« Hotel California » es una canción de la banda de rock estadounidense Eagles , lanzada como el segundo sencillo de su álbum homónimo el 22 de febrero de 1977. [6] La canción fue escrita por Don Felder (música), Don Henley y Glenn Frey (letra), con Henley en la voz principal y concluyendo con un icónico solo de guitarra eléctrica de 2 minutos y 12 segundos de duración interpretado por Felder con una Gibson Les Paul Gibson EDS-1275 de doble mástil y Joe Walsh con una Fender Telecaster , en el que se turnan para tocar la voz principal antes de armonizar y tocar arpegios juntos hacia el desvanecimiento. [7]
La canción es una de las grabaciones más conocidas de la banda, y en 1998 su larga coda de guitarra fue votada como el mejor solo de guitarra de todos los tiempos por los lectores de Guitarist . [2] [8] La canción fue galardonada con el Premio Grammy a la Grabación del Año en 1978. [9] El significado de la letra de la canción ha sido discutido por los fanáticos y los críticos desde su lanzamiento. Los propios Eagles describieron la canción como su "interpretación de la alta vida en Los Ángeles ". [10] En el documental de 2013 History of the Eagles , Henley dijo que la canción trataba sobre "un viaje de la inocencia a la experiencia... eso es todo". [11]
Desde su lanzamiento, "Hotel California" ha sido ampliamente considerada como una de las mejores canciones de rock de todos los tiempos, y ha sido versionada por muchos artistas. Julia Phillips propuso adaptar la canción para una película, pero a los miembros de los Eagles no les gustó la idea y nunca se concretó. Comercialmente, "Hotel California" alcanzó la posición número uno en el Billboard Hot 100 y llegó al top ten de varias listas internacionales. Los Eagles han interpretado "Hotel California" más de 1000 veces en vivo, y es la tercera canción más interpretada de todas, después de " Desperado " y " Take It Easy ". [12]
Don Felder [13] [14] desarrolló una demo del instrumental en una casa alquilada en Malibu Beach . Grabó las pistas básicas con una caja de ritmos Rhythm Ace y agregó una guitarra de 12 cuerdas en una plataforma de grabación de cuatro pistas en su habitación de invitados, luego mezcló una línea de bajo y le dio a Don Henley y Glenn Frey una copia de la grabación a cada uno. [15] Felder, quien conoció a los Eagles a través de su compañero de banda de la escuela secundaria Bernie Leadon , dijo que Leadon le aconsejó que hiciera cintas de canciones que escribió para la banda para que otros miembros de la banda como Henley, cuyo fuerte es escribir letras, pudieran trabajar con él para terminar las canciones que les gustaban. [16] Las demos que hizo siempre fueron instrumentales, y en cada proyecto de álbum presentaba 15 o 16 ideas. La demo que hizo para "Hotel California" mostró influencias de la música latina y reggae , y llamó la atención de Henley, quien dijo que le gustaba la canción porque "suena como un reggae mexicano o un bolero", [16] lo que le dio a la canción su primer título provisional, "Reggae mexicano". [17] Record World dijo que "un suave sabor a reggae impregna la melodía". [18]
Frey y Henley se interesaron por la melodía después de escuchar la demo y hablaron sobre el concepto de la letra. En 2008, Felder describió la escritura de la letra:
Don Henley y Glenn escribieron la mayoría de las letras. Todos fuimos en coche a Los Ángeles de noche. Nadie era de California, y si vas en coche a Los Ángeles de noche [...] puedes ver el resplandor de las luces en el horizonte y las imágenes de Hollywood y todos los sueños que tienes que empiezan a pasar por tu cabeza, así que fue sobre eso [...] sobre lo que empezamos a escribir la canción. [19]
