Los Casos del Teléfono , 126 US 1 (1888) , fueron una serie de casos judiciales estadounidenses de las décadas de 1870 y 1880 relacionados con la invención del teléfono , que culminaron en una decisión de 1888 de la Corte Suprema de Estados Unidos que confirmó la prioridad de las patentes. perteneciente a Alexander Graham Bell . Esas patentes fueron utilizadas por la American Bell Telephone Company y Bell System , aunque también habían adquirido patentes de micrófonos críticos de Emile Berliner .
El objetor (o demandante ) en el caso de la Corte Suprema fue inicialmente la compañía de telégrafos Western Union , que entonces era un competidor mucho más grande y mejor financiado que la estadounidense Bell Telephone. Western Union defendió varias reclamaciones de patentes más recientes de Daniel Drawbaugh , Elisha Gray , Antonio Meucci y Philip Reis en un intento por invalidar las patentes telefónicas principales y subsidiarias de Alexander Graham Bell que datan de marzo de 1876. Una decisión de Western Union habría destruido inmediatamente el Bell. Telefónica, y podría haber permitido que la primera empresa, en lugar de la segunda, se convirtiera en el mayor monopolio de telecomunicaciones del mundo.
La Corte Suprema estuvo a un voto de revocar la patente de Bell gracias a la elocuencia del abogado Lysander Hill de la Peoples Telephone Company. [1] En un tribunal inferior, las acciones de Peoples Telephone Company subieron brevemente durante los primeros procedimientos, pero cayeron después de que su demandante, Daniel Drawbaugh , subió al estrado y testificó: "No recuerdo cómo llegué a esto. Había estado experimentando "En esa dirección. No recuerdo haber llegado a eso por accidente tampoco. No recuerdo que nadie me haya hablado de eso". [1]
En el caso, la Corte Suprema afirmó:
La Corte Suprema revocó el caso American Bell Tel Co. contra Molecular Tel. Co. , 32 F. 214.
La segunda patente fundamental de Bell expiró el 30 de enero de 1894, cuando se abrieron las puertas a compañías telefónicas independientes para competir con Bell System. En total, la American Bell Telephone Company y su sucesora, AT&T , litigaron 587 impugnaciones judiciales sobre sus patentes, incluidas cinco que llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos y, aparte de dos demandas contractuales menores, nunca perdieron un solo caso que concluyó con una sentencia en etapa final. [1] [2]
La decisión de la Corte en los Casos Teléfonos se destaca por la magnitud de las opiniones emitidas; juntos, ocupan todo el volumen 126 de los Informes de Estados Unidos .
Entre los casos judiciales notables que involucraron a Bell Telephone Company , más tarde rebautizada como American Bell Telephone Company, se encontraban los relacionados con las impugnaciones de Elisha Gray , director de Western Electric , como se describe en la controversia telefónica de Elisha Gray y Alexander Bell .
Además, Bell Company se vio envuelta en una serie de desafíos por parte de aquellas empresas asociadas con Antonio Meucci , como se muestra en la Moción Parlamentaria Canadiense sobre Alexander Graham Bell, en sí misma una respuesta a los Derechos Humanos de Estados Unidos. 269 sobre Antonio Meucci .
Los archivos del Parque Histórico Nacional Edison (ENHP) tienen siete volúmenes encuadernados y un folleto de los procedimientos de la Oficina de Patentes relacionados con reclamaciones contradictorias sobre quién inventó el teléfono. Cuatro de estos volúmenes contienen el registro de un grupo de interferencias titulado Casos A a L y Caso No. 1. Las partes en disputa fueron Thomas Edison, Alexander Graham Bell, Elisha Gray, AE Dolbear, JW McDonough, George B. Richmond, William L. Voelker, JH Irwin y Francis Blake, Jr. Aunque las declaraciones preliminares de Edison se presentaron en septiembre de 1878, el testimonio no se tomó hasta 1880. Este registro se imprimió en 1881. El segundo volumen contiene las exposiciones de Edison, incluidas fotolitografías de dibujos de laboratorio. , patentes y solicitudes de patentes, y artículos de periódicos y revistas. Los dibujos tienen números de exhibición correspondientes a un esquema de numeración de páginas y volúmenes utilizado por Edison y su abogado de patentes Lemuel W. Serrell en 1880 cuando las notas técnicas y los dibujos de Edison fueron numerados y examinados para su posible inclusión como exhibiciones en estas interferencias. Muchos de los documentos de esta serie numerada no fueron seleccionados como pruebas; permanecen en los archivos del Parque Histórico Nacional Edison....