El Sitio Histórico Nacional Bell Homestead , ubicado en Brantford , Ontario , Canadá, también conocido por el nombre de su estructura principal, Melville House , fue el primer hogar norteamericano del profesor Alexander Melville Bell y su familia, incluido su último hijo superviviente, el científico. Alexander Graham Bell . El joven Bell realizó allí sus primeros experimentos en América del Norte y más tarde inventó el teléfono en Homestead en julio de 1874. En un discurso de 1906 ante la Junta de Comercio de Brantford, Bell comentó sobre la invención del teléfono: "el problema del teléfono se resolvió y se solucionó en casa de mi padre". [1]
El sitio de aproximadamente 4 hectáreas (10 1 ⁄ 2 acres) ha sido restaurado en gran medida a su apariencia cuando los Bell vivían allí en la década de 1870, y Melville House ahora sirve como museo para la familia y la invención del teléfono . También se ha agregado un gran centro de recepción de visitantes junto a Melville House.
El edificio Henderson Home se agregó más tarde a Homestead en 1969 y se trasladó allí desde su ubicación original en el centro de Brantford. Fue la primera oficina comercial de una compañía telefónica de Canadá, inaugurada en 1877 como predecesora de la Bell Telephone Company de Canadá . Después de ser trasladado a Bell Homestead, se convirtió en un museo adjunto sobre el desarrollo de la tecnología telefónica . The Homestead es operado por el Comité Bell Homestead de la ciudad de Brantford. [2]
The Homestead fue nombrado Sitio Histórico Nacional el 1 de junio de 1996 y fue incluido en el Registro nacional de Lugares Históricos el 22 de junio de 2009. El reemplazo de una placa conmemorativa federal fue presentado al año siguiente por la Reina Isabel II durante el 150 aniversario. Celebraciones del año pasado por el nacimiento de Alexander Graham Bell. Melville House ha sido descrita como "... este santuario, donde permanece el espíritu del gran inventor". [3]
El período Bell Homestead comenzó con la llegada de la familia Bell en el verano de 1870 desde su Escocia natal, donde dos de sus hijos habían muerto de tuberculosis y su hijo mediano, Alexander Graham Bell , además estaba afectado y consumido por la enfermedad. El complejo Bell Homestead en la actualidad consta de varios edificios con sus propios orígenes. El edificio principal en el sitio es la granja de Alexander Melville Bell, Melville House, junto con su invernadero, dependencias y huerto frutal relacionados. La casa de campo y sus tierras de cultivo fueron adquiridas para su conservación como museo en 1909. La Casa Henderson, que había servido como la primera oficina telefónica comercial de Canadá en el centro de Brantford, se trasladó posteriormente al sitio en 1969 y se renovó ampliamente en 1970, [4] para conviértalo en un museo telefónico independiente bajo el patrocinio principal de la operadora telefónica más grande del condado, Bell Canada . Además, también se agregaron a la propiedad una casa de té , un centro de recepción de visitantes con un mini teatro de audio y video e instalaciones relacionadas para acomodar a visitantes y grupos de turistas. [5] [6] Los Tutelo emigraron a la Reserva de las Seis Naciones después de su adopción en 1753 en Cayuga. Su casa comunal estaba al otro lado de la calle de Bell Homestead.
El profesor Alexander Melville Bell , una autoridad británica nacida en Escocia en oratoria y elocución, emigró a Canadá en un barco de vapor en julio de 1870 con su familia y su nuera, que había quedado viuda tras la muerte del hijo mayor de Bell por tuberculosis en mayo de 1870. ese año. El hijo menor de la familia, Edward, también había muerto de tuberculosis tres años antes, y durante su partida de las Islas Británicas, su hijo mediano, Alexander Graham, parecía estar tambaleándose por la misma enfermedad. [7]
Al aterrizar en la ciudad de Quebec el 1 de agosto de 1870, los Bell se trasladaron a otro vapor a Montreal , [8] y luego tomaron el Grand Trunk Railway a París, Ontario , residiendo en la casa parroquial del reverendo Thomas Philip Henderson. Henderson era un ministro bautista y amigo cercano de la familia que probablemente fue a la escuela con Melville en Escocia y que previamente había invitado a la familia Bell a emigrar a Canadá. Después de una breve estancia de sólo unos días con los Henderson, la familia Bell compró una propiedad de 5 1 ⁄ 4 hectáreas (13 acres) [9] [Nota 1] en Tutelo Heights (en la actualidad llamada Tutela Heights, llamada así por la banda de las Primeras Naciones que anteriormente se había asentado en el área), en las afueras de Brantford , Ontario, por 2.600 dólares canadienses (aproximadamente 91.900 dólares canadienses en dólares corrientes [10] [11] ), pagándose 2.100 dólares de inmediato. [12] [13] Probablemente fueron ayudados en su búsqueda por los esfuerzos avanzados del Reverendo Henderson, [14] [15] quien también trabajaba como inspector de la junta escolar. En el momento de la salida de la familia Bell del Reino Unido, la salud de Alexander Graham era amenazadoramente mala, con "una afección en el pecho... que era motivo de preocupación" y su cuerpo alto y ancho se había reducido a 59 kg (130 lb). dejando su rostro demacrado. [7] [16] [17] [Nota 2]
El periódico más grande de la ciudad, el Brantford Expositor , pronto anunció la llegada de la familia Bell, escribiendo que estaba "... encantado de dar la bienvenida a nuestra ciudad y vecindario a A. Melville Bell, Esq., Profesor de Elocución, del University College de Londres [ ...quien...] ha comprado a Robert Morton una propiedad que contiene 10,5 acres de tierra con un buen huerto, bellamente situada en la carretera de Mt. Pleasant a unas dos millas de Brantford". [18] En su nuevo hogar, el hijo sobreviviente de Melville, Alexander Graham Bell, creó su laboratorio dentro de la cochera reconvertida de la granja , [19] cerca de lo que llamó su "lugar de ensueño", un gran hueco ubicado entre los olmos en la parte trasera del propiedad, sobre el río donde podía ver su superficie. [20] A pesar de su frágil condición al llegar a Canadá, Alexander Graham encontró el clima y el entorno de su agrado y mejoró rápidamente, recuperando su salud. [21] Posteriormente relató en la inauguración del Bell Telephone Memorial :