Henley decidió que el tema sería "Hotel California", y señaló que el Beverly Hills Hotel se había convertido en un punto focal literal y simbólico de sus vidas en ese momento. [20] Henley dijo sobre su experiencia personal y profesional en Los Ángeles: "Estábamos recibiendo una educación extensa, en la vida, en el amor, en los negocios. Beverly Hills todavía era un lugar mítico para nosotros. En ese sentido se convirtió en una especie de símbolo, y el 'Hotel' en el lugar de todo lo que Los Ángeles había llegado a significar para nosotros. En una frase, lo resumiría como el fin de la inocencia, primera ronda". [21]
Frey ideó un escenario cinematográfico de una persona que, cansada de conducir una larga distancia en un desierto, vio un lugar para descansar y se detuvo para pasar la noche, pero entró en "un mundo extraño poblado por personajes extraños", y rápidamente se asustó por la sensación claustrofóbica de estar atrapado en una red perturbadora de la que nunca podría escapar". [15] En una entrevista con Cameron Crowe , Frey dijo que él y Henley querían que la canción "abriera como un episodio de The Twilight Zone ", y agregó: "Tomamos a este tipo y lo convertimos en un personaje de The Magus , donde cada vez que cruza una puerta hay una nueva versión de la realidad. Queríamos escribir una canción como si fuera una película". [20] Frey describió la canción en una entrevista con Bob Costas de NBC como un montaje cinematográfico "solo una toma a la siguiente [...] una foto de un tipo en la carretera, una foto del hotel, el tipo entra, la puerta se abre, gente extraña". Frey continuó: "Decidimos crear algo extraño, sólo para ver si podíamos hacerlo". [2] [22] Henley luego escribió la mayoría de las letras basándose en la idea de Frey, y buscó inspiración para la escritura conduciendo por el desierto, así como en películas y teatro. [20]
Parte de la letra, como "Su mente está torcida como Tiffany , tiene las curvas de Mercedes / Tiene muchos chicos lindos a los que llama amigos", se basa en la ruptura de Henley con su novia Loree Rodkin . [15] [21] Según las notas de Frey para The Very Best Of , el uso de la palabra steely en la letra "Lo apuñalan con sus cuchillos de acero, pero simplemente no pueden matar a la bestia" fue un guiño juguetón a la banda Steely Dan , que había incluido la letra "Turn up the Eagles, the neighbors are listening" en su canción " Everything You Did ". [23] Frey también había dicho que la escritura de la canción se inspiró en la audacia de las letras de Steely Dan y su voluntad de salir "allá afuera", [20] y pensó que la canción que escribieron había "logrado una ambigüedad perfecta". [22]
Los Eagles grabaron la canción con Don Henley como vocalista principal tres veces diferentes, dos veces en Record Plant en Los Ángeles y finalmente en Criteria Studios en Miami. [2] [3] Primero grabaron un riff, pero cuando llegó el momento de grabar la voz, se descubrió que estaba en un tono demasiado alto para la voz de Henley, por lo que Felder bajó progresivamente el tono desde mi menor, hasta finalmente decidirse por si menor. Sin embargo, la segunda grabación fue juzgada demasiado rápida. [2] En Miami, la banda afinó la instrumentación y la letra y grabó numerosas tomas completas. Se seleccionaron cinco o seis mejores, y luego se empalmaron las mejores partes para crear la versión lanzada. Según el productor Bill Szymczyk , hubo 33 ediciones en el máster de dos pulgadas. [3] La sección final presenta una batalla de guitarras entre Joe Walsh (que había reemplazado a Bernie Leadon después de la salida de Leadon de la banda en 1975) y Felder, que los llevó a sentarse juntos a trabajar durante unos tres días para lograr la precisión necesaria. [15] Walsh y Felder inicialmente comenzaron a improvisar, pero Henley insistió en que la grabación debería seguir la música tal como se grabó por primera vez en el demo de Felder. [16] Sin embargo, según Szymczyk, las improvisaciones de Walsh y Felder llegaron al corte final de la canción, con el productor empalmando diferentes riffs de Walsh y Felder mientras él, Walsh y Felder arreglaban partes de guitarra armonizadas juntos en el estudio. [3]
