] destacando que "no hay más sadismo ni sexo del que se espera del autor de este tipo de thriller". [46] Peter Duval Smith, escribiendo en el Financial Times , también aprovechó la oportunidad para defender el trabajo de Fleming contra las críticas negativas y nombró específicamente a Johnson y su reseña: "no se debe hacer un culto de las novelas de Fleming: un sueño es un día- soñar; pero uno tampoco debe cometer el error de suponer que no sabe lo que está haciendo". [47] Duval Smith pensó que Thunderball era "una historia apasionante [...] hábilmente contada", [47] con "una subtrama romántica... y el desenlace involucra grandes acontecimientos" [47] También lo consideró " "Lo mejor escrito desde Diamonds Are Forever , cuatro libros atrás. Tiene ritmo, humor y estilo. La violencia no es tan implacable como de costumbre: una mejora, creo". [47] También expresó preocupación por el personaje central, diciendo: "Me alegré de verlo [a Bond] en tan buena forma. Al principio parecía estar ablandándose. Tenía fuertes resacas con media botella de whisky al día". día, lo cual no llamo mucho, a menos que no estuviera comiendo adecuadamente". [47]
En un artículo en The Times Literary Suplement , Philip John Stead pensó que Fleming "continúa desplegando sin inhibiciones su talento para contar historias dentro de los límites de la fórmula del Comandante Bond". [48] Stead vio que el secuestro de las dos bombas "le da a Bond cierta ansiedad pero, huelga decirlo, no le impide divertirse mucho en un entorno de lujo", [48] mientras que "las habituales palizas, estilo moderno, están ingeniosamente administrados tanto para damas como para caballeros". [48] En cuanto a por qué las novelas eran tan atractivas, Stead consideró que "la magia especial del Sr. Fleming reside en su poder para impartir sofisticación a sus poderosas tonterías; sus fantasías se conectan con el conocimiento actualizado y vivo de los lugares y de la ámbito general de la delincuencia y el espionaje." [48] En general, en opinión de Stead, con Thunderball "la mezcla, exótica como siempre, genera una historia extravagante y estimulante y los conocedores de Bond estarán felices de tenerla". [48] El crítico de The Times escribió que Thunderball "se basa mucho menos para sus patadas que el Dr. No o Goldfinger en el sadismo y una sofisticación ligeramente condescendiente". [43] El resultado, en opinión del crítico, fue que "la mezcla (de buen vivir, sexo y acción violenta) es como antes, pero se trata de una actuación muy pulida, con una trama ingeniosa, bien documentada y llena de emoción". [43]
Escribiendo en The Washington Post , Harold Kneeland señaló que Thunderball "no era el mejor Fleming, pero aún estaba muy por delante del resto", [49] mientras que Charles Poore, escribiendo en The New York Times, consideraba que las novelas de Bond eran "empresas post-Dostoievskianas". en el crimen y el castigo". [50] Thunderball le pareció "una historia de misterio, un thriller, escalofriante y un placer de leer". [50] Poore identificó aspectos de la técnica del autor como parte del éxito, diciendo que "el suspenso y las sorpresas que animan la novela surgen de las presunciones con las que el Sr. Fleming decora su tapiz de robos y engaños". [50]
El crítico de The Sunday Times consideró que Fleming tenía "una imaginación sensacional, pero informada por el estilo, el entusiasmo y, sobre todo, el conocimiento". [51] Anthony Boucher escribió: "Como de costumbre, Ian Fleming tiene menos historia que contar en 90.000 palabras que Buchan logró en 40.000; pero Thunderball sigue siendo una aventura extravagante". [33] El crítico del Daily Herald imploró: "¡Oye! Ese hombre se está quitando la ropa otra vez. También la chica... ¿Alguien puede detener esto? Desafortunadamente no. No en este lado de las listas de los más vendidos. No No envidio al rico creador del señor Bond, Ian Fleming. Ojalá pudiera tener lástima de él", [51] mientras que LG Offord consideraba que Thunderball era "casi tan salvaje como siempre, con un clímax tremendo". [33]
Una adaptación de una tira cómica se publicó diariamente en el periódico Daily Express y se distribuyó en todo el mundo a partir del 11 de diciembre de 1961. [52] El propietario del Daily Express , Lord Beaverbrook , canceló la tira [53] el 10 de febrero de 1962 [52] después de que Fleming firmó un acuerdo con The Sunday Times para que publicaran el cuento " The Living Daylights ". [53] Thunderball fue reimpreso en 2005 por Titan Books como parte de la antología Dr. No que también incluye Diamonds Are Forever y From Russia, with Love . [54]
En 1965 se estrenó la película Thunderball , protagonizada por Sean Connery como James Bond. La película fue producida como la cuarta película de Eon Productions y, además de incluir a Albert R. Broccoli y Harry Saltzman como productores, Kevin McClory también fue incluido en el equipo de producción: Broccoli y Saltzman hicieron un trato con McClory para emprender una producción conjunta. de Thunderball , lo que impidió que McClory hiciera más versiones de la novela durante un período de diez años después del lanzamiento de la versión producida por Eon. [55] Thunderball se estrenó en Tokio el 9 de diciembre de 1965, recaudando 141,2 millones de dólares en la taquilla mundial. [56]
En 1983, Kevin McClory produjo una versión de la historia de Thunderball , nuevamente con Sean Connery como Bond. [57] La película se estrenó en Nueva York el 7 de octubre de 1983, [58] recaudando 9,72 millones de dólares (29 millones de dólares en dólares de 2022 [59] ) en su primer fin de semana, [60] que se informó que era "el mejor récord de apertura de todos los tiempos". película de James Bond" [60] hasta ese momento.
En la década de 1990, McClory anunció planes para hacer otra adaptación de la historia de Thunderball , Warhead 2000 AD , con Timothy Dalton o Liam Neeson en el papel principal, pero finalmente se abandonó. [61] [62]