Llegué a Brantford en 1870 para morir; Me dieron seis meses de vida, pero me alegro de estar vivo hoy... Cuando miro hacia atrás, me vienen visiones del Grand River y de Tutela Heights y de mi lugar de ensueño en las alturas donde visiones del Me vino a la mente el teléfono. [22]
Alexander Graham frecuentaba su "lugar de ensueño", tumbado sobre un rollo de alfombra con una almohada y sus libros. Se relajaría, pensaría y "... pasaría la tarde soñando en una lujosa ociosidad" mientras contemplaba las ondulantes ondas del Grand River debajo de él. [23] El joven Bell continuó su interés anterior en el estudio de la voz humana, y cuando descubrió la Reserva de las Seis Naciones al otro lado del río en Onondaga , aprendió el idioma Mohawk y tradujo su vocabulario no escrito a símbolos del habla visible , un lenguaje científico escrito. Vocabulario inventado por su padre. Por su trabajo, Alexander Graham se ganó la amistad de la tribu y recibió el título de Jefe Honorario y participó en una ceremonia en la que se puso un tocado Mohawk y realizó danzas tradicionales. A partir de entonces, Bell iniciaba una danza de guerra Mohawk si se excitaba intensamente. [24]
Después de establecer su laboratorio-taller en la cochera de Homestead, el joven Bell también continuó sus experimentos eléctricos anteriores basados en traducciones mal entendidas del trabajo del Dr. Hermann von Helmholtz sobre electricidad y sonido como se describe en Die Lehre von den Tonempfindungen als psychologische Grundlage. für die Theorie der Musik ( Las sensaciones tonales como base fisiológica de la teoría de la música ). [19] [25] [Nota 3] También modificó un melodeón (un tipo de órgano de bombeo) para que pudiera transmitir su música eléctricamente a distancia. [29] Cuando la familia se instaló y él recuperó su salud, tanto Alexander Graham como su padre, una autoridad en la acústica del habla , hicieron planes para establecer prácticas de enseñanza. Como Bell pronto estuvo ocupado con un puesto de profesor en el Queen's College de Kingston, Ontario , envió a su hijo a Boston en su lugar cuando le ofrecieron un contrato para enseñar en esa ciudad por la atractiva suma de 500 dólares estadounidenses (aproximadamente 12.700 dólares estadounidenses en dólares corrientes [30] ). Durante los siguientes años, el joven Bell viviría y trabajaría en el área de Boston durante el año escolar, y luego regresaría a la granja de sus padres durante los meses de verano para descansar con su familia y realizar más trabajos de investigación telegráfica y, más tarde, telefónica.
Durante sus vacaciones de verano en Homestead en 1874, Alexander Graham continuó contemplando la reproducción del sonido eléctrico mientras contemplaba la superficie ondulada del Grand River desde su "lugar de ensueño". Postuló que "sería posible transmitir sonidos de cualquier tipo" mediante la variación continua de la intensidad de la corriente eléctrica. Este método de transducción de energía sonora a señales eléctricas era fundamentalmente diferente de los métodos de transmisión intermitente utilizados por otros experimentadores telefónicos. [31] Alexander Graham mantuvo largas discusiones con su padre explicándole lo que pensaba que podría lograr con un transmisor impulsado por sonido que produjera una señal eléctrica que viajaría instantáneamente a través de un circuito eléctrico hasta un receptor en otro lugar donde se convertiría nuevamente en sonido. Su registro de una discusión con su padre en la sala de su casa, escribió: "Si pudiera variar la intensidad de la corriente eléctrica en proporción exacta a la variación de la densidad del aire en la producción de palabras, sería capaz de transmitir el habla por telégrafo" (utilizando el análogo técnico del teléfono, el telégrafo , ya que el nombre anterior aún no había sido adaptado). [32] El 26 de julio de 1874, en su sala de estar [33], el joven Bell se dio cuenta de los principios técnicos de la telefonía, [34] inventando el dispositivo de telecomunicaciones con el que ahora se identifica estrechamente. [14] [35] [Nota 4] Al regresar nuevamente a Homestead el verano siguiente de 1875, Bell escribió su primer borrador de especificaciones de la patente del teléfono, comúnmente considerada la patente más valiosa de la historia, en septiembre. [16] [38] Más tarde construyó su primera unidad completamente funcional en Boston el 10 de marzo de 1876. Más tarde ese año, en agosto, Bell realizó la primera transmisión de voz exitosa a una distancia notable, entre Brantford y Paris Ontario. [39]
El 26 de julio de 1974, el Departamento de Correos emitió un sello postal conmemorativo en honor al centenario de la invención del teléfono que decía: "En Brantford... Alexander Graham Bell, un joven profesor de sordos, pasó unas semanas de tranquila contemplación y inventó el teléfono." El sello representa tres teléfonos de distintas épocas, incluido su famoso modelo Gallows , considerado el primer teléfono del mundo. En 1915 Alexander Graham se refirió a él diciendo: "El instrumento, tal como lo ves aquí, fue inventado en el verano de 1874, durante una visita que hice a mi padre y a mi madre en Brantford ..." [37] Además, uno La primera transmisión de voz exitosa a una distancia notable (6 km) se realizó el 4 de agosto de 1876, entre la oficina de telégrafos en Brantford, Ontario y Melville House a través de cables improvisados. [39] [40]