Henley decidió que la canción debía ser un sencillo, aunque Felder tenía dudas y la compañía discográfica se mostraba reacia a lanzarla porque, con más de seis minutos, su duración excedía con creces la de las canciones que generalmente tocan las estaciones de radio. [16] [24] La banda tomó una postura y rechazó la solicitud de la discográfica de acortar la canción. [25] La canción fue lanzada como el segundo sencillo del álbum después de « New Kid in Town ». La portada de algunas ediciones en el extranjero del sencillo de 45 rpm lanzado fue una versión reelaborada de la portada del LP Hotel California , que utilizó una fotografía del Beverly Hills Hotel de David Alexander, con diseño y dirección de arte de Kosh . [26]
A medida que "Hotel California" se convirtió en una de las canciones más populares del grupo y en un elemento básico de los conciertos de la banda, [27] también se lanzaron grabaciones en vivo de la canción. La primera grabación en vivo de la canción apareció en el álbum en vivo de los Eagles de 1980 , y una versión acústica con una introducción extendida es una pista en el CD y el lanzamiento en video del concierto de reunión Hell Freezes Over de 1994. [28] La versión de Hell Freezes Over se interpreta con ocho guitarras y tiene un sonido decididamente español, con el arreglo y la introducción inspirados en el flamenco de Felder . [29]
Un video musical de la canción, filmado en el Capital Centre en marzo de 1977, se emitió por primera vez en USA Network como parte del programa Night Flight en agosto de 1985. [30] Este video continuaría transmitiéndose en VH1. [31] En 2013, se lanzó una versión reeditada del video, así como otras imágenes de los conciertos del Capital Centre, como parte del conjunto documental History of the Eagles .
En 1998, en la inducción de los Eagles al Salón de la Fama del Rock and Roll , los siete miembros de los Eagles (Henley, Frey, Felder, Walsh, Meisner, Leadon y Schmit) aparecieron juntos en el escenario por única vez para interpretar "Hotel California". [32]
"Hotel California" entró por primera vez en la lista Billboard Hot 100 el 26 de febrero de 1977, [33] y encabezó la lista de sencillos Hot 100 durante una semana en mayo de 1977, [34] la cuarta canción de la banda en alcanzar el número 1 en esa lista. [9] Alcanzó el puesto número 10 en la lista Easy Listening en abril de 1977. [35] Billboard lo clasificó en el puesto número 19 en su lista Pop Singles de fin de año de 1977. [36] Tres meses después de su primer lanzamiento, el sencillo fue certificado Oro por la Recording Industry Association of America (RIAA), lo que representa un millón de copias vendidas. En 2009, la canción fue certificada Platino (Digital Sales Award) por la RIAA por ventas de un millón de descargas digitales, [37] y desde entonces ha vendido más de 3 millones de descargas. [38]
Los Eagles ganaron el premio Grammy de 1977 al Disco del Año por "Hotel California" en la 20.ª edición de los Premios Grammy en 1978. [39] Cash Box dijo que "las armonías exuberantes están aquí, por supuesto, junto con guitarras rítmicas apagadas e inflexiones vocales que añaden un sabor antillano" y "las armonías de guitarra multipista... terminan el corte con melodrama". [40] En 2003, la canción fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy. [41]
La canción tiene una alta calificación en muchas listas y encuestas de música rock. La revista Rolling Stone la clasificó en el puesto número 49 en su lista de " Las 500 mejores canciones de todos los tiempos " en 2004 [42] y en el puesto número 311 en 2021. [43] Fue nombrada una de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la Fama del Rock and Roll. [44] En la inducción de los Eagles al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1998, los siete ex y actuales miembros de la banda se reunieron para interpretar "Hotel California" [45] y "Take It Easy".
