Jonathan Cape es una editorial londinense fundada en 1921 por Herbert Jonathan Cape (1879-1960), quien fue director de la empresa hasta su muerte.
Cape y su socio comercial Wren Howard (1893-1968) fundaron la editorial en 1921. Se ganaron una reputación por su diseño y producción de alta calidad y una excelente lista de autores en inglés, fomentada por el editor y lector de la empresa, Edward Garnett. . La lista de escritores de Cape abarcaba desde poetas como Robert Frost y C. Day Lewis , hasta autores infantiles como Roald Dahl , Hugh Lofting y Arthur Ransome , novelas de James Bond de Ian Fleming y ficción de peso pesado de James Joyce y TE Lawrence .
Después de la muerte de Cape, la firma se fusionó sucesivamente con otras tres editoriales de Londres. En 1987 pasó a manos de Random House . Su nombre continúa como uno de los sellos británicos de Random House .
Herbert Jonathan Cape nació en Londres el 15 de noviembre de 1879, el menor de los siete hijos de Jonathan Cape, un empleado de Ireby en lo que hoy es Cumbria , y su esposa Caroline, de soltera Page. [1] [2] Recibió una educación básica y, en su adolescencia, la librería Hatchards en Piccadilly lo aceptó como chico de los recados.
Cuatro años más tarde, en 1899, Cape se incorporó a la oficina londinense de la editorial estadounidense Harper and Brothers , donde trabajó, sucesivamente, como oficinista, hombre de servicios generales y viajante de comercio, primero en provincias y más tarde en Londres. [1] [2] En 1904 se incorporó a la editorial Duckworth como viajero de Londres y, a partir de 1911, como director. [2] En 1914, al estallar la Gran Guerra , asumió la responsabilidad exclusiva del negocio cuando el propietario, Gerald Duckworth, estaba ausente por deberes de guerra. En 1915, Duckworth regresó. En diciembre de ese año, Cape se unió al ejército y sirvió durante el resto de la guerra. [3]
Cape regresó a Duckworth en 1918. En 1920 fue nombrado director de la Sociedad Medici, conocida principalmente por publicar impresiones de pinturas pero con una pequeña lista de libros. [2] Mientras ocupaba este puesto conoció a George Wren Howard , 14 años menor que él, que estaba aprendiendo el oficio editorial en la Sociedad Medici. El biógrafo de Cape (y a veces socio menor) Rupert Hart-Davis escribe:
Cape vio rápidamente que Howard tenía un fino sentido del diseño en la producción de libros, así como una buena cabeza para los negocios; los dos se hicieron amigos y aliados. Después de algunos meses decidieron que no había futuro para ellos donde estaban y que sería mejor iniciar una nueva empresa propia.
Howard pudo recaudar dinero de su familia. Cape, al no tener esa opción, aumentó su parte del capital inicial vendiendo reimpresiones baratas en rústica de novelas de Elinor Glyn . Duckworth poseía los derechos de sus libros, pero no deseaba publicar ediciones a precio reducido; Cape negoció los derechos a principios de 1920 y publicó con éxito los libros de bolsillo bajo el sello Page & Co. [4] Con el capital inicial suficiente, la empresa de Jonathan Cape comenzó a cotizar el 1 de enero de 1921 en el número 11 de Gower Street , Bloomsbury .
Cape y Howard contrataron a Edward Garnett como editor y lector . Garnett, descrito por The Times como "el príncipe de los lectores de la editorial", permaneció en la empresa hasta su muerte en 1937. [1] Cada uno de los tres directores aportó su propia contribución al éxito de la empresa: Cape tenía experiencia en publicaciones; Howard garantizó un diseño y producción de alta calidad; y Garnett tuvo la libertad de fomentar el talento y crear una excelente lista editorial. Hart-Davis atribuye al juicio literario de Garnett y a la producción de Howard el mérito de haberle otorgado a la empresa una "reputación excepcional por su calidad durante las próximas dos décadas". [2]
La primera publicación de la empresa fue ampliamente considerada como una apuesta: Cape publicó una nueva edición en dos volúmenes, al alto precio de nueve guineas , de Travels in Arabia Deserta de CM Doughty . El libro, publicado por primera vez en 1888 sin éxito, había estado agotado durante 30 años. La edición del Cabo se agotó y hubo que reimprimirla varias veces. Entre los que lo admiraron se encontraba TE Lawrence , quien se hizo amigo de Cape y escribió una introducción a la edición de un solo volumen del libro de 1926 de la firma. [5] Jonathan Cape Ltd se convirtió en el editor de Lawrence y publicó Revolt in the Desert (1927), Seven Pillars of Wisdom (1935) y The Mint (1955). [2]
En 1922, Cape se hizo cargo de la pequeña editorial AC Fifield, adquiriendo los derechos de obras de autores como HG Wells , WH Davies , Sidney Webb y Samuel Butler . Cape fue una de las primeras editoriales británicas en buscar autores estadounidenses. Hart-Davis señala que la firma reclutó a tres futuros premios Nobel : Sinclair Lewis , Ernest Hemingway y Eugene O'Neill , así como a muchos otros escritores estadounidenses, incluidos HL Mencken , Robert Frost y Margaret Mead . [2] Los autores británicos y otros europeos publicados por Cape incluyeron a HE Bates , Peter Fleming , Robert Graves , Christopher Isherwood , James Joyce , Malcolm Lowry , André Maurois , Douglas Reed y Henry Williamson . [2] Los más vendidos de la firma incluyeron los libros de aventuras de Arthur Ransome , las historias del Doctor Dolittle de Hugh Lofting y, la más rentable de todas, la serie de James Bond de Ian Fleming .
Cape abrió una editorial estadounidense en 1929, primero en asociación con Harrison Smith y luego con Robert Ballou. La empresa no tuvo éxito y quebró en 1932. [6]
Cape estuvo tres veces casada y tres veces viuda. En 1907 se casó con Edith Louisa Creak, con quien tuvo dos hijas. Edith Cape murió en 1919. En 1927 Cape se casó con Olyve Vida James, con quien tuvo un hijo y una hija; Olyve Cape murió en 1931. En 1941 se casó con Kathleen Mary Webb, con quien tuvo un hijo; Kathleen Cape murió en 1953. [2]
Cape sufrió dos derrames cerebrales en 1954, que afectaron su habla, pero luchó para recuperar la salud. Todavía dirigía la empresa cuando celebró su 80 cumpleaños en noviembre de 1959. Murió repentinamente en su apartamento de Londres el 10 de febrero de 1960. [1] Fue enterrado en la iglesia de San Pedro, Petersham . [7]
Desde 1960, la editorial estuvo dirigida por Tom Maschler durante más de tres décadas. [8] A medida que avanzaba la década de 1960, la firma cortejó y publicó con éxito autores que eran representativos de la época, incluido el Beatle John Lennon , [9] y el ex "joven enojado" Kingsley Amis . [10] Cape también contrató a Len Deighton , cuya serie de novelas de espías era una valiente alternativa a las inverosímiles aventuras de James Bond. [11] En la década de 1970, Cape publicó autores populares en muchos géneros, incluidos los novelistas JG Ballard y Salman Rushdie , y el escritor infantil Roald Dahl . Uno de sus artistas de portada independientes fue Bill Botten .
En 1969 se llevó a cabo una fusión defensiva con Chatto y Windus ; [12] y The Bodley Head y Virago Press se agregaron al grupo. En 1987, Cape pasó a manos y se convirtió en un sello de Random House . [13] [14]
A partir de 2019 [actualizar], Jonathan Cape es un sello de Vintage Publishing UK.