Sólo unos meses después de recibir la patente estadounidense número 174465 a principios de marzo de 1876, Bell llevó a cabo tres pruebas importantes de su nueva invención y tecnología telefónica después de regresar con sus padres en Melville House durante el verano. La tercera y más importante prueba fue la primera llamada de larga distancia real del mundo, realizada entre Brantford y París, Ontario , el 10 de agosto de 1876. [38] [41] Para esa llamada de larga distancia, Alexander Graham Bell instaló un teléfono usando telégrafo. colas en la tienda de botas y zapatos de Robert White en 90 Grand River Street North en París a través de su oficina de Dominion Telegraph Co. en Colborne Street. [Nota 5] La línea telegráfica normal entre París y Brantford no tenía una longitud de 13 km (8 millas), pero la conexión se extendió otros 93 km (58 millas) hasta Toronto para permitir el uso de una batería en su oficina de telégrafos . [43] [44]
Cuando se completaron las conexiones de la línea, Graham Bell escuchó "... sonidos explosivos, como descargas de artillería... mezclados con un crujido continuo de carácter indescriptible". Bell comenzó a solucionar problemas en su dispositivo y después de cambiar el electroimán del receptor de su teléfono de baja a alta resistencia , de repente surgieron voces del receptor "clara y fuertemente", en una conexión de línea telegráfica de unos 106 km (66 millas) de longitud. Hablando con su hijo en París desde la oficina de Dominion Telegraph de Brantford, el profesor Alexander Melville Bell cantó canciones, citó a Shakespeare y leyó poesía. En París, la noticia de la prueba de Bell rápidamente atrajo a multitudes de espectadores que presenciaron la voz de Melville emanando de la tosca caja de metal. [45] Con sólo un auricular de teléfono, Alexander Graham Bell no pudo responder directamente a su padre y, en cambio, respondió por telégrafo en una línea separada a Brantford. Sin embargo, Alexander Graham declaró mucho más tarde que ésta era la primera llamada de larga distancia unidireccional "de varias millas", pero señaló que era "la primera transmisión a distancia, pero no fue la primera conversación recíproca (de dos vías) sobre una línea que se celebró en Boston el 9 de octubre de 1876. [46]
Sin embargo, la tercera prueba en el sur de Ontario fue la primera llamada de larga distancia del mundo, lo que demostró que el teléfono no sólo era útil en distancias cortas. [47] [48]
En una llamada de prueba una semana antes, el 3 de agosto de 1876, el tío de Alexander Graham, el profesor David Charles Bell , [Nota 6] habló con él desde la oficina de telégrafos de Brantford, recitando líneas de Hamlet de Shakespeare (" Ser o no ser. ... "). [43] [55] El joven inventor, ubicado en la tienda A. Wallis Ellis en la comunidad vecina de Mount Pleasant , [43] [56] escuchó la voz de su tío que emanaba de su receptor alojado en una caja de metal. Inicialmente, la voz de David Bell no se podía escuchar claramente ya que "... se utilizaron cables de todo tipo y tamaño para tender desde la casa hasta la carretera Mount Pleasant". Sin embargo, Walter Griffin, el gerente de Dominion Telegraph, decidió conectar la línea telegráfica a una batería para ver si mejoraría la transmisión, lo cual hizo, y "las voces llegaron claramente". [57] [Nota 7] Esa primera llamada de Brantford fue seguida al día siguiente, el 4 de agosto, durante otra llamada entre la oficina de telégrafos de Brantford y Melville House durante una gran cena, incluidos miembros de la familia Cowherd que luego fabricarían teléfonos para Bell en Canadá. primera fábrica de teléfonos, proporcionó "... .discursos, recitaciones, canciones y música instrumental" que se transmitieron a Bell Homestead. [43] Para llevar señales telefónicas a Melville House, Alexander Graham audazmente "compró" y "limpió" todo el suministro de cables de estufa dentro de Brantford. [35] [59] Con la ayuda de dos de los vecinos de Melville, E. McIntyre y Thomas Brooks, [12] clavó el alambre de la chimenea a unos 800 metros (media milla) a lo largo de la parte superior de los postes de la cerca desde la casa de sus padres hasta un punto de unión en la línea telegráfica de Mount Pleasant, que unía esa comunidad con la oficina de Dominion Telegraph en Brantford. [60] [16] [57] [Nota 8]
Scientific American anotó las llamadas de prueba en su artículo del 9 de septiembre de 1876, The Human Voice Transmitted by Telegraph. [44] El historiador Thomas Costain se refirió a ellas como "las tres grandes pruebas del teléfono". [45] Un periodista escribió sobre ellos: "Ninguno de los involucrados en estas primeras llamadas podría haber comprendido el impacto futuro de estas primicias en comunicación". [6]
Melville House fue el nombre que le dio el mayor de los Bell a su casa, y que se utilizó en el membrete de su papelería, que decía completo: "Melville House, Tutelo Hights". [61] La gran casa de campo estilo villa italiana neoclásica de madera de dos pisos y 10 habitaciones [62] fue construida originalmente en 1858 para Robert Morton, un contratista de construcción jubilado de Montreal que se mudó al área para estar cerca de sus dos hijos Andrew y YJ. propietarios de Morton Hardware Store en Brantford. [57] El padre de Morton había comprado varios cientos de acres de tierra a lo largo del Grand River un año antes a Margaret y Elizabeth Stewart a un costo de £183 (equivalente a aproximadamente C$25,800 en 2012). [16] [63]