El solo de guitarra de la canción fue votado como el mejor solo de todos los tiempos por los lectores de la revista Guitarist en 1998, [8] y ocupó el puesto número 8 en el Top 100 Guitar Solos de Guitarra de la revista Guitar . [8] La canción también fue incluida en el videojuego musical Guitar Hero World Tour . Fue clasificada como la número 1 en la lista de las mejores canciones de guitarra de 12 cuerdas de todos los tiempos por la revista Guitar World en 2015. [46]
Glenn Frey dijo que originalmente "Decidimos crear algo extraño, sólo para ver si podíamos hacerlo", y que la canción pretendía imitar las imágenes de la novela de 1965 El mago de John Fowles , sobre un hombre en un entorno rural desconocido que no está seguro de lo que está experimentando. [47]
Don Henley ha dado varias explicaciones sobre la canción, que van desde "un viaje de la inocencia a la experiencia" [11] hasta "una declaración sociopolítica". [48] En una entrevista con Rolling Stone , Henley dijo que la canción pretendía ser "más una pieza simbólica sobre Estados Unidos en general", y agregó: "Líricamente, la canción trata temas tradicionales o clásicos de conflicto: oscuridad y luz, bien y mal, juventud y vejez, lo espiritual versus lo secular. Supongo que se podría decir que es una canción sobre la pérdida de la inocencia". [15]
La canción ha sido descrita como "sobre la decadencia y el agotamiento estadounidenses, demasiado dinero, corrupción, drogas y arrogancia; muy poca humildad y corazón". [15] También se ha interpretado como una alegoría sobre el hedonismo , la autodestrucción y la codicia en la industria musical de finales de los años 1970. [49] Henley la llamó "nuestra interpretación de la alta vida en Los Ángeles ", [50] y más tarde dijo: "En realidad no se trata de California; se trata de Estados Unidos. Se trata del lado oscuro del sueño americano. Se trata del exceso, se trata del narcisismo . Se trata del negocio de la música... Puede tener un millón de interpretaciones". [51] En el documental de 2013, History of the Eagles , Henley reiteró:
En casi todos los álbumes que hicimos, había algún tipo de comentario sobre el negocio de la música y sobre la cultura estadounidense en general. El hotel en sí podría tomarse como una metáfora no sólo de la creación de mitos en el sur de California, sino también de la creación de mitos que es el sueño americano , porque hay una línea muy fina entre el sueño americano y la pesadilla estadounidense. [52]
En una entrevista de 2009, el crítico musical de The Plain Dealer, John Soeder, le preguntó a Henley si se arrepentía de haber escrito las líneas "Así que llamé al capitán / 'Por favor, tráeme mi vino' / Dijo: 'No hemos tenido ese licor aquí desde 1969'", porque los vinos se fermentan mientras que los licores se destilan. Henley respondió:
Gracias por el tutorial y, no, no eres el primero en llamar mi atención sobre esto, y no eres el primero en malinterpretar por completo la letra y pasar por alto la metáfora. Créeme, he consumido suficientes bebidas alcohólicas en mi vida como para saber cómo se hacen y cuál es la nomenclatura adecuada. Pero esa línea de la canción tiene poco o nada que ver con las bebidas alcohólicas. Es una declaración sociopolítica. Mi único pesar sería tener que explicártela en detalle, lo que frustraría el propósito de usar recursos literarios en la composición de canciones y reduciría la discusión a una discusión tonta e irrelevante sobre procesos químicos. [53]
En su Enciclopedia de grandes grabaciones de canciones populares, volumen 1 , Steve Sullivan teoriza que el "espíritu" que el Hotel California no ha tenido desde 1969 se refiere al espíritu de activismo social de la década de 1960, y cómo la música disco y la música pop relacionada de mediados de la década de 1970 se habían alejado de él. [15]
El carácter metafórico de la historia relatada en la letra ha inspirado una serie de interpretaciones conjeturales por parte de los oyentes. En la década de 1980, el reverendo Paul Risley de Cornerstone Church en Burlington, Wisconsin, alegó que "Hotel California" se refería a un hotel de San Francisco que fue comprado por Anton LaVey y convertido en su Iglesia de Satán . [54] [55] La canción también supuestamente contenía mensajes al revés que supuestamente se referían al satanismo : "Sí, Satanás, organizó su propia religión... Era deliciosa... La pone en una tina y la arregla para su hijo y la regala". [56] Don Felder negó tales acusaciones en una entrevista de 2019, sosteniendo que la canción trataba sobre "la industria del submundo en Los Ángeles, cómo puede ser menos que hermosa". [57] Otros rumores sugirieron que el Hotel California mencionado en la canción era en realidad el Hospital Mental Estatal de Camarillo , que se cerró en 1997 y se reconvirtió en la Universidad Estatal de California Channel Islands . [58]
El término "colitas" en la primera estrofa ("cálido olor a colitas, elevándose por el aire") se ha interpretado como una jerga sexual o una referencia a la marihuana . [59] "Colitas" significa "pequeñas colas" en español ; en la jerga mexicana se refiere a los brotes en flor de la planta de cannabis . [60] [61] Según Glenn Frey, el "cálido olor" es "colitas ... significa pequeñas colas, la parte superior de la planta". [62] El mánager de los Eagles, Irving Azoff, parece apoyar la hipótesis de la marihuana; [63] sin embargo, Felder dijo: "La colitas es una planta que crece en el desierto que florece por la noche y tiene este tipo de olor penetrante, casi funky. Don Henley se le ocurrió gran parte de la letra de esa canción, y se le ocurrió colitas". [64]
Otras interpretaciones de la canción van desde la adicción a las drogas hasta el canibalismo . [2] Sobre las diversas interpretaciones, Henley dijo: "Algunas de las interpretaciones más atrevidas de esa canción han sido asombrosas. Realmente trataba sobre los excesos de la cultura estadounidense y ciertas chicas que conocíamos. Pero también trataba sobre el equilibrio inestable entre el arte y el comercio". [59]
El patrón de acordes de la introducción y las estrofas cuenta con ocho compases, cada uno asignado a un solo acorde . Se utilizan siete acordes diferentes en los ocho compases . Cuando se abre la canción, no es hasta el octavo compás que se repite un acorde. La canción está inicialmente en la tonalidad de si menor. [65] La presencia de mi mayor (un acorde prestado que contiene un sol sostenido, que no se encuentra habitualmente en la tonalidad de si menor), da un indicio del modo dórico de si .
Los acordes se tocan de la siguiente manera:
La secuencia de ocho compases se repite en la introducción, en cada verso y en el outro , proporcionando el marco armónico para todo el solo de guitarra dual extendido al final de la canción. [65] Una explicación de la progresión es que se trata de una progresión de acordes flamencos común llamada " progresión española " (i-VII-VI-V en un contexto frigio ) que se intercala con quintas consecutivas . [65] Con su patrón ostinato descendente , podría considerarse un fandango , un precursor de la forma chacona barroca . [66]
Esta secuencia de acordes no se usa comúnmente, e Ian Anderson de Jethro Tull ha señalado su similitud con su canción "We Used to Know" de su álbum de 1969 Stand Up , un éxito internacional que alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 20 en la lista de álbumes de Billboard de EE. UU., lo que sugiere que los Eagles lo escucharon en el álbum o cuando estuvieron de gira juntos. [67] Si bien los Eagles abrieron para Jethro Tull en junio de 1972, Don Felder, quien escribió la música, no se unió a la banda hasta 1974 y no habría estado detrás del escenario en sus conciertos. [68] Felder ha dicho que nunca había escuchado "We Used to Know" y que no estaba familiarizado con Jethro Tull, aparte del hecho de que el líder toca la flauta. [69] El propio Anderson indicó que sus comentarios sobre las similitudes entre las canciones eran una broma, y dijo: "No es plagio. Es solo la misma secuencia de acordes. Está en un compás diferente, una tonalidad diferente, un contexto diferente... La progresión armónica... es casi una certeza matemática que te encontrarás con lo mismo tarde o temprano si estás rasgueando algunos acordes en una guitarra". [70]
El coro, o estribillo , utiliza cinco de los siete acordes del verso, estructurados con la melodía de una manera que infiere un cambio de tonalidad de si menor a su tonalidad mayor relativa de re. [65]