La casa de campo se construyó entre imponentes olmos, [55] con madera tallada a mano sobre una base de piedra y terminada con mampostería de estuco y listones. Sus características arquitectónicas incluían pisos de pino y madera, molduras de ventanas de nogal, un techo en el piso principal de más de tres metros (10 pies) de altura, un techo a dos aguas de pendiente baja, [3] una terraza delantera con adornos de pan de jengibre y una bañera. y un baño equipado con ducha instalado en una cisterna de lluvia a nivel del ático o del techo , instalado por el joven Bell en una época en la que pocas casas en la región tenían bañeras fijas. Su ducha y bañera de gran tamaño (probablemente elegidas por la gran estructura del joven Alexander) extraían agua fría y caliente de las tuberías que conducían a una cisterna a nivel del techo y a un calentador de agua en el sótano. [64] El diseño de la casa presentaba un plano de pasillo central y sus diez habitaciones incluían una gran cocina, un gran comedor, salón, estudio y cuatro dormitorios en el piso superior. [65] Los Bell también agregaron un invernadero acristalado con una sala de trabajo en la parte trasera al costado de la casa, fuera de su salón. [41] [65] Posteriormente fueron retirados en la década de 1920 y luego reconstruidos a principios de la década de 1970 junto con la terraza y las chimeneas de la casa. [3]
La propiedad, que bordea el Grand River , originalmente contenía un huerto frutal de aproximadamente 4 hectáreas (10,5 acres), una gran casa de campo, un establo, una pocilga, un gallinero, una nevera y una cochera . [66] [67] [Nota 9] Durante los 11 años de residencia de los Bell en Homestead, la granja en funcionamiento, con sus huertos de ciruelas, cerezas, peras, manzanas y duraznos, complementó los modestos ingresos de Melville con lecturas dramáticas en representaciones elocutivas y conferencias universitarias sobre elocución y fisiología vocal . Además, las tareas de conferencias universitarias eran escasas para los Bell masculinos, ya que la universidad más cercana estaba en Toronto, a unos 105 kilómetros (65 millas) de distancia. [41] [68] La familia Bell no era acomodada, sino de clase media alta, [38] y dependía de las ventas de sus productos agrícolas para llegar a fin de mes. [69] [Nota 10]
Después de que Melville vendiera la propiedad a Matthew Whiting en 1881 para reunirse con su hijo en Washington, DC, la hermosa granja y la propiedad cambiaron de propietario cinco veces más hasta que fueron adquiridas en 1909 por la Bell Telephone Memorial Association, [9] que en ese momento era recaudar fondos para construir un importante monumento a Alexander Graham y a la invención del teléfono, el Bell Telephone Memorial . En 1910, Melville House se convirtió en un museo dedicado a la familia Bell, incluidos Melville y Alexander, y a la invención del teléfono por parte de Alexander Graham allí en julio de 1874. [9] La Asociación cedió la propiedad a la ciudad de Brantford en 1917. [41] y la restauración de la casa a su estado anterior llevó varias décadas. En 1925 se trasladó 80 pies (24 m) más cerca de Tutela Heights Road sobre una nueva base más lejos del Grand River debido a la erosión continua de la orilla alta del río adyacente a la granja. [13] [41] Esto se hizo sólo después de que la ciudad de Brantford intentó estabilizar los acantilados con pilotes para evitar una mayor erosión a principios de la década de 1920, intentos que no tuvieron éxito. [55]
El Museo Bell Homestead abrió sus puertas al público por primera vez en octubre de 1910 con dos salas disponibles para su visualización, y durante varias décadas recompró o recibió donaciones de gran parte del mobiliario original de la familia Bell, incluidos sus gabinetes, muebles y melodeones tipo piano , que eventualmente comprenden El 90% de los muebles de Melville House. Otras donaciones de los descendientes de la familia Bell también incluyeron libros, porcelana, pinturas, [29] [33] un juego de té de plata que fue un regalo de bodas para Alexander Graham y su novia Mabel Bell , un plato de dulces dorado que fue un regalo de bodas para el mayor. Bells, el mueble de afeitar de nogal de Melville y el sillón orejero favorito de Mabel. Un artículo donado importante es el melodeón original (número de serie 16265 de George A. Prince Company) entregado al museo de Homestead por la nieta de Jenny Cowherd (quien más tarde se convirtió en la Sra. Joseph Durnan). El padre de Jenny era Thomas Cowherd , cuya ferretería suministraba cables para tubos de estufa a Graham Bell, y su hermano era James, quien construyó casi 2.400 teléfonos para la compañía telefónica de Melville y para la Bell Telephone Company de Canadá . Jenny también tocó el melodeón y cantó al menos en una de las demostraciones telefónicas de Alexander Graham. [29]
Muchos de los artículos habían sido vendidos originalmente en una subasta en 1881 por la familia de Melville cuando él y su esposa se mudaron para reunirse con su hijo Alexander Graham en Washington, DC, y mucho más tarde fueron donados nuevamente a la Casa Museo Melville. [38] [41] [Nota 11] Una tercera habitación, a la izquierda de la entrada principal en la planta baja, no fue amueblada ni abierta al público hasta 1947. [70]
El museo Homestead y Melville House han desarrollado programas especiales a lo largo de los años, como sus celebraciones navideñas cuando la casa de campo está "... decorada al estilo y las tradiciones de Mabel, la esposa estadounidense de Alexander Graham Bell, con medias llenas de naranjas y juguetes. baratijas." [71] Los intérpretes disfrazados y las presentaciones de diapositivas también brindan al público una experiencia más personal y completa. [72] Además, se han ganado elogios por su dedicación a la autenticidad, y un crítico escribió:
Aunque la casa se mantiene como un sitio histórico, tiene un aspecto confortable de habitación. La ropa de cama recién planchada y bordada cuelga al costado de la bañera, una canasta de bordado espera ser terminada y la ropa colgada en los dormitorios.
En medio de todos estos pequeños detalles hogareños, se encuentran algunas de las posesiones de la familia Bell, que sirven como pista del tipo de mente inteligente e inventiva que prosperó en este entorno. En el salón cuelga una estampa trompe-l'œil de Santa Cecilia que parece haber sido enmarcada detrás de vidrios rotos....
Igual de extraño es el ornitorrinco disecado con pico de pato que se encuentra en el estudio, entre libros y cables telefónicos. Fue traído de Australia en 1874 por familiares visitantes que debieron pensar que era el tipo de recuerdo poco convencional adecuado para los Bell. [73]
En general, el periodista señaló:
Una bonita casa blanca rodeada de árboles que dan sombra y parterres de flores puede no ser la idea popular del tipo de lugar donde vive un genio creativo, especialmente alguien que aconseja a la gente "de vez en cuando abandonar los caminos trillados y sumergirse en el bosque". Sin embargo, Homestead de Alexander Graham Bell en Brantford presenta una imagen digna de la felicidad de la clase media. [73]
Melville House and the Homestead, visitada por más de un millón de personas de numerosos países de todo el mundo, ha sido descrita como "... este santuario, donde perdura el espíritu del gran inventor". [74] En una cena de despedida en Brantford's Kerby House mientras Melville se preparaba para partir hacia Washington, DC, Bell padre se dirigió a los invitados al banquete y dijo: "[Nuestro hijo] no pudo venir con nosotros, así que decidimos ir con él. "Ahora siento con confianza que mi estancia en Brantford sobrevivirá a mi existencia porque bajo mi techo nació el teléfono". [57]
La casa de dos pisos de tablillas con marco blanco del Reverendo Thomas Philip Henderson (n. Escocia, 1816 – m. 1887), sirvió como residencia combinada y biblioteca religiosa, así como oficina comercial de la primera compañía telefónica de Canadá. [38] [43] En 1969, la casa se levantó cuidadosamente sobre una plataforma de mudanzas y se trasladó desde el centro de la ciudad de Brantford (en 30, anteriormente 46 Sheridan Street, aproximadamente a tres cuadras de Bell Telephone Memorial ), [75] al sitio de Homestead. donde fue renovado para servir como museo de la compañía telefónica. [41] La casa había sido donada en octubre de 1968 por su entonces propietario, William C. Burles (nacido en Bath, Inglaterra, 1885, dieciocho años después de que Alexander Graham enseñara allí en su Somersetshire College), [75] [76] y ahora se conoce en Homestead como Henderson Home. [13]
La casa, probablemente construida en 1843, había sido la casa de la familia Burles durante unos 44 años. En el momento de su donación vivía allí como viudo junto con su hija, habiendo fallecido su esposa en diciembre anterior. La estructura de cuatro dormitorios había sido anteriormente el hogar y la oficina del reverendo Thomas Henderson (1817-1887), amigo cercano, asesor y asociado de Melville Bell y su hijo Alexander Graham. Henderson había persuadido a Melville y su familia para que emigraran a Canadá en 1870 para evitar la muerte de su último hijo, Alexander Graham, que estaba consumido por una enfermedad. [77] Melville Bell nombró a Henderson agente general de su compañía telefónica "para el Dominio de Canadá" después de que Melville recibiera el 75% de los derechos de patente canadienses del teléfono de su hijo en 1877. Henderson sirvió fielmente a la compañía de Melville desde 1877 hasta 1880, cuando se convirtió en un empleado de Bell Telephone Company de Canadá (más tarde Bell Canada) en su sede de Montreal. Henderson sirvió a Bell en Montreal hasta su muerte en 1888. [77] [Nota 12] Henderson también supervisó la fabricación de teléfonos que se llevaba a cabo en la fábrica de teléfonos de Brantford dirigida por el amigo de Bell, James Cowherd , hijo del propietario de la ferretería de Brantford, Thomas C. Cowherd, quien había suministrado al Alexander Graham casi todo el cable de estufa disponible, utilizado para su primera línea telefónica de Bell. [78]
El primer envío de diecinueve teléfonos de la fábrica de Cowherd en Brantford se realizó a Hugh Cossart Baker en Hamilton, Ontario, el 23 de diciembre de ese año, y la producción total de todos los pedidos llegó finalmente a 2.398 teléfonos antes de que James sufriera tuberculosis y muriera. [79] Henderson luego se mudó a Montreal para unirse a Bell Telephone Company de Canadá , donde se convirtió en su agente de compras y tendero hasta su muerte en 1887. En septiembre de 1877, los Bell instalaron un 5 1 ⁄ 4 km (3 1 ⁄ 4 millas) línea telefónica desde su granja para conectarse a la casa del Reverendo Henderson en el centro de Brantford, donde se instaló la central telefónica de la ciudad. También se instaló una línea telefónica hasta la oficina de telégrafos de la ciudad. [43] [75]
El 9 de agosto de 1970, el vicegobernador de Ontario, William Ross Macdonald , con la ayuda del antiguo propietario de la casa, William Burles, inauguró oficialmente la Casa Henderson ante una asamblea de invitados distinguidos y notables, incluido el alcalde de Brantford, Richard Beckett , y Robert W. Gray del Maple Leaf. Capítulo de Pioneros Telefónicos de América , Jack E. Skinner de Bell Canadá, Concejal Andrew Donaldson del Comité Bell Homestead, Don J. Southcott de Northern Electric , el historiador de Bell Telephone of Canadá Robert Spencer y el profesor de la Universidad de Boston Robert V. Bruce , que estaba a unos dos años de la publicación de su biografía definitiva sobre el joven Bell (titulada Bell: Alexander Graham Bell and The Conquest of Solitude ). [78] [80] El historiador de Bell, Robert Spencer, proporcionó a la asamblea una descripción detallada de las tres fases de restauración que se estaban llevando a cabo en Homestead. [78]
Después de que Henderson Home fuera transferida a su nueva ubicación en Homestead en 1969, fue renovada y convertida en un museo del teléfono, con exhibiciones de las primeras tecnologías telefónicas y de centralitas que se remontan a la década de 1880. [38] Las exhibiciones del museo se desarrollaron en cooperación con Bell Canada , el sucesor canadiense de la compañía telefónica establecida por Melville con la ayuda del Reverendo Henderson, después de que Alexander Graham le dio a su padre el 75% de los derechos de patente canadienses de la invención. Las exhibiciones incluyeron un modelo de la primera fábrica de teléfonos del país, un edificio de tres pisos establecido por algunos de los amigos de Bell en Brantford, Thomas Cowherd y su hijo James. Otros artefactos incluyeron componentes telefónicos, una 'central telefónica' o centralita telefónica original, [78] y teléfonos de primeros modelos que condujeron al teléfono Contempra producido por el fabricante de equipos afiliado de Bell Canada, Nortel . [43] En 1973, Bell Canada también ofreció más tarde una colección "extensa y valiosa" de equipos telefónicos y de telecomunicaciones en préstamo permanente para exhibir en el museo. [81]