"Hotel California" y su letra han sido absorbidas por la cultura más amplia en todo el mundo, y han sido utilizadas por varios escritores y comentaristas para reflexionar sobre cuestiones que van desde la política hasta las redes sociales y el bienestar, [83] [84] [85] o como una observación sobre una situación particular. [86] [87] Las líneas "Estamos programados para recibir / Puedes retirarte cuando quieras / ¡Pero nunca puedes irte!" fueron utilizadas por un economista para referirse a cómo el atractivo de un país anfitrión atractivo tipo "Hotel California" para los inversores extranjeros puede ser contrarrestado por el costo de salida al abandonar el país. [88] Luego se utilizó un término "El efecto Hotel California" para referirse al efecto negativo de las regulaciones financieras sobre la inversión, [89] y los problemas que enfrentaban los inversores extranjeros al sacar su dinero de China. [90] [91] También se ha aplicado a otras ideas como los problemas al dejar un proveedor de servicios o una red social , [92] [93] o al salir de la computación en la nube . [94] La misma analogía ha sido utilizada por varios comentaristas que consideran escenarios para el Brexit , con el término "Hotel California Brexit". [95] [96] [97]
Se escribió un libro titulado Operation Hotel California: The Clandestine War Inside Iraq (Operación Hotel California: La guerra clandestina dentro de Irak) sobre la operación clandestina que los equipos de las Fuerzas Especiales de la CIA y los Estados Unidos llevaron a cabo en el Kurdistán iraquí en el período previo a la Guerra de Irak . [98] [99]
Aunque los Eagles eran conocidos por su renuencia a licenciar sus canciones para su uso en espectáculos, [100] la canción se ha utilizado en varias películas y programas de televisión, como The Big Lebowski (interpretada por los Gipsy Kings), [101] Absolutely Fabulous , American Horror Story ( Hotel ), Los Soprano , [59] y los créditos finales de Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos . [102]
El 13 de julio de 2022, tres personas (el comerciante de libros raros Glenn Horowitz y los especialistas en recuerdos de rock Craig Inciardi y Edward Kosinski [103] ) fueron acusados tras presuntamente conspirar para vender las letras escritas a mano de Henley de la canción "Hotel California" y otras dos canciones del mismo álbum que, según la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, se obtuvieron de forma indebida. Los fiscales afirman que las letras podrían valer más de un millón de dólares en una subasta. Los tres hombres se declararon inocentes y fueron puestos en libertad sin fianza en espera de juicio. El mánager de los Eagles, Irving Azoff, dijo que el caso expuso "la verdad sobre las ventas de recuerdos musicales de artículos muy personales y robados escondidos tras una fachada de legitimidad". [104] En febrero de 2024, Henley testificó que nunca regaló las hojas con las letras y repitió su afirmación de 2012 de que se las habían robado de su granero en Malibú, California, décadas antes. [103] Henley también reconoció que le concedió al escritor Ed Sanders , quien en 1979 comenzó a trabajar con The Eagles en una biografía que nunca se publicó, cierto acceso a ellos, pero declaró que nunca le permitió a Sanders tener posesión permanente de ellos. [103] Aunque Sanders no estaba entre los acusados, se reconoció que había vendido 100 páginas de hojas con las letras de Hotel California a Horowitz en 2005 después de alegarle a Horowitz que el asistente de Henley le envió los documentos. [105] [103] Finalmente, Inciardi y Kosinski comenzarían a subastarlos en 2012. [103] Los abogados defensores han afirmado que Henley le dio legalmente a Sanders las hojas con las letras. [105] El 6 de marzo de 2024, el fiscal adjunto de distrito de Manhattan, Aaron Ginandes, abandonó abruptamente el caso penal contra Horowitz, Inciardi y Kosinski a mitad del juicio, declarando al juez presidente que los fiscales creían que los correos electrónicos recién publicados respaldaban los argumentos de la defensa que cuestionaban la imparcialidad del juicio. [106] [107]
Créditos parciales de Richard Buskin y Bill Szymczyk. [3]
Hotel California ha sido interpretada al menos 2204 veces por 167 artistas diferentes hasta finales de 2021. Esto incluye 1057 interpretaciones de la canción por Eagles, 202 por Don Felder en solitario y 187 por Don Henley en solitario. [108]