Las renovaciones planificadas a principios de la década de 1970 incluyeron la conversión de su planta baja en un museo del teléfono y sus habitaciones del piso superior en una residencia para los cuidadores de Homestead, que entonces residían en el nivel superior de Melville House, permitiendo así la restauración completa de aquellos. habitaciones a su estado original como parte del museo Melville House. [5]
En 1971, el ministro de Ontario, James W. Snow , frente al alcalde de Brantford, Howard Winter , el concejal Andrew Donaldson, presidente del Comité Bell Homestead, además del historiador de Bell, Robert H. Spencer y otros dignatarios, conmemoraron la Casa Henderson con una placa histórica colocada libremente. frente al edificio (ver foto arriba). Snow declaró ante una asamblea de más de cien: "Esta sencilla estructura de armazón, hace menos de 100 años, fue la cuna del negocio telefónico... La placa rinde homenaje a un gigante entre los inventores". [43] [82]
El propio reverendo Thomas Henderson fue conmemorado a principios de junio de 1954 en el cementerio Elmwood de Perth, Ontario, por una gran reunión de miembros de Telephone Pioneers of America que asistieron a una conferencia de tres días en la ciudad donde Henderson fue enterrado después de su muerte. [77] Aproximadamente 200 dignatarios, pioneros y otros asistieron a un servicio conmemorativo junto a la tumba donde se descubrió una placa en su memoria, en un servicio al que también asistió la bisnieta de Henderson. [15]
El complejo Homestead y Melville House han sido renovados y restaurados varias veces: primero a principios del siglo XX, luego a principios de los años 1970 (en tres fases en preparación para el centenario de la invención del teléfono), así como en 1994, y finalmente en el finales de la década de 1990 para revertir los cambios realizados en Homestead por sus propietarios posteriores después de que los padres de Alexander Graham se marcharan en 1881. Las restauraciones posteriores también estaban destinadas a proporcionar a la casa una experiencia más auténtica y menos museística. [38]
La Bell Telephone Company de Canadá (rebautizada como Bell Canada en 1968), que había brindado apoyo financiero y de otro tipo a Homestead desde 1921, asignó a su propio historiador para encabezar el comité de restauración de Homestead en 1969. Bell Canada construyó además una casa para el cuidador en el sitio y ayudó a financiar otras renovaciones y proyectos conmemorativos. Otras mejoras incluyeron el regreso al esquema de pintura exterior original de color crema y verde de la casa, como existía cuando los Bell vivían allí. [38] [67]
Las renovaciones de la Fase I y la Fase II de principios de la década de 1970 incluyeron la transferencia de la Casa Henderson desde el centro de Brantford a sus nuevos cimientos en la granja y su conversión en museo, además de la restauración de la planta baja de la Casa Melville, [78] y la reconstrucción de el invernadero acristalado que se había retirado durante la década de 1920 (probablemente cuando la granja se trasladó a 25 metros de los erosionados acantilados que dominan el Grand River). [82] La terraza y las chimeneas de la casa también fueron reconstruidas en ese momento. [3] La Fase III de la campaña estaba destinada a transferir también la residencia del cuidador del nivel superior de Melville House al nivel superior de Henderson Home para permitir la restauración completa de la casa de campo a su condición original cuando los Bell residían allí. [5] Sin embargo, se dispuso de una financiación adicional de 60.000 dólares para la construcción de una nueva cabaña para el cuidador, descrita como "una pequeña casa típica de Ontario con dos dormitorios", así como nuevas instalaciones sanitarias públicas. El curador de Homestead, el Sr. CE Studier, y su esposa residían en ese momento en el nivel superior de Melville House. También se estaban elaborando planes para renovar la cochera que entonces servía de zona de comidas y bebidas para los visitantes. También se estaba considerando la posibilidad de construir un museo de telecomunicaciones más grande y de talla nacional. [81] Se hicieron esfuerzos considerables para completar las renovaciones graduales a tiempo para las celebraciones del centenario de la invención del teléfono en 1974, durante las cuales las entradas de visitantes a Homestead ascendieron a unas 100.000 personas. [41]
Los trabajos de restauración y nuevas instalaciones progresaron en todo Homestead a lo largo de los años. En 2005 se desmanteló su cochera y se reconstruyó en 2007 a un costo de 75.000 dólares. [83] A mediados de la década de 1980 se produjo la expansión de las instalaciones generales de Homestead, incluido un nuevo centro de recepción de visitantes y un mini teatro agregado para presentaciones de diapositivas y películas. [84]
En 1998, el curador del museo de Homestead, Brian Wood, vio cientos de cartas escritas por los Bell en el archivo del Museo Alexander Graham Bell en Baddeck, Nueva Escocia , y utilizó esos escritos para determinar el verdadero diseño de Homestead y las habitaciones de su granja durante la estancia de la familia. tenencia. [67] Bell Homestead finalmente adquirió muchas de las cartas de Bell entre Alexander Graham y su madre, lo que permitió al museo recrear con precisión Homestead tal como existía durante el período de propiedad de Melville. [38] [Nota 13]
En 2002, Homestead convirtió la antigua cabaña del cuidador en un salón de té y cafetería, inaugurado el 2 de julio como Bell Homestead Café a un costo de aproximadamente $ 56,000 para servir comidas calientes y productos recién horneados a los visitantes, con su personal vestido con trajes de época. -Trajes de época. [86] [87] Otras renovaciones planificadas para la granja en 2003 incluyeron trabajos en la cochera, la despensa y la cocina , así como el desarrollo de un plan maestro para todo el complejo. [38]
Durante una elaborada ceremonia pública ante una multitud de miles de personas, el Homestead y el Bell Telephone Memorial fueron presentados formalmente a la ciudad de Brantford el miércoles 24 de octubre de 1917 por Victor Cavendish , el duque de Devonshire , [88] entonces Gobernador General de Canadá . Ese día se declaró feriado en toda la ciudad en honor al evento.
Se han celebrado varias conmemoraciones en Homestead en honor a la invención del teléfono en 1874 en el sitio por parte de su hijo, Alexander Graham Bell, la propia familia Bell y otros eventos relacionados con el sistema Bell . En 1997, la reina Isabel II visitó Homestead y descubrió una placa conmemorativa que refleja su estatus de Sitio Histórico Nacional. [89]
En 1947, Homestead organizó una transmisión de radio en vivo, con el primer ministro William Lyon Mackenzie King dirigiéndose a una cena de invitados. Entre los oradores e invitados se encontraban la hija de Alexander Graham, la Sra. David Fairchild y JAD McCurdy de la Asociación de Experimentos Aéreos , el Ministro de Transporte Chevrier, el Canciller HJ Cody de la Universidad de Toronto y el Dr. Jack Mackenzie , presidente del Consejo Nacional de Investigación . [90]
El Departamento de Correos emitió un sello para conmemorar el centenario del nacimiento de Bell el 3 de marzo de 1947: un sello conmemorativo de cuatro centavos que presenta el retrato de Bell coronado por una figura alegórica, Fama, de pie sobre un globo terráqueo que muestra gran parte de América del Norte. Las líneas telefónicas aparecen al fondo. Otro sello en honor a Bell se emitió el 17 de marzo de 2000, como parte de la colección del milenio de Canada Post, que muestra a Bell trabajando, rodeado de imágenes de proyectos en los que trabajó en Cape Breton (el Silver Dart, una cometa con persona, un hidroala).
En septiembre de 1953 se llevaron a cabo ceremonias en Bell Homestead en el año del 75 aniversario de Bell Telephone Company , constituida formalmente en Massachusetts el 30 de julio de 1878. El profesor Fred Landon de Londres presentó un monumento de piedra tallada en forma de mojón conmemorativo . , Ontario, ex vicepresidente de la Universidad de Western Ontario y presidente de la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá. El mojón fue transferido a la Junta de Administración del Parque de la ciudad de Brantford frente al alcalde Howard E. Winter, el alcaide del condado de Brant, Stanley Force, representantes del Capítulo Charles Fleetford Sise de los Pioneros Telefónicos de Estados Unidos y un gran número de público. Las nietas de Alexander Graham Bell, Lilian Grosvenor Coville de Washington, DC (que llegaron directamente desde la finca Bell en Baddeck, Nueva Escocia ) y Nancy Bell Fairchild Bates de Ann Arbor, Michigan , dieron a conocer el monumento y la placa de bronce.
Las celebraciones incluyeron un feriado municipal en Brantford designado como el "Día de Bell Homestead" y un coro de 80 miembros proporcionó un programa musical. En su discurso público ante las 1.000 personas que asistieron a la inauguración, las nietas de Bell describieron a su familia como pianistas y cantantes de gran talento. Se llevaron a cabo muchas celebraciones musicales en la granja durante la residencia de la familia, incluida una "orgía musical" que duró dos o tres días. Los festivales musicales de Bell incluían duetos de piano a cuatro manos y recitaciones de baladas escocesas, combinados con la actuación de varias escenas de Hamlet, Macbeth y Julio César . Grosvenor Coville también habló extensamente de la dedicación de su abuelo y bisabuelo a la educación de los sordos (el joven Bell, con la ayuda financiera de su padre, fundó la Oficina Volta en 1887, más tarde rebautizada como Asociación Alexander Graham Bell para Sordos y Duros). de Audiencia ) [91] [92] Al concluir la ceremonia, Brenda Winter, sobrina del alcalde de Brantford, Howard Winter, entregó a Bates y Coville teléfonos en miniatura chapados en oro, en agradecimiento por su ayuda en la inauguración. [93]
El mojón y los actos de conmemoración fueron la culminación de unos 15 años de trabajo preparatorio. [94] Por razones desconocidas, la documentación formal que registraba el sitio en la Junta Nacional de Sitios y Monumentos Históricos en Ottawa no se presentó en ese momento, una omisión que luego se descubrió y se completó en 1996. [89]
El 10 de agosto de 1976, Bell Canada y Bell System ayudaron a celebrar el centenario de la primera llamada de larga distancia con un servicio conmemorativo transmitido en vivo desde Homestead a Vancouver , Columbia Británica , a través de un satélite de comunicaciones Telesat . Para ello se instaló una gran antena parabólica en el césped frente a Melville House. [45]
El evento que se celebró fueron las "tres grandes pruebas del teléfono" de Alexander Graham Bell, que culminaron con la llamada que recibió el 10 de agosto de 1876, en París, de su padre y otras personas que le hablaban desde la oficina de Dominion Telegraph en Brantford. [45] Para esa prueba de larga distancia, el joven Bell instaló un teléfono usando líneas telegráficas en la tienda de botas y zapatos de Robert White que pasa por la oficina de Dominion Telegraph en París. La línea telegráfica normal de unos 13 km (8 millas) de longitud entre París y Brantford se amplió otros 93 km (58 millas) hasta Toronto para permitir el uso de una batería en su oficina de telégrafos . [43] [44] [45] Una celebración similar organizada por los Pioneros Telefónicos de América se había celebrado anteriormente en el 91 aniversario de la llamada telefónica en agosto de 1967, y las ceremonias se transmitieron en vivo desde el sitio mediante un transmisor de microondas. [95]
En junio de 1985, Bell Homestead celebró su 75º aniversario desde su apertura en octubre de 1910, al que asistieron unos 1.000 invitados y visitantes. Se incluyó una nueva exhibición de tecnología telefónica en el museo Henderson Home, organizada por Bell Canada y Northern Telecom . El entretenimiento de la celebración contó con bailarines de las tierras altas escocesas , un coro gaélico, un actor que interpretaba a un joven Alexander Graham Bell con traje de época (que se vio obligado a quitarse la barba debido al clima muy caluroso) y The Softshoers, un conjunto de danza nativa de los Seis. Escuela No. 5 de la Reserva de las Primeras Naciones de Grand River cerca. [96]
El 28 de junio de 1997, la reina Isabel II visitó Homestead y descubrió una placa conmemorativa que refleja su designación como Sitio Histórico Nacional. [13] Fue asistida por una nativa de Brantford, la Honorable Jane Stewart , MP, Ministra federal de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte. [97]
Entre 2.000 y 3.000 visitantes asistieron a la ceremonia, incluido el alcalde de Brantford , Chris Friel , el jefe de las Primeras Naciones de las Seis Naciones , Wellington Staats, el jefe de las Primeras Naciones de New Credit, Larry Sault, el presidente de Bell Canada, John McLennan, miembros de la Legión Real Canadiense de Brantford , además de varios miembros de Alexander Graham Bell. descendientes, incluido su bisnieto, Hugh Bell Muller, además del nuevo nieto pequeño de Muller, Andrew Joseph Bell Muller. [97] Después de firmar el libro de visitas oficial de Homestead a su llegada (como "Elizabeth R"), recorrió Homestead, donde los estudiantes de la escuela Graham Bell de la ciudad explicaron las exhibiciones y exhibiciones del museo . Le obsequiaron un teléfono antiguo de color narciso después de ser saludada por Ron Johnson , MPP, nativo de Brantford, y luego partió para reunirse con el Primer Ministro Jean Chrétien en una recepción con 1.000 invitados. Después de la partida de la reina, el presidente de la Royal Canadian Mint entregó al descendiente más joven de Alexander Graham Bell, Andrew Joseph Bell Muller, de siete semanas de edad, una moneda de oro de 100 dólares emitida ese año en homenaje al 150 aniversario del nacimiento de su famoso antepasado. . [97]
La colocación anterior de un mojón conmemorativo en 1953, descubierto por dos de las nietas de Bell, dio la impresión de que el sitio había sido designado Sitio Histórico Nacional, lo cual no era el caso, ya que el mojón estaba destinado a conmemorar la invención del teléfono. como Hecho Histórico Nacional. La falta de una designación de sitio histórico se descubrió a principios de la década de 1990 y se llevaron a cabo aproximadamente cinco años de trámites para recibir su estatus oficial de Ottawa. [89]
Según lo declarado por Parks Canada , Homestead recibió su designación porque: [3]
Los elementos que definen su carácter incluyen: [3]
La Provincia de Ontario lo designó Propiedad Patrimonial según la Parte IV de la Ley del Patrimonio de Ontario y lo incluyó dentro de un Distrito de Conservación del Patrimonio designado según la Parte V de la misma ley.
The Homestead fue comprada originalmente en 1909 por la Bell Telephone Memorial Association con fondos recaudados principalmente para crear el Bell Telephone Memorial . Después de que Homestead fue cedida a la ciudad de Brantford, fue operada conjuntamente por la Junta de Administración de Parques de Brantford y el Capítulo Charles Fleetford Sise de Telephone Pioneers of America, que cubre Quebec y Ontario. [16] The Homestead abrió sus puertas al público en 1910. [98] Actualmente figura como ubicado en el Plan No. 1482 de Brantford, Lote No. 75.
Hoy en día, Homestead está bajo la administración del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Brantford, con un promedio de aproximadamente 45.000 personas visitando el sitio anualmente hasta mediados de la década de 1980, aunque recibió unos 100.000 visitantes durante la celebración del bicentenario de Homestead en 1974. [ 41]
Notas
Me resulta bastante curioso ver la disputa sobre dónde se inventó el teléfono. No tengo ninguna duda al respecto. Fui yo quien inventó el teléfono, y fue inventado dondequiera que yo estuviera en ese momento. Dio la casualidad de que residía en Salem, Massachusetts, y trabajaba en Boston, y luego venía a la casa de mi padre en Canadá para pasar una gran parte de mi tiempo. Llevaba mis instrumentos conmigo, pero de esto pueden estar seguros: el teléfono fue inventado en Canadá. Fue hecho en los Estados Unidos. La primera transmisión de una voz humana a través de un cable telegráfico, donde el hablante y el oyente estaban a kilómetros de distancia, tuvo lugar en Canadá. Pero la transmisión era sólo en un sentido: no se podía responder; tuviste que telegrafiar de regreso. La primera transmisión por cable en la que se conversaba recíprocamente por la misma línea fue en los Estados Unidos, pero yo estuve allí todo el tiempo, y ciertamente es cierto que el teléfono se inventó en Canadá y el primer uso real del teléfono líneas estaba en este país. [36]
Más tarde también declaró que "Brantford tiene un derecho indiscutible a esta distinción y con razón se llama 'La Ciudad Telefónica'". [37] La cronología, las obras y las declaraciones de Bell han sido ampliamente documentadas y revisadas por muchos. Una placa que hace referencia específica a su invención del teléfono; En el lateral del Bell Telephone Memorial estaba montado el texto: "... .para conmemorar la invención del teléfono en Brantford por Alexander Graham Bell en 1874" .
Citas
Bell hizo demostraciones públicas de su invento ahora patentado, que culminaron con la primera llamada de larga distancia del mundo, a París, a 13 kilómetros de distancia, el 10 de agosto.
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Reconocimiento
Muchas de las fuentes utilizadas para este artículo se obtuvieron con la ayuda de Jennifer Fearnside de la Sociedad Histórica de Brant de Brantford, Ontario, que ha recopilado y compilado asiduamente dichos materiales durante más de un siglo para beneficio de los investigadores. Otros materiales se obtuvieron con la ayuda del curador de Bell Homestead, Brian Wood. Su ayuda para que estas fuentes estén disponibles es encomiable y notable.